自進入冀州后，司徒嫣一行人再沒遇到過抓丁充兵的，李大郎和李二郎已換回男裝，相較于幽州界內(nèi)，幾人也略放緩了趕路的速度。
從河間郡的武垣縣花了二天時間于臘月十五趕至樂成縣，住了三天后，再于臘月廿三趕至安平郡的武邑縣。到了縣城后，司徒嫣這次卻沒有住進客棧，而是找牙行花500文租了個一進的小院子住了下來。
“小五，為啥要租個院子住，俺們不趕路了？”
“是啊，俺打聽了，這里離司州的河南縣還遠著呢？”
“不走了，再有二天就是臘月廿五，眼看著就要過年了，俺們在這里歇歇先過個年，正月初五一早再趕路也不遲?！?p> “啊！在這里過年？”李大郎幾個腦子還有些蒙，趕了這么久的路，早忘了日子，哪里還記得這都要過年了。
“是啊，怎么哥哥們不想好好過個年，俺們雖然在逃難，可胡子一時的也殺不過來，俺們又可以歇歇緩緩，也順便等等村正叔他們，說不定他們也逃出來了！”
“好！好！俺去拾掇！”李大郎和李二郎一口同聲，兩人驚喜得直接沖進了正房，挨屋收拾起來。三郎和四郎見哥哥們進了屋，這才反應(yīng)過來他們是真的要留在這里過年，也高興的跑進了屋子幫忙，反而是司徒嫣先喂了雪狼和胡蘿卜，也沒進屋只告訴李大郎幾人要出門去拜訪一下鄰里，就一個人背著簍子上了街。
小院在武邑縣城的西坊區(qū)東角最尾的一家，住的雖不都是些窮人，卻也不甚富裕，多是些店鋪里的掌柜，或衙門里沒品階的官差，當初司徒嫣選擇這個院子，也是安了能找人多打聽一下南北戰(zhàn)事的心。并順便打聽一下京里邊的情況。
看看天色，這會兒才過午，怕是鄰里當家的還都沒在家，只一些個婦人家的怕也打聽不出什么，就先去市門的酒樓茶樓里聽聽看看，也順便再打聽一下城內(nèi)哪間客棧最大，也好做個標記。
在街上呆了有快近兩個時辰，申正才背著簍子回家，進門前從戒指里取些過日子要用的東西裝進簍子里，這才進門。
“哥哥們，俺回來了！”司徒嫣朝正房里喊了一聲，這才進了灶房，正好見到三郎在拾掇灶房。
“小五，你咋買了這些東西？”三郎幫小妹將簍子從背上取了下來，放在地上，這才看見里面裝滿了東西，順手翻了一下，糧、菜、肉、油、鹽、醬、油燈等全是過日子要用的東西。
“俺們要在這呆到正月初四，少說也有十來天的，哪能啥也不買，那還咋過年？”
“可這些東西走時又不好帶的，要是扔了還怪可惜了的？”
“三哥別心疼，這些東西俺買的都不多，也就夠這十來天用的。”司徒嫣將東西一樣樣的取出來擺好。三郎又看了眼東西，樣式雖多可數(shù)量不大，這才放心。
租的屋子里有鍋，可司徒嫣嫌臟，趁著三郎不注意，將戒指里自家的鐵鍋取了出來座在灶口上，這才放心的點灶燒水，先給一家人熬上一鍋八寶茶補補元氣，這才連燒了幾大鍋水好好洗了個澡，連著將幾人這些日子換下來的衣裳全洗了出來，差點兒曬滿了整個院子，連個下腳的地方都沒有。
晚上司徒嫣將四只豬蹄切開，分成段紅燒，又燉了個大白菜，熱了二十張苞谷面的餅子，一家人美美的吃了一頓。
“小五，這豬蹄香，餅子也香！”二郎一手抓著餅子，一手握著豬蹄啃的滿嘴流油。
“老二，這一路哪少了你的，瞧你吃的，慢著些！”李大郎看著二郎一臉的無奈，這個二弟啥都好，就是貪吃。
“哈，哈，哈！”司徒嫣和三郎、四郎，看著這樣的二郎不僅笑成了一片。
是啊，這一路雖說司徒嫣處處照顧著幾人的身子，可前路茫茫，后有追兵，沒一天能踏實安心，就是吃飯，也好像有人在催一樣，再好的東西也吃不出味兒。他們雖也會苦中尋樂，可少了這份安心穩(wěn)妥，即便是歡笑也只是為了掩飾內(nèi)心的不安，笑容中少了發(fā)自內(nèi)心的真誠。
這會兒安頓下來，雖說住的不是自己的屋子，可比起人來人往的客棧，這里更像是一個家。關(guān)起門，五人可以安心的過自己的日子。只多了個院門，卻讓幾人找到了家的感覺。
吃過飯，李大郎去收拾碗筷，二郎幾個就進了西間去讀書，這些日子歇息時還能練練拳，可書幾人就看的少了。
司徒嫣得了空，背著簍子裝上從戒指里取出的點心去鄰里街坊家串門子打聽。
緊挨著司徒嫣租住的院子，男的正好在衙門里當差，是個步快，這會兒一家人老老少少的也剛吃了飯，正坐在炕上閑聊。
司徒嫣進了屋子先給坐在炕里的老人行了禮，這才與幾個當家的男人見了禮。
“這娃兒看著不大的，禮數(shù)倒是周全?！崩先思易钕矚g禮數(shù)周全的孩子，見司徒嫣上門不僅帶著兩包上好的點心，見人行禮舉止有度絲毫不差，更是喜歡的很。
“爹娘在世時，管的嚴，家里哥哥們也都讀過些書，倒讓老太爺見笑了?！?p> “我這哪算得什么老太爺，你這娃兒和我那孫子差不多大的，也跟著叫我一聲爺爺吧！”
“是，爺爺?！?p> “我們這兩個院子離的近，打從過午你們進門，我們這里就聽的清楚，可都是些好孩子，這一路從北邊逃過來的，卻還能有說有笑的，可真不容易！”老人家感嘆了一下，摸了摸司徒嫣的頭。
“苦中作樂罷了！”
幾個男人七嘴八舌的問了一通，司徒嫣也借機打聽了一下，這才知道南邊豫州治所早已被攻陷，因吳軍一路幾乎沒傷一兵，沒死一卒的就拿下了半個豫州，魏皇大怒，連下數(shù)道旨意，再有百姓開城迎敵，以通敵叛國罪論，這才止了吳軍北上的步子。
蜀國雖與司州相鄰，卻并未與吳爭司州一府，而是一路揮軍北上進了涼州，看來蜀皇只想安于西北之地。而突厥因洗劫民宅、屠戮百姓，反而激起民變，連婦孺老弱都登城堅守抵抗，反而陷入了連番苦戰(zhàn)。
京城雒陽，一切尚算安穩(wěn)，并沒有傳出有哪個官員出逃或是被斬的消息，司徒嫣這才放心。不管吳謹是留在六安，還是回了京城，至少性命無礙。得了消息，司徒嫣和這家人道了謝，這才回了租住的院子。
第二天四兄弟白日里上街走走，晚上就在家里讀書練字。幾人好好歇了一天。到了臘月廿五趕大集的日子，街上更加熱鬧了起來。比起前世信息滿天飛，坐在家中也能掌天下事的現(xiàn)代人，古代人消息更為閉塞，毫無所覺的百姓，擁進縣城，購置年貨，反而活的比現(xiàn)代人還快活。
司徒嫣和李大郎幾個也背著簍子上街，擠進庸碌的人群中，感受著街上的熱鬧和繁榮，心底更添了一分過年的喜慶。
“小五，俺們也買些紅紙回家剪些窗花寫些對聯(lián)的，這屋里也喜慶些？”比起一路來提心吊膽的，三郎更喜歡這熱鬧的感覺。
“好啊，三哥只管去買?！痹缭诔鲩T前，司徒嫣就給了每人100文錢，過年花錢可是最讓人高興的事兒。
四郎也吵著要去買個面人，司徒嫣看著好，問擺攤的小販能不能按照幾人的樣子捏，小販試了一個司徒嫣覺得有五分像，就給家里每個人都捏了一個，喜得幾人捧著面人兒看個不夠。
午時近，幾人找了個攤子，叫了肉絲面，吃飽了又逛了一個時辰，這才回家。
司徒嫣到家后，從戒指里取出個木盒，將幾個面人兒裝了進去，遞給四郎，“四哥，俺們一家人永遠在一起，這下誰也別想把俺們分開了?！?p> 兄弟幾個聽著高興，四郎更是喜得抱著木匣樂個不停，連晚上睡覺都摟在懷里不肯放下。
白日里玩的有些累，司徒嫣早早就歇下了，第二日才開始剪窗花寫對聯(lián)，連被褥都拆洗一新，按照風俗過起大年。
司徒嫣這邊一片喜慶，遠在京城的吳謹卻愁眉不展，每每朝廷接到幽州的戰(zhàn)報，不是百姓被殺，就是城防失守。接連幾個月一點好消息都沒有。他心里著急，雖然要過年了可他卻全沒一絲的喜慶之感。直到除夕夜吃過團圓飯，他也是一個人躲在書房中默默的為小妹祈福。
而在豫州的世子端木玄，吃過團圓飯，與七皇子穆奕，坐在軍帳外對月飲酒，閑適悠哉。
“子楚，接下來怕要有幾場硬仗，你要不要試試？”
“我只管為大軍籌集糧草，這前鋒軍我就不和你爭了。”
“只這些人還用不著我，我寧愿和你一起籌集糧草，倒是更為有趣些?！?p> “你明明心里關(guān)心在意著戰(zhàn)場變化，卻偏要裝出一副云淡風輕的，真不知你在想些什么？”
“如果這次不是老爺子披掛上陣，你以為我會放著揚州的好日子不過，跟你跑到這鬼地方來受罪，可憐我的胃，連口好酒都喝不上?！?p> “你呀！”兩人說說笑笑的，倒比吳謹愜意自在的多。
其實比起還在荒野上的村正眾人，無論是在縣城里過年的司徒嫣，還是京城愁眉不展的吳謹，至少這些人都是衣食無憂的。
村正領(lǐng)著幾個男丁去撿了柴，堆了個火堆，眾人圍著火堆取暖，總算是給這寒冷的除夕之夜添了一絲的溫暖。
“他村正叔，俺們這一路也不知逃到哪里才是個頭兒。簍子里的糧越來越少，怕是再有幾日連口吃的都沒有了?！卑⑴饍哼@些日子跟著趕路，心里越走越慌，又趕上過節(jié)，更是難受。
“別瞎說！”李阿牛拉了他媳婦一把，這里十好幾口子人，哪個不擔心。
“他嬸子說的沒錯，可俺們昨兒個路過縣城，可是看到了丫頭留下的標記，俺們再撐撐，只要能趕得上丫頭，俺們就一定能活的下去?！?p> “對，俺昨兒個混進城，看的真兒真兒的，和那丫頭當初畫給俺看的一樣，而且指的就是這個方向，錯不了。阿牛家的俺們再撐些日子，總會好起來的?！?p> “嗨！”阿牛嬸兒也知如今除了逃，他們什么也做不了，抱怨一聲也是讓自己心里能好受些。
“俺們這一路的光是打搶的災(zāi)民就不知遇見了多少，俺跟他阿牛嬸兒一個心思，也是越走越怕的?！彼膵鹱悠饺绽锊欢嘣挘赡懽右劝⑴饍哼€小些，這些日子要不是李四和狗子在一邊安慰著，怕是早撐不下去了。
“行了，都不說這些，今兒個過年，大家伙兒的都聚過來，朝著北邊磕個頭，也算是拜過了祖宗盡了孝心?！贝逭辉缸尨蠹抑幌胫@些擔驚受怕的事兒，隨便找了個借口岔開了話題。
“月子彎彎照九州，幾家歡喜幾家愁。幾家夫婦同羅帳，幾個飄零在外頭？”一首詩道不盡世人離鄉(xiāng)背井的凄苦，數(shù)不清心中無盡的煩愁。