第五十五章 朗州（四）
天漸漸破曉，大地朦朧，如銀灰輕紗。
朗州一夜驚變，城門大開，早已嚴(yán)陣以待的南唐大軍浩浩蕩蕩，從各處魚貫而入。
由于周行逢派出傳令兵滿城相告劉王二人死訊，朗州兵陸續(xù)失去了斗志，依照軍令棄械候命，除了城南潘叔嗣所部拼死頑抗外，大部都放棄了抵抗。
一個(gè)時(shí)辰之后，隨著神武軍一員裨將把潘叔嗣的頭顱削上天，朗州戰(zhàn)事以唐軍破城告終，干戈平息。
衛(wèi)圣軍左廂都指揮使劉江生擎著長(zhǎng)槍，威風(fēng)凜凜地領(lǐng)著五千先鋒兵馬打頭自南門奔入，陳覺、馮延魯?shù)热?，特意穿上了一身嶄新的紫袍，領(lǐng)著中軍緩緩乘馬入城，迎來了他們的高光時(shí)刻。
楚地戰(zhàn)亂經(jīng)年，朗州戰(zhàn)事雖少，但城中的百姓們自然懂得成王敗寇的道理。只聞聽廝殺聲漸漸消退，大唐騎兵奔散于城中各道街巷，通告王師入城，各家各戶便自發(fā)地聚集至街道兩側(cè)。
人群中不知是哪名孩童，怯怯地喊出一聲“大楚......”后，其父母趕忙驚慌地捂住他的嘴，隱匿到后方去。
城中的十余名富商，皆是見風(fēng)使舵的行家，聞?dòng)嵵蟊愦掖翌I(lǐng)著家仆趕來，特意站在人群最前，一瞅見唐軍領(lǐng)頭的騎兵，便做出痛苦流涕狀：“蒼天有眼！王師來了！”
見四周百姓并無作聲，幾名膽大的家仆領(lǐng)頭再喊：“王師來了！大唐萬勝！”
百姓們終于七零八落地開始喊道：“大唐萬勝！”
“大唐萬勝！大唐萬勝！”
不得不說，人民群眾的力量是巨大的，不管是否出自內(nèi)心，從眾效應(yīng)一擴(kuò)散，百姓們內(nèi)心的恐懼也逐漸減弱，很快歡呼雀躍聲便不絕于耳，回蕩在朗州城各處。
陳覺身旁的一名幕僚興奮地說道：“使相！您瞧！王師入城，可是民心所向?。 彪S即也高舉拳頭，跟著百姓高呼起來。
人生最刺激的事情，莫過于大起大落。昨夜對(duì)于陳覺來說，可謂永生難忘。
先是在忐忑不安中接到了燕敬權(quán)在徐州兵敗被俘的消息，隨即撫額痛哭，悲憤難當(dāng)了一陣后，突然再收到李源計(jì)成、劉言授首，朗州城門已開的喜訊，喉底猛烈抽噎，差點(diǎn)一口氣沒緩上來......
總之如今的陳覺，作為此次西征大軍主帥，攻破朗州已然是功成名就，渾身已是飄飄然，一邊擎韁策馬一邊朝百姓招手示意，行軍速度也隨之漸漸放緩。
劉江生同樣也是難以掩飾的歡喜，還得是源哥兒?。∫怀鍪直愣Χù缶?！再想到不日便可班師返京，再昂首挺胸地站在母親劉氏面前，劉江生激動(dòng)地不禁打了個(gè)哆嗦。
“駕～”只見小將柴克武拍馬從遠(yuǎn)處趕來，行至陳覺身前，下馬恭敬地拱手道：“稟使相，李虞候領(lǐng)著兄弟們正在清理節(jié)度使府署，特命末將先來迎候！”
“好！好！”陳覺緊握拳心，喜不自勝：“快些趕路！本相要趕緊見著李虞候！”
......
“大哥，咱們發(fā)財(cái)了！！”當(dāng)周行逢主動(dòng)引李源等人進(jìn)入府中內(nèi)庫(kù)之后，羅二虎瞧著滿地堆積如山、大大小小的鐵箱，眼睛幾乎都快瞪了出來！
這可是馬希萼、劉言等人搜刮了幾十年的畢生積攢，李源豈能不心動(dòng)？只見他咽了咽口水，上前打開一個(gè)箱子后，“嘩啦啦”密密麻麻的銅錢瞬時(shí)應(yīng)聲溢了出來，再命親兵們七手八腳地逐一打開，無不都是裝滿了銅錢、金銀及各種珠玉財(cái)寶。
在場(chǎng)的士兵大多都是普通百姓出身，今日一見可算是開了眼了！但畢竟李源在這兒鎮(zhèn)著，愣是無人敢隨意動(dòng)彈，眼里只有無聲噴薄的欲望。
“李虞候，這是內(nèi)庫(kù)的冊(cè)子，虞候可命人一一比對(duì)！”周行逢命人取來一本賬簿，謙恭地雙手遞上。
豈料李源接過之后，看也不看徑直往身后親兵一丟：“要它干嘛，燒了！”
接著大步流星上前，抓起一把明晃晃的銅錢，接著朝空中拋灑，大聲道：“兄弟們，留下珠寶玉器，其他的金銀現(xiàn)錢統(tǒng)統(tǒng)給本虞候搬回大營(yíng)！今夜，本虞候論功行賞！兄弟們一起發(fā)財(cái)！”
周邊所有的唐軍士兵紛紛激動(dòng)地歡呼起來，接著個(gè)個(gè)如狼似虎地?fù)鋵⑸先ァ?p> 許匡衡前腳剛踏進(jìn)內(nèi)庫(kù)，便瞧見羅二虎催促著士兵們接二連三地扛著鐵箱而出，頓時(shí)一陣心驚，連忙走到李源身旁低聲道：“虞候，陳使相馬上便到了！虞候如今已是大功在身，若是把這些錢財(cái)都搬走，豈不遭人非議？”
李源不以為然地?fù)u了搖頭，反而提高了聲響說道：“使相這是何意？打了勝仗還不讓發(fā)財(cái)？這些可都是兄弟們拿命換來的！再說了，這不是沒搬空么？我還留了幾箱在此！兄弟們，趕緊搬！”
許匡衡疑惑地眨了眨眼睛，剛要出言反駁，見李源又朝自己輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，頓時(shí)明白過來......
而一直站在角落的周行逢，此時(shí)瞧著李源的眼神中，方才的不屑已去除了七八分，轉(zhuǎn)而替代的是一絲忌憚。
......
“李虞候！”陳覺大步流星地進(jìn)入府署，便徑直親昵地抓住李源的雙手，接著激動(dòng)地說道：“李虞候夜襲朗州，擒殺劉言，使我西征大軍大獲全勝！自此楚地北境盡歸我大唐了！虞候，真英雄也！真英雄也！”
李源不卑不亢地拱手道：“使相過譽(yù)了！承陛下天威，將士用命，末將僥幸得之！此戰(zhàn)若非使相運(yùn)籌帷幄，朗州焉能輕易攻破？”
“哈哈哈！本相知李虞候向來謙遜，此時(shí)倒不必如此！此戰(zhàn)你已是頭功！”盡管知道李源只是奉承，但陳覺還是歡喜不已，連連點(diǎn)頭：“如此難得將才，卻能舍生忘死，忠君護(hù)國(guó)！嗯，本相沒有看錯(cuò)人?。 ?p> 忽然一名幕僚湊到陳覺耳邊低語了幾句，陳覺的臉色漸漸開始變化，接著瞇起雙眼意味深長(zhǎng)地道：“聽聞李虞候?qū)⒀缘膬?nèi)庫(kù)都搬空了？”
李源露出了尷尬的笑容，紅著臉回道：“使相，搬空倒不至于，只是取了些現(xiàn)錢。將士們奮力廝殺了一夜，朗州既已攻克，總歸要犒賞一番！加之末將近日還得娶親，新娘子畢竟出身高門大戶，況且府中還有幾十口人，花銷難免......”
話音未落，陳覺率先仰天大笑，指著李源朝眾人玩味道：“哈哈哈！果然武將愛財(cái)！李虞候倒是爽快之人！”
眾人都隨著陳覺，一同哄笑了起來。李源倒也不害臊，只是靦腆地憨笑著，內(nèi)心則暗暗想道，這些錢說到底是馬希萼劉言的私庫(kù)，又并非朗州府庫(kù)，拿了又何妨？我可不學(xué)趙匡胤，大義凜然地封存上繳，口中都是蒼生天下，傳出去不是自找麻煩？人啊，不能太過完美......
待一應(yīng)將領(lǐng)在府署內(nèi)堂坐定后，陳覺先開口道：“此次西征大勝，諸位盡皆有功！本相已命快馬，攜劉言首級(jí)趕回金陵報(bào)捷，想必不日陛下便會(huì)有旨意傳來！”
接著嚴(yán)肅地說道：“但此刻仍不可懈??！想必諸位已經(jīng)知曉，燕敬權(quán)北伐之師已敗于沭陽(yáng)！朗州既已平定，何不乘勝北上？本相之意，全軍在城中休整十日，待補(bǔ)充兵員器械后，糧草輜重先行，轉(zhuǎn)道鄂州，攻伐徐州！讓那周國(guó)郭威見識(shí)一番我大唐禁軍的厲害！”
眾人齊聲道：“遵命！”
片刻，李源忽而起身道：“稟使相，朗州雖然平定，但西面洞溪蠻據(jù)三州之地，向來與朗州往來茍且，雖然臨沅城下敵首潰逃，但未傷其根本，仍是我大唐頑疾！末將擔(dān)憂，一旦我大軍北上，洞溪蠻會(huì)趁機(jī)來攻，不可不防！”
“嗯！此言有理！”陳覺倒是頗為贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著說道：“只是我大軍即將揮師北上，切不可耽誤！相比之下，洞溪蠻只不過蘚芥之疾，而中原才是我大唐復(fù)興根本?。±钣莺蛉粲杏?jì)策，但可說來！”
李源拱手懇切地說道：“使相，末將先前與蠻兵交過手且僥幸得勝，故而請(qǐng)命率軍留守朗州！洞溪蠻若敢來犯，必盡數(shù)剿之！”
“這......”陳覺頓時(shí)有些猶豫，李源的話語并無不妥之處，朗州畢竟是楚地門戶，斷不可失，可如今的李源在他心里已今非昔比，甚至比劉彥貞和周本都要靠譜，將來大小戰(zhàn)事必定不可或缺……
接著憂心忡忡地說道：“話雖如此，但我大軍北伐要緊，到時(shí)怎能少得了李虞候此等良將？不妨這樣，本相就命李建期留守朗州，他在夾山也是立了功的！”
眾人緘默之時(shí)，馮延魯忽而接過話梢，戲謔地說道：“李建期自駐守益陽(yáng)以來，屢戰(zhàn)屢敗，更是被那蠻兵攪得是焦頭爛額，此事滿朝皆知！上回取勝，不過是依照李虞候計(jì)策，并非是他李建期的本事！陳使相，你真敢把朗州交與他么？朗州若有失，陛下必定龍顏大怒！”
聞言陳覺的臉色陰沉了下來，冷冷地問道：“依馮留守之意，該命何人駐守朗州為好？”
馮延魯?shù)故切Φ脴O為自然：“陳使相何必多問？遠(yuǎn)在天邊，近在眼前！除了李虞候，誰有辦法抵御那狡詐的蠻兵？誰能保證朗州不失？使相別忘了，此戰(zhàn)依李虞候之功，倒是可以建節(jié)......”
建節(jié)？聽到此處，李源心中立即翻涌了起來，原以為頂多給自己一個(gè)刺史兼著，豈料馮延魯談到了建節(jié)？
外放節(jié)度使，開府募兵，這不正中自己下懷么？！馮家兄弟向來與自己不對(duì)付，今日倒是令人詫異，這分明是想方設(shè)法拖陳覺后腿啊......
只見陳覺猶豫不定，幾名幕僚也不斷在他身邊耳語起來，場(chǎng)面一度焦灼起來。
片刻，陳覺似乎被幕僚說動(dòng)了似的，嘆了口氣，朝李源說道：“李虞候，便依你所請(qǐng)，率軍屯駐朗州吧！但此次西征，大軍有所折損，衛(wèi)圣軍仍需隨本相一同北上，故而只能留一半兵馬與你！至于馮留守所言建節(jié)一事，本相稍候便立即擬寫表章，為你請(qǐng)功！”
李源深深吸了一口氣，拱手躬身高聲道：“多謝使相！多謝馮留守！”
同時(shí)心里暗暗笑道，彭兄，你也省得多跑一趟了，這“養(yǎng)寇自重”的“寇”，倒是不必做了......