揚(yáng)州知府衙門，大堂。
李瑜在堂中等了一會(huì)，便聽見外面?zhèn)鱽?lái)動(dòng)靜，司獄馬進(jìn)當(dāng)前進(jìn)來(lái)，身后有兩個(gè)獄卒拷押著一個(gè)犯人。
馬進(jìn)向李瑜說道：“爵爺，田虎帶到?！?p> 說罷轉(zhuǎn)頭叫田虎跪地參拜，喝道：“堂上坐著的是知府吳大人，堂下坐著的是一等子李爵爺，還不跪地拜見！”
田虎先是一言不發(fā)，一旁的獄卒作勢(shì)要踹他，他方老實(shí)地伏地一一拜見了。
李瑜打量著他，三十來(lái)歲年紀(jì)，身形倒算高大，手腳拷著，神色疲累，雙眼無(wú)神。
李瑜乃開口問道：“你便是田虎么？”
田虎悶哼了一聲，答道：“正是?！?p> 李瑜接著道：“青山鎮(zhèn)街口那間茶社可是你家的？”
田虎一聽，不由一愣，反問道：“你如何得知的？”
李瑜笑道：“我還知你家中有一父一子，一母一妻，平日里由你父親田老漢忙活斟茶倒水，供人休息歇腳，賺些銀錢維持家用?！?p> 田虎驚道：“你怎知我家中之事？”
李瑜道：“自是你父親說與我的。你攜家中一半家財(cái)投入白蓮教中，從此不管家中事務(wù)，你可知你父親如何痛心疾首？”
田虎笑道：“當(dāng)初我勸他隨我一同入教，從此我家受無(wú)生老母庇護(hù)，待將來(lái)回歸天界，往生極樂，又做一世親人。誰(shuí)知他偏不聽我的，反說我是癡心妄想，受人蠱惑！”
李瑜見他笑中帶悲，不由替他覺著悲哀，嘆道：“人生一世，哪里有什么往生極樂之事？
若果有真空家鄉(xiāng)，極樂世界，按佛家之言，也需行善發(fā)愿。
似你這般助紂為虐、禍害鄉(xiāng)里，便是墮入地獄也是應(yīng)該的，又憑什么能夠求得往生？”
田虎怒道：“哪里有助紂為虐、禍害鄉(xiāng)里？只要我等虔誠(chéng)供奉，自有無(wú)生老母接引我等回歸天界，我等所行之事，乃是無(wú)生老母降下的考驗(yàn)！”
李瑜不禁笑了，嘆道：“果是深受蠱惑的。拿你這一世的錢財(cái)、性命、家人供奉一個(gè)不可見查的神仙，換取一個(gè)不確定的承諾，豈不可笑？
尋常人連這一世都過不好，卻幻想能榮登極樂世界，從此無(wú)憂無(wú)慮，真是可悲可嘆。
你不過是受有心人蠱惑，拿你充作賣命的工具。你所入的白蓮教，乃為行叛亂，是前義忠親王余孽暗中操持，特尋爾等淳樸百姓加以蠱惑，以神仙天界之說，鼓動(dòng)爾等為之效力，以達(dá)成其犯上作亂的目的。
你青山鎮(zhèn)周圍村鎮(zhèn)，受白蓮教蠱惑者不知幾何，凡不信教者，盡遭霸凌，收受米銀，名曰供奉圣母，實(shí)則充作軍費(fèi)，暗為購(gòu)買武器糧草之用。
待教眾壯大，趁北虜之亂，再于國(guó)中暴起，攻城掠地，顛覆朝綱，以叛逆之舉，陷華夏于水深火熱之中！
置鄉(xiāng)鄰于禍難，是為不仁；資賊害親，是為不義；不顧家庭、違逆父母，是為不孝；助紂為虐，為害國(guó)家，是為不忠。
似你這般不忠不孝、不仁不義之輩，還不幡然醒悟，猶自暗期天界極樂！本爵當(dāng)真替你父親悲痛！
你可知你父與本爵坦言之時(shí)，滿眼哀傷，老淚縱橫，便為你這不孝的孽子！”
李瑜一番鏗鏘言論，倒將田虎說得愣在原地。
他本就是一淳樸的鄉(xiāng)下人，砍柴種地，幾年辛勞方于鎮(zhèn)子里經(jīng)營(yíng)起一家茶社，娶妻生子、父母健在，已是和諧幸福的三世同堂。
自白蓮教入大銅山，在周圍宣揚(yáng)教義，凡信奉無(wú)生老母者，死后得其接引，入真空家鄉(xiāng)，享往生極樂。
這些鄉(xiāng)民，多是無(wú)有學(xué)識(shí)，不辨真?zhèn)蔚?，但聽這些言論，如何不趨之若鶩？
按田虎心思，雖則這一世幸福，終究比不得往生極樂的好來(lái)。屆時(shí)一家在天界相會(huì)，再續(xù)親情，極樂無(wú)憂，豈不好哉？
故而他先入白蓮教，受其教義思想，遵奉無(wú)生老母。
待其后又有任務(wù)，便說無(wú)生老母降下考驗(yàn)，凡能達(dá)成者，將來(lái)受無(wú)生老母接引，按功記述，可于極樂之上達(dá)到更高之境。
自此田虎日漸沉淪，甚至將一半家財(cái)供奉于教中，憑其狂熱，倒為教中賞識(shí)，予其正式教徒的身份，可以進(jìn)出大銅山，參與到更重要的行動(dòng)中。
不想第一次行動(dòng)，便為官軍拘捕，押入大獄，嚴(yán)刑訊問。
他乃初次參與這樣的任務(wù)，不曾想成了官府羈押的罪犯，心中也是恐懼，故而交代了姓名籍貫。
待再問得更多，他卻想起教中囑托，不許多言，否則為無(wú)生老母摒棄，將來(lái)不得再享極樂。故而又硬著頭皮，再不多透露一句。
今日被李瑜叫來(lái)訊問，聽他一番話，心中倒有些患得患失，自己一心向往今后的極樂，乃為一家人考慮，卻成了助紂為虐，禍害家國(guó)的幫兇。
他一時(shí)難以接受，腦海中思緒連連，悲苦不已，抱頭伏地，哀號(hào)陣陣。
李瑜也是不住感慨，似田虎這樣為賊人有心利用的，當(dāng)真數(shù)不勝數(shù)。惡之根源在匪首，在一心害國(guó)的賊兇。他心中憤慨，定要將之找出，緝拿歸案。
李瑜看著田虎，道：“你如今助賊作亂，行劫船救賊之事，已犯國(guó)法，再不是以往的淳樸良民。
你父母妻子尚在家中，猶自等你回去。如今你待罪之身，回家不得，他們老弱病孺誰(shuí)來(lái)看顧？
你有心孝順父母、撫育子女，想領(lǐng)他們至往生極樂，深陷一場(chǎng)虛無(wú)之夢(mèng)，卻不知此時(shí)此刻、此生此世才是真實(shí)?！?p> 那田虎聽李瑜說起家中父母妻兒，不由鼻眼一酸，泣涕不止，失聲痛哭。
他回想起以往一家人收拾茶社的日子，想起黃昏之時(shí)同桌用飯的時(shí)刻，想起父母慈笑、妻兒歡容，悲從中來(lái)，撕心裂肺，伏地磕頭，喊叫道：
“是小人糊涂啊！是小人對(duì)不住爹娘……”
李瑜見他如此，知其已有悔過之心，可堪改造，乃出言道：
“田虎，你非主犯，又是為人蠱惑，以往不曾犯法生事的。
只要你肯交代大銅山中細(xì)情，戴罪立功，協(xié)助官軍鏟除賊害，則可對(duì)你從輕發(fā)落，使你一家仍可團(tuán)圓。
如今機(jī)會(huì)在你面前，由本爵擔(dān)保，絕不誆你，待大銅山事了，即將你放還回家?！?p> 田虎聽后，抬頭哽咽道：“大人，小人愿助大人，只求事后能放小人回家團(tuán)圓！”
李瑜輕舒一口氣，道：“你能幡然悔悟，想必你父親也感欣慰。既如此，你且說明高郵湖劫船一事?！?p> 田虎直起身子，伸出衣袖將眼角淚水擦干，緩緩開口說道：“回大人，此事在兩日之前夜里。
有教中兄弟前來(lái)通知我等精英教徒在胥浦河岸邊集合。由頭目黃葛帶領(lǐng)我們登上了自南邊而來(lái)三艘船，共載了近兩百人。
我們一路北上，至高郵湖中。分發(fā)刀劍，說是要截住一艘官船，將其上關(guān)押的三人救出，若不能救，便立刻格殺。
小人沒經(jīng)歷過這樣的陣仗，心里害怕，便同幾個(gè)兄弟一路在后面船上撐帆，不想?yún)s被大人一并拘捕了?！?p> 李瑜問道：“這近二百人皆是從大銅山中出來(lái)的么？”
田虎搖頭道：“我們大銅山中只派了頭目黃葛并我們這些新入不久的精英教徒，大約三四十人，都是原來(lái)周圍村鎮(zhèn)的百姓。其余一百多人皆是隨船而來(lái)的，也不知他們來(lái)歷?！?p> 李瑜點(diǎn)頭道：“你且將大銅山中逆賊人數(shù)、藏匿之所、武器裝備、山路如何行走、可有陷阱等情況一一交代清楚。”
田虎想了片刻，道：“大人，大銅山中以大頭領(lǐng)為首，共有六七百人，其中約二百是附近的百姓，其余的都是近兩年陸續(xù)從別處來(lái)的，應(yīng)是原本的正式教眾，地位要在我們之上。
大銅山整體西高東低，因山上條件惡劣，營(yíng)寨修筑在東邊，進(jìn)山之路只有一條，易進(jìn)難出。
西邊下至胥浦河有一條小路，乃是每日取水之路。
守衛(wèi)各配弓箭、短刀，另有持戈拿矛的，各色兵器都有……”
李瑜道：“本爵這兩日將發(fā)兵大銅山，你可愿做指引？”
田虎皺眉猶豫了一會(huì)，下定決心，咬牙道：“小人愿意！”
李瑜對(duì)一旁的鄔峻說道：“找兩個(gè)弟兄將他帶著城東小院看顧好，待議定出兵事宜，將他隨軍帶上?！?p> 李瑜站起身來(lái)，向上座的吳景林說道：“吳知府，此人本爵先帶走了。
你且著人準(zhǔn)備，聯(lián)系儀真縣衙，待拿下大銅山，尚需官府派遣衙役、官吏撫慰周邊村鎮(zhèn)百姓，講解白蓮教之惡，導(dǎo)其向善。”
吳景林起身拱手，道：“全聽爵爺安排。”
李瑜見他應(yīng)下，便邁步出了衙門。
鄔峻命獄卒將田虎枷鎖去掉，另?yè)Q身干凈衣服，由兩個(gè)錦衣衛(wèi)帶走，自己便隨著李瑜離去了。