大定二十二年除夕夜，在武邑縣西坊區(qū)東邊巷尾一間租住的院子里，司徒嫣一家圍著桌子，吃著團(tuán)圓飯。
“小五，這肘子真香。”二郎先給小妹夾了一筷子肘子肉，這才大口吃了起來(lái)。
“是啊小五，你這魚和俺們家以前養(yǎng)的那魚一樣香。”三郎吃著熏魚做的菜贊不絕口，他哪里會(huì)想到，這魚正是當(dāng)初他們養(yǎng)的，只是一直藏在司徒嫣的戒指里。
熱鬧的吃過(guò)團(tuán)圓飯，司徒嫣將白日里做好的點(diǎn)心擺上，一家人圍坐在炕上守歲，講著這一路看到聽到的，都是唏噓不已。
等到了子時(shí)，李大郎領(lǐng)著弟弟們?nèi)シ帕伺谡蹋殖赃^(guò)了餃子，才各自回屋歇下。
過(guò)了子時(shí)，司徒嫣也九歲了，來(lái)到這一世她已經(jīng)過(guò)了三個(gè)年節(jié)，躺在炕上心里一時(shí)很是感慨，起身朝著北面連磕了三個(gè)響頭，“奶奶，過(guò)年了，孫女在這里給您拜年。祝您身體康健，笑口常開?！弊焐夏钸兑环?，這才感覺(jué)心安，重新躺下，也不知過(guò)了多久，才沉沉睡去。
大郎幾個(gè)也聊到近天亮了才瞇了一會(huì)兒。
第二天天剛見亮，司徒嫣就起了身，先在院子里擺上供桌，布上點(diǎn)心、白面饃和豬肉當(dāng)祭品。等李家四兄弟起來(lái)，看著院子里擺著一桌子吃食和香爐，都是一楞。
“小五，擺這些個(gè)干啥？”四郎圍著供桌看了一圈，心里有些不解。
“哥哥們忘了，今天可是二哥成丁行冠禮的日子，俺們雖然逃難在外，可這樣的日子還是要辦上一辦的。俺昨兒個(gè)就和咱這巷子里的爺爺、叔伯們打過(guò)招呼，等到辰時(shí)末，他們就會(huì)過(guò)來(lái)觀禮，俺還請(qǐng)了衙差叔家的爺爺給二哥當(dāng)正賓和贊者?！?p> 四兄弟聽著全楞了，連二郎自己都忘了，他如今也是15歲了，也到了娶親立戶的年紀(jì)了，心里不知是喜還是憂。更多的是為小妹的細(xì)心而感動(dòng)。
“二哥，今兒個(gè)可是你的大日子，可哭不得，快去把新衣裳換上，等客人都來(lái)了，俺們就行禮。大哥和三哥幫俺準(zhǔn)備宴席，等行了禮的也好請(qǐng)鄰里吃席，家里也熱鬧一下?！?p> 李大郎心里有些內(nèi)疚，他這個(gè)當(dāng)家的連二弟成丁這么大的事都給忘了，幸好有小妹記得，不然他有何面目見九泉之下的爹娘。心里有愧干起活來(lái)就更賣力，將廚房的活計(jì)全包了下來(lái)，連三郎都被攆了出來(lái)。
東西準(zhǔn)備妥當(dāng)，司徒嫣請(qǐng)來(lái)的鄰里也陸陸續(xù)續(xù)的到了，這些人也不是空著手來(lái)的，多少都拿了些年禮，司徒嫣哪里能讓人虧了，忙叮囑三郎將禮重新分了，再?gòu)募依锏募Z食中選些加進(jìn)去，等走時(shí)給人帶上全當(dāng)回禮。
巳時(shí)一到，來(lái)客都聚到了院子里，司徒嫣在供桌前放了個(gè)蒲團(tuán)，這才由贊者先唱了祝詞，再由正賓為李二郎重新束了頭發(fā)，將司徒嫣一早就準(zhǔn)備好的頭巾為李二郎系上。
李二郎磕了頭、敬了酒，又向來(lái)觀禮的鄰里行了禮，鄰里們紛紛上前講上幾句吉祥話，就才算禮成。儀式比起當(dāng)初李大郎的冠禮，要簡(jiǎn)樸的多，可二郎內(nèi)心里卻更為珍惜。小妹能為他準(zhǔn)備這些，能記著他成丁行禮，還為他準(zhǔn)備席面，請(qǐng)鄰里來(lái)觀禮，除了感動(dòng)，他腦子里再難裝進(jìn)別的東西。
李大郎作為一家之主，和二郎一起陪著客人吃席、敬酒。三郎和四郎就招呼著上門拜年恭賀的鄰里和孩子。而司徒嫣就在灶房里忙著菜色、點(diǎn)心、酒水，倒是一家人都忙的腳不沾地。
正月初一就在一片歡笑聲中渡過(guò)，晚上二郎躺在炕上，翻來(lái)復(fù)去的怎么都睡不著，“老二，你這是咋了？一個(gè)勁兒的烙餅?！?p> “大哥，俺也不知是咋了，就是睡不著，一閉眼的就全是小五的影子在俺眼前晃悠，越想越精神?！?p> “俺當(dāng)初行禮時(shí)，也是這樣，那時(shí)小五給俺準(zhǔn)備了一條魚當(dāng)祭菜，那會(huì)兒俺這心里也不知是個(gè)啥味兒，這會(huì)子想來(lái)，應(yīng)該就是小五說(shuō)的感激、感動(dòng)吧？”
“對(duì)，就是這個(gè)，大哥，要是家里沒(méi)了小五，俺都不知這一路的能不能撐得過(guò)來(lái)？”二郎聽了大郎的話，心里更加確定家里最不能不少的就是小妹。
三郎也翻了個(gè)身坐了起來(lái)，披著被子和哥哥們聊天，“是啊，俺們逃了這一路，光見到那凍死餓死的也不知有多少，就是這會(huì)子，那縣城外頭沒(méi)錢交門頭稅的災(zāi)民就不下幾百人。要是沒(méi)有小五之前帶著俺們找營(yíng)生賺銀錢，怕是這會(huì)子俺們也在縣城外頭凍著呢！”
“可不是的，大哥，剛出新昌縣那會(huì)兒，看到那么些個(gè)死人，嚇得俺渾身發(fā)抖，真怕哪天俺也和那些人一樣，就這么餓死凍死在道上，連個(gè)土墳包都沒(méi)有。可小五一直都那么堅(jiān)強(qiáng)，還不斷的鼓勵(lì)俺，這才讓俺撐了下來(lái)?！彼睦梢矝](méi)睡，聽著哥哥講的起勁兒，也翻身坐了起來(lái)。
“小四，你把那被貨（huo輕聲，東北方言）披上捂嚴(yán)實(shí)了，等下著了涼還得小五挨累！”李大郎見幾人都起了身，也跟著坐了起來(lái)。
“這家里有了小五才能有好日子過(guò)，可這些日子，俺看著小五一點(diǎn)兒肉都沒(méi)長(zhǎng)，好像還瘦了，都是俺這個(gè)當(dāng)大哥的沒(méi)用，讓小五跟著吃苦！”
“大哥，你自責(zé)個(gè)啥，小五是俺們四個(gè)人的妹子，沒(méi)照顧好小五，俺們幾個(gè)都有責(zé)任?！比勺畈辉敢娎畲罄煽偸且桓弊载?zé)愧疚的樣子，比起幾個(gè)哥哥，三郎更愿意自己親手照顧小妹。
“對(duì)，俺的膽子比小五還小，這一道的，俺都沒(méi)見小五哭過(guò)，倒是俺還哭了幾場(chǎng)！”四郎紅著臉有些不好意思，他也不是怕，只是見了那么多的死人，這淚就止不住的往外流。
“這往后俺們只管掏心掏肺的對(duì)小五好就是了，再不讓小五挨累！”
李大郎這話幾兄弟都跟著點(diǎn)頭，其實(shí)如果司徒嫣在這兒，一定朝幾人大翻白眼，除了花錢或進(jìn)城門的時(shí)候用司徒嫣動(dòng)動(dòng)手動(dòng)動(dòng)嘴的，這一路就屬她最輕閑，趕車、撿柴、挖坑、燒水的全不用她，連洗澡水都是幾人給她打好才叫她進(jìn)屋。可在這四兄弟眼里，只要司徒嫣沒(méi)長(zhǎng)胖，那就是幾人沒(méi)照顧好。這個(gè)毛病一直到幾人年過(guò)花甲了，也還是改不掉。
正月初一過(guò)了，幾人徹底的歇了三天，正月初五一大早，司徒嫣找牙行退了租住的院子，李大郎幾人拜別了鄰里，一行五人趕著騾車?yán)^續(xù)往南走。
當(dāng)晚來(lái)不及趕到信都縣城，就在離縣城最近的大車店歇了下來(lái)。
他們到時(shí)，大車店里已經(jīng)住了兩撥人，一撥是十來(lái)個(gè)走商的，帶著五六車的貨；另一撥人數(shù)不多只五、六個(gè)人，可卻引起了司徒嫣的注意，這幾個(gè)人打扮看上去像是逃難的，可司徒嫣注意到了這些人手上虎口有繭，手臂粗壯，底盤穩(wěn)健明顯都是些個(gè)練家子。
而這些人自稱是些跑江湖賣藝的，這更讓司徒嫣起了疑心，如果真是賣藝的，用不著如此偽裝身份，除非這些人有什么不可告人的秘密。司徒嫣本著人不犯我我不犯人，人惹犯我斬草除根的原則，自然就多留了個(gè)心。
吃了晚飯，司徒嫣先在屋里洗漱，二郎幾個(gè)坐在院子里和那些人聊天。司徒嫣明顯聽的出這些人話中帶著試探?！翱磥?lái)我不想找事，可事情卻偏要來(lái)找我，算你們倒霉，放著好好的陽(yáng)關(guān)道不走，偏要往我這獨(dú)木橋上行?！?p> 等司徒嫣洗好，叫四兄弟進(jìn)來(lái)，她則溜進(jìn)了灶房，往那些人的茶水里加了些舒筋軟骨的草藥粉，量也不是很大，畢竟這些人還沒(méi)來(lái)得及動(dòng)手。如果真的動(dòng)了手，她不介意到時(shí)送他們一程。
本來(lái)還想給大車店的掌柜提個(gè)醒，卻讓她發(fā)現(xiàn)這掌柜的和這些人竟是一伙兒的，這才知道幾人是住了黑店。對(duì)付這些人再?zèng)]了一點(diǎn)兒的同情心。
李大郎幾個(gè)洗好，五人上了炕，司徒嫣只是熄了燈，卻沒(méi)躺下，而是往李大郎幾個(gè)身邊摸了過(guò)去，壓著聲推了幾人一下，“哥哥們別出聲，先別睡，把衣裳都穿好，再等上個(gè)把時(shí)辰，俺們看出好戲?！?p> 幾人聽的糊涂，可只要是小妹讓他們做的，幾人就算聽不明白，可手上的動(dòng)作卻不慢，麻利的將衣裳又穿了起來(lái)，司徒嫣將窗紙點(diǎn)破個(gè)小洞，向外張望。
二郎等了一會(huì)兒，實(shí)在忍不住了，壓著聲靠在司徒嫣的耳邊問(wèn)，“小五，咋了？”
“有響馬?！彼就芥屉m不知這些是什么人，但還是給這幾人安了個(gè)身份，也是讓李大郎幾人能警醒些。果然四兄弟聽了一陣緊張，剛還有些睡眼惺忪，這會(huì)兒倒睜得比清醒時(shí)還大一倍。
一直等到子時(shí)，外面果然有了響動(dòng)。先是掌柜的摸了出來(lái)，往各屋窗口聽了聽，這才將幾人都叫了出來(lái)，借著雪光，能清楚的看到幾人手里的刀光。司徒嫣見雪狼朝著門口躬著身子就知這些人的動(dòng)靜再輕也逃不過(guò)雪狼的耳朵，忙將它拉過(guò)了一邊，輕撫安慰，免得雪狼的叫聲打草驚蛇。