經(jīng)歷了七日戰(zhàn)火洗禮的朗州，城北倒是相對安寧。
城池寬闊，守城軍士從西門巡戍到北門，都得花費不少時間，今夜聽聞唐軍撤圍，早就疲憊不堪的軍士們都稍稍松了一口氣，不少人依著城墻便昏昏睡去。
各處緊要城門尚且如此，未遭攻擊的北門更是疏于防備，入夜之后只能聽到連串的酣睡聲。
月夜朦朧，殘芒灑落在靜謐的朗州城內(nèi)，卻難以照亮隱于西北角的水門。
不知何時，這扇漆黑如墨的水門卻已然敞開了一道不大不小的縫隙，而門縫竟巧妙地在伸手不見五指的夜里，與此門融為一體，遠遠觀之，竟難見端倪。
“咕咚！咕咚！”水門內(nèi)，一個頭顱輕輕地探出水面，任由水流緩緩地從口中排出后，均勻地呼吸著，雙眼如林中野獸般，夜間如炬，敏銳地掃視起了周圍的情形，很快便從容地游至水下石階，靜步登岸，一身黑衣半屈著雙膝等候。
接著，第二個人也以同樣的方式，順利入城。很快便有第三個、第四個，漸漸地如同潭中群鱷擱淺一般，不到半個時辰，上百個黑衣男子從水門而入，聚攏在城墻下。
“大爺，上吧！”一名男子用極其輕微的聲音說道。
“奪門?！北环Q為“大爺”的自然便是溪州少主彭師裕，亦是今夜暗襲的領(lǐng)頭之人，只見他輕輕招手，身后數(shù)十名黑衣打扮的蠻兵，立即猶如枝上青蛇一般，輕車熟路地沿著城墻，朝北門靈活地摸去。
“咻咻！咻咻咻！”如同一陣冷風(fēng)飄過，北門處正聚在篝火四周酣睡的上百名朗州兵，似乎像是被施了定身法似的，連叫聲都沒發(fā)出來，便在睡夢中停止了呼吸，繼而身軀僵硬地伏倒在地，紋絲不動。
見吹箭得手，彭師裕踮著快步，火速領(lǐng)著剩下的蠻兵至北門處，指揮道：“快快撤下門衡！”
只見蠻兵們七手八腳地將門衡搬下，接著猛地將北門拉開，豈料“咣”的一聲城門轟鳴，似乎連周圍的房舍都被驚醒了！事已至此，彭師裕忍不住叫罵了一句：“心急作甚，爾等當是搬女人呢？！”
沿著漆黑的城門洞，彭師裕的親衛(wèi)火速奔出傳信。片刻之后，彭師裕猛然察覺到異樣，低頭一瞧，地面莫名地震動起來，接著城門洞內(nèi)“悾?！弊黜?。
這分明是馬蹄產(chǎn)生的回音！彭師裕心潮澎湃，趕緊揚手讓蠻兵們散開，免遭誤傷。
勁風(fēng)終于襲來，點點火光突至，緊接著一匹棗紅色的高頭大馬，踏著清脆的聲響率先出現(xiàn)，李源身著醒目的麒麟明光金鎧，表情嚴肅地領(lǐng)著身后烏泱泱的唐軍騎兵，赫然出現(xiàn)。
一眼望去，便是漆黑看不到盡頭的朗州主街，此時空無一人，遠處牌坊上隨風(fēng)搖曳的盞盞燈籠，也破舊不堪，更無明火。
李源深吸一口涼氣，身上的大紅披風(fēng)呼呼作響，隨即“唰”地一聲拔出利劍直指夜空！
“我大唐兒郎們，今夜便是建功之時！隨我殺入城中，擒殺劉言！”
如同一聲平地驚雷，唐軍騎兵們紛紛舉起長槍，馬蹄高高地躍起，齊聲吶喊：“殺?。?！”
數(shù)千騎兵頓時如潮水一般，瘋狂地涌入朗州城中。震耳欲聾的馬蹄聲由遠及近，喊殺聲震碎靜夜，揚起的塵土滾滾涌動，令人望而生畏，連大地仿佛都顫栗了起來！
城內(nèi)的百姓們夢囈乍醒，紛紛緊閉家門瑟瑟發(fā)抖，而城中正在巡守的朗州兵很快也發(fā)現(xiàn)了異樣。
“敵襲！敵襲！唐軍破城了！……”一名朗州兵慌不擇路，驚恐地發(fā)出最后一聲喊叫后，便被徑直掠過的羅二虎無情地削下了頭顱。
接著這句“唐軍破城”，如同連鎖反應(yīng)一般，城內(nèi)的朗州兵很快便從睡夢中驚醒，而迎接他們的卻是一個新的夢魘。朗州大街上，唐軍騎兵肆意馳騁，許多朗州兵連兵器都來不及舉起，便死不瞑目。
很快，火光四起，整個朗州城內(nèi)頓時大亂，四處均是刀劍相擊的刺耳聲響，震天的聲浪里夾雜著哭喊慘嚎，唐軍馬蹄所過之處，留下道道血跡，空氣中彌漫著一股濃重的腥氣！
節(jié)度使府衙前的肉搏尤為慘烈，在彭師裕的指引下，李源親率精兵直奔而來，而唐軍士兵們剛翻身下馬，便遭到了劉言親兵的猛烈反攻。
盡管衛(wèi)圣軍的武器盔甲，都稱得上南唐最上等的，此行士兵戰(zhàn)力也是李源精心挑選的善戰(zhàn)之輩，但劉言的親兵也有自己的優(yōu)勢，大多出身于武陵山脈，倒是與洞溪蠻兵相似，身手矯健極為靈活，因而在夜間作戰(zhàn)同樣得心應(yīng)手。
節(jié)度使府署，那平日富麗堂皇的兩扇巨大銅門處，鮮血汩汩蔓延內(nèi)外，伴隨著沖鋒陷陣的吶喊聲，滿目血肉橫飛，如疾風(fēng)暴雨般，飛濺的血污在空中拋灑，不時有兩邊士兵的頭顱滾落在地！
隨著彭師裕手下的蠻兵也趕來支援，“咻咻”的吹箭聲四處作響，很快劉言親兵已然人數(shù)銳減。正要攻入府衙時，李源忽然瞧見源源不斷的朗州兵從四面八方趕至，加入廝殺之中，如潮水般不斷涌來，倒下一片又來一片，戰(zhàn)事瞬間陷入膠著，而唐軍士兵也漸有招架不住之勢。
唐軍里頭正在搏殺的一名老兵，猙獰的面孔上殺得雙眼已然血紅，只見他用力劈倒一名來勢兇猛的朗州兵，轉(zhuǎn)頭便看到主帥李源，正與自己靠背作戰(zhàn)，心頭熱血乍起，連忙努力用手抹開眼前的血沫，再度沖入敵軍當中！
突然，李源轉(zhuǎn)身看見火把從府署中驟起，緊接著周圍暗處響起了一陣齊整有力的拉弓聲！
“小心弓箭！”李源吶喊著，一劍狠狠地砍翻了身旁一名敵軍，一身嶄新的金甲，瞬間被噴滿了粘稠的鮮血！
接著颯颯的聲音鋪天蓋地而來，黑夜中無數(shù)箭矢如同下雨一般，齊刷刷襲來！而唐軍士兵竟無一人退縮，盡皆勇猛地沖至李源身前，生生以血肉之軀上前抵擋。一邊舉刀揮砍著，一邊從喉嚨里發(fā)出野獸般的嘶吼！
“唰唰！”箭雨落下，李源眼睜睜看著身前不下百余名士兵的龐然身軀，如同斷線木偶一般挨個倒下。
“哼！”一聲沉悶的喊叫，李源親眼瞧見一道箭矢呼嘯而過，沿著羅二虎脖頸處一穿而過！接著那高大的身軀開始漸漸搖晃。
李源的心瞬間仿佛墜入深淵，漲紅了雙眼大喊道：“二虎！”
咆哮著砍倒擋在前方的幾名朗州兵，李源如同失去理智的野獸一般，拼力趕至羅二虎身后，緊接著用力扶住這黑漢子的后背。
“大哥，俺沒事兒，擦，擦傷而已！”羅二虎喘著粗氣，捂著脖頸的手驟然放開，些許血肉睜眼可見，但顯然并未命中要害之處，甚至偏頭朝李源憨笑著。
李源高懸的心頓時放下，猛地一把推開：“你他娘的嚇死老子！”
接著心中暗道，不能再拖延下去了！照此下去，朗州兵只會越來越多，只有拼死殺入府中，擒得劉言，才有一線生機！
李源高高舉起長劍，回身聲嘶力竭吼道：“殺進去！擒殺劉言！以身殉國，就在今日！”
殺意騰起，李源與羅二虎以迅雷不及掩耳之勢，只身沖至府門前，兩道身形，一劍一槍，如同橫掃雷霆一般，護在府門最前頭的一列朗州兵猝不及防，瞬間哀嚎起來！
主帥尚且用命，唐軍士兵們焉能不從？軍心大振，繼而全身鮮血如同被煮沸一般，紛紛吶喊著，不惜代價朝府門涌上去。
鏖戰(zhàn)已久的朗州兵本就吃力，此時見這些唐軍忽如邪神附體一般，不惜以身軀開路，縱使倒下也望著府門的方向，紛紛面帶懼色地舉著刀劍護住前胸，匆匆朝府內(nèi)退去。
“朗州將士們！全部停手！”一道冷厲的怒吼聲突然從府署中響起，接著一名身披黑甲，長相尤為斯文的將領(lǐng)，手里提著兩個正在滴血的包裹，朝前趕了過來，一邊冷聲道：“散開！”
緊接著，此人身后的幾名部將也四處散去，不斷叫喊停手，隨即府署內(nèi)外的朗州軍士都不明就里地停下了戰(zhàn)斗。李源見此也揚起手喊道：“暫且停手！”
掃視了一遍眼前的人間煉獄，這名將領(lǐng)快步走到李源身前，謙和地躬身道：“末將朗州指揮使周行逢拜見將軍！敢問將軍名諱！”
這個名字令李源陡然警惕，此人便是先背劉言，后殺王逵，最終割據(jù)湖南八年的周行逢？看上去果然沉穩(wěn)老道。
此時不容多想，李源按捺住心神，仍然緊緊攥著手中長劍，沉聲道：“大唐衛(wèi)圣軍都虞侯，李源！”
只見周行逢面帶善意地點了點頭，接著高高舉起手中包裹，朝眾人吶喊道：“劉言、王逵人頭在此！爾等速速放下刀劍，隨我歸降朝廷！否則格殺勿論！”
“節(jié)帥身死，我等豈能獨活，啊......”此時劉言的一名親兵忽而開口道。
一劍抹過，周行逢毫不猶豫地將此人格殺，接著怒吼道：“愿為劉言殉葬者，站出來！本將軍親自送他上路！”
在“十兄弟”中排行老二的周行逢，在軍中本就名望頗高，加上其為人厚道，向來對士兵恩威并施。如今既然劉言、王逵已經(jīng)殞命，周遭的朗州兵自是無有不從，士氣陡泄，陸續(xù)扔下武器，齊聲喊道：“我等愿降！”
周行逢滿意地點了點頭，隨即下令道：“傳我軍令，打開所有城門，迎接王師入城！”
伴隨著“噼里啪啦”地一陣陣兵器觸地聲響，李源閉上雙眼，心中暗自感嘆道，到底是歷史重演了......