第二十章 炎州城

　　初入炎州城，才發(fā)現(xiàn)，主街落日大道將城市一分為二。

　　落日大道右手邊是東城，整個(gè)東城都是為大熔爐服務(wù)的行業(yè)，充滿(mǎn)了金屬感和厚重感。落日大道左手邊是西城，基本上都是居民區(qū)和商業(yè)街，衣食住行、茶室酒家、賭場(chǎng)青樓，該有的都有，可謂煙火氣十足。

　　這一會(huì)是清晨時(shí)分，東城已經(jīng)十分忙碌了，各種金屬敲擊的聲音不絕于耳。而西城彷佛還沒(méi)睡醒一般，多數(shù)店家還未開(kāi)門(mén)，街道上也見(jiàn)不到幾個(gè)行人。

　　秦辰和魯達(dá)西一路徐徐前行，落日大道兩側(cè)景致大相徑庭，兩人邊走邊看也算是饒有興致。

　　這時(shí)迎面走來(lái)一個(gè)銀甲士兵，那士兵走到秦辰面前停下：“請(qǐng)問(wèn)閣下是不是秦辰？”

　　“正是。”秦辰和魯達(dá)西都稍有疑惑。

　　“請(qǐng)問(wèn)閣下是不是來(lái)參加逐光大會(huì)的？”

　　“正是?！?p>　　“逐光大會(huì)的參賽者在炎州城有特定的聚會(huì)地點(diǎn)，若是自己尋找，可能要花上好些時(shí)間，所以請(qǐng)二位隨我來(lái)?！?p>　　秦辰和魯達(dá)西相視一眼，然后決定跟著士兵。

　　一路上士兵都沉默不語(yǔ)。三人走到了落日大道的盡頭，然后右拐進(jìn)入了一條昏暗的小巷。小巷的盡頭處，士兵拿長(zhǎng)矛敲擊了三下地上的青磚，不一會(huì)，地上的青磚向兩側(cè)滑動(dòng)，露出了一條斜向下的暗道。

　　秦辰警覺(jué)地問(wèn)道：“這逐光大會(huì)的選手為何要安排在這么陰暗陳舊的地下？”

　　那士兵友善地笑了笑：“秦辰閣下，是否陰暗陳舊，您待會(huì)一看便知。我家主人說(shuō)來(lái)者是客，特意選在此地，定然也是深思熟慮的?！?p>　　秦辰覺(jué)得士兵并無(wú)歹意，所以也就點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著士兵一起下了暗道。這暗道非常長(zhǎng)，青磚石階磨損嚴(yán)重，年頭很久遠(yuǎn)了。

　　暗道的盡頭，突然峰回路轉(zhuǎn)，出現(xiàn)了一片極其開(kāi)闊的空間。那空間的頂部有一條長(zhǎng)約幾里的裂縫，外界的陽(yáng)光透進(jìn)來(lái)，將整個(gè)空間照得通透，不算太亮，也不算太暗。

　　空間的正中間是一鼎巨大的廢棄熔爐，通體黝黑?？臻g的四周石壁上是一層一層的木架，從上到下，至少有百層之多。石壁上坑坑洼洼，全是鐵礦石。

　　原來(lái)這里是炎州城鐵礦山的內(nèi)部！

　　秦辰和魯達(dá)西被眼前的壯觀(guān)景象深深震撼了，那士兵笑笑繼續(xù)說(shuō)：“二位請(qǐng)跟我來(lái)，我們馬上就到了?！?p>　　二人被引至熔爐腳下，那廢棄的熔爐上竟開(kāi)了一扇門(mén)，門(mén)口有一中年女子候著。士兵在女子耳邊說(shuō)了幾句，女子頻頻點(diǎn)頭，然后走過(guò)來(lái)熱情地招呼秦辰和魯達(dá)西。士兵和秦辰簡(jiǎn)單辭別后便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

　　進(jìn)了熔爐，才發(fā)現(xiàn)果真是別有洞天！

　　那熔爐內(nèi)部燈火通明，被改造成一副精致的客棧模樣，整體裝修都用的是上好的木材。熔爐內(nèi)部分為三層，第一層是大廳，二三層是客房。整個(gè)熔爐的中間部分是鏤空的，站在二三層的客房窗口都能看見(jiàn)一樓大廳的情況。熔爐口正對(duì)著鐵礦山上巨大的裂隙，光線(xiàn)從熔爐口灑下，頗是一番神奇的意境。

　　而此時(shí)的大廳里，坐了幾十個(gè)衣著打扮不同，氣場(chǎng)凌厲的年輕人。眾人見(jiàn)秦辰和魯達(dá)西走進(jìn)來(lái)，喧鬧的氣氛瞬間安靜了下來(lái)，幾十雙眼睛齊刷刷地聚焦到二人身上。

　　那一瞬間，秦辰很清晰地感覺(jué)到，有幾十股不同的靈力在試圖探知秦辰的境界。每一股靈力的主人都頗為強(qiáng)大，果然是一群實(shí)力至少在煉石境以上的年輕人，不愧是逐光大會(huì)的參賽者！

　　這樣安靜的氣氛只持續(xù)了幾秒，隨著探知的結(jié)束，大廳內(nèi)又恢復(fù)了熙熙攘攘的樣子。

　　秦辰和魯達(dá)西被引到大廳內(nèi)一處較好的位置入座，中年女子招呼了一聲，立馬兩個(gè)年輕一點(diǎn)的小二將各種茶點(diǎn)端上桌。魯達(dá)西一看，全是些對(duì)修煉有裨益的餐食，而且看起來(lái)比其他桌都要更加豐盛一些。小二的態(tài)度也非常熱忱，彷佛秦辰和魯達(dá)西是非常重要的貴客。

　　“秦辰老弟，你看，這個(gè)茶非常好，大日國(guó)特產(chǎn)，滋養(yǎng)丹田的。哎這個(gè)靈草也是，固本安神的。這個(gè)也是...呵呵哈，這待遇怎得這么好。”

　　秦辰此時(shí)更多的注意力是在觀(guān)察大廳里的人群，右邊角落有個(gè)煉石境中期的，大廳中央那個(gè)女子也是煉石境中期，左前方有兩個(gè)實(shí)力很強(qiáng)的蒙面男子，身后還有個(gè)更加危險(xiǎn)的煉石境后期...

　　而大廳里有一部分人見(jiàn)到秦辰和魯達(dá)西入座了一個(gè)較好的位置，而且店家的態(tài)度也比對(duì)其他人要更好，自然產(chǎn)生了一點(diǎn)議論聲。

　　“什么情況，新來(lái)的那兩個(gè)？你認(rèn)識(shí)？”

　　“一個(gè)煉石境入門(mén)期，一個(gè)初期，這么平凡的參賽者多如牛毛，我哪有閑情志趣都認(rèn)識(shí)？”

　　“哪個(gè)門(mén)派的，資質(zhì)一般，卻弄得這般張揚(yáng)？”

　　“呵呵，來(lái)這里的人哪個(gè)不是在自己門(mén)派里養(yǎng)尊處優(yōu)？即使出來(lái)了，以為自己仍然‘鶴立雞群’，不過(guò)是沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面罷了?！?p>　　“哎哎哎，那是你們門(mén)派啊，我們不一樣，我這種級(jí)別的在門(mén)派里也就是個(gè)陪襯的‘綠葉’，大門(mén)派的苦惱啊！哈哈哈。”

　　“得了吧，我可聽(tīng)不出來(lái)你有半點(diǎn)苦惱。話(huà)說(shuō)回來(lái)，我倒是蠻期待那些平凡狂妄的家伙是如何在接下來(lái)的比賽中被狠狠打臉的?！?p>　　“兄臺(tái)你這么說(shuō)就有點(diǎn)不懷好意了。不過(guò)，我也期待！哈哈哈！”

　　這些人議論的時(shí)候，故意沒(méi)有壓低聲音，秦辰二人自然是將這字字句句都聽(tīng)在耳里。魯達(dá)西平日里憨厚，但好歹也是王族世子，哪堪受這等揶揄嘲諷，臉色一陣不悅正要開(kāi)口反擊，卻被秦辰一個(gè)眼神給按住了。

　　這時(shí)走來(lái)一白面小生，模樣俊秀，腰間別著一把折扇，手中卻握著紙筆：

　　“二位公子，在下是平望公國(guó)谷穆山的柏修澤，初次見(jiàn)面，在下可否坐下與二位一敘？”

　　秦辰點(diǎn)頭。

　　柏修澤見(jiàn)秦辰點(diǎn)頭，便大大咧咧地坐下：“二位尊姓大名？”

　　“牙山堡大公國(guó)世子魯達(dá)西，這位是牙山堡大公國(guó)六星閣秦辰?！?p>　　“牙山堡的呀，”柏修澤伏在桌上握筆記錄著什么，頭也沒(méi)抬：“稀客稀客，久仰久仰。”

　　秦辰見(jiàn)來(lái)人行事風(fēng)格另類(lèi)，便問(wèn)道：“敢問(wèn)柏公子這是在記錄什么？”

　　“哦，我的一點(diǎn)小愛(ài)好，”柏修澤將二人身份寫(xiě)下后，抬頭笑著說(shuō)道：

　　“這里所有人的信息我都一一作了記錄，也算是一種收集‘情報(bào)’吧。大家都是來(lái)自五湖四海的青年才俊，我這樣的小門(mén)小派，就算進(jìn)不了逐光大會(huì)決賽，但有機(jī)會(huì)結(jié)識(shí)各路英雄人物，也是一件不錯(cuò)的差事?！?p>　　說(shuō)著，柏修澤盯著桌上的一碟馥草仙梅，然后又抬頭看了看秦辰。秦辰愣了一下，然后道：

　　“柏公子，這桌上的吃食，你若不嫌棄，盡管取用?！?p>　　“謝謝。”柏修澤得到了應(yīng)允，取了一顆梅子，向上一拋，然后張嘴接住，露出一副享受的表情：

　　“秦公子，魯世子，二位今日剛到炎州城？想必是對(duì)這里的情況還不熟悉吧？要不然，我給二位介紹介紹？”

　　秦辰此時(shí)正需要了解炎州城參賽選手的情況，便道：“那就請(qǐng)柏公子不吝賜教，秦某洗耳恭聽(tīng)?！?p>　　“哎，跟你們說(shuō)啊，你們二位這次來(lái)炎州城可謂是喜憂(yōu)參半?！?p>　　“此話(huà)怎講？”

　　“據(jù)我這里的可靠消息源，炎州城參賽選手的平均實(shí)力在第一批十一個(gè)賽區(qū)里只能算是中下乘，這便是‘喜’。‘憂(yōu)’呢，就是即便如此，還是有幾個(gè)實(shí)力遠(yuǎn)超眾人的高手，此次只有三個(gè)慧光，怕是還不夠那幾個(gè)高手瓜分咯?！?p>　　柏修澤又取了一顆馥草仙梅塞入嘴中，又翻了翻手中做的記錄道：

　　“秦公子，你看大廳中央坐的那個(gè)紅衣女子，來(lái)自大日國(guó)大名鼎鼎的無(wú)定書(shū)院，名叫朱藍(lán)若，實(shí)力煉石境中期，此次炎州城的參賽選手里排名第五；右邊角落的那個(gè)，就是戴斗笠的那個(gè)，天天一副要吃人的表情，他是大日國(guó)浮山派霍永鵬，煉石境中期，此次排名第四；左前方那兩個(gè)蒙面男子，看見(jiàn)了吧？雙胞胎兄弟，風(fēng)登國(guó)天煞門(mén)的雙子星，山笛、河笛，哥哥山笛剛剛進(jìn)入煉石境后期，弟弟河笛煉石境中期，山笛排名第三，弟弟排名第六；還有你的身后，別回頭看，那家伙脾氣很不好，大日國(guó)霸日谷的晁天虎，煉石境后期巔峰，此次炎州城所有選手里的實(shí)力排名第一?！?p>　　柏修澤介紹的幾人全是秦辰一進(jìn)來(lái)就注意到的幾個(gè)高手，不過(guò)秦辰略有疑惑的問(wèn)柏修澤：“柏公子，你這排名里的第二呢？”

　　“第二？”柏修澤驚訝道：“你不知道第二是誰(shuí)？當(dāng)然是這炎州城的雁翎軍統(tǒng)領(lǐng)，大日國(guó)王族的同煬王啊！”

　　果不其然，同煬王也是此次逐光大會(huì)的參賽者。秦辰在心里盤(pán)算著，這么看來(lái)，需要格外注意的對(duì)手還真不少。不過(guò)如果在參賽前能順利打開(kāi)凝神果的果核，秦辰還是有希望將實(shí)力再精進(jìn)一步的，那么煉石境中期的對(duì)手也并不算很可怕。

　　唯一需要注意的是，天煞門(mén)的兄弟，一個(gè)煉石境后期，一個(gè)中期，且很有可能一起行動(dòng)，那么雙人的戰(zhàn)力甚至有可能超過(guò)同煬王和晁天虎。

　　就在秦辰暗自思忖的時(shí)候，他無(wú)意間抬頭看到三樓一間客房的窗口，有一男子竟然坐在窗沿上。那男子渾身散發(fā)出一種飄渺的意境，手捧一副古琴，在細(xì)細(xì)地擦拭。時(shí)不時(shí)碰到古琴上的弦，會(huì)發(fā)出非常輕微的琴音。

　　只不過(guò)這大廳里非常喧鬧，根本沒(méi)人注意到那古琴的聲音。

　　下一刻秦辰就本能地去探查那撫琴男子的境界，原來(lái)和自己一樣，只是煉石境初期。在秦辰收回探知時(shí)，由于旁邊的魯達(dá)西和柏修澤在說(shuō)話(huà)，有一個(gè)極其短暫的瞬間，秦辰發(fā)覺(jué)他們兩對(duì)話(huà)的聲音變得‘嗡嗡嗡’得很模糊，但是下一個(gè)瞬間，聲音又恢復(fù)正常了。

　　就是這么極其短暫的一瞬，一般人根本不會(huì)覺(jué)察到，但是秦辰是一個(gè)從小就對(duì)幻術(shù)極其有天賦的人，他立刻意識(shí)到，自己剛剛中幻術(shù)了！

　　秦辰再次抬頭看向那個(gè)男子，那男子也正好停止擦拭古琴，向下瞥了一眼。兩人的視線(xiàn)短暫地交匯了一下，就各自移開(kāi)了目光。

　　處于一種不可言說(shuō)的本能，秦辰覺(jué)得此人無(wú)比危險(xiǎn)，甚至比大廳里的所有人都要危險(xiǎn)。那男子在秦辰探知他實(shí)力的時(shí)候，讓秦辰中了幻術(shù)，因此撫琴男子煉石境初期的實(shí)力也定然是假的。秦辰很明白自己如果再去試探對(duì)方的實(shí)力，也一定會(huì)再次中幻術(shù)，所以就沒(méi)有再做嘗試。

　　“柏公子，”秦辰壓低了聲音，“我剛才無(wú)意間見(jiàn)到樓上窗口有一位撫琴的男子，他是什么背景？”

　　“他啊，沒(méi)人知道。來(lái)了炎州城就一直在房間里，不跟任何人說(shuō)話(huà)。不過(guò)就是一煉石境初期的，應(yīng)該來(lái)自某個(gè)不知名的門(mén)派，不重要，不重要?！?p>　　看來(lái)柏修澤這樣消息靈通的人也不知道，那就更加說(shuō)明此人不可小覷。秦辰在心里牢牢地記下了這個(gè)人。

　　“哎，諸位有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)，最近炎州城附近出了一上古妖獸啊！”大廳里有個(gè)人高聲說(shuō)道。

　　“上古妖獸？這附近？怎么可能？”

　　“是什么上古妖獸？”有人問(wèn)道。

　　“我聽(tīng)說(shuō)是赤鱬?！蹦莻€(gè)聲音答道。

　　聽(tīng)說(shuō)是赤鱬，大廳里又熙熙攘攘地討論起來(lái)，柏修澤一聽(tīng)來(lái)了勁，轉(zhuǎn)身就跑去打探赤鱬的消息，不時(shí)在紙上寫(xiě)著畫(huà)著。這年輕人多的地方，就是熱鬧，只有秦辰和魯達(dá)西相視一眼，非常默契地保持沉默。

　　就在這時(shí)，大熔爐的門(mén)又開(kāi)了。一身披特制薄甲，黑色披風(fēng)的高挑男子一步踏入。

　　大廳里熙熙攘攘的人群也頓時(shí)安靜了不少，有些人站了起來(lái)，有些人沖著來(lái)人微微點(diǎn)頭，大家都對(duì)此人相當(dāng)尊敬。

　　原來(lái)是同煬王！

　　同煬王的身后還跟著個(gè)個(gè)頭不高的十二三歲的可愛(ài)小女孩，秦辰一眼便認(rèn)出，是同安公主。

　　同煬王沖大家揮揮手，然后掃視了一圈大廳，最后，目光定格在秦辰身上。

　　“秦公子！”同煬王面露微笑，大步走來(lái)。

　　秦辰和魯達(dá)西也站了起來(lái)，秦辰一抱拳：“同煬王，兩日不見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙！”