七月十七，
太子少保禮部尚書兼東閣大學(xué)士沈鯉行取到京，詔即入內(nèi)閣辦事，候補面恩。
戶部尚書趙世卿上疏——言邊餉匱急，內(nèi)供稽延，日夜焦慮束手無策，計惟清查已征之逋，已解之侵，可接濟萬一。請咨各撫按，已經(jīng)報解而未到者，嚴(yán)督其兼程進納。至于退渙告改及擅逃等，通押送赴部比納，或拘其家屬監(jiān)比其在京候納。嚴(yán)督各司立限查比，另許告發(fā)追賠。錢糧到部經(jīng)承司官徇情寬假致滋拖欠者，酌量參處，各撫按諸臣，內(nèi)外協(xié)恭，共佐緩急詔嘉納之。
戶部被拖欠逋賦的情況，已經(jīng)相當(dāng)嚴(yán)重，甚至到了不得不采取強制措施來應(yīng)對拖欠。
另外，趙世卿疏中還言，市舶之利，頗助國用，宜循舊法，以招徠遠(yuǎn)人，埠通貨物……準(zhǔn)請重開劉家港市舶。貢船和非進貢遠(yuǎn)船任按制征餉，交易貨品計值征收，十五稅一為率，增值部分另計，以補太倉空虛。另請恢復(fù)舊制，把屬鎮(zhèn)巡及三司兼管的朝貢、非朝貢的外國商船，全部歸市舶司專理，或由當(dāng)?shù)夭颊沙鰧＠砣藛T征稅。
朱翊鈞看后，突然很想笑，他又想起那個奇特的夢境。夢里的傻子對他說——戶部是真窮，要從太倉薅出銀子來，他們?nèi)鐔士煎?p> “傻子果真是一語中的！”朱翊鈞想象趙世卿束手無策的樣子，“哈，如喪考妣，哈哈……”
笑歸笑，但他也明白，趙世卿要的是重新拿回征稅權(quán)。自萬歷二十七年，他大榷天下關(guān)稅，派出宦官委以征收舶稅的權(quán)利，至今他并無收回之意，讓諸稅重歸有司。
朱翊鈞沉吟良久，還是決定先下內(nèi)閣票擬。
七月十八，朱翊鈞再諭旨內(nèi)閣，開劉家港市舶司，依照何等征稅，著內(nèi)閣票擬來。
七月二十，大學(xué)士沈一貫、朱賡奏——蒙發(fā)戶部奏請，以開市舶一本，到閣票擬。仰揆圣心，原為戶部缺乏之甚，籍此以紓其急，臣等以為開劉家港市舶，無需接待貢使，許商船進出，至即抽貨。重開市舶，不必按照前制征稅，可試行新制，征稅權(quán)懇請回歸有司，不必再設(shè)內(nèi)官提督……臣等竊計，此本不敢擔(dān)當(dāng)可行，仰望皇上停止為便。玆不得已，兩票以請，惟圣明審擇，謹(jǐn)具題知。
朱翊鈞自有考慮，并不打算收回內(nèi)官的權(quán)力，所以讓文書官去內(nèi)閣傳口諭，讓其擬詔，但不必再提收回有司之事。
七月二十三，詔書下發(fā)。
是日，戶部尚書趙世卿再呈兩疏，一是《請立青島海關(guān)疏》——漕運有鈔關(guān)，海運宜設(shè)海關(guān)，題請青島港設(shè)立海關(guān)，以征關(guān)稅……
二是《請復(fù)蘇松督糧道疏》——各省具有督糧道，江南則以兵備兼理，請復(fù)設(shè)蘇松常鎮(zhèn)糧儲道一員，帶湖廣布按二司銜，兼巡視漕河，其水利、農(nóng)務(wù)仍蘇松常鎮(zhèn)二兵備道兼理……
朱翊鈞將頭一封奏疏留中，第二封批了從之。
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七月二十八，
僅蘇州一地的生絲價突然開始暴漲，連帶布、緞匹也跟著漲價。
起先魏進忠也沒搞明白怎么回事，但是絲、綢皆漲價于他來講都是利好消息，固然沒想明白，也可將疑問暫且放放。
三天前，蘇州就接到了重開市舶的諭旨，還有禁‘改稻為?！囊患堈睢ｋm然前些時候流行好一陣的謠言，不攻自破，但這樣也沒阻止絲價的上漲。
禁改令不僅適用蘇州、常州，也適用松江府，及浙江的杭嘉湖。杭州、湖州近年有田減地升，但升減幅度都不如嘉興。嘉興短短幾年，田地就減少了一千三百頃，而種桑、棉、煙的地增加了一千四百余頃。
同樣適用此禁改令的，還有四川的成都、保寧，順慶府的南充、渠縣、廣安、蓬州等地。
雖然對眼下沒有影響，但未來希望辟出新的整片桑田棉田，似乎已經(jīng)不可能。
魏進忠本以為南潯和臨平的桑苗買賣會很快蕭條，但實際情況卻出人意料，自從禁改令一出，兩地的桑苗買賣反而愈漸紅火。
七月底八月初，劉成從寧波再次回到蘇州，這次他是為市舶司選址而來。
魏進忠第二次見劉成，第一次見還是三月前。劉成不到五十的年紀(jì)，低調(diào)內(nèi)斂，沒有權(quán)勢太監(jiān)的張揚，魏進忠對他印象不錯。熱情款待之后，于第二日，兩人就坐上船去了劉家港實地勘察。
婁江流經(jīng)太倉城南，昔日六國碼頭之地，永樂時的百萬糧倉就設(shè)在婁江北岸。從張涇關(guān)到入海處，有三十里長堤，官車客馬交馳騁，所以二人先是在此下了船，又改驅(qū)馬前行，往復(fù)于張涇關(guān)和港口之間。
“知道這里為何叫六國碼頭？”劉成看著心情頗好，便與魏進忠馬上聊了起來。
魏進忠自然不知：“劉爺也跟俺講講？”
“這海在州城東七十里，自劉家港南，環(huán)七鴉浦北百余里，東北又到崇明二百六十里，水面兩岸距四十里，外通琉球諸國，故元時稱六國碼頭。這六國之名有大、小琉球，日本，安南，暹羅，高麗。前朝以來，劉河、吳淞江皆廣闊，六國商販聚集，雖不若粵海、澳門等處，但碼頭之名迄今沒改?！?p> “原來這樣，”魏進忠點點頭，“那粵海、澳門比之寧波港又如何？”
劉成笑了：“寧波比不了，自國初海禁始，寧波與泉州兩處市舶就時罷時設(shè)，唯有廣州一處是長期設(shè)立。”
“廣州憑的是什么，就因為離得遠(yuǎn)嗎？”
“沒錯，遠(yuǎn)離中原腹地，又接近南洋，接待占城、暹羅及西洋各國的貢使。嘉靖年爭貢之役后，朝廷關(guān)了寧波、泉州兩處市舶，惟存廣州，那時廣州就號稱金山珠海，天子南庫，可謂盛極無比。當(dāng)時就已經(jīng)允許非朝貢船入港貿(mào)易了。”
“明白了，說白了還是市貿(mào)多，而貢貿(mào)少。此地劉家港重開，不會搶了廣州的買賣？”
“呵呵，我看不但會搶廣州的買賣，連泉州、寧波也會一同搶了去。”
魏進忠一樂：“說笑了吧？俺覺得不至于?！?p> “一開始可能不至于，必竟兩邊稅法不同，就看算下來哪邊交稅少了。但以后不好說。”
魏進忠一聽連忙又問：“對了，劉爺，往常是怎么征稅的？”
“月港許私船出海，單說月港就有引稅、舶稅、陸?zhàn)A，加增餉。引稅是海防發(fā)給商船，類似鹽引；舶稅征自船商，按梁頭尺寸來征；陸?zhàn)A征自進口貨物，按多少以計值征稅，其稅出自鋪商，每貨值一兩征銀二分，但這種最有弊端；最后一種加增餉，算是附加之稅。這當(dāng)中除了引稅外，其余都是后征，等船返航之后再征。”
魏進忠聽了暗暗拿青島港比較，好歹他是先征稅，穩(wěn)當(dāng)，而且沒有引稅舶稅。只征貨物，這樣要吸引不來商船，那就怪了。
“餉稅只對月港，象廣州、澳門都不許私人出海貿(mào)易，只準(zhǔn)入口貿(mào)易。廣州稅法最早是抽分，后來又改成丈抽。西洋來的船一般分九等。廣州之所以盛極，因每年還要辦兩次交易會，一月是澳門的商人來廣州，六月則是日本，正好在西南和東北信風(fēng)來時出海。貨物是分為粗貨和細(xì)貨，細(xì)貨會先放在倉房里，需得到許可，再繳納出口關(guān)稅后，方能售賣。粗貨不必許可，只繳納關(guān)稅就行?！?p> “俺覺得就該廣州這樣，先交稅后發(fā)賣，根本就不用等船返回。”魏進忠說道。
“說的極是，往后劉家港是純貿(mào)易港，許進出自由，若只按月港，或只按廣州港的稅法都不合適，只能行新稅法。進口的進口，出口的出口，就針對貨物而征稅，稅額計算清楚先征，后征可以算補繳。”
“就是，什么引稅舶稅，都沒直接對貨物征稅來的合理。俺早想過了，不管客商來自哪里，大宗貿(mào)易中生絲、綢緞布匹、瓷器、茶葉才是大頭，這幾樣大頭只要有人買賣，稅源永遠(yuǎn)不會枯竭。至于其他則完全可以算做雜費里。”
劉成不禁看著魏進忠半晌，才笑著說道：“進忠的意思我理解，就好比說復(fù)雜不一定有效，反而簡單才最直截了當(dāng)。萬歲爺不會問咱為什么沒有征到稅，只會看每月內(nèi)庫又增加了多少帑銀?！?p> “哈哈，”魏進忠得意道，“有的時候，即便沒有也需要生造一個出來。”
“哈哈哈，”劉成大笑，“進忠說的太對了……”說罷，隨即一松韁繩，腳跟輕輕一磕馬肚，那馬兒便小跑起來。魏進忠緊隨其后。
經(jīng)一天的折騰，于傍晚，兩人又回到了船上。
用過晚膳，閑的無事，魏進忠又來到船前，剛出船艙就見劉成已在那里。
魏進忠笑著道：“看來今晚回不去，要在船上過一夜了?！?p> 劉成沒有回應(yīng)，只是一直看著船右前的那片碼頭。夜晚碼頭依舊燈火通明，固然沒有巨艘萬斛，輻輳云集的程度，但也相當(dāng)熱鬧。
許久，劉成才開口說道：“進忠，過去市舶司設(shè)在黃渡，但那時還沒有太倉州，我看今時不如就把市舶司設(shè)在張涇關(guān)。而且碼頭上那些廢棄的糧倉，可以改成倉房出租。你覺怎樣？”
“好啊……”