老人解釋道:
“故去的是我的侄子。他家里除了一個(gè)嫁了人的妹妹再無(wú)旁人，也算是孤苦。我住在隔壁，也是代為操辦一下。
本該去我那院子招待二位才是，只是那邊從昨日起便沒(méi)生過(guò)火，連熱水也沒(méi)有一口，你們且在這里將就一宿吧。我先給你二人打點(diǎn)水洗漱一下?！?p> 二人感激不盡。
秦相何先坐下歇息了，方凌則一邊幫著大爺燒火一邊有一句沒(méi)一句地說(shuō)著話。
原來(lái)這家姓李，全家除了一個(gè)已經(jīng)嫁到閔川城的妹妹之外就死者李玉春一個(gè)人，大伙兒?jiǎn)舅鞔蟠骸?p> 這大春好吃懶做，凈愛(ài)干些偷雞摸狗的事，為人也是潑皮蠻橫，好勇斗狠，無(wú)賴得緊。
以至于鄉(xiāng)親鄰里見(jiàn)了他都避之唯恐不及。
他妹妹玉鳳倒是溫柔賢淑，人也生得漂亮。后來(lái)到閔川城給人做繡活的時(shí)候被州府趙打人給相中了，就收她做了個(gè)小妾。
那大春自從妹子嫁入州府衙門之后，更加地飛揚(yáng)跋扈，目中無(wú)人，曾把村里一小伙打瘸了一條腿，還將人趕出了村子。
可憐那小伙的母親雙目失明，又失了獨(dú)子，什么時(shí)候死的都沒(méi)人知道。
李大爺是大春的二叔，就住在隔壁，也是孤寡老人一個(gè)。
大春死了，鄉(xiāng)鄰無(wú)不覺(jué)得是遭了報(bào)應(yīng)，也無(wú)人幫忙，放了一日都沒(méi)人管。
李大爺只好求爺爺告奶奶地找人給簡(jiǎn)單布置了一下，又將自己的一口薄棺讓給他用了，這才勉強(qiáng)搭了這么個(gè)靈堂。
靈堂倒是搭好了，卻連一個(gè)吊唁的人都沒(méi)有。只等明日玉鳳回來(lái)看一眼就尋個(gè)地方安葬了事。
方凌想著這還真是巧了，她爹此次正是應(yīng)了州府趙大人之邀，若是明日能碰見(jiàn)那玉鳳，順便打聽(tīng)一下她爹的事情也好。
一番閑話尚未說(shuō)完，水便燒好了，二人簡(jiǎn)單洗漱一番，又煩李大爺找了兩身干凈衣裳換上已是亥時(shí)了。李大爺又端來(lái)兩碗姜湯，拿了兩張餅子。
二人正消得姜湯去寒氣，肚子也確實(shí)餓了，便謝過(guò)李大爺接過(guò)來(lái)吃了。
方凌一邊吃一邊好奇地問(wèn)道:
“大爺，你先前說(shuō)最近不太平，莫非是村里出了什么事？”
李大爺搖搖頭。
“也算不得什么不得了的事，只是村里這大半年以來(lái)常有野獸出沒(méi)，牲畜經(jīng)常莫名其妙地被咬死。
本想辦著喪事，不便留你們，后來(lái)又怕你二人碰上野獸，就且委屈你們將就一下了?！?p> “哦，原來(lái)如此，倒不知是什么野獸竟然敢闖進(jìn)村子？不如在村子周圍多裝幾個(gè)捕獸夾盡早除了才是?！?p> 秦相何好心建議道。
“怎能沒(méi)裝？剛一開(kāi)始就裝了好幾個(gè)?？墒悄且矮F十分狡猾，一次都沒(méi)碰過(guò)，也不知道到底是個(gè)啥。
倒是大春不知怎的卻是連踩了兩個(gè)夾子，跌到河里給溺死了。”
老者提起此事，不禁心痛萬(wàn)分。
秦相何疑惑。
“哦？怎么一處還能放兩個(gè)捕獸夾？”
“哪能那樣裝呢？捕獸夾本就不多，好幾家湊一起才湊了七八個(gè)。只在靠山的一面布置了，都離得比較遠(yuǎn)?！?p> “那這大春怎能連踩了兩個(gè)捕獸夾？”秦相何更加疑惑了。
“靠山一面才有，那他踩了捕獸夾不是應(yīng)該第一時(shí)間呼救嗎？
若是能走也該是回村才是，怎么又越過(guò)村子最后溺死在了河里？”
方凌也是十分不解。
“誰(shuí)說(shuō)不是呢？我特地去看了出事的地方，他是在踩了兩個(gè)捕獸夾之后沿著一道河溝一直去到河里溺死的。
大伙兒也都是奇怪，但是河溝里除了他自己的腳印之外，既沒(méi)有野獸的腳印也沒(méi)有掙扎的痕跡。
誰(shuí)知道呢？也許是失血過(guò)多，人糊涂了吧。
唉！作孽哦，都是報(bào)應(yīng)!”
“唉！人既已去了，大爺還請(qǐng)節(jié)哀才是!”
秦相何嘆了口氣安慰了一聲。
老者抬頭看了看秦相何，擺了擺手。
“也沒(méi)什么哀不哀的，都是他自己做下的孽。人都死了，也不說(shuō)了。你二人且趕緊吃了，早些休息吧?！?p> 許是白天過(guò)于勞累，又受了些驚嚇，方凌一晚上都沒(méi)睡好，連連噩夢(mèng)。
一會(huì)兒夢(mèng)見(jiàn)那棺材里爬出一個(gè)怪物抓住秦相何就將他拖到水里不見(jiàn)了。一會(huì)兒又夢(mèng)見(jiàn)水里那個(gè)人仿佛又變成了她爹。
嚇得她又哭又喊，卻怎么也發(fā)不出聲音，只是眼淚不住地流，眼淚越流越多，不一會(huì)兒都沒(méi)過(guò)自己的鼻子了。
溺得她一陣掙扎猛然醒了。
才是頭蒙在了被子里，導(dǎo)致呼吸不暢，出了一身的汗。
一看外面，天都大亮了。不知何時(shí)外面好像來(lái)了人，正與那大爺說(shuō)些什么，隔著間屋子，也聽(tīng)不大清楚。
方凌起來(lái)大致梳洗了一下，出得廳堂但見(jiàn)兩個(gè)衙役打扮的人正與李大爺說(shuō)話。
李大爺見(jiàn)方凌起來(lái)了便過(guò)來(lái)說(shuō)道:
“我那侄女兒一會(huì)兒便到了，我這就去收拾些飯菜，你與令兄留下吃了早飯?jiān)僮甙伞ｉh川城距這里左不過(guò)也就小半日的路程了?！?p> 方凌還想著找那玉鳳打聽(tīng)她爹的事，便答應(yīng)下來(lái)，隨李大爺一起進(jìn)了廚房。
李大爺沒(méi)想到方凌燒飯卻是有一手，不僅手腳麻利，刀功利落，幾樣尋常材料也是燒得色香味俱全。
一個(gè)雙色丸子湯竟完全嘗不出一丁點(diǎn)蘿卜味，普普通通的南瓜餅更是做得色澤金黃，外皮酥脆，內(nèi)里卻清甜軟糯。
原本是好心留著兄妹二人用飯的，到頭來(lái)活倒是全讓人家給干了，未免還有些不好意思。
飯菜才剛上了桌，便聽(tīng)得外面來(lái)人了。
打開(kāi)院門只見(jiàn)一個(gè)面容蒼白憔悴，雙眼紅腫，神情十分疲憊的婦人，身邊還跟著一個(gè)十三四歲的丫鬟。想必這就是玉鳳了。
而讓方凌沒(méi)想到的是，那玉鳳身后除了兩名衙役外，他爹方長(zhǎng)清竟也赫然在列。
方長(zhǎng)清顯然也沒(méi)有想到方凌和秦相何竟然也在這里，一臉的錯(cuò)愕。
趁著玉鳳一邊抹淚一邊隨著李大爺祭拜的空擋，方凌趕緊拉了她爹到一邊問(wèn)及始末。
原來(lái)，最近幾月這玉鳳總是鬧癔癥。剛開(kāi)始只是噩夢(mèng)連連，后來(lái)則是半夜里無(wú)故起來(lái)對(duì)著鏡子梳妝打扮，自言自語(yǔ)，一坐就是一宿，早晨醒來(lái)卻又全然不知。
那趙大人前后請(qǐng)了幾位郎中、道士都不管用。這次不知聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)起方長(zhǎng)清有些真本事，便想請(qǐng)來(lái)試試。
卻不想方長(zhǎng)清自從處理了秦家那檔子事之后便徹底嚇破了膽，發(fā)誓此后謹(jǐn)遵師傅教誨只接看相算命，相看陰陽(yáng)宅院的活計(jì)，對(duì)于驅(qū)邪是堅(jiān)決不接了。
趙大人聽(tīng)聞之后，便下了帖子只道是相看宅院，待方長(zhǎng)清興沖沖地去了，才知道原來(lái)攤上麻煩事了。左右推辭，只說(shuō)自己犯了祖師爺大忌，前幾次驅(qū)邪已是折了壽數(shù)，死活都不肯給那李玉鳳做法。
其實(shí)也不是他不肯，委實(shí)是沒(méi)那個(gè)本事。
結(jié)果惹惱了那趙大人，一副鐵鎖腳鐐鎖了直接關(guān)進(jìn)了大牢。
直到昨日得知李玉春死了，才將他放出來(lái)隨那玉鳳一道回鄰川村為李玉春相陰宅，處理后事。
方長(zhǎng)清一邊說(shuō)著，一邊瞟了眼身后寸步不離的兩名衙役一籌莫展。