第四章·風(fēng)雨如晦（1）
寒風(fēng)吹亂了刺風(fēng)的毛發(fā)。淺棕色武士瞇起眼睛，費(fèi)力地看向頭頂光禿禿的樹枝。楓掌已經(jīng)爬了上去，正小心翼翼地往前移動(dòng)。
將要發(fā)生的畫面在眼前掠過(guò)，刺風(fēng)靜悄悄地抬起尾巴，向灰白色武士示意。對(duì)方接到信號(hào)，便果斷地向空中躍去。和已經(jīng)發(fā)生過(guò)無(wú)數(shù)次的配合一樣，楓掌剛好抓住了一只正好飛過(guò)的鳥。
楓掌落到地上，站起身時(shí)，皮毛上沾了些雪片?！安蝗菀装。诙d葉季能抓到這些獵物?！彼阉麄兘裉熳サ降牡谒闹伙w過(guò)的鳥與它不幸的同類們放到一起，欣賞了一會(huì)兒，“還好你有這樣的能力，刺風(fēng)。今天大家又能吃飽了?！?p> 刺風(fēng)走上前，叼起獵物，抖抖胡須：“這兩天預(yù)感來(lái)得比以前多。我們回去吧，族貓們都等著吃呢。”
“走吧！今天我們可以一起分享獵物?！睏髡普f(shuō)著也叼起剩下的鳥，邁開了步子。
回到營(yíng)地后，兩名武士把四只鳥放進(jìn)捕獵隊(duì)，楓掌取了只老鼠，刺風(fēng)取了只麻雀。
“你們抓來(lái)的獵物好多??！”小巖突然沖出來(lái)，嗅嗅他們抓來(lái)的鳥，“捕獵隊(duì)抓到的都比這少。”
“那是當(dāng)然，別的貓可沒(méi)有你姐姐的能力?！睏髡朴梦舶投号兹椎暮谏揍獭Ｐr用綠色的眼睛盯著他的灰尾尖，時(shí)不時(shí)跳起來(lái)拍一下，樂(lè)得楓掌呼嚕起來(lái)。
刺風(fēng)別開腦袋，沉默地吃自己的東西。盡管綠得不盡相同，但每次看到小巖的眼睛，都會(huì)令她想起花楸池或晨蔭的綠色眼睛。
“小巖，快過(guò)來(lái)玩苔蘚球！”營(yíng)地的另一邊傳來(lái)幼崽的喊聲。是小風(fēng)暴，旁邊還站著他的手足小花朵。
“來(lái)了！”小巖開心地喊了一聲，扔下楓掌的尾尖，跑去跟養(yǎng)手足們一起玩了。
楓掌叼起老鼠，往刺風(fēng)這里挪動(dòng)幾步。他停下時(shí)，刺風(fēng)感覺(jué)他們倆的皮毛差一點(diǎn)就要挨在一起了?；野咨涫康拖骂^，斯條慢理地咬了口獵物。溫暖的吐息拂過(guò)刺風(fēng)的毛發(fā)，癢絲絲的。
“我們小時(shí)候也是這樣玩苔蘚球的?！睏髡埔活D，“你覺(jué)得他們可能成為我們的學(xué)徒嗎？”
三只幼崽差不多已經(jīng)有四個(gè)月大，沒(méi)過(guò)多久就會(huì)舉行學(xué)徒儀式。刺風(fēng)想了想，回答：“現(xiàn)在族群里沒(méi)收過(guò)學(xué)徒的只有麥飛、我們、燼尾和火痕了?！?p> “麥飛收一名學(xué)徒，剩下兩只，要么是燼尾火痕，要么是我們兩個(gè)。這么說(shuō)，我們還是挺有希望的？”楓掌喵道。
“那可不一定，你怎么知道云雀星不會(huì)讓手足合作呢？”刺風(fēng)隨口說(shuō)道。
楓掌喵道：“你還不清楚誰(shuí)和誰(shuí)配合更有默契嗎？”
“……”刺風(fēng)撕扯了一下腳掌中的麻雀，喃喃道，“你說(shuō)得對(duì)。”
刺風(fēng)轉(zhuǎn)動(dòng)耳廓，捕捉到從巫醫(yī)巢穴傳來(lái)的幾聲呻吟。是清池。讓她受傷的是狐貍。
兩個(gè)月前，刺風(fēng)他們進(jìn)行武士測(cè)評(píng)時(shí)遇見(jiàn)的狐貍并沒(méi)有離開。而且，數(shù)量也遠(yuǎn)不止那三只。它們有時(shí)在雷族的邊界上徘徊，有時(shí)則不知去向。幸運(yùn)的是，參加月半集會(huì)的巫醫(yī)都沒(méi)有碰上過(guò)它們。云雀星謹(jǐn)慎起見(jiàn)，決定暫時(shí)停止那一塊的邊界巡邏，并告誡大家捕獵時(shí)也盡量遠(yuǎn)離那里。即使前去，也要結(jié)隊(duì)。所以，這些天里，只有幾名武士不幸受了輕傷。清池就是其中之一。
太陽(yáng)漸漸落下地平線，映出蝰蛇伏那修長(zhǎng)的輪廓。她正樂(lè)此不疲地組織夜間巡邏隊(duì)?；鸷叟c燼尾不知什么時(shí)候也來(lái)到了獵物堆旁，開始互相梳理皮毛。
“云雀星怎么都沒(méi)來(lái)看過(guò)蝰蛇伏組織隊(duì)伍？”火痕突然停下來(lái)，疑惑地瞥了副族長(zhǎng)一眼。
“他怕她，”燼尾用完好的右前掌擺弄著自己的那份獵物，“云雀星可不樂(lè)意跟一只戰(zhàn)斗力比自己強(qiáng)的貓聊天，況且那只貓還是他的副族長(zhǎng)。”
“刺風(fēng)，你也來(lái)參加！”蝰蛇伏喊道。還真是連睡覺(jué)的時(shí)間都沒(méi)有了。刺風(fēng)無(wú)奈地?fù)u搖頭，起身加入了已經(jīng)在營(yíng)地出口站好的鮭魚躍和罌粟光。
…………
刺風(fēng)被一陣喧嘩吵醒。她睜開眼睛，眩目的陽(yáng)光射進(jìn)巢穴，恐怕已經(jīng)快要日高了。看來(lái)昨天的夜間巡邏帶來(lái)的疲憊超出了想象。
她奇怪究竟是什么聲音吵醒了她，于是走出巢穴，眼前的景象讓她感覺(jué)心臟停止了跳動(dòng)。麥飛和楓掌渾身是血地躺在營(yíng)地中央，罌粟光正焦急地圍著楓掌打轉(zhuǎn)。
“出什么事了？”同樣剛趕來(lái)的燼尾問(wèn)道，棕紅色的尾巴拍打著地面。
火痕神色凝重，臉上猙獰的傷疤給年輕武士添了一分血腥氣?！安恢?。他們是早上出去捕獵的，回來(lái)就躺在這兒了?！?p> 一陣急促的腳步聲響起，飛足沖了過(guò)來(lái)。他撥開圍觀的貓群，看見(jiàn)兩名年輕武士的傷勢(shì)，嘴里叼著的藥草掉到地上。
“傷勢(shì)非常重，必須立刻治療！”飛足低吼道。但他沒(méi)有進(jìn)行下一步動(dòng)作，只是快速地在楓掌和麥飛間來(lái)回掃視。
“飛足，怎么不動(dòng)手？”云雀星瞇起眼睛。
飛足遲疑了一下，開口道：“我的藥草只夠治療一只貓。”
“我組織一支隊(duì)伍，馬上把你要找的東西找過(guò)來(lái)?！痹迫感橇⒖陶f(shuō)。
飛足煩躁地?fù)u搖頭：“天寒地凍的，如果能找到，我早就采集過(guò)來(lái)了。本來(lái)我積攢了不少，但最近被狐貍弄傷的貓實(shí)在太多了！現(xiàn)在的問(wèn)題是，楓掌和麥飛，只有一只能得到藥草的治療。剩下的一只，我只能清理傷口、用蜘蛛網(wǎng)止血，但傷口愈合得會(huì)很慢，還有可能感染……”他頓了一下，“存活的可能不大?！?p> 營(yíng)地里頓時(shí)陷入了詭異的沉默。按飛足所說(shuō)，他們只能在兩名武士之間選擇一名，另外一名就相當(dāng)于被他們拋棄了。做這樣的選擇，簡(jiǎn)直比直接看到他們的尸體還殘忍。
楓掌。讓楓掌活下來(lái)。楓掌比麥飛年輕，比麥飛刻苦，比麥飛技藝精湛……而且楓掌是她的朋友，她最好的搭檔。但這話不能由她來(lái)說(shuō)。得有一只貓站出來(lái)——
這只貓是飛足。巫醫(yī)打破沉默：“如果讓我選的話，我選楓掌?！彼穆曇艉茌p，但所有的貓都能聽得清楚，“他的傷勢(shì)稍微輕一些，體魄也更強(qiáng)健，有了藥草，活下來(lái)的希望更大。”
罌粟光抬頭看了飛足一眼，但眼神中除了感激，還有更多刺風(fēng)讀不懂的東西。
“再這樣拖下去他們都會(huì)死的，”飛足低下頭，“沒(méi)有異議的話，我就把藥草給楓掌了。把麥飛也送到巢穴，我會(huì)盡力治療他?！?p> 兩具昏迷不醒的身體很快就被送到巫醫(yī)巢穴了。刺風(fēng)凝視著地上的血跡，想起那天她跟著隊(duì)伍出去捕獵，麥飛還稱贊過(guò)她的跳躍。就在昨天，她和楓掌還認(rèn)為他會(huì)收三只幼崽中的一個(gè)為徒?，F(xiàn)在，雖然飛足說(shuō)會(huì)盡力，但顯然無(wú)法改變結(jié)果。都是這些狐貍！
…………
刺風(fēng)伸了個(gè)懶腰。昨晚麥飛的葬禮令她精疲力竭?，F(xiàn)在得去捕獵，舒展一下筋骨，也好驅(qū)散這名武士的死帶來(lái)的陰霾。楓掌還在巫醫(yī)巢穴里治療，就跟火痕還有燼尾一起去好了。她環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)了火焰色武士的身影。燼尾也在。兩只貓也發(fā)現(xiàn)了她。
刺風(fēng)對(duì)他們打了個(gè)招呼：“你們想去捕獵嗎？”
“好主意，走吧！”燼尾站起身。
三只貓穿過(guò)營(yíng)地出口。刺風(fēng)本想為燼尾放慢腳步，但后者走得并不比她和火痕慢多少，只是有點(diǎn)搖搖晃晃的?？磥?lái)飛足說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，她還能當(dāng)武士。
“楓掌的情況如何了？”刺風(fēng)問(wèn)。
“我剛?cè)タ催^(guò)他，”燼尾回答，“已經(jīng)沒(méi)有生命危險(xiǎn)了，也可以走動(dòng)，但還需要一些時(shí)間恢復(fù)，不能馬上履行武士職務(wù)。飛足給他了一些罌粟籽，現(xiàn)在他應(yīng)該睡得正香呢。”
刺風(fēng)突然抽動(dòng)了一下皮毛。預(yù)感又來(lái)了。她閉上眼睛，耳朵一轉(zhuǎn)，往旁邊一撲。起身時(shí)，嘴里已經(jīng)叼著一只半死不活的老鼠了。
“星族啊……你連眼睛都不用睜就能抓到它？”火痕很是吃驚。
刺風(fēng)把老鼠吐到地上，眼前突然出現(xiàn)了飛足的身影。灰白色的巫醫(yī)正在給楓掌敷藥草。楓掌對(duì)他表示感謝，而飛足只是搖搖頭。刺風(fēng)突然僵住了。她以前從來(lái)沒(méi)有注意到，楓掌和飛足灰白色的皮毛竟是如此之像。
“喂，刺風(fēng)，想什么呢？”燼尾疑惑地歪過(guò)頭。刺風(fēng)與她目光相碰。棕色武士熟悉的綠眼睛讓她心臟猛地一跳。這是飛足的眼睛！
預(yù)感在指引她了。刺風(fēng)飛快地喵道：“壞了，我想起來(lái)有事情還沒(méi)做。我先走了，你們記得多抓點(diǎn)獵物！”
淺棕色武士不顧同伴們疑惑的目光，轉(zhuǎn)身便飛奔回了營(yíng)地。現(xiàn)在營(yíng)地里空無(wú)一貓。她跟隨指引，硬著頭皮掀開黑莓簾，走進(jìn)巫醫(yī)巢穴。飛足不在里面。楓掌正躺在一個(gè)巢穴里，尾巴蓋住鼻頭，睡得正香。
刺風(fēng)跑到巨大巖洞的一端，用尾巴把自己留下的一點(diǎn)痕跡掃掉。這里的藥草味更重了，她知道，飛足就是把藥草藏在石頭縫里的。她沿著石墻走，在一處沒(méi)有被塞藥草的地方停下。這里有一道很寬的裂縫，但裂口被石縫中生出的植物覆蓋，看不清里面是什么。
刺風(fēng)后退兩步，按預(yù)感給出的指示縱身一躍，以自己無(wú)法理解的方式鉆到了石縫里面。
她費(fèi)力地掉轉(zhuǎn)身子，透過(guò)蓋住裂口的植物看向巫醫(yī)巢穴。沒(méi)想到還有這樣的好地方。從這里能夠一覽無(wú)余地觀察整個(gè)巫醫(yī)巢穴，而恐怕不會(huì)有貓發(fā)現(xiàn)他們背后還有一雙眼睛在閃爍。除了有點(diǎn)擠之外，簡(jiǎn)直是個(gè)完美的偷窺地點(diǎn)。