第十四章 鋼鐵巨獸
艾登堡的俘虜發(fā)生了什么，謝莫斯并不清楚。
——因?yàn)樗F(xiàn)在正提著大包小包在鐵十字堡等火車。
......
——說(shuō)起凡爾登，每個(gè)格里維人都會(huì)想起軍隊(duì)最早在帝國(guó)登陸時(shí)留下的堡壘：敦刻爾克城。這座沉默的堡壘已經(jīng)作為格里維足以抗衡帝國(guó)的鐵證在舊大陸上屹立了數(shù)百年。
然而隨著近幾年來(lái)新興科技的發(fā)展，新舊交錯(cuò)，磚石與鋼鐵混雜的敦刻爾克城逐漸承受不住工業(yè)的的重壓——城市結(jié)構(gòu)混亂至極，治安與衛(wèi)生問(wèn)題日益嚴(yán)重，管理部門(mén)職能重復(fù)，臃腫不堪，每天都不見(jiàn)一絲陽(yáng)光的天空上飄蕩著永不消散的酸雨云......
昔日的榮光在發(fā)展的道路上逐漸黯淡，政府甚至已經(jīng)建造了一座更前衛(wèi)，更先進(jìn)的“新敦刻爾克城”，近年來(lái)凡爾登政治軍事文化的重心也逐漸向新城傾斜。
但即使如此，這座在所有凡爾登人心目中象征著榮耀與勇氣的堡壘也沒(méi)有完全隕落。人們依舊親切地稱呼它為“舊敦克”，甚至不少榮譽(yù)市民在獲得了新城的居住證后依舊選擇留在這座瓦斯電燈與火爐一同閃耀的城市里。
凡爾登總督議會(huì)，凡爾登軍務(wù)部，凡爾登憲章法庭等象征著最高政治機(jī)構(gòu)的部門(mén)也都選擇將自己的總部建在這里。
不出意外地，安德森少校并沒(méi)有搶謝莫斯攻下艾登堡的戰(zhàn)績(jī)，而同時(shí)帝國(guó)方又不想過(guò)早地開(kāi)啟爭(zhēng)端——對(duì)于依靠老式要塞的帝國(guó)軍隊(duì)來(lái)說(shuō)，打沒(méi)有準(zhǔn)備的仗是很容易處于劣勢(shì)的——所以只好吃下了這個(gè)暗虧（指安慰自己艾登堡太過(guò)靠前，遲早會(huì)寄），將艾登堡整個(gè)打包當(dāng)做了賠禮道歉的禮物。于是凡爾登軍方大為震驚，當(dāng)場(chǎng)決定召回這支英雄軍隊(duì)，進(jìn)行表彰。
這次表彰活動(dòng)十分盛大——不僅作為格里維對(duì)英雄的表?yè)P(yáng)，更是鼓舞士氣，表達(dá)格里維對(duì)捍衛(wèi)本國(guó)尊嚴(yán)強(qiáng)硬態(tài)度的一次好時(shí)機(jī)，軍務(wù)部甚至特別為謝莫斯的軍隊(duì)準(zhǔn)備了從鐵十字堡直達(dá)敦刻爾克的火車票。
面對(duì)與帝國(guó)日益嚴(yán)重的利益沖突，掌握了新型技術(shù)與戰(zhàn)術(shù)的格里維當(dāng)然不甘吐出已經(jīng)吃到口中的蛋糕，明眼人能看出兩個(gè)龐然大物之間必有一戰(zhàn)。這種時(shí)候提前將國(guó)民的戰(zhàn)爭(zhēng)熱情動(dòng)員起來(lái)很顯然有利無(wú)弊——起碼對(duì)于格里維高層而言的確如此。
——然后就有了開(kāi)頭的一幕。
曾經(jīng)無(wú)數(shù)抱有僥幸心理的格里維中產(chǎn)家庭來(lái)到鐵十字堡生活，因?yàn)椴豢紤]它的地理位置，這座城堡現(xiàn)代化，科技發(fā)達(dá)，交通便利，連接著格里維的國(guó)家鐵道網(wǎng)絡(luò)，同時(shí)正在高速發(fā)展時(shí)期，找準(zhǔn)時(shí)機(jī)很容易大賺一筆（或者大賠一筆），但當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)的風(fēng)暴真正地靠近時(shí)，又不是所有人都有勇氣繼續(xù)自己的事業(yè)賭博了。
對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)害怕的中產(chǎn)，以及少部分花了大半輩子才湊出這么一張火車票，想要去別的地方尋找轉(zhuǎn)機(jī)的貧民還有因?yàn)槠渌鞣N各樣的原因想要離開(kāi)這里的人都擠在狹小的水泥站臺(tái)上，混亂的人潮中不時(shí)傳來(lái)慘叫或是大吼。
“嗚，嗚————??！”
嘹亮的鳴笛聲傳來(lái)，伴隨著滾滾的黑煙，鉚釘和黑鐵披掛全身的鋼鐵巨獸緩緩駛進(jìn)站臺(tái)，特殊的棱鏡將車前燈的光芒匯聚，照亮了傍晚的黑暗。
“惡魔！救命，我聽(tīng)到了惡魔的吼叫——！！”一名身著破爛布條的手工工人崩潰的大哭，后面西裝革履，提著行李箱的中年男子因?yàn)楸粨醯蓝瓶诖罅R。
一名面色蒼白的女士在車門(mén)前被列車的濃煙弄得咳嗽連連，然后失去了“紳士風(fēng)度”的旅客罵罵咧咧地將她踹到一旁。
一名削瘦的公務(wù)員被周圍的人絆倒，然后后方無(wú)數(shù)只無(wú)情的大腳就碾壓了上來(lái)，他連一聲慘叫都來(lái)不及發(fā)出就被互相簇?fù)淼娜顺毖蜎](méi)......
類似的事情發(fā)生在站臺(tái)各地，企圖維持秩序的售票員很快就被推翻在地，然后熟練地蜷起了身子。
列車本就狹小的入口內(nèi)擠滿了蠕動(dòng)的肉體，失去了秩序與理智的人群瘋狂地想要擠上列車。
“嗚————?。。。 ?p> 又是一陣響亮的鳴笛，又有許多貧民被嚇得離開(kāi)了列車，而抱怨連連的中產(chǎn)們則得以趁這個(gè)空隙占據(jù)了入口。
人群中不斷地傳出來(lái)辱罵或是求饒的慘叫，更多的則是企圖登上列車的無(wú)意義怒吼。
謝莫斯看著這混亂的一切，不由得嘆了口氣。
今天他沒(méi)穿著那一身極具格里維特色的紅黑軍大衣，而是改穿了一身純黑色的西裝大衣，當(dāng)然，頭上還是那頂黑色的三角帽——上面的格里維齒輪徽因?yàn)榕绿@眼所以被謝莫斯摘了下來(lái)。
不過(guò)，即使他不想招人顯眼，但不意味著格里維軍方也打算這么對(duì)待自己的“臉面”。
他的士兵們沒(méi)有受到什么特殊待遇，也得自己擠火車，但謝莫斯手中的火車票上卻分明寫(xiě)著“特別車廂”。
特別車廂，顧名思義，專門(mén)給富豪，官僚等人準(zhǔn)備的高等車廂，通常一列普通的列車上就只設(shè)有2~3個(gè)特別車廂。
特別車廂的車票其實(shí)不貴，甚至不超過(guò)格里維中產(chǎn)家庭的普遍積蓄——但很顯然沒(méi)事情的話基本不會(huì)有什么人把積蓄花在這種地方。所以說(shuō)到底這種車廂還是給閑錢(qián)多的花不完的富人準(zhǔn)備的。
用鐵欄桿圍起來(lái)的特別通道上沒(méi)什么人，謝莫斯的行李大多交給了好心的乘務(wù)員，除了一個(gè)他執(zhí)意要帶在身邊的棕色皮箱。
比起這種他猜也能猜出來(lái)內(nèi)部構(gòu)造的老式蒸汽列車，顯然謝莫斯對(duì)他走在前面的一個(gè)旅客更感興趣——這位戴圓頂禮帽，身著燕尾服，圓滾滾的先生看上去就很友好，但最引人注目的是他身邊奇怪的旅伴：一只鴨子在他旁邊大搖大擺地走著，一只貓頭鷹立在他的肩上，似乎在嘀咕些什么，左邊一只豬叼著他的行李箱，他的手杖上還停著一只鸚鵡，右邊還有一條看起來(lái)就很忠厚老實(shí)的狗。
“先生，”謝莫斯快步走上前去，拍了拍他的肩膀，這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)這人的另一邊肩膀上還趴著一只小白鼠，“您帶這么多動(dòng)物干什么？”
“噢，您好！”這位圓滾滾的好好先生轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，似乎有些驚訝，“您可以放心——我周圍的動(dòng)物都是我的家人，他們很愛(ài)干凈，身上不會(huì)有什么瘟疫的。要是您覺(jué)得打擾的話，我還可以讓他們盡量安靜些?！?p> “哦不不不，我并沒(méi)有覺(jué)得打擾，只是有些好奇。另外，您說(shuō)......家人？”謝莫斯連忙否認(rèn)，他覺(jué)得這個(gè)圓鼻頭，地中海但是頭發(fā)順滑的小胖子似乎在哪兒見(jiàn)過(guò)，有些眼熟。
一旁另一位看起來(lái)消息十分靈通，從一開(kāi)始就想要過(guò)來(lái)攀攀關(guān)系的富商逮著了機(jī)會(huì)，連忙湊上來(lái)說(shuō)道：“上尉先生，您不是本地人，可能不認(rèn)識(shí)他，但這位先生可是在舊敦克鼎鼎有名啊?！?p> 富商眉飛色舞，將濃密的胡子吹的上下翻飛：“有的人認(rèn)為他是騙子，有的人卻認(rèn)為他是本世紀(jì)最偉大的獸醫(yī)——因?yàn)樗芡瑒?dòng)物交談！盡管他被稱作‘怪醫(yī)’，但不得否認(rèn)，他的醫(yī)術(shù)和人品的確很好，就算是泥潭鎮(zhèn)里最底層的社會(huì)渣滓，也都知道醫(yī)生的善名......”
富商又列舉了醫(yī)生的許多著名事跡，比如說(shuō)每次他到哪里，都會(huì)有許多受傷的動(dòng)物在他的門(mén)口排隊(duì)看病啊，或者他曾經(jīng)排練著動(dòng)物讓他們真正意義上地演出了戲劇等等等等，謝莫斯聽(tīng)得目瞪口呆，完全看不出來(lái)身旁的這位矮胖紳士有如此大的能耐。
一旁的醫(yī)生似乎有些不好意思，他解釋道：“其實(shí)學(xué)會(huì)和動(dòng)物說(shuō)話并沒(méi)有那么困難，要是您有一只會(huì)說(shuō)人話的同時(shí)精通多門(mén)動(dòng)物語(yǔ)言的鸚鵡，您也一樣可以...”
“這么說(shuō)來(lái)，倒是我失敬了。”剛反應(yīng)過(guò)來(lái)的謝莫斯一不小心打斷了他，說(shuō)道，“請(qǐng)問(wèn)您尊姓大名？”
尷尬的小胖子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)圓頂禮帽，說(shuō)道：“我叫約翰·杜利特，您可以叫我杜利特醫(yī)生...呃......或者醫(yī)生就行了?！?