“殿下不必為難，纖芝都明白的?！贝丝涛葜兄挥兴?，聞郁負手立于門前，聞言并未多作回答。
雨稍微小了點，風拂過他的臉頰，帶來絲絲涼意。
蕭纖芝自嘲般勾起嘴角：“王爺當真同我沒有半分情意？”
情意？皇兄愚鈍，她也愚鈍。
他如今大計未成，情感對他而言只能是負累，他此生所有的情與愛，悲與歡，皆死在那個大雪紛飛的夜晚，母妃倒在血泊里，死在他面前。
他的雙手沾滿了她的血，可任憑他如何呼喊，那扇門卻關的死死的，他怎么都打不開，沒有人來幫他，沒有。
他昔日敬愛的皇后沒有，總是拉他出去玩的皇兄沒有，甚至連那個身居高位萬人仰仗的皇帝也沒有。
所有人都默認了這一切的發(fā)生，聞郁平生第一次體會到孤立無援的感覺。宮外鑼鼓喧天地慶祝新年的到來，而紅墻之中，緊閉的門窗內，她一襲紅衣染血，最后一刻嘴里輕呢的是他的名字。
“以昭......”
“以昭......”
“阿昭......”
自那時起的每個日日夜夜，他的夢境從未寧靜過，母妃喚他，悲泣哀怨的哭聲震耳欲聾，數(shù)十年間，他沒有一天睡好過。
聞郁知道，他不該茍延殘喘至此，那個雪夜，他本該同她一道死去。
偽善歹毒的人踩著尸體享受著一切擁戴和恭維，而在苦難中的幸存者卻只能躲在暗處偷生。
為什么？憑什么？
他偏要將他們的面具撕下，把所有罪惡骯臟暴露在眾目睽睽之下，告訴眾人，究竟誰才是勝者。
聞郁很早便不相信天道，因為命運從來都沒有放過他，也未曾饒過他母妃。
他好想告訴母妃，善良慈悲無用，憐憫寬容更是無用，只有擁有權力地位才能得到自己想要的。
她總是想他學有所成，希望有朝一日他能出人頭地，她對他說：“我的阿昭也很棒?！?p> 會的，母妃，會有那么一天的，屆時你一定要來。
聞郁出神的時間稍久了些，蕭纖芝遲遲未等到他的答復，開口提醒：“王爺？”
“從未?！彼脑挍]有一絲絲溫度，仿佛將她拉入了冰窟。
蕭纖芝的目光瞬間暗淡下來，她突然有那么一點后悔，后悔為什么要愛上這樣一個無情無義的怪物，縱使人人都懼他，唾棄他，而她卻控制不住自己的心。
她不想繼續(xù)這個話題，能得兩人獨處的時間本就不多，一時心急便另找話說：“父親的病越來越嚴重了，連宮里的太醫(yī)瞧了也說沒辦法，他一直瞞著我，就是怕我擔心......”
聞郁頓了頓，說：“丞相與本王有恩，本王自會想辦法讓他多活幾年，郡主只管監(jiān)督他好好服藥便是?！?p> 黃昏已至，夕陽染紅了半邊天，徐徐灑下來的幾縷微光將他的輪廓照的格外柔和，蕭纖芝看迷了眼，恍惚想起了與他第一次見面的場景，也是這般朦朧。
等回過神來，聞郁已然離去，而剛才的光芒卻落在了自己的手掌上。
今日他如此直接的拒絕，她竟感到出奇的平靜。光線漸漸暗下來，直到最后一抹消失前，她輕輕笑了。原來，只要能和他照同一縷夕陽光，她就已經(jīng)很滿足了。
*
隨著腳步聲由遠及近響起來，金絲雀吱吱叫喚，聞郁示意它噤聲，它便扭過頭安靜下來。
“王爺，天都黑了，我可以起來了嘛？”粟粟小腿跪的發(fā)酸，見聞郁來弱弱問。
聞郁卻盯著籠中的鳥，側目道：“你動它了？”
粟粟懵懵的，老實交代：“它掛在那里都快被雨淋濕了，我看不過去，就將它挪過來了?！?p> 他仔細觀察，那鳥的尾羽處確實濕了一道，頓時蹙起了眉，招手叫下人上來。
粟粟也不管他原諒自己了沒有，是他說的跪到天黑，現(xiàn)在天已經(jīng)黑了，她自顧自站起來，腿一時酸脹，她踉蹌著扶住旁邊的墻壁。
聞郁對她此舉不甚在意，反而是眼前那彎著腰的小廝遭了禍。
“今日是你照顧它的？”
小廝瞅了瞅旁邊的鳥，忙點頭應下。
“玩忽職守，該殺?！甭動舨辉倏此瑓柭暤?，“來人?！?p> 那人一聽惶恐跪下來，嘴里不斷念著求饒的話語：“王爺饒命！小的一時疏忽沒有照顧好金絲雀，我保證以后再也不會犯了！求王爺開恩！”
粟粟瞪大眼睛，不可置信地望向他。
就這就要處死？！
看來他確實對她足夠仁慈了。
她小心翼翼開口勸他：“王爺，他罪不至死吧......”
聞郁聞言眼里噙著笑，“要不你替他去死？”
粟粟錯了，她閉嘴。
“府里不留無用之人，拿著薪水卻做不好分內之事，難道不該殺？”
粟粟卻好奇起來：“王府里給下人的薪水都是多少??？”
小廝見兩人關系匪淺，以為討好粟粟便能免去罪責，于是搶了話道：“回姑娘，大約是二兩銀子一月?！?p> 這些月錢相比其他王府已經(jīng)算很多了，果然，澈王不僅出手闊綽，連府里的奴仆都高他人一等。
粟粟一聽眼睛都亮起來了，她每月的俸祿也不過才五兩銀子，心底又開始打起算盤來。
“這么多？還不如把這錢給我，我可會養(yǎng)鳥了?！?p> 粟粟家里養(yǎng)了三只畫眉鳥，有時候父母不在她也會幫忙照顧。
聞郁眉頭一挑，“你會養(yǎng)鳥？”
“算會吧，家里養(yǎng)過?！彼谒谝娝难凵癫粚?，立馬擺手說，“我我就是隨口一說哈，王爺別當真了?！?p> 小廝被人架著，一顆心死透了，壓著他的人請示聞道：“王爺，那他......”
聞郁：“將眼睛挖了，滾去后廚燒柴?！?p> “王爺...我的簪子......”
他不明所以：“什么簪子？”
粟粟：別裝。
“算了，王爺要是喜歡就拿去吧...哈哈...”她尤為珍愛那支簪子，但眼下應是要不回來了，她只能自認倒霉，也不知道聞郁拿個姑娘家的首飾有什么用處。
天色漸暗，粟粟不便再多留了，方才許司卉悄悄來看過她，但是粟粟怕連累她讓她回去了，此刻她也不顧聞郁的臉色了，兀自道別。
“時辰不早了，我該回府了，王爺再見?！痹拕偮湎?，她提起裙子就跑，不給他任何挽留的機會。
聞郁饒有趣味地目送她離開，轉身去逗吱呀呀叫的鳥兒，他一身玄衣融進夜色里，看不清表情。
蕭纖芝躲在柱子后面，垂在身側的手緊握成拳，這一刻的酸楚，好像比以往都要強烈。
*
桑粟粟回到家時正值晚膳，她累了一天幾乎沒怎么吃東西，一坐下便開始狼吞虎咽起來。
碗里的飯菜堆成小山，桑芫為她拭去嘴角邊的油漬，忍不住笑出聲：“慢點吃，小心噎著?！?p> 桑傅啟因為剛從外面回來，入座稍晚了些，王氏貼心夾了塊肉給他，聲音柔的能掐出水：“老爺怎的回來這樣晚？快吃吧?！?p> 他憂心重重，剛拿上筷子的手又放下來，不避諱桌上幾人，坦言：“皇帝后宮空虛，下個月要舉行選秀，朝中大臣家里只要有尚未婚配的適齡女子，就要參加?！?p> 他邊說邊心有顧慮地看了兩人一眼，王氏聽聞驚喜道：“你們倆丫頭要是誰被選中了進宮，那可是天大的好事啊?！?p> 一入宮墻深似海，這個道理粟粟明白，桑芫自然也曉得，更何況她已經(jīng)有了心上人，怎么說也是不愿進宮的。
對于?？?，桑傅啟不怎么在意，就算現(xiàn)在不進宮，往后他也會尋一戶家世背景都簡單的人家，讓她嫁過去。
但倘若她能得寵幸，那享受的便是滔天的榮華富貴了，到底來說，這取決于她的命好不好。
而桑芫不一樣，她是他寵在心尖上的寶貝，他對徐氏有愧，只能從她身上彌補。
所以在來的路上便因為此事焦頭爛額，為今之計只有在選秀前給她訂下婚約，但時間哪里來的及讓他找到合適的人選？
飯桌上一群人各懷心事，有人歡喜有人憂。
吃完飯后桑芫問粟粟想不想進宮做妃子，粟粟說不想，引得她好奇追問。
她擺擺手：“當嬪妃有什么好的呀，只能靠皇帝的恩寵度日，一言一行都要注意，況且后宮佳麗那么多，處處勾心斗角，到最后可能連自己怎么死的都不知道?！?p> 桑芫覺得她說的也有道理，城里多少人擠破頭都想變鳳凰，唯獨她倆看得開。
又或許她們本就不是野雞。
“可是皇帝下令所有適齡女子都要參加，就算我們不愿也沒用?！?p> 粟粟挑眉，勾勾手指頭讓她靠近一點，然后小聲說了一句話，桑芫被她的想法震驚到，不禁重復了一遍：“裝?。俊?p> “是啊，水痘花疾或是上樓梯摔斷了腿都可以裝，屆時人家還會來家里抬你過去不成？”
沒想到粟粟平日里不聲不響，腦子里居然有這么多鬼點子。
“可是，萬一被發(fā)現(xiàn)了，那可是欺君之罪?！?p> “那就裝的像一點，別讓人看出來嘛。”
她絲毫不擔心選秀的事，如果這些辦法也無用，那她就把自己化成豬八戒，肥頭大耳香腸嘴，那皇帝總不能是個瞎的吧。
她猛地想起原文中描述的這一段，桑芫沒有任何人幫助，終究是去了選秀，只不過臨到她時，只剩下最后幾個，皇帝早已看的疲倦，又和皇后吵了一架，她便僥幸逃過了。
粟粟見她如此緊張，搭上她的肩安慰道：“阿姐，別擔心了，你不會被選上的。”
她要做的，可不是當今圣上的妃子。
是聞容的皇后。