“真的不重要吧？”
回斗獸場(chǎng)的路上，坐在后座的安北峰再次詢問向云。
“是真的，那只是我研究表皮裝甲后做出的試作品。性能上并不比表皮裝甲強(qiáng)多少。自從我做出現(xiàn)在穿著的甲衣后，那個(gè)已經(jīng)沒什么用了?！毕蛟瓢胝姘爰俚鼗卮稹?p> 不是他不信任安北峰，實(shí)在是息壤在現(xiàn)在這個(gè)世界已經(jīng)沒有制作出來的技術(shù)條件了，說出來徒增煩惱。萬一安北峰或者趙長安真給他提供條件讓他專心搞研究，他還去不去找葉穎父女了？
“可我看你單純的身體強(qiáng)度也不像普通人?。勘荒敲幢┳嵋矝]什么事?！遍_車的宗白云笑道。
“這個(gè)應(yīng)該是副作用。我這個(gè)表皮裝甲的配方有些不同，會(huì)對(duì)表皮細(xì)胞有一定的強(qiáng)化作用，”向云信口說道，“所以我才敢有那樣的底氣?！?p> “可惜，便宜趙中陽了?！弊诎自戚p嘆一聲。
“便宜不了的，”安北峰搖搖頭，“無論是否重要，終究是要討回的。”
“無所謂了?！毕蛟埔矒u頭，語氣輕松，“我做過測(cè)試，那東西好像需要和我的表皮貼合后才會(huì)生效，離開我的身體太久就會(huì)失去活性。等到趙中陽看到的時(shí)候，大概會(huì)成為類似蛇蛻那樣的角質(zhì)殼了吧?！?p> 宗白云和安北峰對(duì)視一眼，不由失笑。
“趙中陽這次可是玩脫了，”安北峰說道，“他安排孫銘道找我們麻煩，其實(shí)也是間接掃了他老爹的面子，我猜今天晚上，趙長安也不會(huì)讓他好過的?！?p> “真是個(gè)酒囊飯袋，想報(bào)復(fù)人也不會(huì)找機(jī)會(huì)，”宗白云搖搖頭，“這種場(chǎng)合搗亂，那不是作死嗎？”
“挺好的?！卑脖狈逍Φ?，“有他在那攪風(fēng)攪雨，我們也會(huì)安心許多。”
這話讓向云有些不解，不過也沒多問。趙長安表面上和安北峰稱兄道弟，但真正的關(guān)系卻未必如此。權(quán)力場(chǎng)中的事情，親兄弟都未必保險(xiǎn)。
而且作為親衛(wèi)，他也不過是個(gè)新人。安北峰肯帶他出席這樣重要的晚宴，也許只是讓他見識(shí)一下，未必就真那么看重。作為S級(jí)機(jī)甲的擁有者，這個(gè)程度的資格還是有的。
“另外，這些天盡量將機(jī)甲保持在完好狀態(tài)，做好出征的準(zhǔn)備?！卑脖狈搴鋈徽f道。
“出征？”向云有些意外。
“對(duì)于狂蛇谷的討伐，那些富商都出了血，尤其是被點(diǎn)名的那五家。斗獸場(chǎng)作為城主府外最大的受益者，不可能不出力。”安北峰說，“他們總會(huì)旁敲側(cè)擊地?cái)D兌，我們做不到置身事外的。今天的事雖然是針對(duì)你，但對(duì)我也未必?zé)o意?！?p> 向云點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說話。
不愧是權(quán)力者啊，向云冷笑。即使站在滅絕的邊緣，也依舊不肯放下對(duì)利益的渴求和勾心斗角。
回到斗獸場(chǎng)后，向云沒有去申請(qǐng)格斗。同宿舍的三人里，陸康經(jīng)?？床灰娙?，不知在做什么，侯杰則和陸丹陳放一起，瘋狂地進(jìn)行著機(jī)甲格斗，賺錢的同時(shí)也努力地提升機(jī)甲。
“若是我們?nèi)?duì)都提升到S級(jí)機(jī)甲，那豈不是可以橫著走！”這是陸丹的原話，得到了侯杰的高度贊同。陳放雖然嗤之以鼻，但參加格斗的熱情卻絲毫不輸于那兩人。
至于向云，除了整天和洪海研究和討論朱雀的改進(jìn)事項(xiàng)之外，剩下的就是對(duì)于息壤的思考了。
這些日子里，那個(gè)神秘意識(shí)再?zèng)]有出現(xiàn)過，似乎它的每一次出現(xiàn)都要恢復(fù)很長時(shí)間。但之前在城主府，向云已經(jīng)得到了許多信息，并根據(jù)這些信息開始了深入的思考。
神秘意識(shí)說過，息壤能做到的事情很多，遠(yuǎn)不止皮下裝甲那么簡單。在改造和融合身體細(xì)胞后，息壤甚至能夠根據(jù)使用者的意識(shí)，在一定范圍內(nèi)變化形態(tài)！
可惜這一點(diǎn)，向云目前辦不到。別說改變形態(tài)了，他連有意識(shí)地改變身體局部的強(qiáng)度都做不到。顯然他眼下對(duì)于這副身體的操控，遠(yuǎn)不如那個(gè)神秘意識(shí)。
向云沒有氣餒，轉(zhuǎn)而思考那個(gè)神秘意識(shí)。
神秘意識(shí)第一次出現(xiàn)，是他進(jìn)入斗獸場(chǎng)后不久，和宗白云的那場(chǎng)死斗之后，自己在宿舍休息的時(shí)候，它出現(xiàn)在了夢(mèng)境里。
現(xiàn)在回想起來，那時(shí)它大概才長成不久，交流都很費(fèi)力。再一次出現(xiàn)的時(shí)候，兩人已經(jīng)可以順暢地交流了。
意識(shí)都有載體，即使依附于自己，也總需要一個(gè)介質(zhì)。那么它到底是什么時(shí)候進(jìn)入自己身體的？
向云對(duì)此完全沒有印象。唯一確定的是，這應(yīng)該是進(jìn)入斗獸場(chǎng)之后。因?yàn)樵谀侵?，它完全沒有出現(xiàn)過。
可是它為什么會(huì)對(duì)息壤那么了解？
向云對(duì)此有些想不通。是因?yàn)樵隗w內(nèi)，所以有大量的時(shí)間觀察嗎？
這樣的思考他每天都有思考，但總是沒有進(jìn)展。他甚至有想過這意識(shí)也許就是息壤本身，可轉(zhuǎn)眼又否決了。
按它第一次產(chǎn)生交流的意識(shí)到雙方流利地交流，前后過去不過幾天。如果息壤的成長速度如此之快，那么這意識(shí)恐怕在他冬眠之前就形成了，怎么會(huì)等到現(xiàn)在？
想不通。
每當(dāng)想得頭痛的時(shí)候，向云便不得不放棄思考，轉(zhuǎn)而去進(jìn)行朱雀和飛羽的改進(jìn)研究。
但是飛羽和朱雀都已經(jīng)是完成度極高的成品，性能再提升已經(jīng)很困難。比如朱雀，連番改進(jìn)后，武器威力已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)很可怕程度，接下來最經(jīng)濟(jì)的改造的可能性，反倒是全身零號(hào)合金的更換；至于飛羽，本身就是零號(hào)合金特制的，改進(jìn)的空間更小。
最終向云和洪海做到的，也只是進(jìn)行了一些武器的掛裝。朱雀只做到掛裝了兩臺(tái)隱形的毒牙掛架發(fā)射器，每臺(tái)儲(chǔ)彈量六發(fā)，算是稍有進(jìn)步。
向云還想將這個(gè)設(shè)想應(yīng)用到飛羽上，但是由于對(duì)隱形性能影響太大而放棄，最終也只在肩膀部位安裝了同樣具備隱形性能的牛頭蜂發(fā)射器，出于對(duì)隱形性能的考慮，兩臺(tái)也不過擁有了八枚牛頭蜂的儲(chǔ)彈量。
到最后飛羽最大的改進(jìn)，反倒還是電磁槍。兩檔的射速和初速都分別達(dá)到了雷神弩一檔和二檔的威力，載彈量則只能通過外掛的彈匣來解決。
時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)眼又是半個(gè)多月過去。當(dāng)126探索隊(duì)對(duì)于機(jī)甲升級(jí)和頻繁的格斗都有些厭倦的時(shí)候，安北峰曾經(jīng)計(jì)算到的討伐任務(wù)，終于來臨。
“這么大陣仗，我還是頭一回見?！毕蛟迫滩蛔「袊@一聲。
“說實(shí)話，這陣仗我也沒見過?！焙罱芤哺胶偷馈?p> “這得有幾百臺(tái)了吧？”向云忍不住說，“比當(dāng)初在天瀾營地那次都多。”
此時(shí)126探險(xiǎn)隊(duì)全員聚集在整備區(qū)大的廣場(chǎng)上，置身于機(jī)甲的海洋之中。在他們周圍向任何方向看去，視線里都是各式各樣的機(jī)甲。
“比那次規(guī)模大多了，”陸康說，“這里幾乎聚集的都是A級(jí)機(jī)甲，保守估計(jì)得有五六百臺(tái)?！?p> 因?yàn)榘脖狈逡龀霭l(fā)前的講話，此時(shí)所有機(jī)甲的面罩或者駕駛艙都是打開的。不止126探索隊(duì)的幾人，此刻廣場(chǎng)上到處都是高談闊論的聲音。
“安靜！”
隊(duì)伍正前方的出口門樓上傳來宗白云的聲音，是通過擴(kuò)音器發(fā)出的。只說了兩遍，廣場(chǎng)上便安靜下來。
和軍隊(duì)不同，斗獸場(chǎng)這些斗士們都只尊敬強(qiáng)者。宗白云無論機(jī)甲實(shí)力還是自身實(shí)力都是斗獸場(chǎng)里最強(qiáng)的，他的話沒有人敢違拗。
“現(xiàn)在由老板下達(dá)訓(xùn)示！”看下面安靜下來，宗白云再交代一句，然后側(cè)身后退讓出位置，將手里的擴(kuò)音器交給走上前來的安北峰。
“廢話不多說了，”安北峰結(jié)果擴(kuò)音器說道，“城主府特許我們參與這次狂蛇谷的探索。大宗的整裝物資或者物資存儲(chǔ)地必須上報(bào)，零星收獲大家可以留給自己。這是屬于你們的狂歡，大家盡量爭(zhēng)取吧！”
“喔——！”
廣場(chǎng)上的歡呼聲震耳欲聾，一些好事的甚至操作機(jī)甲做出了慶祝的動(dòng)作。
“就這么指揮？”向云目瞪口呆，“就這么亂哄哄地殺進(jìn)去，能形成戰(zhàn)斗力嗎？”
“斗士和軍隊(duì)不同，他們每一個(gè)都有自己的戰(zhàn)斗方式，過于約束反倒讓他們無法發(fā)揮，”陸康笑道，“以小隊(duì)為單位戰(zhàn)斗，必要的聯(lián)合由隊(duì)伍之間自行決定。對(duì)于這群亡命徒們，這才是最好的作戰(zhàn)方式。”
向云暗自搖頭，對(duì)于這樣的方式表示不敢茍同。
歡呼聲持續(xù)了足足兩分鐘才逐漸平息。安北峰適時(shí)地做出安靜的手勢(shì)，所有人都再次安靜下來。
“請(qǐng)大家記得我們的原則。各小隊(duì)可以獨(dú)自行動(dòng)，也可以自由聯(lián)合。零星物資的分配方式自行決定，但是有兩點(diǎn)！”
說道這里，安北峰忽然提高了聲音：“第一，各隊(duì)伍的任何人都不得離開狂蛇谷的范圍，隊(duì)伍之間的極限距離也不能超過一公里。第二，斗獸場(chǎng)的隊(duì)伍和斗士之間，絕對(duì)不允許自相殘殺！如果發(fā)生這樣的事情，挑事的人將被剝奪斗士資格，永久逐出斗獸場(chǎng)！聽明白了嗎？”
“明白！”參差不齊的大喊聲響起。
“很好！”安北峰大聲說道，“現(xiàn)在，各隊(duì)分批次出發(fā)！”
話音落下，安北峰腳下的巨型大門發(fā)出隆隆的聲音，緩緩向上升起，第一批隊(duì)伍已經(jīng)開始進(jìn)入門洞。
西原市一共五個(gè)城門，位于斗獸場(chǎng)區(qū)域的只有一個(gè)。這些城門都是三道門，全部零號(hào)合金制作，確保不會(huì)被污染。三道門次第起落，將所有隊(duì)伍分批送出城外。
126探索隊(duì)的位置是比較靠后的。第一批機(jī)甲進(jìn)入門洞的時(shí)候，其中一臺(tái)高大的銀白色機(jī)甲吸引了向云的注意。
除了機(jī)甲的顏色外，更重要的是機(jī)甲的造型。明明是巨型的軍用機(jī)甲，外甲的造型和顏色卻讓人咋舌。
“那臺(tái)全部都是零號(hào)合金的吧？”向云忍不住說道。
“沒錯(cuò)，我們之前斗獸場(chǎng)有兩臺(tái)S級(jí)機(jī)甲，宗白云有一臺(tái)，這就是另一臺(tái)。機(jī)甲名為狂戰(zhàn)士，是絕對(duì)的近戰(zhàn)王者。駕駛員鄭濤雖然只是C級(jí)能力者，但是對(duì)機(jī)甲的掌控堪稱完美。他的機(jī)甲比宗白云的S級(jí)機(jī)甲青龍還要差一些，卻能和宗白云打得不相上下?！?p> 陸康的介紹聲中，最內(nèi)層的大門再次打開，以鄭濤為首的第一批機(jī)甲已經(jīng)不在，第二批開始進(jìn)入。
“陳放的格斗技巧就是他教的，”陸丹也在一邊說了一句，轉(zhuǎn)身進(jìn)入白虎的駕駛艙。
經(jīng)過這段時(shí)間的修整，白虎的外形有了很大的改變?；⒆π×艘惶?hào)，裝備在雙臂前端。雖然依舊很大，但已經(jīng)不是那么違和。肩部的牛頭蜂發(fā)射器換成了電磁炮狂龍，胸甲的部位裝了個(gè)虎頭，很明顯是零號(hào)合金制作的。其他部位沒能完全被零號(hào)合金覆蓋，但在關(guān)節(jié)處已經(jīng)做到了。
作為技術(shù)精英，向云很輕易地看出那虎頭是可活動(dòng)的，至于里面有什么機(jī)關(guān)，他沒來得及問，也懶得去問。
陳放的機(jī)甲外形沒什么變化，但是表面加裝的零號(hào)合金裝甲明顯增多。原本裝備在肩頭的火箭發(fā)射器拆掉，換成了電磁槍，與宗遠(yuǎn)濤的親衛(wèi)隊(duì)使用的型號(hào)類似。
侯杰的機(jī)甲依舊是那個(gè)臃腫的樣子。他已經(jīng)通過勇士考核，機(jī)甲也正式獲得了命名權(quán)。名為刑天的機(jī)甲依舊掛裝著大量武器，但是最讓人驚訝的，是他那面巨大的盾牌。
盾牌顯然經(jīng)過了改造，由原來的直形改成了弧形，連兩側(cè)的防護(hù)都做到了。盾牌的外側(cè)居然嵌裝了七柄電磁槍，當(dāng)中是他在天瀾營地得到的軍用制式，其他六柄分布兩側(cè)，看形狀和軍用電磁槍差不多，只是不知威力如何。七柄電磁槍的儲(chǔ)彈箱都掛裝在盾牌內(nèi)側(cè)，電路連接在手臂上。
而侯杰心心念念的斧頭，此時(shí)也赫然出現(xiàn)在他的機(jī)甲上。那是一柄長柄大斧，沒有直接安裝，而是制作成了卡扣式，不用的時(shí)候掛裝在機(jī)甲的背后。巨大的斧刃上，閃爍著零號(hào)合金特有的光芒。
“真夠土豪的！”向云也忍不住對(duì)侯杰的家庭好奇起來。零號(hào)合金的巨斧和巨盾，七柄和軍方制式同檔次的電磁槍，以及掛滿全身的六具毒牙發(fā)射箱，侯杰這一身的價(jià)值甚至超過了他和陸康這兩臺(tái)S級(jí)機(jī)甲。
面罩已經(jīng)合上，向云忍不住又向四周環(huán)顧了一眼。
他和洪海公布的超級(jí)電池的關(guān)聯(lián)方式，終究帶來了巨大的影響。周圍這些至少B+的機(jī)甲，十有八九都裝備了電磁槍甚至電磁炮，甚至還有幾臺(tái)裝備了耗電更高的激光炮，這在他初入斗獸場(chǎng)的那段日子里可不多見。
站在廣場(chǎng)上的機(jī)甲越來越少，終于也輪到了126探索隊(duì)。他們和另外的兩支隊(duì)伍一起進(jìn)入了通道。
身后的裝甲大門落下，面前最后的外門在隆隆中升起。時(shí)隔月余之后，如同末日一般的外部世界，再次在向云面前緩緩揭開。