東宮。
聶景琛的頹喪沒有延續(xù)太久，在得到些許聶景遲的消息之后，他便開始和王丞相再度籌謀起對策。他沒有料到聶景遲會打算一明一暗兩路布局，只先依著現(xiàn)有的消息，試圖將毒藥一事暫且壓下。
兄弟二人之間，沒有明爭，只有暗斗。
但洶涌的暗流，終究會沖毀整片土地。只有勇敢者，才有可能上岸。
揚州，公主府。
盡管聶婉嫣夫妻二人遠居于江南，但依然沒有松懈對聶景琛的防備，在暗中提防的同時，也在跟進著聶景遲的調(diào)查行動。
畢竟沈瑀是沈蘊山之子，只怕哪日聶景琛會偷偷安排人，將沈瑀滅口。
不過，聶婉嫣并不是沉默以對的性子，從小到大她所經(jīng)歷過的種種，已足夠讓她對她的父兄心生厭惡。聶景琛不敢動她，只是因為忌憚聶擎淵對她的寵愛而已。
但聶擎淵如今已是臥于龍榻之上、茍延殘喘度日，她需要獨當一面，保護她自己，還有她的夫君與兒子。
聶婉嫣婚后一直不曾懈怠對自家軍隊的訓(xùn)練。她有心在離開皇宮之前，悄悄找與自己交好的鎮(zhèn)國大將軍于騏之子于慎安要來了一小批精練人馬，喬裝打扮之后混進自己麾下的兵馬之中。這些人平日里負責掌管部下兵馬訓(xùn)練，其余時間則特憑公主令牌差遣，以備不時之需。
她先前大庭廣眾之下執(zhí)意與沈瑀成婚，已經(jīng)震撼了整個王朝，她不介意為了保護聶景遲，再同她的太子哥哥斗一場。
“嫣兒。”沈瑀在深思熟慮之后，還是在一個深夜同聶婉嫣開了口，“你貴為公主，卻也不是小孩子，凡事切記沉穩(wěn)，萬萬不可被心緒所擾?！?p> “你的兵權(quán)是圣上特賜，但當下太子殿下主持國政，早已將生殺大權(quán)執(zhí)于掌中。他有足夠的權(quán)威收回你的兵權(quán)，控制整個鎮(zhèn)國將軍府的行動，莫要為了保護我，害了鎮(zhèn)國將軍一家?！?p> 他嘆了口氣，“我知你有心想為魯王殿下做事，也知你向來渴望獨當一面。但兵戈相見，是將整個大雍的百姓都拉入水深火熱之中，這不是魯王殿下想見到的?！?p> “我知道?！甭櫷矜烫а矍浦暗訛榱酥坪馊绺?，已經(jīng)在有意控制整個齊魯各州的兵力。我訓(xùn)練軍隊，是為了有能力救他?！?p> “總之看時局行事，切莫操之過急。”沈瑀攬她入懷，“太子當下有心要將謀反死罪安于我沈氏父子二人身上，皇城之中暗流洶涌，我們夫妻二人畢竟無法窺其全貌……我實在不知還能陪你多少時日，你一定要好好護念之周全。”
念之，沈念之。
這是沈瑀親自為他們的孩子取的名字。他要他念著身邊每一個至親至愛之人，更要他念著黎民百姓、天下蒼生。
聶婉嫣啞然失笑：“莫說這些喪氣話。我同你成婚，便是愛慕你骨子里的執(zhí)拗與風骨，我不希望你變成萎靡不振的樣子，你還有許多事要做。”
“你是我的夫君，我不會放棄你?！?p> 沈瑀低頭看著懷中的聶婉嫣，一股愁緒漫上心頭。
聶景琛心思陰晴不定，他實在猜不透他的下一步棋。但若是將他沈瑀抓回皇宮監(jiān)禁，倒叫他們夫妻二人成了別鶴孤鸞，永生永世再不得相見。
這樣也好，不能叫他慘死在她和念之面前。
他不忍再見她哭泣。
魯王府。
多虧柳凝煙的暗中相助，沈余嬌二人已經(jīng)得知，這瓶子里的毒藥喚作“九陽誅龍散”，作為北戎秘教一種慢性毒藥，多混于尋常藥方中使用，平日里服藥者覺察不出異樣，但會一定程度加速人的衰老，長期服用過后毒素在身體中逐漸累積，最終使人以心梗之狀死亡。
“有意思，好一個‘九陽誅龍散’?！鄙蛴鄫商袅颂裘?，“怕是太子殿下，還將它用在了其他人身上?！?p> 聶景遲聞言想了想：“若說使人加速衰老……”他摸著下顎，“王丞相這數(shù)月以來，瞧著倒是憔悴啊?！?p> “這么說來，等到一切塵埃落定之后，王左丞應(yīng)該就是下一個因其而亡的了?？尚ν踝筘μ右环瞎M瘁，到頭來偏偏給自己斷了后路。”
“太子殿下?lián)碥O眾多，少了一個王丞相，自然還會有下一個王丞相甘愿為他所用?！鄙蛴鄫山舆^話頭，“他不過是年紀大了自然衰老死亡，沒有人會懷疑?！?p> “是了，實在是一局好棋。”聶景遲忽然笑著拊掌，“不過，再精密的棋局，也總會有破綻?！?p> 他喚來秦英，秦英竟抓著一個小廝模樣十五六歲的少年，逼迫他跪下。那少年面帶驚恐：“魯王殿下……魯王殿下莫要殺我！”
“哦？這位是？”沈余嬌雙手抱胸，高高地俯視著他。
秦英抱拳行禮：“回王妃娘娘，這小子的爹，就是當年幫太子送藥的那個郎中。”他睨了他一眼，“你自己說！若是如實招來，王妃便可寬宏大量饒你一命?！?p> 那少年慌忙行禮：“在下自小生活在北戎與大雍的西北邊境，爹是個江湖郎中，靠采藥、給人治病為生；娘是北戎人，是、是北戎秘教圣護法的侄孫女?！?p> “那你的爹娘現(xiàn)在何處？”沈余嬌道。
“在下的爹娘……已經(jīng)被太子殿下派人殺了?！彼蚍诘兀钌畹拖骂^。
聶景遲在一旁道：“他當年還是個小娃娃，腦子機靈躲了起來，沒被追殺他們一家的人發(fā)現(xiàn)，才茍活到今日。無論如何，也能算半個人證了?！?p> “那你可知，太子可有同北戎其他人交好？”沈余嬌蹲下身來，捏起那少年的下巴。
“這、這我就不知道了……”少年眨巴著眼睛，“只記得秦侍衛(wèi)抓我來的前一夜，我見那秘教圣護法正和一個玄袍男子交談……”
他邊說邊站起來，大致比劃了一下那人的身形，聶景遲仔細瞧著，確實同聶景琛相似。再結(jié)合最近聶景琛借病推了幾日早朝，在時間上算來，也的確符合兩地之間的距離。
但他在深夜里穿著長袍，實在無法確定就是聶景琛本人。
“那那個護法呢？”沈余嬌又道。
少年忽然慌了神：“他、他……”
他忽然似犯了急病，一瞬間四肢抽搐、口吐白沫，竟雙目突出，倒地昏死過去。周遭三人大驚，秦英忙伸手過去探測鼻息與脈搏，卻已經(jīng)無力回天。