當(dāng)初借口重修姹園，秦業(yè)完成圖紙后，卻被柳湘蓮束之高閣，只將宅院和園子略作修復(fù)。如今柳宅依舊破舊寒磣，不宜作為婚房。
柳三輕重分明，找來一眾工匠，分派明白：一是修整大門和墻垣，把外面整治的光鮮亮麗。二是對(duì)作為新房的主院進(jìn)行修葺，門欄窗槅家具等俱要修理或更換。其他院落則暫且擱置。
柳湘蓮的床褥、日用品等已被挪到前院，與他同居一處的香菱則搬去與母親同住。
宅門日日大敞，人來人往，搬運(yùn)各色材料、家具，內(nèi)外加緊施工，熱鬧非常。
柳湘蓮閑來無事，四處巡逛。
柳三以為他不放心，回報(bào)道：“二郎不必?fù)?dān)心，三天一準(zhǔn)兒完工?！?p> “辛苦三叔了。你辦事，我放心?！?p> 柳湘蓮笑贊一句，又問：“請(qǐng)?zhí)稍统?？婚禮所需諸物可采買了？抬轎吹鼓等人手是否備下？宴席有沒有安排好？”
難得見他如此上心，柳三呵呵而笑：“二郎當(dāng)我是小孩么？請(qǐng)?zhí)呀?jīng)按你定的名單送了，柳芳那兒也不曾落下。來不來在他，請(qǐng)不請(qǐng)卻是我們的禮數(shù)?！?p> 頓了頓，他又歡喜道：“太上皇夠意思，送來不少好東西。小至茶碟碗筷，大至錦帳被褥、桌椅屏風(fēng)，俱是宮用上品。至于人手，咱們開戲園的還會(huì)缺了吹吹打打的？宴席也有戲園酒樓相助，都不成問題。只要你別丟了就成?！?p> “嗯，這就好，多做些準(zhǔn)備總是沒錯(cuò)的?！?p> 沒想到太上皇還挺講究，柳湘蓮低頭想了想，吩咐道：“這次婚事過于倉促，是咱們失禮，更需格外用心。聘禮雖送過了，不妨再送一份過去，多給些銀錢。老丈人死要面子，先前的聘禮定會(huì)作為嫁妝送回，這次送的就算是給他老人家的，需把話說明白。”
想到自己說的要給秦可卿留下深刻印象，他又道：“另外，街面兩側(cè)打點(diǎn)好，當(dāng)天要擺上各色花卉，記得安排人手查看，別被人毀了或偷了。再找些制作爆竹的匠人，趕工做些精致煙花，婚禮當(dāng)晚燃放……”
柳三年紀(jì)雖大，卻精神抖擻，干勁兒十足，將二郎的話一一記下，隨后便去安排了。
如今有皇命在身，也不懼露富，事情好辦的很。
柳湘蓮抬腳正要回前院休息，迎面卻見香菱興奮走來，俏臉紅撲撲的，白皙額頭滿是汗水。
擺手喚她過來，一邊輕輕給她擦汗，一邊笑問：“明明是我娶親，你不但不惱，怎么反倒比我還高興？”
香菱越發(fā)出挑標(biāo)致，眸中晶光閃閃，一派純?nèi)?，眉間胭脂記紅艷奪目。
有些嬌憨，香菱俏語嬌音道：“我笨手笨腳的嘛，奶奶來了，多了人照顧二郎，自然高興！”
柳湘蓮不由啞然，想起那一世她也興高彩烈?guī)椭慈⒂H，想著以后能多個(gè)談詩伙伴，婚后卻被折磨致死，更生憐愛疼惜之意。
看著眼前明媚俏臉，他忍不住說道：“等她進(jìn)門，便該你了，好不好？”
雖不是第一回聽這話，而且母親已經(jīng)答應(yīng)，香菱仍大為羞澀，粉面緋紅，滾燙滾燙的，忙要跑開，卻被柳湘蓮一手拉住。
眼見二郎竟然作勢(shì)要將自己擁入懷中，這等大庭廣眾之下，如何可以？
她忙道：“好好好還不成么？二郎快松手！有人呢！”
說話都帶上哭腔了。
柳湘蓮忙松了手。
香菱得了自由，趕緊跑出幾步，回頭啐道：“等奶奶來了，我就告訴奶奶！看你還敢不敢！不理你了！”
威脅完，撒腿兒跑了，無人見她滿眼喜色。
一時(shí)無事，閑著也是閑著，柳湘蓮便往碧竹居走去，要會(huì)會(huì)尤氏姐妹。
姹園內(nèi)假山重疊，縱橫拱立，奇形怪石，數(shù)不勝數(shù)。更有小橋流水，百花爭艷，林木蓊郁。
奇思妙想無窮，精雕細(xì)琢不絕。雖有幾分荒疏冷落，仍可見當(dāng)年主人的風(fēng)雅情致。
柳湘蓮也知美景賞心悅目，陶情冶性，只無心為此耗費(fèi)精神，想著將來留給可卿整治好了。
信步走過羊腸小徑，穿花度柳，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)折折，不久走到碧竹居外。
青竹掩映中，幾間雅舍隱約可見，鶯啼清脆，反倒更顯此地清幽。
繁雜情緒漸漸消退，柳湘蓮忽生出長留于此之意，當(dāng)年柳棱也該是這等心境吧。
碧竹居并無高大院墻，只一圈低矮花木簇成的花墻，門扉半掩。
柳湘蓮駐足門外，聽見里面?zhèn)鱽斫徽劼暋?p> 正房內(nèi)，尤二姐坐在床上，做著女紅。
尤三姐坐在桌旁，翻看戲本兒。
尤老娘在屋里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，面帶憂色，望著倆閨女憂心忡忡道：“你倆到底怎么想的？依我看呀，你們進(jìn)門的事還是往后推一推，反正他剛?cè)⑵蓿偛缓棉D(zhuǎn)頭就納妾吧？我的話你們可別不當(dāng)回事，柳二郎是要去遼東跟蠻子打仗的！我可聽說了，這些年那邊兒不知死了多少人，去了就沒回來的！他要是死了你們豈不是虧大了！……”
聽到“死”字，尤二姐纖手微顫，不小心刺破手指，柳眉微蹙，抬手含指吮血，玉容愁苦。
母親的話簡直說到她心坎兒里，大為憂慮。
尤三姐神情淡然，只當(dāng)聽不見她媽說什么，全神貫注的翻戲本兒，嘴里念念有詞，似在背記。
待見母親喋喋不休，又咒柳二郎死，不由生氣。
“啪”的一聲，她將戲本兒重重?cái)S到桌上，唬的她媽身子一抖。
“媽！哪兒有你這樣咒人的！要是怕這怕那，這輩子別嫁人做姑子算了！秦家姑娘敢嫁，偏我和姐姐就高貴不成？”
尤三姐鳳眸含怒盯著尤老娘，直言責(zé)備。
“哎喲喲！”
尤老娘被小閨女氣的拍手，恨鐵不成鋼說道：“三姐兒??！你也說啦，人家可是‘嫁’！你又是什么？是‘妾’！他待你再好有什么用？一旦他死了，房子銀子可都是人秦家的！要是生個(gè)一兒半女就更不用愁了！你們呢？到時(shí)還不被掃地出門，成了破鞋？就像我當(dāng)年一樣，受盡多少白眼辱罵？難道媽不是為你倆好？難道懷了壞心？”
“反正我就跟著二郎，不要你管！”
“孽障，你不孝啊！”
尤老娘眼見說服不了女兒，只能抬出孝道壓人，無能狂怒。
尤三姐說話越發(fā)犀利狠辣：“當(dāng)初難道不是你貪圖二郎有錢，家里又沒公婆管，一心一意要讓二姐也嫁進(jìn)來，在婚約上簽了名按了印？這時(shí)想反悔不成？悔婚之后你又準(zhǔn)備去哪兒打秋風(fēng)？繼續(xù)回去跟著姐夫，你覺得就好？”
尤老娘怒極，口不擇言：“你姐夫就是再不好，活人總比死人強(qiáng)！”
柳湘蓮聽了并不生氣，她又不知自己實(shí)力如何，設(shè)身處地去想，有所顧慮在所難免。
不過，這老娘們兒真是三天不打上房揭瓦，頗有幾分榮府趙姨娘的風(fēng)采。
可卿進(jìn)門前須得收拾好了，免得鬧事兒壞了喜慶氣氛。
他推門而入，木門與地面摩擦，發(fā)出一連串聲響，屋內(nèi)一時(shí)寂然無聲。
此前，因尤老娘居住于此，地方又小，柳湘蓮很少過來，平時(shí)都是姐妹倆去前面找他。
母女三人都沒料到有人會(huì)忽然來此，一時(shí)又驚又懼。收聲之后，甚至不敢開門查看。
柳湘蓮闊步走到房前，敲門。
“來啦?！?p> 尤三姐蹦跳著趕來開門，見竟然是他，玉容失色，頗為緊張，吶吶問道：“你怎么來了？”
尤二姐和尤老娘這時(shí)也走到三姐身后，神色不安。
“怎么，不讓我進(jìn)去坐坐？”
三姐兒忙閃開身子，讓出路來，勉強(qiáng)笑道：“二郎請(qǐng)進(jìn)。”
柳湘蓮昂首走入，灑然落座，始終面帶微笑。
尤老娘看著眼前的俊俏少年，心下大懼，倆腿發(fā)軟——上次不過是對(duì)香菱那丫頭說了幾句不中聽的，他就全不講情面，命人將自己趕出府。這回一時(shí)不察，可是咒他死呢！要是被他親耳聽到，也不知這個(gè)心狠手辣的要怎么折騰自己！
于是慢慢往外小步挪動(dòng)，想要偷偷溜了。
柳湘蓮見狀笑道：“伯母剛才不是挺能說的嗎？怎的現(xiàn)在話也不說一句就要走？我有那么可怕？咱們可是一家人呀！”
他越是和氣，尤老娘越覺心驚，不得不轉(zhuǎn)身相對(duì)，訕笑道：“地方小嘛，你們說些私密話兒，我去瞧瞧甄大姐去。”
雖是這么說，未得柳湘蓮應(yīng)允，她絲毫不敢動(dòng)，只忐忑的瞅著對(duì)方。
尤二姐心里著急，欲言又止。
尤三姐見不是事兒，開口道：“二郎，我媽……”
柳湘蓮抬手，讓她不要說話，散去笑容，沉聲道：“伯母心有疑慮，在所難免，秦家岳丈也同樣如此。這是天下父母之心，我并不怪罪?！?p> 你不怪罪就好！尤老娘松了口氣，想說幾句討好的話，卻又聽他說道：“但是，不妨告訴你，前往遼東從軍是我自請(qǐng)。若沒幾分把握，你覺得我會(huì)想不開去送死？我像是傻子么？”
“當(dāng)然不是?！庇壤夏飶?qiáng)笑道。
柳湘蓮神色冷漠，又道：“說起來，若非三姐兒，我與你家并無緣分。什么‘至親骨肉’的親戚，你現(xiàn)在去寧府試試，沒她們姐妹倆，看賈珍會(huì)不會(huì)瞧你一眼？給你一文錢？
你也是做媽的，就這么想把女兒送進(jìn)虎口？賈珍是什么玩意兒你當(dāng)真不知？賈蓉是什么東西你也當(dāng)真不知？你打的什么心思當(dāng)我不曉得？有點(diǎn)兒善心好說話，你就給當(dāng)成傻子看？”
一連串的誅心之問，令尤老娘仿佛大庭廣眾下被人剝的精光。
縱然臉厚，她也知這等事著實(shí)上不得臺(tái)面。
原來這柳二郎平時(shí)什么都不說，心里竟對(duì)她的想法一清二楚！
她甚至都想不出辯解之言。
“即便我真有不測(cè)，你以為我會(huì)不管她們姐妹的死活？難道我待她們?nèi)绾文闳钥床磺?？若真是如此，只能說你或者眼瞎，或者蠢且壞！
你是她們姐妹的母親，按說也是我的長輩，不愿與你為難。上次與你分說過，仍不知悔改，事不過三，這是最后一次！
若是再敢搬弄是非，胡言亂語，我家留你不得！屆時(shí)，她們姐妹認(rèn)為柳某不配為夫，愿意與你同去，自去便好。
柳某救人于水火，但好心不是拿來給人糟踐的！對(duì)外人如此，對(duì)家里人更是如此！
自今以后，也不需你同心同德，但凡能安穩(wěn)自守，保你衣食無憂。若仍不知足，請(qǐng)往別處，尋個(gè)令你滿意的好女婿！”
說完，柳湘蓮頗覺意味蕭索，嘆道：“大婦即將進(jìn)門，我擔(dān)心她們姐妹心中不安，特來開解。此時(shí)也沒心情再多說什么，你好自為之。”
柳湘蓮沒再與尤氏姐妹說話，甩袖而去。
尤老娘惹人厭，但享受了兩姐妹的柔情蜜意，便需承擔(dān)起這等瑣碎，此類事情今后只會(huì)更多。
看來這內(nèi)宅是得早立規(guī)矩，亂七八糟的事就交給可卿處置吧。