“只是錢包？”
地平線報社二樓，記者辦公室中。艾倫盯著對面夏洛的表情猛看，一副想笑又不敢笑的樣子。
“……只是錢包。”夏洛面色陰沉地點了點頭，聲音之中夾雜著一絲怒氣，“證件，燧發(fā)槍，秘遺物，這些都是我格外關注的地方。那小鬼也察覺到了這一點，所以刻意避開了這些位置吧。”
此言一出，安安靜靜躺在襯衫口袋里的偽裝者不樂意了，“咔咔咔”劇烈震動起來，似乎在彰顯自身的存在感。
“嗯，還有寵物?！毕穆逵脙筛种改笾鴤窝b者放到桌面上，任由其擺著六條蜘蛛般的節(jié)肢撒歡，深吸一口氣將情緒平復，“幸好只是些零錢。大金額的債券我都存到銀行賬戶里了?！?p> “你所謂的‘零錢’，大概夠一個拮據(jù)的三口之家安然度過一整個冬季?！卑瑐惾滩蛔u頭，“我想，你大概是碰到臭名昭著的‘小飛賊’了?！?p> “小飛賊？”
“活躍于大街小巷的扒手組織，成員都是未成年的孩童。他們會偽裝成流浪兒童或者孤兒的樣子讓人放松警惕，再用精妙的扒手技術竊取你的錢包?！卑瑐惵柫寺柤?，“那些小飛賊對倫德爾的大街小巷和下水道熟悉無比，就算追上去也只會被輕易甩掉。警署的探長們對他們也頭疼不已呢?！?p> “什么霧都孤兒……”夏洛嘆了口氣，心不在焉地用手指撥弄著造型華麗的偽裝者，“貧民窟的居民都無比排外，整整一個下午我甚至沒能和一個人搭上話，更別談神秘組織的情報了?！?p> 他在貧民窟沒有深入，只是在外圍徘徊。即便如此，他也看到了兩處明確的殺人現(xiàn)場，三處疑似的殺人現(xiàn)場，這讓他對貧民窟的民風彪悍程度有了更深的認知。
簡直是文明之光無法觸及的地獄！
“這是歷史遺留問題?！卑瑐愐贿呌霉P在白紙上戳戳點點，一邊解釋道，“事實上，我們——艾爾人，并非這片大地土生土長的人種。在建國王拜倫建立拜倫王國之前，這片繁榮富饒的大地是伊拉紐人的家鄉(xiāng)。比起我們艾爾人，伊拉紐人的發(fā)色以暗色調為主，嘴唇更厚，鼻梁也更為扁平一點。”
“……是這樣嗎？”夏洛愣了一下。他最近一個星期都在惡補這個世界的一些基本常識，但歷史方面還沒來得及深入了解。他回想了一下自己在貧民窟中見到的面孔，確實存在著艾倫所說的以上特征。
“所以貧民窟是……伊拉紐人的聚集地？”
“準確來說，他們是被趕到那里去的?！鼻嗄晟窠涃赓獾乜戳丝粗車?，仿佛是在確認沒有人偷聽。隨后，他湊到夏洛的耳邊，小聲說道：“一千年前，建國王帶領艾爾人來到這片大地后，大量驅趕、屠殺本地土著，掠奪物資，強壯的男性割去生殖器作為奴隸，老人和婦孺格殺勿論，以此斷絕伊拉紐人的血脈……那時候制作的伊拉紐人頭顱標本，至今還在倫德爾博物館里當作展品展示呢?！?p> “據(jù)說倫德爾城建成的那一天，土著的血甚至足以填滿整個護城河。因此，倫德爾又被稱為‘血色國都’。”
頓了頓，艾倫繼續(xù)說道：“不過到最后，伊拉紐人并沒有被殺光。不知道是良心不安還是有什么別的考量，建國王拜倫制止了對當?shù)赝林耐罋?，并在DC區(qū)劃出一塊區(qū)域作為伊拉紐人的居住區(qū)，承認他們的國民地位?！?p> “那就是……貧民窟的雛形嗎？”夏洛喃喃自語道。他都不知道還有這一回事。
他的腦海中不由得回想起，竊取他錢包的瘦弱少年對他的稱呼。
“外鄉(xiāng)人”。
艾爾人對他們伊拉紐人來說，可不就是帶來不祥與災難的“外鄉(xiāng)人”嗎？
艾倫的講解將夏洛的思緒從沉思中拉回：“殘存的伊拉紐人表面上順從拜倫王室，實際上仇恨的種子早已埋下，并且在千年歲月的澆灌下越發(fā)壯大。他們對艾爾人充滿仇恨，組建成了小團體，并且不斷吸引著其他幸存的伊拉紐人加入。他們的排外和團結足以讓他們在倫德爾站穩(wěn)腳跟，并且一點一滴地發(fā)展壯大。直到現(xiàn)在，他們已經是牢牢占據(jù)了整個DC區(qū)，成為寄生在倫德爾上吸血腫瘤一般的惡性龐然大物了。”
“因為你不是一個種族主義者，所以我以為貧民窟的那些伊拉紐人不會那么排斥你，但現(xiàn)在看來并非如此。發(fā)酵千年的憎恨讓他們發(fā)了瘋，瘋狂排斥著除他們之外的一切。近兩年的幫派暴動，也少不了這些伊拉紐人的參與……”
“……比起那些原住民，不如說外來艾爾人才是竊賊吧。”夏洛嘀咕了兩句，隨后抬起頭，“王室對這些伊拉紐人不管的嗎？”
“完全不管，甚至多有放縱?！卑瑐惵柫寺柤?，輕蔑地嗤笑道，“或許對他們而言，為底下的民眾樹立一個吸引火力的靶子，比整治城市要重要的多吧，畢竟有王室和教會壓著，伊拉紐人成不了氣候。而近兩年……呵呵，王室和教會內斗呢，騰不出手腳收拾他們?！?p> “總之，你就繼續(xù)加油吧。如果你能頂著種族矛盾從伊拉紐人的嘴巴里問出東西來，這世上大概就沒什么情報網是你建立不起來的了。我看好你哦，夏洛記者~”
艾倫笑容滿面，語末尾音上揚，調笑意味明顯?？磥硭麑ο穆宓墓ぷ饕呀洸槐裁雌诖?，只是想借著貧民窟復雜的環(huán)境來鍛煉他的情報搜集能力。
“……不用你說?！毕穆逯雷约翰皇鞘裁刺觳?，但艾倫的輕視還是讓他肚子里憋了一口氣，“倒是你，和狂鯊幫接觸的如何了？”
“……啊，狂鯊幫啊?！卑瑐愋牟辉谘傻匕褎澋靡粓F糟的白紙撕掉，握成一團丟進垃圾桶，“比我想象的要難辦一點……我找到他們的老大逼問，他承認了貧民窟招募有他們幫會的參與，但他們只是受到雇傭，負責提供保鏢而已，對那組織的一切都一無所知。”
“線索沒斷，但追查起來還需要一點時間……至少雙休日之前是肯定搞不定了吧?！?p> “這樣啊?！毕穆逦⑽Ⅻc頭。事關鐵心工匠，他也沒指望短短一天的搜查就能得到多少像樣的情報。
話題到此結束，辦公室中的二人大眼瞪小眼，同時陷入了沉默。只有偽裝者在桌面上興奮地左撲右跳的聲音，不斷回響。
良久之后，艾倫一拍桌子，打破了寂靜的氛圍。
“好，下班！明天是工作日的最后一天，打起精神！”