舉世皆敵。
在這個瞬間，夜長明什么都沒想。
蕭征，衛(wèi)斌，王庭，皇帝，東軍，百姓……什么都沒想。
他甚至沒有去想那一年，血刀入體，滿眼腥紅的自己，和那個雙手顫抖，緊握刀柄的小女孩。
無需多想。
他沖霄而起，化身為光，直指皇宮！
……
……
由關(guān)外到帝都的路，無疑是這人間最難走的一條路。
寶器層層封鎖，強者處處阻攔，便是當年的天可汗親率皇庭鐵衛(wèi)，亦絕無可能突破。
夜長明怡然不懼，他是世間最快的男人，光芒破空，一往無前！
然而，九州帝國的底蘊，又豈會遜于王庭？
數(shù)百件頂級寶器騰空而起，倏然聚合成遮天蔽日的巨盾，擋下流光一擊，旋即翻卷合攏，化為囚籠，將光芒禁錮其中。
數(shù)十位將相級別的強者將囚籠團團圍住，全力灌注修為，勢要將那道純凈之光徹底鎮(zhèn)壓。
這一刻，整個天下的目光，都投向了這座橫亙于云端的巨大囚籠。
……
……
深宮之中，朱璃的面色突然變得蒼白。
囚籠紋絲不動，但蒼穹卻裂開了一道口子，接著是第二道，第三道，連綿不絕！
朱璃喃喃說道：“為了她，不惜毀天滅地，背負一應因果，一應罪孽……”
她輕嘆一聲，說道：“這份心意，你早該告訴她的?！?p> “咔擦”。
越來越密集的蒼穹裂縫，終于觸及囚籠。
堅不可摧的囚籠毫無抵抗之力，如同一張薄紙，被輕易撕裂。
光芒脫困，瞬息而至，夜長明站到了烏云面前。
局終。
朱璃笑容真摯，對夜長明說道：“恭喜夜大哥，這一局，是你贏了?！?p> 她想了想，似乎下定了某個決心：“你的決斷比我預計的要快得多，時間還夠，我先給你講個故事吧?！?p> 話音未落，世界再度開始變化；緊接著，她又恢復了先前的帝皇威儀。
這一局，朱璃依舊飾演皇帝，只是她與夜長明所在之處，從奉天殿，變作了乾清宮。
……
……
乾清宮后院下的密室之中，夜長明怔怔地看著那個泡在藥缸中的小女孩，目光幾乎凝固。
缸中藥汁如墨，遮蔽了她幼小的身軀，但她緊閉的雙眼，和不時抽搐的臉頰，明明白白地告訴夜長明，她正經(jīng)歷著怎樣的苦痛。
一旁的寶器中傳來低沉的聲音：“前朝宣和七年，天可汗敖嘎?lián)]師南下……”
聲音戛然而止，小女孩立刻反應過來，本就被蒸得通紅的小臉幾乎要滴出血來：“昏君趙疾聽信讒言，遲遲不肯發(fā)兵增援，以致天險失守，冀州淪陷，北域兵鋒直指中原……”
即便身處無邊痛楚之中，她的吐字依然清晰，稚嫩的聲音中滿是真摯的憤慨。
皇帝沉聲說道：“若生逢彼亂世，璃兒當何以自處？”
驟然聽到皇帝的聲音，小女孩面上喜色一掠而過，她睜開雙眼，目光灼灼，先前微微發(fā)顫的身體，此刻被死命地繃緊，聲音鏗鏘，絕無一絲遲疑：“當效仿先祖，揭竿而起，挽狂瀾于既倒，救九州于水火，肝腦涂地，在所不辭！”
夜長明微微皺眉，他下意識地覺得，這個年紀的孩子，不該如此輕易地陷入對戰(zhàn)爭的狂熱，哪怕出發(fā)點是所謂的國族大義，天下蒼生。
不理他作何感想，一旁的皇帝微笑稱贊道：“好！不愧是我朱家血脈！不愧是我朱熾的女兒！”
說罷，她面色一肅，問道：“今日煉體成效如何？”
……
……
一局猝然而終，但小女孩的回答依舊盤旋在夜長明心頭，他忍不住回憶起自己幼時在父親指點下習武的艱辛，對比之下，愈發(fā)覺得小女孩負荷過重，便說是非人折磨亦不為過。
皇帝神情漠然，冷冷說道：“天命一族傳承不易，趙家廣蓄子嗣，扶植后族，皆遺禍無窮。”
她轉(zhuǎn)頭，斜睨夜長明，語氣森然：“當日朱家精銳盡出，與天可汗決戰(zhàn)于雍州，率領東軍，突襲皇庭的，卻是那所謂的趙家旁支——嘿，手握皇朝之鋒，寧可與朱家暗通款曲，也不肯救援主脈，如此家族，不怪天可汗失算！”
說著，她的眼中多了一絲玩味：“夜卿，你道我朱家，又是如何延續(xù)天命血脈？”
不等夜長明答話，她徑自說道：“朱家先祖賣女求榮，以色事人，自身亦需維系天命傳承，于多年鉆研之中，悟出一理——血脈相性相合者，更易于真心相愛，反之，若能真心相愛，則血脈相性多半不差。
“依循此律，朱家嫡傳男子，自幼苦修，至尉階，開丹田、識海，魂魄初成，驗得天命在身者，便有資格爭奪儲君之位。
“此后一眾爭儲之人化名出宮，微服游歷天下，借機與各州、縣暗中遴選的天命之子結(jié)交，遇有心動者，不惜人力、物力，連環(huán)設局，務使彼女子傾心相許。
“及至成親之后，為確保血脈相合、天命傳承無憂，首胎必以功法操弄，誕下女嬰，以為試驗?！?p> 先前她提及朱家貴子設局俘獲女子芳心時，夜長明已有不豫之色，驟聞“試驗”之說，夜長明更是面色大變，眼中怒意升騰，雙拳緊攥。
剎那間，他明白了先前所見情景。
修行乃天道賜予少數(shù)幸運兒的贈禮，絕非人人皆可登堂入室，即便某些血脈優(yōu)異的家族誕生修行者遠比常人為易，天命一族更是強者輩出，于子弟覺醒一事上，亦難操必算。
為了盡快促使身為試驗之物的女兒覺醒，朱家無所不用其極，以重荷將小小幼女的肉身與精神壓迫至極致……
如此說來，先前所見，絕非偶然，那是朱璃日日經(jīng)歷的童年。
——帝國大公主，命中注定的童年！
……
……
仍是那間密室。
小女孩長大了些，約莫八九歲的樣子，一身單衣薄衫，手持利劍，正與皇帝搏命廝殺！
皇帝自然不曾全力以赴，但也絕談不上手下留情，女孩一旦失手，身上便會留下一道不淺的傷口。
女孩性情堅韌，任皮開肉綻，不吭一聲，但體力卻不免隨鮮血流逝——那些鮮血未曾沾染塵埃，在一股精妙真氣的護持下，它們甫一滲出女孩的軀殼，便被凝成血珠，飄舞于密室之中，逐漸顯露出一股妖異而殘忍的美感。
苦戰(zhàn)良久，女孩終于力竭倒下，即便試圖以兵刃支撐身軀，亦是徒勞。
皇帝俯身，將她抱在懷中，真氣一引，漫天血珠頃刻間順著傷口鉆入女孩遍體鱗傷的小小軀殼。
當最后一粒血珠回到女孩體內(nèi)，遍布女孩軀殼的傷口也全部愈合，仿佛什么都沒發(fā)生過一般，唯有那身如同碎布條拼湊而成的衣衫，無聲訴說著不久之前那場幾乎殺死她的苦難。
皇帝摸了摸女孩的腦袋，柔聲說道：“璃兒，你受苦了?！?p> 女孩搖搖頭，說道：“璃兒不苦，父皇始終以真氣相護，才是真正辛苦；璃兒但愿早日覺醒，將來上陣殺敵，守土安民，方才不負血脈，不負父皇教導！”
皇帝點頭，面帶嘉許地說道：“這才是我朱家的女兒！”
接著，她話鋒一轉(zhuǎn)，正色說道：“想要建功立業(yè)，光憑一腔熱血可不夠。朕問你，浩武三年，太祖皇帝……”
夜長明面上罕見地現(xiàn)出一絲不耐。
全程旁觀了先前那場形同酷刑的劍斗，他已經(jīng)無心聆聽這場皇室考校，他很清楚，這種似是而非的問答，不過是在另一個層面上，進一步榨干那個女孩的精力罷了。
似乎看出他的不快，皇帝有些突兀地笑笑，剎那間，又是一局終了。
……
……
仍是密室，仍是劍斗，仍是漫天血珠紛飛。
然而這一次，那個已然可以被稱作少女的姑娘，在將將倒下的那一刻，奇跡般地站穩(wěn)了身形。
無形力量自她體內(nèi)涌出，無需皇帝操縱真氣，漫天血珠竟被她自己“奪”了回去。
傷口頃刻自愈，她目光炯炯，凝視皇帝，旋即大禮參拜，激動地說道：“女兒朱璃，拜謝父皇十載教誨，若無父皇傾力督促、扶持，女兒焉有今日覺醒之幸！”
皇帝大笑，說道：“璃兒快快起身，甫一覺醒便直達尉令之階，此等天賦，足可與為父比肩，便是較諸太祖，亦不過稍遜一籌，有女如斯，為父亦與有榮焉！”
說著，她親自扶少女起身，真氣、神識渡入少女體內(nèi)，旋即面露狂喜之色，朗聲說道：“天佑朱家，吾兒魂魄相等，天命加身，來日必為我朱家柱石！”
她突然面色一肅，說道：“今日起，朕傳你一元堂皇訣中修魄之功，修魂之法?！?p> 說著，她摸了摸少女的腦袋，語帶勉勵地說道：“吾兒當勤修苦練，來日你修行有成，便是拼著祖宗降罪，朕也要賜你完整傳承！”
少女喜出望外，連連謝恩，夜長明的面色卻愈發(fā)冰寒。
當場景再度變幻時，他以自身神識介入，阻止了朱璃的布局。
帝皇威儀褪去，龍袍化作軍裝，朱璃又變回了那個東軍參謀。
夜長明靜靜地凝視著她，片刻，他低聲說道：“不必再看了，陛下傳你功法，是要測試你與一元堂皇訣是否契合，為將來與你母親誕下太子做最后試驗；如今你已入將相之階，陛下仍未予你完整傳承，想來他當初所言，不過是……”
他說不下去了，因為朱璃突然笑了起來。
片刻之后，她收斂笑容，說道：“夜大哥，你錯了。父皇當初傳我功法時，固然存了試驗之心，可是否要賜我完整傳承，彼時他尚未決斷。
“若我真能飛升上界，于我朱家先輩而言，大小也是個助力，未必便遜于嫁與凡間豪門，替父皇籠絡人心，何況能稱豪門的，又有哪一家是嫁個公主便能降伏的？“
說著，她眼波流轉(zhuǎn)，望著夜長明，似笑非笑地說道：“真正讓他決意將我推出宮門的，是你。
“燃血怒戰(zhàn)訣，以透支自身為代價，換取強大戰(zhàn)力，怒意充盈之下，更能令戰(zhàn)士無懼生死……你大約不知，對于一位帝皇而言，如此功法是何等致命的誘惑。
“若得一支精兵，人人修此功法，每逢突擊，戰(zhàn)力暴漲，勇往直前，不恤己身，即便險死還生，亦已身心殘破，神智缺損，朝廷自然有理由不以官爵相賜、實權(quán)相予，如此，不知困擾古今多少帝皇的難題迎刃而解，何愁王庭不滅、北境不寧？
“而若此等功法唯操于皇室之手，暗中用以培植死士，又何愁權(quán)貴不忠、豪門不臣？”
她看著夜長明，認真說道：“夜大哥，在父皇眼中，你是天下獨一份的寶貝，比我這個使命已了的女兒珍稀百倍，為了將你緊握于掌心，他甘愿舍了我。
“將我嫁入你夜家，為的是讓燃血怒戰(zhàn)訣順理成章地傳到他外孫手中，而他又豈會允許一元堂皇訣有外泄之虞？”
夜長明忍不住說道：“你大可對他說明，我無意娶你?！?p> 朱璃不以為意，她早已習慣了這個男人不會拐彎的關(guān)心。
她并不打算告訴對方，因為傾心于他，她早已失去了皇帝陛下的信任，此生再無一絲指望得到一元堂皇訣最后連結(jié)魂魄的手段。
她有些生硬地轉(zhuǎn)開話題，說道：“你無意娶我，是因為你早早屬意烏云，不作他想，但父皇斷不會允許這樁婚事成真?！?p> 此言一出，夜長明果然無心其它，皺眉問道：“為何？”
朱璃理所當然地說道：“邊關(guān)重將，黃金余孽，你們的結(jié)合會令他寢食難安?！?p> 夜長明心想我為帝國出生入死，難道還不足以證明忠心？
然而，想到歷史之中那一位位離奇敗亡的兵家前輩，想到朱璃最后布下的那場幻想之局，最重要的是，想到生平第一次欺瞞于他，就此飄然遠去的烏云，他心中已經(jīng)有了答案。
數(shù)日之前，他滿心希冀，以為一戰(zhàn)功成，便可挾此不世之功，向皇帝坦白烏云身世，而后光明正大地迎娶于她……
如今想來，他唯有苦笑。
沉思片刻，他緩緩開口，作最后的確認：“這是烏云的判斷？”
朱璃毫不猶豫地點點頭，語氣真誠地說道：“若非她傾囊相授，苦心點撥，許多事情我亦蒙在鼓里?！?p> 接著，她正色說道：“夜大哥，你勇冠三軍，兵法造詣亦不輸歷代名將，但人心難測，君心更是兇險萬分，有些事，你想不到，做不來，需得有精于此道者從旁襄助。
“過去兩年，你能安然無恙，全靠烏云苦心籌謀，可她的身世，注定是你的隱憂，為免父皇以此事要挾于你，她唯有忍痛離去……”
夜長明長嘆一聲，說道：“此事我何嘗不知？我恨不得立時隨她而去，可她遠遁北域，想來亦不無手刃仇敵、復興家族之意，我唯有居于上將之位，未來方可助她一臂之力?！?p> 朱璃搖搖頭，她不禁想起了皇帝的判斷，笑著說道：“夜大哥，我的夜大哥，你便這般苦等于東軍主帳之中，等到魂枯魄竭，也休想等到北方豎起黃金家族的旗幟?！?p> 夜長明一愣，問道：“你何以斷言？”
朱璃語氣平靜，眼神卻有些復雜：“因為我亦是女子，某些事情上，我比你更懂烏云心思?！?p> 不等夜長明發(fā)問，她無比真摯地說道：“去吧，她在等你?！?p> 說罷，她的神識退出玉盤，身影就此消散。