九月初六，宋啟愚回到汴京。他先到部里向尚書邱養(yǎng)德交辦了差事，又到虞衡司處理了一些擠壓事務(wù)，這才準(zhǔn)備回府。
二夫人韓麗華帶著吳襄等人早已在工部大門外等候。見丈夫出來，韓麗華趕緊從馬車上下來，恭恭敬敬地施了萬福，又上前攙著宋啟愚說：“老爺此行辛苦了，坐車回府吧。戰(zhàn)馬讓長(zhǎng)白他們牽回去就是了?！彼螁⒂抟泊_實(shí)感覺有些乏累，便沖眾人拱手示意后，上車去了。在車廂里，韓麗華摸著丈夫曬黑的臉，溫柔地說：“過會(huì)兒，長(zhǎng)白和再造還有事情要跟老爺談。老爺現(xiàn)在可在我懷中閉上眼睛休息片刻?！彼螁⒂尥蝗灰话驯ё№n麗華，在她臉上用力親了一口說：“小丫頭，想我了嗎？”韓麗華紅著臉，指著額頭和嘴唇說：“我知道老爺疼我。我也時(shí)刻惦念著老爺。親一下不夠，這里，這里都要?！彼螁⒂抻X得妻子煞是可愛，嘿嘿笑了笑，捧著韓麗華的腦袋胡亂啃了一通。
回府之后，略作安頓，吳襄和童道生便來找宋啟愚。吳襄開門見山說：“宣道，葛奇與召應(yīng)天師的關(guān)系我們已經(jīng)查清了?！彼螁⒂藜逼鹊貑枺骸熬唧w說說?！蓖郎鷱膽阎刑统鲆化B書札遞給宋啟愚，說道：“兄長(zhǎng)走之后，我先去查了僧道備案和陳留縣志。四十年前，兵荒馬亂，一位父親領(lǐng)著五歲的兒子為了活命投奔了玉清宮。這位父親就是現(xiàn)在的召應(yīng)天師，那個(gè)兒子就是現(xiàn)在的玉清宮觀主自在道長(zhǎng)。召應(yīng)天師學(xué)道二十年，成了占卜顯靈的活神仙，玉清宮的香火也鼎盛起來。十年前，葛奇在杞縣做同知。他設(shè)計(jì)逮捕了自在道長(zhǎng)，并給他定了重罪。其實(shí)，葛奇真正的目的是想讓召應(yīng)天師預(yù)測(cè)皇位繼承人，他好投到新皇門下，飛黃騰達(dá)。眼看兒子受苦，召應(yīng)天師自然不能不管。于是他便為葛奇占卜并寫下讖語‘一大傳三石，北辰入中央。若要內(nèi)臣恭，橫線口中藏?！@前兩句明確指出繼位者名字為三個(gè)石，也就是太子石磊。后兩句的意思是說新皇帝只要給內(nèi)宮太監(jiān)都改姓白，便能駕馭自如，控制天下。葛奇閱后大喜，隨即重賄支持太子的柱國(guó)將軍鄭黎明，做了不少齷齪事?！彼螁⒂弈犞?，插嘴問道：“召應(yīng)天師救出兒子后，為什么還要替葛奇賣命呢？”童道生接著說：“那葛奇壞就壞在陰招連出。他看了讖語，并未按約定將其焚毀，而是附上自在道長(zhǎng)的供詞封存起來，用以要挾召應(yīng)天師。要知道，皇家最忌諱神道占卜、預(yù)測(cè)傳位這種事，歷朝歷代因此被抄家滅門的人不在少數(shù)。召應(yīng)天師害怕兒子和玉清宮受牽連，才不得不聽任葛奇擺布?！蓖郎D了一下，接著說：“后來，葛奇升任知縣，又升任欽天副監(jiān)，還逼著召應(yīng)天師害了不少人，徹底把那老道捆綁在了自己身上?！彼螁⒂揲L(zhǎng)出了一口氣說：“若只憑借這樣的傳聞，恐怕還是傷不到葛奇，畢竟他很快就要接任監(jiān)正，那可是三品命官啊?！眳窍褰舆^話頭說：“宣道，你放心，他上不去。召應(yīng)天師已經(jīng)答應(yīng)出首葛奇了?！彼螁⒂薮蟪砸惑@，連忙問：“怎么回事？你快說。”吳襄接著說道：“先前是我自己，后來我?guī)е纬锌岛屯趸円贡O(jiān)視葛奇和召應(yīng)天師。這個(gè)召應(yīng)天師每個(gè)月要回玉清宮兩次。我們偷聽了他和自在道長(zhǎng)的談話，這才知道他們的關(guān)系。這父子倆其實(shí)對(duì)葛奇恨之入骨。當(dāng)年，葛奇對(duì)自在道長(zhǎng)施過重刑，又污其好色殺人，使自在道長(zhǎng)這些年背負(fù)著惡名極為痛苦。召應(yīng)天師更是一直都想告發(fā)葛奇，可苦于無人相助，又害怕禍及子弟，才隱忍不發(fā)。四年前，召應(yīng)天師為了撇清跟玉清宮的關(guān)系，辭去了觀主之位。更重要的是，召應(yīng)天師近兩年感覺身體日虧，自知羽化不遠(yuǎn)，每每見到自在道長(zhǎng)都會(huì)哭訴半晌，言語相當(dāng)悲切，令人動(dòng)容?！眳窍逵窒蛩螁⒂夼擦伺?，說：“上個(gè)月，我曾蒙著面會(huì)見召應(yīng)天師。起初他怕我是葛奇的人。可在我出示了掌握的證據(jù)之后，他堅(jiān)定地表示要扳倒葛奇。他這幾年已在葛府埋下了許多能制葛奇于死地的證物。只是，他要求見一見欲整治葛奇的官員，并要我們保證自在道長(zhǎng)和玉清宮的安全，然后才能去大理寺首告?！彼螁⒂弈裣肓讼胝f：“召應(yīng)天師這是要與葛奇魚死網(wǎng)破了。這幾天，長(zhǎng)白再去見一次召應(yīng)天師，跟他溝通好。然后，我才能出面見他。同時(shí)，再造可以在閑聊和宴飲時(shí)把葛奇的劣跡透出去，讓他的政敵們彈劾他，這樣葛奇很快就會(huì)倒臺(tái)。”童道生點(diǎn)頭答道：“這項(xiàng)工作我明后天就能做。不過，我覺得宣道兄長(zhǎng)最好躲在幕后。因?yàn)楦鹌娌皇且粋€(gè)人，他背后有一股勢(shì)力。再不然，就讓我去見見召應(yīng)天師，這樣似乎更為妥當(dāng)?！彼螁⒂扌πφf：“再造知道護(hù)著人了，長(zhǎng)大了。愚兄再考慮考慮吧。我們先招呼大伙用飯。這是我的洗塵酒，咱們兄弟幾個(gè)好好喝幾杯。”
身在宋府的幾個(gè)光裕子弟推杯換盞，斟酒布菜，猜拳行令，非常開心，直到戌時(shí)方宴飲完畢。已經(jīng)微醺的宋啟愚由兩名丫鬟攙著，腳步蹣跚地回到了房間。韓麗華先給丈夫送上醒酒茶，又打來溫水，給丈夫擦臉凈面，再搬來木桶，添加熱水，脫掉丈夫的靴襪，幫宋啟愚洗腳按摩。不知不覺間，宋啟愚已經(jīng)鼾聲大作。韓麗華吃力地把丈夫抱上床頭，拉開被褥給丈夫搭蓋好。這時(shí)，門口傳來春姑的聲音：“夫人，夫人，工部李向波主事稱有急事求見老爺?！表n麗華看了看勞累的丈夫說：“跟李主事說老爺已經(jīng)睡下了，有什么事明天再來吧。”旋即，韓麗華喊住了春姑：“慢著，李主事這個(gè)時(shí)候來必然有重要事情。先請(qǐng)李主事到廳堂稍坐，讓余先生陪一陪，我這就喚老爺起身?！?p> 宋啟愚恍惚間聽聞?dòng)腥撕魡?，他“騰楞”一聲坐起來。當(dāng)知道李向波夤夜造訪時(shí)，他立即下床，讓韓麗華端過臉盆，用手挎著水往臉上抹了幾把。然后，他抓起長(zhǎng)袍，一邊系著衣帶一邊匆匆往前廳去，嘴里還嘟囔著：“險(xiǎn)些醉酒誤事?！?p> 進(jìn)了堂屋，宋啟愚不等余、李二人起身，拱手說道：“失禮，失禮。向波兄此來必有要事，快坐下敘話?！币娎钕虿ㄟt疑，宋啟愚又說：“兄但講無妨，我這里沒有外人?！崩钕虿▔旱吐曇粽f：“宣道，這三個(gè)月，魏郎中用了很多手段，要將咱的新奇事務(wù)部門奪到自己手里?，F(xiàn)在，部里已然同意他的動(dòng)議。今日下午，邱尚書通知我調(diào)任山東沂水知縣?；蛟S，再過些時(shí)日，朝廷關(guān)于升你做閑職的任命也會(huì)下達(dá)工部，宣道最好有所準(zhǔn)備?！彼螁⒂蕹泽@地說：“今天邱尚書可是一點(diǎn)風(fēng)聲都沒有透給我呀?！崩钕虿ㄓ终f：“那魏孝義跟邱養(yǎng)德沾親，還是他最得力的部下，先前讓你做事，既是為了甩包袱，也是想看看你的本事?，F(xiàn)在見新奇事務(wù)油水這么大，他們自然不愿再托付于你。你離京旬月時(shí)，他們就利用京查的機(jī)會(huì)，向朝廷保薦了你。前幾日，你在上關(guān)于洛陽工坊建成的奏本時(shí)，邱尚書又寫了保舉折?？伤嬲哪康膮s是想把你攆走啊?！彼螁⒂揿o靜地聽完，誠(chéng)懇地說：“怪不得向波兄這個(gè)時(shí)候來。兄給我報(bào)信是冒了風(fēng)險(xiǎn)的，弟感激不盡?！庇嘣饰霓壑?，瞇縫著眼睛，想了想說：“可惜我們?yōu)閲?guó)家搞的基礎(chǔ)建設(shè)，最后卻淪為了那些人攬權(quán)斂財(cái)?shù)墓ぞ?。宣道若繼續(xù)呆在工部，恐怕會(huì)被人穿小鞋，不如請(qǐng)調(diào)其他部院?！彼螁⒂蘅嘈χf：“他們這些人貪圖官位錢財(cái)，我確實(shí)看不上，但是，新奇事務(wù)就此夭折，卻令我痛心?！崩钕虿砸怀烈髡f：“宣道，咱們共事時(shí)間雖然不長(zhǎng)，但你光明磊落、一心為公的品格和敢作敢當(dāng)、沉穩(wěn)干練的做派早已讓我敬佩之至。這一年多來，我對(duì)大人是盡力輔佐、真心相交。如今臨別，我還有一事想拜托大人?！彼螁⒂拚J(rèn)真地說：“向波兄是不是想讓我繼續(xù)保護(hù)鄺玄，并為他請(qǐng)功，還他清白？”李向波點(diǎn)頭稱是。宋啟愚輕輕咬了咬牙，說道：“向波兄還是太溫良了。那葛奇為了自己，貪污行賄、弄權(quán)害民，結(jié)黨營(yíng)私、剽竊他人，光人命至少害過六七條。若不扳倒這樣的惡官，鄺玄那樣的工匠就永無出頭之日，國(guó)家的生產(chǎn)水平也很難提高。向波兄，實(shí)不相瞞，我調(diào)查此人已非一日，現(xiàn)已掌握了關(guān)鍵證據(jù)，除掉葛奇只在旬日之內(nèi)?！崩钕虿ɑ羧徽酒?，說道：“有仇必報(bào)，有恩必償，與宣道相交，真是痛快。我能為大人做些什么？”宋啟愚拍著自己的額頭說：“向波兄，可否容我考慮一晚，今日飲酒有些過量，明日再與你商議除掉葛奇事宜？”李向波身施一躬說：“那好，在下先告辭。從今以后，凡宣道有命，我甘愿為君驅(qū)馳?！?p> 第二天，宋啟愚先上了請(qǐng)求外放的奏折，又找到李向波，向他詳述了葛奇的罪狀，并最終議定由李向波出面會(huì)見召應(yīng)天師，由宋啟愚上書，參奏葛奇違法情狀。
短短幾天時(shí)間，有關(guān)葛奇巫蠱圣主、竊取他人研究成果、殺人害命的消息便在京城廣為流傳。有些御史也開始彈劾這位欽天副監(jiān)。而當(dāng)召應(yīng)天師出首葛奇，并將大理寺的官差帶到葛府，從丹房和花園中起獲數(shù)件身上扎著鋼針寫有皇帝或皇子生辰的人偶后，葛奇謀大逆的罪名板上釘釘。原先跟葛奇關(guān)系密切的官員，為了自保，不但沒人敢替葛奇辯白，還紛紛上書撇清自己并要求嚴(yán)懲葛奇。同泰帝在朝堂上聽聞此事異常惱火。聯(lián)想到自己近來總是腰酸腹痛、四肢乏力，他更加相信這是巫蠱所為?；实圻B說了三個(gè)“可惡”，隨即下旨車裂葛奇，滅其三族；同時(shí)，燒死召應(yīng)天師，查封玉清宮。后來，在宋啟愚等人的斡旋回護(hù)下，同泰帝終于追加了旨意，賜召應(yīng)天師自盡，降玉清宮為玉清觀。