第60章 節(jié)節(jié)高
七八天后，劉桂圓家的磚墻終于蓋成，比原來(lái)籬笆圈住的范圍大了一圈，靠著正南是一扇紅褐色的木門(mén)，靠西側(cè)豬圈的方向，開(kāi)了一扇窄門(mén)，方便早晚進(jìn)出。
這期間，羅姥娘坐著牛車(chē)去了兩回鎮(zhèn)上，第一回她和劉紅棗陪著，專(zhuān)門(mén)到孫敬軒的腳店坐了一會(huì)兒，只為看一看孫敬軒的為人。臨走前，劉紅棗留下一只石青色繡著荷花的香囊。
第二回由她和二姐陪著，去的是姨母張香巧開(kāi)的糕點(diǎn)鋪，她那鋪?zhàn)娱_(kāi)張已有半月，起初沒(méi)什么生意，劉桂圓就教她做一道染姜蜜餞，放在鋪?zhàn)忧邦^請(qǐng)人試吃，連續(xù)試了幾日，她的鋪?zhàn)又饾u有了人氣，相信以后會(huì)越來(lái)越好。
大舅張成棟攜了些米面和果糕，趕著車(chē)來(lái)到了外甥女家，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著一堵青灰色磚墻，中間鑲嵌一道紅漆木門(mén)，竟有些不敢認(rèn)。
張成推開(kāi)半掩木門(mén)，走進(jìn)院子，一只小狗溜到他腳邊嗷嗷地叫，在院子里洗衣服的劉花生聽(tīng)到狗叫聲，抬頭去看，歡喜道：“大舅來(lái)了，大姐，桂圓，快出來(lái)看看。”
堂屋里，劉桂圓正在教劉紅棗寫(xiě)“棗”字，剛寫(xiě)到一撇就聽(tīng)她二姐在院子里大叫，接著就是張成棟的聲音：“這才半月沒(méi)見(jiàn)，咋這么大變化？”
“大舅來(lái)了，快進(jìn)來(lái)坐，姥娘在后頭和人拉呱來(lái)?！?p> 劉紅棗忙放下炭筆，請(qǐng)大舅進(jìn)屋入坐，劉花生將盆里洗了一半的衣服，慌忙擰干了水，朝新搭的晾衣架上一丟，就從西門(mén)跑出去喊姥娘了。
劉桂圓將姨母送的幾樣點(diǎn)心，并自家炒的西瓜糖都端上了桌，劉紅棗就倒了一杯半熱的西瓜皮茶水，遞給大舅說(shuō)：“這才蓋的院墻，俺幾個(gè)小丫頭，住在院墻里安心，不像以前，一到晚上都不敢出門(mén)?！?p> 劉紅棗說(shuō)的是實(shí)話，以前吃過(guò)飯端了尿盆就趕緊叉門(mén)，外頭落了什么緊要東西都得等到第二天再拿，哪像現(xiàn)在，什么東西都能往外頭放，不怕人偷，天再晚再黑，她姐三個(gè)都能開(kāi)著堂屋門(mén)說(shuō)話。
張成棟不忙著坐，在她家院墻四周轉(zhuǎn)了一圈，摸著一排排青灰色的磚，那是越看越滿意，他自家的院墻跟這可不能比，當(dāng)年壘的是黃粘土墻，外頭涂了一層薄薄的砂漿，年月久了就開(kāi)始掉渣了。
“大舅，就一院墻，你咋看個(gè)不停，一路過(guò)來(lái)不累嗎？”劉桂圓跟在他身后問(wèn)。
“不累，我趕車(chē)過(guò)來(lái)的，給你們……哎呦，我的騾車(chē)還在外頭呢。”
張成棟剛才怕走錯(cuò)人家，將騾車(chē)丟在了外頭，進(jìn)來(lái)以后被新院墻吸引，一時(shí)忘了騾車(chē)，連忙出去牽騾子拉車(chē)進(jìn)來(lái)。
劉桂圓定制的這道木門(mén)寬，為的就是牛車(chē)騾車(chē)都能進(jìn)，張成棟扯著韁繩牽了騾子進(jìn)來(lái)，將車(chē)上裝的米面果糕并些小玩意兒拿了出來(lái)，眉開(kāi)眼笑道：“紅棗，桂圓，大舅告訴你們一個(gè)好消息，我那竹園全都活了，再?zèng)]有老竹子了！”
自從張成棟從家后河底挖了淤泥，到如今快兩個(gè)月，他的竹園徹底改了頭換了面，從原先的垂垂老矣，到如今的生機(jī)勃勃，這可都多虧了三個(gè)外甥女，尤其是桂圓丫頭。
劉桂圓聽(tīng)了就抿嘴笑，上回姥娘來(lái)就說(shuō)過(guò)竹根發(fā)新芽的事，這又過(guò)了好些天，竹園肯定全部恢復(fù)了。
幾人說(shuō)著話，劉花生和抱著蓮子的羅姥娘從西門(mén)進(jìn)來(lái)，張成棟忙過(guò)去攙扶著她，笑著問(wèn)她好：“娘，你在這住得還好吧，我從家里帶了點(diǎn)精米細(xì)面，你記得吃。”
羅姥娘推開(kāi)張成棟的手，將蓮子遞給劉紅棗，對(duì)大兒子說(shuō)：“不用，那些東西我不稀得吃，再說(shuō)你帶米面來(lái)，外人還以為我在外孫女家吃糠咽菜，日子過(guò)得孬來(lái)?！?p> 都說(shuō)老小孩老小孩，羅姥娘如今日子過(guò)得舒坦，倒越來(lái)越有些老小孩的潛質(zhì)了，明明大舅是一片孝心，想叫她老人家吃好一些，到她嘴里就成了費(fèi)力不討好。
劉桂圓連忙打圓場(chǎng)，挽著羅姥娘的手說(shuō)：“姥娘，大舅是好心，怕咱幾個(gè)在家吃得孬，虧了身子。你看，他還買(mǎi)了好幾樣糕點(diǎn)，姨母那里都沒(méi)有得賣(mài)，咱嘗嘗看咋樣，到時(shí)候叫姨母學(xué)著做?！?p> 劉桂圓一說(shuō)糕點(diǎn)，羅姥娘果然不再數(shù)落大舅，改去品嘗糕點(diǎn)了，其實(shí)市面上的糕點(diǎn)口感都不錯(cuò)，可自打姨母家開(kāi)了糕點(diǎn)鋪，羅老娘瞬間就成了美食家，一會(huì)兒說(shuō)這個(gè)糕吃著淡，那個(gè)酥做的樣子笨，反正在她心里，只有自己閨女做的好吃又好看。
張成棟松了口氣，將剛才沒(méi)拿完的一些小玩意兒，遞給劉桂圓和她二姐，這些幾乎都是竹制的小玩意兒，有果盤(pán)、托盤(pán)、米蘿、簸箕等盛東西的竹制品，還有竹劍、竹梯、竹烏龜、竹螃蟹等小玩具。
“這都是你鐵竹表哥沒(méi)事做給你們玩的，哪，這個(gè)竹蜻蜓留蓮子玩?！?p> 張成棟拿著一個(gè)竹蜻蜓，去逗弄正在吐泡泡的劉蓮子，蓮子見(jiàn)有人逗她，眼睛隨著竹蜻蜓轉(zhuǎn)了好一會(huì)兒，最后伸著小胖手去抓。
劉紅棗接過(guò)竹蜻蜓遞到蓮子手里，笑著說(shuō)：“大舅，蓮子才四個(gè)月，等她會(huì)玩至少得等八個(gè)月哩?！?p> 蓮子如今會(huì)翻身、抬頭、抓東西，還會(huì)俯臥抬頭加亂摸東西，最近則迷戀上了吐泡泡，有人逗她就會(huì)咿咿呀呀得笑，但是想叫她玩竹蜻蜓，太早了些。
張成棟就說(shuō)沒(méi)事，先做幾個(gè)給她們玩玩，到時(shí)候蓮子需要什么玩具，告訴他立時(shí)就能做。
劉桂圓吃著一塊山楂糕，突然想到蓮子需要一輛嬰兒車(chē)，就對(duì)大舅說(shuō)了嬰兒推車(chē)的大致樣子，希望他能做一輛過(guò)來(lái)，這樣她們還有羅姥娘就不用天天抱著蓮子了。
張成棟想了一下，他原來(lái)在外頭做生意時(shí)，曾看見(jiàn)一富戶(hù)推過(guò)那種小車(chē)，乍看有點(diǎn)像一把椅子，四面都有圍欄，中間放小孩，前頭有個(gè)木板，可以用來(lái)喂飯，小車(chē)底下有滑輪，可以隨意推到外頭。
“你說(shuō)的我見(jiàn)過(guò)，等我回去和鐵竹說(shuō)說(shuō)，看能不能做得出來(lái)，估計(jì)得時(shí)間長(zhǎng)一點(diǎn)?！?p> 張成棟只見(jiàn)過(guò)一次，不確定真能做出來(lái)，這時(shí)羅姥娘嘗過(guò)了糕點(diǎn)，就走到院子里指派他大兒子，說(shuō)：“我看做不做小車(chē)都不要緊，你有空給三個(gè)外甥女，一人做一張竹床，她們女娃的床要做得細(xì)致些，外頭再雕些花兒朵兒的，好看?！?p> 羅姥娘經(jīng)常聽(tīng)劉桂圓說(shuō)，家里要蓋一間新屋，到時(shí)候蓋得大些，里面隔出三個(gè)房間，她們?nèi)忝靡蝗艘婚g。她從那時(shí)起就默默記在心里，只等哪天大兒子來(lái)時(shí)吩咐他。
張成棟哪有不應(yīng)的道理，沒(méi)有三個(gè)外甥女，他的竹園能起死回生嗎？還有老竹根雕，一旦雕出一個(gè)精致的，就能賣(mài)不少錢(qián)。
“這個(gè)娘放心，不說(shuō)三張竹床，她們屋里要用到的竹椅、竹桌、竹木箱子，我都包了，等她們?nèi)齻€(gè)出嫁時(shí)，我這個(gè)當(dāng)大舅的，還要再打幾樣?xùn)|西當(dāng)作嫁妝?！?p> 一番話說(shuō)得大姐滿臉通紅，劉桂圓和劉花生都是傻兮兮的笑，而羅姥娘聽(tīng)了更是滿面歡顏，對(duì)大舅的表態(tài)很是滿意。
劉桂圓心里挺感動(dòng)的，她幫了大舅一回，大舅就記在心里了，經(jīng)常從家里送點(diǎn)吃的玩得過(guò)來(lái)，她怎能不感動(dòng)？
想到此，最近正在醞釀掙錢(qián)計(jì)劃的她，把玩著手里的主梯，馬上就有了一個(gè)回報(bào)大舅的機(jī)會(huì)。
“大舅，你和表哥都會(huì)雕些竹制品，可想過(guò)拿到鎮(zhèn)上賣(mài)？”
張成棟坐倒身子，喝了一口涼茶，點(diǎn)頭道：“當(dāng)然想過(guò)，就是賣(mài)這個(gè)掙不到錢(qián)。上個(gè)月，你大舅母叫鐵柱做了十來(lái)樣小玩意兒，拿到鎮(zhèn)上賣(mài)，結(jié)果賣(mài)了好幾天都沒(méi)賣(mài)完，那些婦人可喜歡講價(jià)格了?！?p> 這樣給孩童玩的小玩意兒，本來(lái)就不值錢(qián)，走的是個(gè)量，可是鐵竹做東西仔細(xì)啊，那些帶著孩子的婦人，見(jiàn)了喜歡但就是舍不得掏錢(qián)，有人掏錢(qián)了但是開(kāi)口就要便宜一半，難辦哦。
劉桂圓莞爾一笑，說(shuō)出自己的想法：“大舅，馬上就到秋闈了，你可知道那些書(shū)生考前都會(huì)做些什么？”
“拜考神，吃彩頭，求上簽？”張成棟當(dāng)然知道這個(gè)。
拜考神一般拜文昌帝君，不過(guò)也有拜孔廟或關(guān)帝廟，而吃彩頭，就是在考前吃一些吉利的食物，比如狀元糕、及弟粥和定勝糕等等，至于求上簽，自古以來(lái)有之。
“對(duì)啊，他們都喜歡碰一些吉利的東西，要是你們能修一些小竹節(jié)出來(lái)，上頭配上彩線串起來(lái)，再起個(gè)節(jié)節(jié)高的吉利名字，可不就能賣(mài)到錢(qián)？”劉桂圓朝她大舅比劃了小拇指，說(shuō)：“不用太大，就手指長(zhǎng)短即可，他們戴在身上方便?！?p> 劉桂圓知道秋闈這事，還是田如柏過(guò)來(lái)教她識(shí)字時(shí)科普的，秋闈又叫鄉(xiāng)試，每三年舉行一次，每次都在八月九日、十二日、十五日開(kāi)考，而且考試地點(diǎn)就在各自所屬州府，她們這的本地考生剛好在太安城，即她們的府城。
“節(jié)節(jié)高？這名字聽(tīng)著怪吉利的，不過(guò)要想保留竹節(jié)，那得很長(zhǎng)一截?！睆埑蓷潓?duì)竹子比劉桂圓了解吧，一下說(shuō)出了其中的難處，眼下之意，太長(zhǎng)的竹子，可不好配戴在身上。
劉桂圓沒(méi)想那么細(xì)，她是臨時(shí)想的，參照的是后世的玉竹節(jié)吊墜，于是趕忙補(bǔ)救道：“不用，就做小拇指這么長(zhǎng)，中間的節(jié)可以用刀刻出來(lái)，旁邊再雕兩片葉子，要是還想精致點(diǎn)，再到珠子鋪配點(diǎn)珠子穿上，那肯定更好看了?！?p> 張成棟仔細(xì)想想，還真是，小竹節(jié)隨便修修，上頭再劃兩刀，穿個(gè)珠子彩線的，確實(shí)好看，再加上節(jié)節(jié)高這名兒吉利，那些趕考的書(shū)生學(xué)子不會(huì)舍不得錢(qián)買(mǎi)，誰(shuí)都想討個(gè)彩頭不是？
“那成，我這咱就回家準(zhǔn)備，再有兩天就到八月里了，不趕緊弄怕來(lái)不及?！?p> 張成棟手里頭挺缺錢(qián)的，他的竹園雖然恢復(fù)生機(jī)，但新竹長(zhǎng)成大竹需要時(shí)日，老竹根雕固然值錢(qián)，可是他舍不得叫別人掙大頭，只想請(qǐng)大師傅精雕細(xì)琢，這個(gè)活耗功夫，錢(qián)自然就來(lái)得慢。
“大舅，就算來(lái)不及也沒(méi)事，節(jié)節(jié)高一年到頭都可以賣(mài)，不僅是趕考的學(xué)子，還有平時(shí)的讀書(shū)人，經(jīng)商的商人，甚至那些當(dāng)官的都能買(mǎi)?！?p> 劉桂圓沒(méi)忘提醒他，可大舅從前就是做買(mǎi)賣(mài)的，這點(diǎn)小細(xì)節(jié)，他怎么會(huì)想不到，只見(jiàn)他背對(duì)著劉桂圓點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴上說(shuō)著知道知道，就牽著騾子拉著車(chē)往外走。
“成棟，你趕車(chē)路上慢點(diǎn)，哪，兩塊綠豆糕拿擱路上吃。”羅姥娘想留他吃飯，可知道他掙錢(qián)心切。
張成棟接過(guò)綠豆糕，拽著韁繩出發(fā)了，雖然節(jié)節(jié)高一年四季都能賣(mài)，可是秋闈三年一遇，要是能刻出小竹節(jié)，送到太安府城賣(mài)，那才叫掙錢(qián)哩……