東方既白，陽(yáng)光斜照下來(lái)，廣袤的田野間，一條小溪潺潺流出，兩旁的雜草叢里，幾只小獸鉆了出來(lái)，身上沾滿了凝結(jié)一夜的露珠。小獸快速地抖動(dòng)幾下，身上的露珠，便是一顆顆地彈飛了出去，在陽(yáng)光的照射下，顯得晶瑩剔透。
風(fēng)明如往常一般，早早起來(lái)，來(lái)到草場(chǎng)里晨練打拳了。打了一會(huì)兒，風(fēng)明收功結(jié)束，離開(kāi)草場(chǎng)，去食堂吃熱氣騰騰的早飯了。
此時(shí)的花阡陌，也正在悠然地吃著早飯。只見(jiàn)他一口一口地吃下幾個(gè)包子，然后喝上一口，白中略有些泛黃，冒著熱氣的豆?jié){，心滿意足地哈了一口氣。
喝完碗里的豆?jié){后，花阡陌接過(guò)侍女奉上來(lái)的茶杯，喝口茶水，漱了漱口，隨后站起身，另一個(gè)侍女自是走上前，幫花阡陌整理了一下衣著。一切妥當(dāng)后，花阡陌也就走出去，來(lái)到了清風(fēng)朗月閣外。
這時(shí)候，門口處已停好一輛紫色的馬車，上面坐著的馬車夫，正是阿仁。
見(jiàn)到花阡陌后，阿仁對(duì)他恭聲問(wèn)好道：“少東家好！”
花阡陌點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯”了一聲，然后阿仁跳下馬車，放下木梯，供花阡陌上去。
花阡陌走上馬車，進(jìn)車廂里坐好。之后，阿仁也就提起韁繩，駕著馬車，朝書院駛?cè)ァ?p> ……
……
天越來(lái)越亮，熹微的晨光越發(fā)壯大，變得耀眼奪目了起來(lái)。書院前陸陸續(xù)續(xù)出現(xiàn)了十幾輛馬車，這些馬車在馬車夫的駕駛下，一輛又一輛地駛進(jìn)書院內(nèi)。
那片大草坪上，無(wú)數(shù)只馬蹄紛至沓來(lái)，馬車停下后，從上面走下來(lái)一個(gè)個(gè)身穿校服的學(xué)子。
學(xué)子們有男有女，見(jiàn)到彼此后，相熟的都是打了個(gè)招呼，然后同向教室走去。這群學(xué)子分屬不同的年級(jí)，自然是朝著不同的方向走去。
花阡陌來(lái)到教室后，找好位置坐了下來(lái)，而他旁邊的那張書案前，正坐著一個(gè)身著紅白色長(zhǎng)袍的少年。見(jiàn)花阡陌坐下，那少年側(cè)過(guò)頭，向他問(wèn)好道：“花兄早上好。”
花阡陌笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)口回道：“風(fēng)兄早上好。”
開(kāi)學(xué)逾月，同在一教室內(nèi)的學(xué)子，越發(fā)熟稔，可真論起交情來(lái)，還是花阡陌，與風(fēng)明更為親近些。
二人閑聊幾句后，上課鐘聲準(zhǔn)時(shí)響起。門外一老叟，夾著黃冊(cè)走了進(jìn)來(lái)。見(jiàn)謝教諭走了進(jìn)來(lái)，風(fēng)明與花阡陌二人也是停止了閑話，正襟危坐在各自的席位上。
天上的太陽(yáng)散發(fā)著明亮的光芒，寒風(fēng)吹過(guò)熱鬧的街道，拂過(guò)薄薄一層的草坪，青黑色的樹(shù)枝左搖右晃。
鐘聲再度響起，謝教諭意猶未盡地講完課，夾起花名冊(cè)離開(kāi)了。
風(fēng)明和花阡陌起身離開(kāi)教室，可正當(dāng)二人走出教室，不遠(yuǎn)處卻是走來(lái)一道身影，一個(gè)頭戴紫金冠的青年男子，身穿紫金色長(zhǎng)袍，其上用金線勾勒出一個(gè)“曲”字，面容俊朗，神采奕奕。
那青年笑著喊道：“小阡陌！”正與風(fēng)明聊著天的花阡陌，聽(tīng)到這喊聲，臉色微變，有些慍怒地向聲音傳來(lái)的方向看去。
結(jié)果當(dāng)看到花阡陌看到那身穿紫色長(zhǎng)袍的青年，臉上的慍怒之意，瞬間是消失地一干二凈。頗為喜悅地對(duì)青年說(shuō)道：“蘭君哥，你怎么來(lái)了!”
那青年笑道：“怎么，阡陌不歡迎我來(lái)！”
花阡陌連忙是擺擺手說(shuō)道：“哪有，我是很歡迎蘭君哥來(lái)的?！鼻m君笑了笑，然后對(duì)花阡陌說(shuō)道：“阡陌，你身旁這位小兄弟是？”說(shuō)完，花阡陌看向風(fēng)明。
花阡陌聽(tīng)得曲蘭君的話，見(jiàn)他看向風(fēng)明，于是回答道：“蘭君哥，這是我在南海書院新交的朋友。風(fēng)明風(fēng)兄?！?p> 隨后，花阡陌又一臉自豪地轉(zhuǎn)頭向風(fēng)明介紹道：“風(fēng)兄，這是我蘭君哥，江南曲家的曲蘭君?！?p> 風(fēng)明點(diǎn)點(diǎn)頭，然后禮貌地向曲蘭君拱手施禮道：“曲兄好?！鼻m君也是拱手回道：“風(fēng)兄好?！?p> 花阡陌見(jiàn)曲蘭君和風(fēng)明之間相互認(rèn)識(shí)了，然后他對(duì)曲蘭君說(shuō)道：“蘭君哥，你這次來(lái)南海待幾天？要不我?guī)闳ブ苓呣D(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
曲蘭君婉拒道：“算了，我這次來(lái)南海是找花叔談事的，下次有時(shí)間再說(shuō)?！?p> 花阡陌一臉可惜地說(shuō)道：“好吧，蘭君哥。不過(guò)下次再來(lái)南海的時(shí)候，你先寫信給我，到時(shí)候我肯定給你安排的妥妥當(dāng)當(dāng)?！?p> 曲蘭君笑道：“好，下次我會(huì)先寫信過(guò)來(lái)的，到時(shí)候就勞煩阡陌你了?！?p> 花阡陌也是笑道：“蘭君哥，你客氣了。”
曲蘭君說(shuō)道：“好了，我今天過(guò)來(lái)就是來(lái)看看阡陌你在書院里過(guò)的怎么樣，現(xiàn)在看到了，我就回去了，現(xiàn)在也到午時(shí)了，阡陌你和你的小伙伴去吃飯吧！”
花阡陌點(diǎn)點(diǎn)頭，然后拱手道：“那好，蘭君哥再見(jiàn)。”一旁的風(fēng)明也是拱手施禮道：“曲兄再見(jiàn)。”
曲蘭君拱手回道：“阡陌，風(fēng)兄再見(jiàn)?！?p> 之后，曲蘭君轉(zhuǎn)身走了，來(lái)到了書院里停車的那塊草坪上。此時(shí)的草坪上，只有一輛紫金色的馬車，在太陽(yáng)的照耀下，熠熠生輝，至于早上那些載著學(xué)子們過(guò)來(lái)上課的馬車，早已是走的一干二凈。
曲蘭君來(lái)到馬車前，車上坐著的那名馬車夫，對(duì)曲蘭君恭聲說(shuō)道：“少爺，您看完花公子了?！?p> 曲蘭君點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)他回道：“是??！我們回花府去見(jiàn)花叔吧！”那馬車夫點(diǎn)頭應(yīng)是，放下木梯。
……
……
清靜的街道上，正午的陽(yáng)光直直地照了下來(lái)，雖無(wú)夏日那般毒辣，可依舊是耀眼得令人無(wú)法直視。
屋頂?shù)牧鹆咂?，在?yáng)光下，映照出金黃色的光澤。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，似是給這家大宅院，撒上了一層金粉。
宅院內(nèi)，一頭戴朱紅色冠帽的中年男子，捋了捋唇下的一小撮胡須，然后向一老者說(shuō)道：“忠伯，吩咐后廚，現(xiàn)在生火做飯吧！多弄幾個(gè)菜。”
忠伯一臉褶子，頭發(fā)花白，身穿灰白色長(zhǎng)衫，聽(tīng)了中年男子的吩咐，拱著手，恭聲應(yīng)是道：“是，老爺。”隨后，忠伯退了下去，轉(zhuǎn)身去后廚，交代中年男子的吩咐。
過(guò)了不久，忠伯回來(lái)了，恭敬地站在中年男子身邊。
中年男子是花家當(dāng)代家主，花延年。他站在原地，朝大門口望了一會(huì)兒，可一時(shí)半會(huì)兒卻沒(méi)有見(jiàn)到人影。
隨后，花延年說(shuō)道：“走吧忠伯，我們回去等蘭君。”忠伯點(diǎn)頭應(yīng)是，恭敬地跟在花延年身后。
回到屋里，花延年提起桌上的茶壺，倒了一杯清茶。端起茶杯，放到嘴邊喝了一口。
又是過(guò)了一會(huì)兒，清靜的街道上，響起了一陣馬蹄聲，只見(jiàn)一輛紫金色的馬車，在街道上緩緩行著。不久后，這馬車停在了一間大宅子前面。那宅子的門匾上，赫然寫著“花府”兩個(gè)大字。
曲蘭君走下馬車，這時(shí)的馬車夫早已是來(lái)到“花府”門前，抓起門上的門環(huán)，叩起了門。
不緊不慢地叩了幾聲后，馬車夫放下門環(huán)，退后了幾步。片刻后，只聽(tīng)“吱呀”的一聲，兩扇朱紅色的門扉應(yīng)聲而開(kāi)，兩名身穿藍(lán)色女裙，侍女模樣的女子，一左一右地打開(kāi)了門。
忠伯這時(shí)也是站在兩名侍女身后，見(jiàn)到門外的曲蘭君后，忠伯恭敬地拱手說(shuō)道：“曲公子，您回來(lái)了，老爺已經(jīng)在里面等候多時(shí)了?！?p> 曲蘭君抱歉道：“讓花叔久等了?！彪S后，曲蘭君和忠伯往里面走，而馬車夫則是在侍女的帶領(lǐng)下，牽著馬車?yán)@到花府后面的馬廄了。
曲蘭君隨著忠伯來(lái)到了花府內(nèi)院，繼續(xù)往前走，進(jìn)了正廳。便見(jiàn)到花延年頭戴朱紅色發(fā)冠，坐在正中間的錦席上。
見(jiàn)曲蘭君走進(jìn)正廳，花延年對(duì)著曲蘭君說(shuō)道：“蘭君你可算是回來(lái)了?！?p> 曲蘭君拱手告罪道：“讓花叔久等了，等會(huì)兒小侄自罰三杯。”花延年對(duì)此擺擺手，并不在意。和顏悅色地說(shuō)道：“我們兩家之間什么關(guān)系，蘭君你不用這么客氣。”隨后與曲蘭君閑話家常起來(lái)。
聊了一會(huì)兒，有一家丁走進(jìn)來(lái)，對(duì)著正廳內(nèi)的花延年三人，一一拱手行禮，然后他繼續(xù)拱著手，對(duì)花延年恭聲說(shuō)道：“老爺，飯菜已經(jīng)做好了，您和曲公子現(xiàn)在移步去飯廳吃飯嗎？”
花延年聽(tīng)了之后，停下與曲蘭君的聊天，對(duì)曲蘭君問(wèn)道：“蘭君賢侄，飯菜已經(jīng)好了，我們現(xiàn)在去吃飯嗎？”
曲蘭君回道：“固所愿，不敢請(qǐng)耳?！被ㄑ幽晷α诵?，嘴里說(shuō)道：“那好，我們現(xiàn)在去吧！”
隨后，花延年與曲蘭君去飯廳吃飯了，至于忠伯和那名家丁，則是在二人身后跟著。
……
……
酒足飯飽后，花延年與曲蘭君來(lái)到一靜室內(nèi)，二人相對(duì)而坐，花延年向曲蘭君問(wèn)道：“不知蘭君侄此次來(lái)找我何事？”
曲蘭君微笑了一下，然后從袖里取出一個(gè)小盒子，放到桌上。隨后，管蘭君將小盒子打開(kāi)。
花延年定睛一看，小盒子里裝著一堆細(xì)小的白色顆粒。
看到這堆白色的顆粒，花延年好奇地向管蘭君問(wèn)道：“曲賢侄，這是何物？”
“花叔不妨先嘗一下！”曲蘭君笑著回道。
花延年聽(tīng)了管蘭君的話，也不擔(dān)心什么，直接就伸出食指，伸進(jìn)白色顆粒中，沾了一下，接著放至嘴邊，伸出舌頭舔了一下，一股純正的咸味在味蕾上綻放?；ㄑ幽曷詭г尞惖溃骸笆躯}！？”
曲蘭君點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著說(shuō)道：“花叔所料不錯(cuò)，此物正是鹽?！?p> 得到曲蘭君的回答，花延年又是伸出手指沾了一些鹽粒，細(xì)細(xì)地打量著，一旁的曲蘭君也沒(méi)有說(shuō)話，任花延年在那里看著。過(guò)了一會(huì)兒后，花延年抱歉地說(shuō)道：“蘭君賢侄，我這一時(shí)看入迷了，抱歉?！鼻m君笑了下，然后拱手對(duì)花延年說(shuō)道：“花叔，我們兩家什么關(guān)系，你這樣說(shuō)，可是折煞小侄了?！?p> 花延年也是笑了笑，接著開(kāi)口向曲蘭君問(wèn)道：“蘭君賢侄，這鹽你從哪里得來(lái)的？莫不是葉家的新品？”
曲蘭君這時(shí)卻答非所問(wèn)道：“這九州之上可不只有葉家，有夏家、趙家、周家、……還有我曲家，這么多家族不是嗎！”
花延年笑道：“可是能把鹽做出如此品相的，可不多?！?p> 曲蘭君笑道：“花叔，說(shuō)不定這鹽是我曲家做出來(lái)的呢！”花延年聽(tīng)了這話，仔細(xì)思考了一下，最后卻是打消了想要相信這話的念頭，搖了搖頭，對(duì)著曲蘭君說(shuō)道：“蘭君賢侄，雖然我很想相信你說(shuō)的話，但是術(shù)業(yè)有專攻，曲老哥作為曲家家主，的確是讓曲家十分輝煌，可曲家的輝煌并不建立在做鹽這類事上。所以……”
曲蘭君點(diǎn)點(diǎn)頭，很坦然地接受了這一番“貶低”，笑著說(shuō)道：“這鹽的確不是我曲家做的，但也不是葉家做的。是劉家弄出來(lái)的?！?p> 花延年聞言，開(kāi)口說(shuō)道：“這就有意思了。”接著他繼續(xù)說(shuō)道：“所以曲家現(xiàn)在是和劉家合作了，而蘭君賢侄你這次來(lái)，是打算拉我花家一起對(duì)吧！”
“是啊花叔，我們兩家一直都是同榮辱，共進(jìn)退，現(xiàn)在有這樣的好事，我曲家怎會(huì)忘了花家呢！所以這次是派我前來(lái)與花叔言說(shuō)此事，家父此次有事耽誤，未能前來(lái)，還望花叔見(jiàn)諒?！鼻m君拱手告罪道。
花延年擺擺手，開(kāi)口說(shuō)道：“蘭君賢侄，我們兩家同榮辱，共進(jìn)退，這點(diǎn)小事何必怎么客氣，生分了不是?！彪S后花延年與曲蘭君二人相視一笑。