布朗太太是個(gè)聰明人，而聰明人總是識(shí)時(shí)務(wù)的。因此，在面對(duì)夏洛赤裸裸威脅的時(shí)候，她絲毫沒(méi)有彰顯高密度超凡者不屈傲骨的意思，而是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單就選擇了屈服。
道理非常淺顯易懂：夏洛可以沒(méi)有她，但她不能沒(méi)有夏洛。若是惹惱了眼前的少年，讓他把更衣鏡連同整個(gè)衣柜都丟進(jìn)暗無(wú)天日的下水道里，那就再也難見(jiàn)天日了。
在和布朗太太達(dá)成一致后，夏洛又回到二樓，進(jìn)入臥室和沃拉姆宅同款的地下石室中轉(zhuǎn)了一圈，沒(méi)能發(fā)現(xiàn)任何有價(jià)值的東西，便沒(méi)有做出更過(guò)激的行為，而是悄然離開(kāi)。
走出空屋的房門后，夏洛忍不住回過(guò)頭，仰望著矗立于寂靜夜色下的布朗宅，微微瞇起雙眼。
他總感覺(jué)這一切太過(guò)巧合、太過(guò)順利了。但是，夜探布朗宅這件事不過(guò)是他心血來(lái)潮的想法，在此之前他甚至不曾在心里思索過(guò)此事。有誰(shuí)能夠預(yù)知到他的動(dòng)向，并提前布局呢？預(yù)知未來(lái)的占卜師？還是擁有未來(lái)信息的時(shí)間旅行者？總不會(huì)是無(wú)所不知的偉大存在吧？
夏洛搖了搖頭，為自己的神經(jīng)過(guò)敏感到好笑?；蛟S就好像彩票總會(huì)有人中獎(jiǎng)一樣，他也難得交上一回好運(yùn)了吧。
當(dāng)然，他還沒(méi)有完全相信鏡中人的說(shuō)辭，只打算把對(duì)方給出的信息當(dāng)作參考而已，并不會(huì)毫無(wú)保留深信。
最后回顧了一眼布朗宅，夏洛轉(zhuǎn)過(guò)身，不緊不慢地朝回走去。
明天還要早起，該休息了。
……布朗宅三樓，閣樓。隨著生人的離去，此處重新陷入死寂般的黑暗之中，衣柜柜門緊閉，仿佛剛剛的一切都不過(guò)是夢(mèng)幻泡影般的虛妄。
就在這時(shí)，閣樓的墻壁夾角處，一只通體白色、只有一指粗細(xì)的蘑菇，于靜謐中悄然頂破地板，以超越想象的速度急速生長(zhǎng)、腐壞，將枯黃色的孢子散播在空氣之中。這些孢子在與地面、墻壁、家具甚至天花板接觸后，又以同樣迅捷的速度生根、發(fā)育，長(zhǎng)出更多的菌類，播撒更多的孢子。
在極短的時(shí)間內(nèi)，白色的菌類以不可思議的速度增生著。很快，整個(gè)閣樓，就成為了蘑菇、孢子和菌絲的海洋。所有的菌類都朝著中央?yún)R聚，排列出形狀，似乎想要交織為一。很快，足以占據(jù)大半個(gè)閣樓的巨型蘑菇，便凝聚成型。
就在那巨型菌類的尖端蠕動(dòng)著、似乎有什么東西想要頂破而出的時(shí)候。
“嗷嗚——！”
一聲悠遠(yuǎn)而虛幻、仿佛來(lái)自另一個(gè)世界的嚎叫聲響起，其中飽含的兇戾與警告意味，讓那巨型菌類的封閉的一切動(dòng)作，驟然停滯。
爬滿蘑菇和菌絲的衣柜大門轟然打開(kāi)。那鑲嵌其中的更衣鏡之中，一身血污、失魂落魄的布朗太太已經(jīng)無(wú)影無(wú)蹤。取而代之的，是一雙眼眸。
一雙彩光繚繞、如同倒映著炫目星河的，野獸的眼眸。
“嗷——?。?！”
兇獸的嚎叫聲再次響起，不再如之前那么虛幻而縹緲，帶著一絲擇人而噬的兇狂意味。仿佛某個(gè)存在正在跨越遙遠(yuǎn)的距離，喧囂著朝此處奔騰而來(lái)。夜深人靜，倫德?tīng)栆磺杏痴粘龅牡褂?，無(wú)論是鏡子、玻璃，亦或者光滑的瓷器、反光的金屬，甚至只是地面的積水，都有一道彩色的流光一閃而逝，如夢(mèng)似幻。
虛無(wú)的嚎叫聲回蕩在城市上空，凡人甚至低密度的超凡者都毫無(wú)察覺(jué)，但在暗中謀劃一切的陰謀家們，同時(shí)不約而同地抬起了頭，眉頭緊鎖。
只要那位一日仍在彼方嚎叫，他們就一日要縮手縮腳、不敢僭越。因?yàn)槟呛拷械闹魅?，正是這個(gè)世界上，離偉大存在最為接近的人，沒(méi)有之一。
灰狼……公！
狹窄的閣樓之中，巨型菌類瞬間崩解，化為一地的小蘑菇散落在地，和菌絲與空氣中的孢子一同，以極快的速度腐爛、揮發(fā)，消失地?zé)o影無(wú)蹤。
閣樓重新恢復(fù)原本寂靜的狀態(tài)?！芭觥钡囊宦曒p響，衣柜大門自動(dòng)閉合。夜色之中，只余一聲輕蔑的冷哼回蕩。
而此時(shí)，夏洛已經(jīng)躺在床上，合衣陷入了睡眠之中。他的右手拇指，今夜，沒(méi)有展現(xiàn)出任何異常之處。
……之后的幾天，夏洛的生活似乎踏上了正規(guī)。早上準(zhǔn)時(shí)前往報(bào)社、和艾倫學(xué)習(xí)一名記者所必須要掌握的技能，下午則學(xué)習(xí)超凡世界的基礎(chǔ)知識(shí)，偶爾艾倫要趕稿，他就在檔案室自己查閱可公開(kāi)資料。晚上則在地下石室通過(guò)冥想凝練靈性，等沃拉姆夫婦熟睡后前往隔壁布朗宅，聽(tīng)鏡中人講述她所知曉的情報(bào)，倫德?tīng)柕木謩?shì)、各方勢(shì)力分布、各種超凡者聚會(huì)等。
可惜的是，鏡中人和鐵心工匠之間，也僅限于“共同坑害霍蘭德的共犯”這一關(guān)系而已。她說(shuō)掌握的關(guān)于鐵心工匠的情報(bào)，不會(huì)比地平線報(bào)社內(nèi)部流傳的更多。至于神秘的“阿斯特沙”儀式，也是鐵心工匠授予布朗太太，讓她作為餌，拋給霍蘭德的。
這讓夏洛有所猜測(cè)：鐵心工匠想要做的事情，很可能和那“只眼緘默之神“”：阿斯特沙，有某種聯(lián)系。
但也僅僅只是猜測(cè)而已了。鐵心工匠是能在官方追捕下依舊逍遙法外多年，強(qiáng)大且狡猾的超凡罪犯。夏洛所掌握的關(guān)于對(duì)方的情報(bào)，依舊只是巨大冰山裸露在水面之上，極少數(shù)的部分而已。
時(shí)間悄然流逝，一個(gè)星期之后。
“鐺~鐺~”短短兩聲悠揚(yáng)的鐘聲回蕩于城市上空，夏洛跟在艾倫身后，一步跨下了馬車。
“現(xiàn)在的時(shí)間是？”
“……兩點(diǎn)三十七。慢了整整半個(gè)小時(shí)還多啊。”艾倫看著懷表上顯示的時(shí)間，忍不住輕嘆一聲，“看來(lái)，神秘屠殺者的工作，進(jìn)展不太順利啊?！?p> “……那不關(guān)我們的事?！?p> 夏洛微微抬起下巴，仰望著眼前這棟明顯散發(fā)出異樣氛圍的豪華宅邸……不，不是“豪宅”的程度，而是一棟帶有花圃、馬車庫(kù)和葡萄酒莊的，莊園！
他伸手插入口袋，摩挲著銹跡斑斑的紀(jì)念幣和冰涼的黃銅鑰匙。冰冷的觸感讓他微微火熱的內(nèi)心重新歸于冷靜。
這是他第一次的……埋葬。
無(wú)論是擺脫報(bào)社的掌控，還是獲得更多有關(guān)于鐵心工匠的情報(bào)，亦或者只是為了純粹的獲得更多資源傾斜，他都要展現(xiàn)自己的價(jià)值，在地平線報(bào)社里爬的更高。這一點(diǎn)是不會(huì)有錯(cuò)的。
“所以，我該怎么做？”
“怎么做？”艾倫重復(fù)了一遍夏洛的問(wèn)題。
隨后，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，露出了大大的笑容，伸出大拇指，在脖頸處狠狠一劃。
“就——這么做。”