上元節(jié)時(shí)處處燈火，暄和街前兩座用五彩結(jié)成的文殊菩薩與普賢菩薩塑像，身跨獅子、白象，從菩薩的手指，噴出五道色彩斑斕的水流。
從山棚到皇城宣德門，有一個(gè)大廣場(chǎng)，官府在廣場(chǎng)上用棘刺圍成一個(gè)大圈，長(zhǎng)百余丈，叫作“棘盆”。棘盆內(nèi)搭建了樂棚，教坊的藝人就在這里演奏音樂、百戲。游人站在棘刺外面觀賞。
山棚萬燈齊亮，“金碧相射，錦繡交輝”。上面站著身姿曼妙的歌妓美女，衣裙飄飄，迎風(fēng)招展，宛若神仙。
臨安府樓的兩個(gè)朵樓各掛燈球一枚，約方圓丈余，內(nèi)燃椽燭。諸坊巷、馬行、香藥鋪席、茶坊酒肆，燈燭各出新奇。
有燈球、燈槊、絹燈籠、日月燈、詩牌絹燈、鏡燈、字燈、馬騎燈、鳳燈、水燈、琉璃燈、影燈”，等等，燈品之多，讓人目不暇接。
李陽和跟著錢氏的馬車見到陸塵盡時(shí)，遙遙瞥了一眼，他似乎瘦了些，錢氏又是心疼又是一股腦地給他塞補(bǔ)品，陸塵盡朝馬車中招手，眉目含著笑意。
錢氏不悅道:“她感了風(fēng)寒，還是不要把病氣過給你了。”
“陽和生病了？”陸塵盡連忙朝馬車走過去，“陽和，怎么生病了還跟著母親來看我？病可好些了？”
藝荷掀開車窗，李陽和笑了笑:“倒也不是很重，你要待到三月，就跟著母親來看看你?！?p> 陸塵盡眉頭緊鎖，伸手碰了碰女子的額頭，“都沒有好好吃飯嗎？怎么瞧著瘦了這么多？”
李陽和心里高興不起來，卻還是盡量裝作歡快的語氣:“那我難不成要胖了才好？”
錢氏頓時(shí)不高興起來，在旁邊嘲諷起來:“喲，你的意思是我還虧待了她不成？我一個(gè)長(zhǎng)輩難不成還要把她當(dāng)菩薩似的日日供起來才好？”
“母親！”陸塵盡不悅，礙著這么多人都在，只能轉(zhuǎn)移話題，把衣袖里的文章拿給李陽和看，“陽和你看，我這文章是不是精進(jìn)了許多？”
李陽和正要看，錢氏一把抓過，怒氣更盛:“她一個(gè)婦道人家哪里該懂得這些？她難不成比你懂的還多，若是如此，你也不必去考了，讓她來考去吧。”
臨安學(xué)府旁燈火灼灼，李陽和眼里的光漸漸被磋磨掉，只得合上窗子，虛脫道:“你去同母親說說話吧，我也該吃藥了?！?p> 陸塵盡只得扭頭又去同錢氏說話。
一路顛婆，回到山陰城時(shí)，已經(jīng)很晚了，李陽和本就病著，馬車上又什么東西都吃不下，回去就躺下睡的沉沉的。
錢氏偏偏又樂的宴請(qǐng)好友，東苑那里一群夫人有說有笑，藝荷想出府拿藥，可到了夜里沒有錢氏允許，她也不敢隨意出入，只得輕輕拍醒李陽和。
“表姐醒醒，先吃些東西把藥喝了，否則這病一天天重下去可如何是好？表姐？”
李陽和強(qiáng)撐著身體起來，藝荷連忙去扶，誰知?jiǎng)偲饋?，錢氏身邊的老婆子就來了。
“少夫人，夫人說了讓您過去一趟陪陪諸位客人，府里宴請(qǐng)客人，你是少夫人，若是不去這成什么體統(tǒng)？”
藝荷連忙討?zhàn)?“您老行行好吧，去通傳一聲表姐還病著，藥還沒喝，東西也沒吃呢?！?p> “藝荷姑娘，你也別為難老奴啊，夫人的脾氣你又不是不知道？”
李陽和揉了揉眉心，只得起來梳洗穿衣，拉過藝荷道:“算了，我們待會(huì)兒就過去，估計(jì)眾賓客都在，我若是不去，還不知道怎么被編排……”
老婆子翻了個(gè)白眼，仰頭轉(zhuǎn)身，小聲道:“瞧瞧這一身嬌氣的病?！?p> 客廳里，一眾穿金戴銀的婦人交談著，李陽和微微頷首，恭恭敬敬道:“晚輩來遲了?！?p> “咦，稀奇，素來聽過姑娘大名，卻從不見過姑娘，今日一見果然是神仙人物呢。”
“可不是嘛，李大人的姑娘，從前可是從來不和我們這些人有交集呢，今日還不是沾了錢姐姐的光？”
錢氏很是得意，抿著茶湯同旁邊翠色織錦的婦人說道:“我這兒媳婦最是聽話了，每日都盡心盡力侍奉在我身邊呢，你家那位性子也太野了些，不如我們陽和乖順……”
翠色衣裳的婦人當(dāng)即就冷了臉，思量片刻后，湊近錢氏道:“這是上元佳節(jié)的，我啊一個(gè)大字不識(shí)的，可往?？偸锹犝f李書法一絕，不如可否當(dāng)面求姑娘給我寫幅字？”
庭中忽然寂靜，針落可聞。
李家有規(guī)矩，三親之外，不予以字，李清平從前就是因?yàn)闀ǔ?，求字之人眾多，可往往送出去的字被他們?dāng)成東西來賣，鬧出了不少禍?zhǔn)拢髞硪驗(yàn)檫@個(gè)被朝廷諫官彈劾。
那婦人見都不說話，又扭頭同錢氏道:“不知今日可否再沾姐姐個(gè)光？”
錢氏臉上有些掛不住，可橫下心來一想，若是今日不能讓這些人都知道，這家里是她說的算，又怎么能告訴這山陰城，是他們李家高攀了自己家呢？
“陽和，還愣著做什么？這位說起來你也該叫聲表姨母，算是你的長(zhǎng)輩，長(zhǎng)輩讓你寫幅字，那是另眼相看你，”說著又同眾丫鬟吩咐，“還愣著做什么，還不快給少夫人拿紙筆去。”
藝荷秀眉緊蹙，連忙俯身行禮:“我表姐她還病著，我的字就是她教的，不如由我?guī)退鷮懓伞！?p> 眾人抬眼打量，“這位是……？”
那翠色衣裳的婦人愣了愣，然后掩唇嘲弄道:“她呀是陸家的表小姐，叫李藝荷的，咦？是姓李啊，還是旁的姓？”
李陽和玉容微冷:“是姓李，姨母的記性怕是不太好?！?p> “陽和，怎么跟你姨母說話的？”錢氏皺眉，連忙過去小聲耳語，“你少說這些廢話，去把字乖乖寫了，是不是還想我給你立規(guī)矩？”
藝荷皺眉，上前拉住錢氏的衣袖:“姨母，可表姐她還……”
錢氏打斷她的話，把人推搡出去:“你一個(gè)小輩兒，這哪里有你說話的地方？去去去，沒個(gè)規(guī)矩?！?p> 李陽和見狀，無奈道:“讓各位長(zhǎng)輩見笑了，我的字確實(shí)是難登大雅之堂，不如我敬長(zhǎng)輩們一杯？”
“吆，錢姐姐，你這媳婦看來也沒多聽你的話呀，一副字而已，這有什么寫不得的？”
錢氏扭頭，冷冷瞅著李陽和。
燭火灼灼，廳內(nèi)有說有笑，錢氏像是故意為難她，也不讓她坐，就拿紙張放在椅子上，讓她半蹲著去寫。
頭昏昏沉沉的，李陽和耐著性子按照那人說的寫了許久，站起身時(shí)，血液瞬間下流，她強(qiáng)忍著眩暈雙手把字呈給錢氏。
錢氏心滿意足地接過來，鼻孔看人:“我這兒媳婦性子最是乖順有禮，照料我比侍女還要體貼精細(xì)些呢?！?p> 眾人看了看字，交口稱贊起來，那翠色衣裳的婦人雙眸轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，捂著嘴笑起來:“果不其然是李家的女兒，我尋思著這表小姐是跟著李姑娘長(zhǎng)大的，想必也定然不會(huì)差，我家那庶出的二郎尚未娶親，不如迎你家妹妹過來先做個(gè)妾室，若是生出兒子了，再撫為正室可好？”
李陽和站直了身子，燭臺(tái)上火舌光影在她容顏上跳躍著，她緩緩扭頭直視那人，然后慢條斯理地拿起硯臺(tái)，冷不防地把墨水劈頭蓋臉朝那人臉上潑過去！
“啊——”
穿翠色衣裳的婦人頓時(shí)尖叫起來，旁邊人也都懵了起來，這人可是跟沈家有親戚的。
錢氏猛地推開李陽和，怒斥道:“李陽和！你放肆！”
好好的上元之夜，燈火琉璃，最后以鬧劇結(jié)束，錢氏趕著道歉賠禮，人都走后，家里鬧的天翻地覆。
“你這個(gè)不知天高地厚的賤人，你知不知道你方才得罪的是誰？她夫君是吏部的，若是子摯日后做了官，那是要依仗人家的！”
藝荷看事情不妙，慌慌張張去別院找錢紹文來勸，夜半三更，雞飛狗跳。
錢紹文披著衣裳來勸錢氏，錢氏面子上掛不住，逼著李陽和去給那婦人賠罪道歉，李陽和不肯，兩人被趕著出了大門。
冷風(fēng)呼嘯而過，李陽和又高燒起來，藝荷怕她凍著，連忙抱緊，哭著道:“舅舅，你趕緊去勸勸姨母吧，表姐到現(xiàn)在什么東西都還沒吃呢?！?p> “哎吆吆，我的乖乖啊，”
錢紹文連忙伸手去給藝荷擦淚，“你又不是不知道我那老姐姐的脾氣，怕是個(gè)夜叉星騎著母老虎托生而來的，天色都這么晚了，要不你們先去我那院？等明兒個(gè)姐姐氣消了，我再去說說好話。”
“好好好，”藝荷扶起已經(jīng)高燒到昏迷不醒的人，安撫道，“表姐你先別睡，咱們現(xiàn)在去舅舅家，等吃了東西再去喝藥好不好？”
錢紹文喉結(jié)微動(dòng)，拉著藝荷的手道:“要不舅舅來背吧，你這樣何時(shí)才能走到？”
藝荷點(diǎn)頭，心里只道能快些找個(gè)遮風(fēng)避雨的地方，李家的奴才除了個(gè)別，已經(jīng)全部充做李清引的陪嫁了，北國(guó)侯府給的聘禮也都用來重建藏書樓了。
錢紹文抱怨道:“陽和這性子什么時(shí)候能改改？怎么就同長(zhǎng)輩爭(zhēng)執(zhí)起來了呢？要是傳出去豈不是又鬧了個(gè)不尊長(zhǎng)輩不孝婆母的罪名，怎么還拿墨水潑人家呢？這是又有什么深仇大恨？”
“哎呀，舅舅你別說了，表姐是什么樣的人你還不清楚嗎？”
“唉，”錢紹文無奈，又勸道，“我姐姐那性子就是這樣，你們多忍讓著點(diǎn)兒，等過幾年子摯出息了，你早些給她生個(gè)兒子，這腰桿子不就挺直了嗎？”
迷迷糊糊中，李陽和聽見這話時(shí)，眼淚悄無聲息地滑落，她從小讀書識(shí)字，書上說知道男人要建功立業(yè)，要飽讀詩書，抑或是自食其力養(yǎng)活自己，這叫腰桿子挺直，可原來身為女子，卻要生出兒子才能腰桿挺直，何其荒謬啊……