老狗咿咿呀呀痛哭不止，哭聲正向戲腔轉(zhuǎn)變，時而高亢時而委婉還帶著尾音和顫音。
九斤擔(dān)心他再把鼻涕抹到自己靴子上，靴子是三個師姑一針一線縫制的，九斤一直穿的很在意。
人的悲戚不能過度宣泄，很容易陷入生無可戀的境地，九斤拿起桌上的手帕塞到老狗手里。
拍拍他亂抖的肩頭說：“給你買的衣服是下人穿的，卻也是上好的棉布，花了二兩多銀子吶，不至于哭哭啼啼不依不饒的吧?！?p> 這一打岔，老狗好歹收住悲戚，把褶子臉擦拭干凈。
九斤對跪在老狗身后的壯漢說：“還不把你家主子攙起來，菜都涼了，趕緊吃飯，吃飽喝足踏實睡覺?！?p> 那壯漢爬起來要去攙老狗，老狗重新把他拉著跪下說：“爺面前，奴婢怎能稱主子，這是巴彥，是奴婢從凈軍奴隸營中選的。”
說著往旁邊挪開，指著巴彥說：“拜見你的真主子，以后鞍前馬后，誓死護(hù)衛(wèi)，不得懈怠。”
巴彥膝行向前，‘咚咚咚’就是三個響頭：“巴彥叩見主子爺，刀山火海，絕無二心?！?p> 九斤雖然不知老狗唱的哪出戲，但對這粗短的蒙古漢子卻很滿意。
起身從褡褳里摸出根粗大的金鏈子，給巴彥系到脖子上，一個身世洗白后的土豪形象完美展現(xiàn)在眼前。
九斤吩咐道：“都坐吧，還等著小爺給你倆盛飯吶？”
老狗這才滿意的起身，給九斤盛上粥，遞過筷子。
九斤接過筷子，就著醬菜吃著粥，剛吃了幾口，桌上響起了類似豬拱石槽爭食的‘呼哧吧唧’聲。
抬眼一看，老狗和巴彥都快把頭浸到盆子里了，除了九斤動過的那盤醬菜，其它三個菜轉(zhuǎn)眼被他倆一掃而空。
老狗擦擦嘴，好歹喘了口氣，巴彥用饅頭把盤子盆子擦干凈，又吃了五個饅頭，這才抓起酒壺，‘咕咚咕咚’仰起脖子喝了個底朝天。
吃飽喝足，九斤對老狗說：“為了路上方便，你二人稱呼我少爺，我不問你的來歷，你也不要猜測我是誰。
江湖盛傳你是金狗，我才活你一命，不要有別的心思，再走兩天咱們就到地方，你就在那里安度晚年吧?！?p> 老狗站起來弓著腰說：“奴婢尊令，他們傳老狗是金狗，是他們想窄了，奴婢有金牛，都是為六～，哦不，都是為少爺準(zhǔn)備的?！?p> “噢，還真是人不可貌相，你說你弄那么多銀子干嘛，自己又花不幾個錢？”
“那些銀子不是奴婢的，那是九邊明年的餉銀，足額三百八十萬兩。”
說著從懷里掏出個小包裹，翻出小木匣子打開，一團(tuán)絲絨中，躺著半月狀鳳凰金牌。
五條冒似鳳尾羽毛的鑰匙，邊齒凹凸密集，看來這是取銀的唯一憑證。
老狗坦然的將裝有鳳凰金牌的匣子推到九斤面前，敘述著委屈：“有錢的沒錢的，上至勛貴下至走卒，無人不恨礦稅商賦。
可百姓身上的血已快抽干了，不能再壓榨啦，勛貴氏族豪門，僅僅掏出九牛一毛，就喊打喊殺，百姓也跟著痛罵起哄，奴婢想不通啊?！?p> 九斤合上蓋子說：“餉銀的情況我多少知道些，銀子不走戶部，由宮內(nèi)直接運往九邊，你這斷了多少人財路。
想不通慢慢想，功是功過是過，天都看著吶，這金鳳凰你收著，用的時候，再找你?！?p> 兩人正說著，后院傳來踏雪嘶鳴，九斤擦擦手剛站起身，巴彥已經(jīng)跑到窗戶前，‘咔嚓’一聲撞碎窗欞跳了出去。
九斤來到窗口，院子里，巴彥站在踏雪前面，正與一個比他高半個身子的大漢對峙。
燈籠下，這漢子雖然包著頭巾，但身上穿的素衣和腳上的木屐，都說明這是個倭人。
老狗在九斤身后躬著腰說：“少爺，這是倭奴，東南沿海新成立的十八芝，琉球海面的劉香，漳州的許心素都圈養(yǎng)著大批倭奴。”
院子里的倭奴被從天而降的巴彥嚇一跳，待看清只是個下人，還比自己矮一半，便不屑的問：“爺爺看中你的馬，說吧，多少銀子？”
巴彥一點都沒發(fā)怵，握緊拳頭說：“這是我家少爺?shù)鸟R，不賣?！?p> “八嘎，還有銀子買不到的牲口，既然不要銀子，爺爺只好牽走了，滾開。”
說完抬腳向巴彥踢去，巴彥抬腿對著踢來的大腳踹上去，耳聽到‘咔嚓’聲脆響，這倭奴腳踝骨折，慘叫聲直透夜空。
腳踝和膝蓋月牙板的疼痛相似，碎裂后扯心連肝，非常人能忍受。
慘叫聲驚動了一樓喝酒的一幫人，十多人沖進(jìn)院子里觀瞧。
有五個脾氣大的直接沖上去，對著巴彥就是一頓猛捶。
巴彥左躲右閃，拼著臉上身上落拳腳，如同斗牛犬般狂斗不止。
巴彥的拳頭如鐵錘，腿腳如鐵棒，被他砸中的無不是筋斷骨碎，眨眼間五個人滿地翻滾，慘嚎震天。
后邊人急眼了，抽出腰刀就要和巴彥玩命，九斤抬手將碎裂的半截窗戶拍了出去。
碎裂的木茬子如火藥推動的火銃彈丸，糊了三個拔刀人滿頭滿臉，巨大的力道將三人撞出去幾十步，眼瞅著死透了。
剩下的人抽刀在手，將一個中等身材男子護(hù)在中間，滿臉驚恐的看著二樓窗戶。
掌柜的跑進(jìn)后院說到：“二爺，誤會，誤會，二樓住宿的是進(jìn)京趕考的舉子，誤會，真是誤會啦?！?p> 那被叫二爺?shù)娜说故擎?zhèn)定，扒開護(hù)衛(wèi)，對著九斤抱拳：“這位公子，可否一唔?！?p> 老狗在九斤身后，看著眼前一切，身體更加躬成大蝦了，聽到樓下有人說話，便對九斤說：“六～，少爺，奴婢下去招呼。”
九斤點點頭，飯已吃飽，人也洗漱干凈，馬也恢復(fù)體力，大不了殺光這些人連夜走。
里外這些和倭人在一起的，都是海上討生活，死了白死。
老狗從袖子里掏出一尺長的假胡子粘到嘴上，又在左眼簾按上黑痣，輕咳一聲走下樓。
來到院子里，老狗身板挺直，不怒自威，久居高位的氣質(zhì)即便是下人棉袍裹身，也不能掩飾半分。
老狗眼角微微掃視著幾個人，竟讓這些海上討生活的心頭一驚，那個被叫二爺?shù)娜讼耄骸敖裉觳皇钦`會，怕是踢到鐵板上了?！?p> 老狗鎮(zhèn)住場子，淡淡的說：“爾等搶馬在先，圍攻馬夫在后，打不過又要提刀殺人。
吾家少爺出手教訓(xùn)爾等，是爾的福氣，想與公子一唔，你～，不夠格?！?p> 那個被叫二爺?shù)娜瞬弊右还Ｕf：“楊掌柜，告訴他二爺是誰，看看夠不夠格?！?p> 楊掌柜來到他跟前小聲說道：“二爺，算了吧，這兩位都是公公。”
這人聽了一陣咳嗦，來到老狗跟前深深一輯說：“山水永相逢，十八芝鄭氏行二鄭之虎有禮啦，剛才下人莽撞，乃咎由自取。
讓貴客受到驚擾，鄭某先行賠罪，楊掌柜?！?p> “在”
“堂內(nèi)那口箱子，著人抬到貴客房中。”
“是”
“一點薄禮不成敬意，他日相逢再行請罪，敢問府上貴姓？”
“汝就是鄭之虎啊，果然相貌堂堂，頗有大將之風(fēng)，鄭氏心向朝廷，忠誠可鑒日月。
“本就是個誤會，話說開了也就抬抬手的事兒，少爺閑游野外，不喜多生是非。
府里姓紅，至此算與二當(dāng)家結(jié)下善緣，他日自有相逢之時，巴彥～?！?p> “在”
“回吧”
老狗說完，對鄭之虎拱拱手，轉(zhuǎn)身回到二樓，巴彥也回到二樓，杵在門口成了侍衛(wèi)。
鄭之虎站在院子里，看著掌柜喊來人救助傷員抬走死者，又看看那匹烏騅馬，果然非是凡品。
見掌柜來到近前說：“想了半天也沒想起姓紅的人，不過能騎這馬的人也是非富即貴啦。”
也難怪鄭之虎識貨，這種六七歲口的烏騅馬都得萬八銀子，還不定能買到。
楊掌柜苦笑道：“二爺，聽說大爺那邊關(guān)系都走通了，明年上岸十之八九，正是咱們廣結(jié)善緣之時，樓上那位姓紅，紅為赤，赤為朱，國姓啊?！?p> “得，退一步就退一步，今晚我就不住了，加些人手裝船，一會兒就走。”
“也成，今夏大爺狠揍了荷蘭人，這又來了西班牙人，劉香那里緊著招兵買馬，唉～，大爺那也是一天都不得清凈。”
“大哥太仁義，依著我，就在海上飄，誰不服就干誰，早晚打出個太平，行了，你忙吧，我回船上去。”
看著鄭之虎走遠(yuǎn)，楊掌柜嘆口氣，召來兩個伙計，抬著那口箱子上樓。
巴彥伸手?jǐn)r住，轉(zhuǎn)頭看見老狗正給少爺洗腳，便說道：“等著?！?p> 九斤在屋里說：“巴彥，讓他們進(jìn)來吧。”
巴彥聽了閃在一旁，楊掌柜看到那老閹人在給那貴氣逼人的公子洗腳，更是篤定心中想法。
進(jìn)門一躬到底：“草民楊六一拜見公子，叨擾了?！?p> “無須多禮，那鄭家二郎走了？”
“回公子話，回船上去了，本就是來補充淡水糧草的，住不下?！?p> 老狗給九斤擦干凈腳，招呼伙計放下箱子，打發(fā)去清理窗戶上的碎木渣子。
窗門都有存貨，清理完鑲上新窗戶，再糊上窗紙就完事兒。
九斤散開頭發(fā)，坐到桌旁點上煙，招呼掌柜就座。
楊六一看著桌上的煙盒一個勁咽吐沫，那是八十兩一盒的至尊紀(jì)念版香煙。
整個鎮(zhèn)只有一家店有的賣，每次進(jìn)貨也只進(jìn)兩盒，做為鎮(zhèn)店之寶。
看來這鎮(zhèn)店之寶讓這位小爺買來了，估計那店鋪掌柜哭的心都有。
因為這偏僻鄉(xiāng)村，出去進(jìn)貨來回得三個月，能不愁嗎。
楊掌柜拘謹(jǐn)?shù)淖诘首由希ü砂ぶ首舆?，沒敢坐實。
九斤在陶制灰缸里撣撣煙灰問：“這鎮(zhèn)子平時靠來往船只補充糧草，自己再多少種點地，溫飽不愁吧。”
“來的船都是扶桑朝鮮來往南洋的，其它府縣地界條件好些，但抽頭（份子錢）太多，很多船只就找上門，鄉(xiāng)民也多了塊進(jìn)項。”
“鄉(xiāng)里很多青壯也在船上吧？”
“是，從南到北靠海吃海，大家心照不宣，很多船明面上是海外的，其實都是官船?！?p> 這掌柜也是伶俐，看九斤感興趣，且并無鄙視反對之意，也就實話實說。
九斤看著重新更換的窗戶說：“你這里位置獨特，一面環(huán)海，一面背靠三不沾，真?zhèn)€是世外桃源。”
“哦，自從當(dāng)年戚家軍打出威名，這片鄉(xiāng)集逐漸恢復(fù)元氣，現(xiàn)有百姓近三千戶，老少加一塊兒一萬多口子。”
九斤點頭，指指那箱子問：“里面都有些什么？”
“那是二當(dāng)家原本留著修棧橋的，草民還沒清點?！?p> 九斤招手，讓巴彥打開箱子，里面多是些鹿茸參草，麝香胡椒等物件，箱內(nèi)有個包袱，包著金銀首飾，目測有三千多兩。
草藥和香料也值錢，多少也能換千把兩。
九斤對這些東西并不在意，唯獨看見箱子里的匕首說道：“把那短刀拿來看看。”
巴彥捧來放到桌上，生牛皮的刀鞘非常普通，刀把纏著皮繩，抽出匕首，刀刃光滑無瑕疵，是用上好的百煉鋼打造。
九斤彈了下刀刃，發(fā)出清脆悅耳回音，把玩著手里匕首，九斤對楊掌柜說：“這些東西你入賬，算是本公子修棧橋的股本。”
說著把匕首推到楊掌柜跟前，點著匕首說道：“鄭家二郎有一劫，三年內(nèi)，將此匕首綁縛左手腕處，不得取下，方可化解，記住，三年內(nèi)，不能取下?！?p>