卷三 兩京風(fēng)云 第九章 恐慌蔓延
這是一座偏僻的亭落，平靜安寧，卻看不出任何生機(jī)，幾乎所有的房屋都門戶緊閉，孤寂的寒風(fēng)輕輕拂過，吹得門樓子上的木牌發(fā)出“咿呀咿呀”的慘叫聲，空蕩蕩的長(zhǎng)街上，放眼過去盡是令人心生壓抑的青灰色。
一隊(duì)漢軍從街上緩緩行來，帶隊(duì)的軍吏放開嗓子大喝道：“奉京兆尹鈞命，所有百姓嚴(yán)禁外出，白日止步于亭內(nèi)，夜晚禁足于家中，違者以流民罪嚴(yán)懲不殆！”
那軍吏走上一截，便大聲吆喝著同樣的話語。突然一股冷風(fēng)灌入口中，嗆得他原本便已腫痛干燥的喉嚨一陣奇癢，忍不住停下腳步干咳起來。
一名漢軍連忙解下腰間水袋，遞了上去。
冰冷的水灌入口中，喉嚨似乎舒服了很多，可是心頭卻是更涼了。那軍吏抬頭望了一眼陰沉沉的天空，在心里狠狠的咒罵了一句，然后喝道：“兄弟們，我們要加快了，天黑之前還有一亭要去通知！”
“都伯！”一名什長(zhǎng)湊了上來，小聲道：“我們是否要考慮在此留宿？”
“還有十里路?。 彼噶酥敢呀?jīng)開始灰暗的天色，臉上閃過一絲猶疑：“難道我們真的要摸黑趕路？聽說這咸陽原上一到夜間便……”
“住口！”那都伯沉下臉來，喝斥道：“你少在此動(dòng)搖軍心！忘記軍侯是怎么說的嗎？”
“如今是非常時(shí)期！”他定定的瞧著前面不遠(yuǎn)處那亭落的出口，心中雖然亦是一陣心慌，但仍咬牙道：“若不能執(zhí)行軍令，上面怪罪下來，你我如何能夠吃罪得起？”
那什長(zhǎng)咽了口唾沫，艱難道：“是！是！屬下明白！”
“傳令！”那都伯低喝道：“備好火把，亮出兵刃！咱們走！”
那什長(zhǎng)答應(yīng)一聲，一路小跑著去傳命了。
那都伯卻背過身來，望著遠(yuǎn)方空曠的原野，露出一個(gè)哭笑難分的難看神色，低低道：“呸！老子就不信，倒霉事會(huì)偏偏被我給碰上…….”
“嗷－－－－－”前方突然遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來恐怖的巨大獸吼聲，其聲暴烈亢長(zhǎng)，充滿嗜血的兇殘之意。附近枯樹上立時(shí)驚起一片寒鴉，向黑呼呼的夜空中飛去。
“什么！”漢軍們臉色慘變，一齊僵立于地。
“媽呀！”一名漢軍身軀抖得象篩子一樣，帶著哭音道：“這，這是什么妖怪??！怎么會(huì)發(fā)出這么大的吼聲？”
“嗆啷”一聲，卻是另有一人嚇得手中兵器都掉在了地上。
所有人一齊用恐懼的眼神向都伯望來，那都伯亦是小腿發(fā)抖，顫聲道：“兄弟們，前方有妖獸出沒！我們不能前進(jìn)了！”
他努力挺起胸膛道：“如此重大的軍情，應(yīng)該立即向上峰稟報(bào)才是！”
漢軍們一呆，卻是那什長(zhǎng)最先反應(yīng)過來，大叫道：“正是正是！咱們這便回去向上峰稟報(bào)！”
“回去？”這一下，大家伙兒算是都明白了，沒有等都伯下令，所有人不約而同的轉(zhuǎn)過身來，沖著來時(shí)之路，撒丫子便跑。
當(dāng)漢軍們剛剛奔出亭落，原本一片死寂的亭落猛然間變得喧囂起來，一扇扇原本緊閉的房門打開了，變戲法般涌出數(shù)百名男女老少，他們手拎肩扛，拖兒帶女，跌跌撞撞的跟在漢軍們的屁股后面，霎時(shí)間，哀聲四起，哭喊大作，仿佛已是末日之時(shí)。
一個(gè)佝僂的老人最后轉(zhuǎn)過身來，深深的望了一眼祖祖輩輩生活過的家園，不由老淚縱橫的嘶聲叫道：“世之將亂，必出妖孽?。 ?p> 寬敞的軍帳內(nèi)幾乎座無虛席，除了南鷹、高順、劉陶外，五位陽陵官吏和孫賓碩、李幼君、襄楷、凈念大師全體在座，十余人都在聚精會(huì)神的聆聽著一個(gè)顫抖的聲音在訴說著一段可怕的遭遇。
“……草叢中突然有什么東西在動(dòng)，然后下官便看到兩只冒著綠光的兇睛，這時(shí)候，我們都嚇呆了……靈臺(tái)丞大人下令分散逃走，話音剛落，那妖怪就猛撲上來，靈臺(tái)丞大人，他，他就……”張侍詔雖然身軀抖個(gè)不停，仍然堅(jiān)持著將那夜的經(jīng)歷又復(fù)述了一遍。
“妖怪？”南鷹沉著臉道：“既然你說看到了兩只冒著綠光的兇睛，那么應(yīng)該是虎豹一類的野獸才對(duì)！為什么要說是妖怪？”
“將軍恕罪！”那張侍詔面色蒼白道：“雖然漆黑一片，下官看不清那怪物的模樣，但是下官自問薄有見識(shí)，亦曾見過虎豹一類的猛獸，但是，但是那東西的體形……”
“它太大了！當(dāng)它將靈臺(tái)丞大人連人帶馬撲倒時(shí)，那種可怕的速度和力量……”他眼中閃過驚悸之色：“下官真的不認(rèn)為，世上會(huì)有如此巨大的虎豹！”
眾人交換了一個(gè)心驚的眼色，一齊倒吸了一口氣。
南鷹想起那些尸體上那可怕的巨大傷口，心底亦不由一震，他定了定神，向張侍詔身邊兩人道：“你們呢？有沒有什么要補(bǔ)充的？”
那兩人正是剛剛尋回的另外兩名幸存者，他們相視一眼，一齊搖頭。
“下去好好休息！”南鷹揮手道：“此間之事，京兆尹大人已經(jīng)具書上奏，在天子的旨意下達(dá)之前，你們先留此侯命吧！”
待三人施禮退出帳外，南鷹才微笑道：“諸位都是飽學(xué)之士，更有幾位當(dāng)世奇人，若有什么想法，不妨說說！”
孫賓碩木無表情道：“將軍，在下只是一個(gè)武夫，從來只相信自己手中長(zhǎng)劍。至于這些所謂妖魔鬼怪，恕在下孤陋寡聞了！”
南鷹心中一樂，笑道：“原來孫先生亦是無神論者！”
“無神？呃！”孫賓碩無可無不可的聳聳肩道：“算是吧！”
李幼君冷冷道：“孫先生不信世上有妖？那么貧道倒想請(qǐng)教一下，這些人都是怎么死的呢？”
“李道長(zhǎng)，孫先生已經(jīng)直言不知了，何苦追問？”南鷹解圍道：“道長(zhǎng)身為道門高士，想來另有一番見解，何不指點(diǎn)一下本將？”
“這個(gè)嘛！”李幼君神色一正，壓低聲音道：“眾位可知傳說中有一種妖獸，名為禍斗？”
眾人一齊茫然搖頭，只有襄楷愕然，轉(zhuǎn)而露出啼笑皆非之色。
南鷹微微一怔，不知那襄楷因何而笑，卻只得裝出虛心之色道：“請(qǐng)道長(zhǎng)細(xì)細(xì)說來！”
李幼君手捋顎下長(zhǎng)須，神秘道：“貧道發(fā)現(xiàn)，兩處現(xiàn)場(chǎng)均有火燒之跡，這才靈機(jī)一動(dòng)想到了這種妖獸！”
他搖頭晃腦道：“傳說中，這禍斗是一種生活在南方，外形象犬的妖獸，它形貌兇惡，噴出火焰，所到之處皆有火災(zāi)，是一種極端不祥的怪物?！?p> 說到此處，李幼君突然面現(xiàn)緊張道：“若真是這妖獸，只怕便是天降大兇，我大漢的江山社稷只怕……”
“真是一派胡言！”一個(gè)聲音突然斷喝道。眾人一驚瞧去，卻見襄楷站起身來，橫眉怒目的指著李幼君道：“哪里來的妖人，竟敢在此妖言惑眾，蠱惑人心？難道不知王法森嚴(yán)！”
眾人一齊吃了一驚，這襄楷自現(xiàn)身后，始終保持著一派雍容自若、彬彬有禮的謙和模樣，怎料到那李幼君寥寥數(shù)言，便激得他如此義憤填胸！
李幼君亦是嚇了一跳，但很快面色鐵青道：“襄楷，你也是術(shù)士出身，平生所學(xué)和貧道殊途同歸，憑什么如此盛氣凌人？”
“笑話！”襄楷仰天大笑道：“我襄楷曾向兩位天子上書，具實(shí)陳奏天下不祥之事，卻沒有一件是自己憑空揣測(cè)，而是觀察歷象日月星辰和五緯所在位置，以推算之法得出結(jié)論！你一介騙子，也敢和我相提并論！”
“你，你敢說我是騙子！”李幼君大怒道：“我?guī)熜挚墒菣璋汀?p> “呸！”襄楷輕蔑道：“欒巴？我生平最恨宦官。欒巴若非后來陽氣通暢，重新入仕為官，又頗有幾分膽識(shí)，我根本不會(huì)有半分瞧得起他！”
“至于你，竟然還效仿那李少君之名，起了個(gè)幼君的名字！更是可笑！”襄楷毫不留情道：“那李少君就是個(gè)大大的騙子，口口聲聲說有長(zhǎng)生之法，卻連自己的命都救不回，至今仍是天下笑柄！”
李幼君氣得渾身發(fā)顫，冷笑道：“原來別人在你眼中都是騙子，那么你倒是說說看，除了傳說中的妖獸禍斗外，還有什么猛獸會(huì)在出沒之地引發(fā)火災(zāi)的？”
眾人聽他們二人唇槍舌戰(zhàn)，一齊聽得呆了。
襄楷卻繼續(xù)大笑道：“禍斗？傳說中的妖獸禍斗體形雖大，卻無論如何也大不過虎豹，且禍斗只食火焰，從不吃人，你將此地之事硬扯上禍斗，根本是牽強(qiáng)附會(huì)！”
“不僅如此，你借助禍斗不祥的傳言，在此煽動(dòng)是非，說什么不利于我大漢江山社稷！哼！”襄楷重重冷哼一聲道：“我懷疑你是包藏禍心！”
“你真是欺人太甚！”李幼君怒氣沖沖的站了起來：“貧道……”
“稟將軍！”外面一名衛(wèi)士突然沖了進(jìn)來，沉聲道：“陽陵四面，同時(shí)燃起火光！”
“什么？”眾人一齊驚得站起身來。
“我說得如何？”那李幼君目光大亮，傲然道：“現(xiàn)在還有誰敢說，這不是禍斗之災(zāi)？”
“這把火！”襄楷淡淡道：“我相信，是人為的！”
“襄楷，事到如今，你還在此巧言令色！”那李幼君捧腹狂笑道：“這把火若是人為的，貧道立即離開此地，再不敢……”
“很抱歉！道長(zhǎng)！”馬鈞一撩帳幔，大步行了進(jìn)來。
他滿面歉然，又帶著一絲嘲諷：“看來您真要離去了，因?yàn)檫@把火是我放的！”
李幼君大笑的神色猛然凝固，面上的表情精彩到了極處。
反而是襄楷訝然道：“敢問這位少年將軍，你為何要放火呢？”
馬鈞向南鷹、高順和劉陶施了一禮，才道：“之前將軍親口下令，命末將設(shè)法找出那只兇獸的蹤跡?？墒侨缃裉旌貎?，根本無法從地面上找出蛛絲馬跡！”
“同時(shí)，地面的深長(zhǎng)枯草，還會(huì)成為那畜生的最佳掩護(hù)！”馬鈞微笑道：“所以末將先斬后奏，一把火燒光那些枯草，現(xiàn)出地面泥土，然后準(zhǔn)備以新制的水車引來數(shù)里之外的渭河之水，將周邊數(shù)里之內(nèi)的泥土全部浸濕！”
“只要那畜生再敢出現(xiàn)！”馬鈞自信道：“我們便可循著它的足跡，將它圍而捕之！”
“好家伙！”南鷹不能置信道：“你能將附近數(shù)里之內(nèi)的泥土全部浸濕？吹牛的吧！”
“不！下官倒是深信不疑！”劉陶開口了，他贊賞的瞧了一眼馬鈞，才道：“前些日子，掖庭令畢嵐還曾向天子進(jìn)言，意欲造出一種名為翻車和渴烏的水具，若造成，則足可澆灑帝都南北的郊路，以此觀之，只是浸濕數(shù)里泥土，也并非不可能實(shí)現(xiàn)！”
“鷹揚(yáng)中郎將麾下，真是人才濟(jì)濟(jì)！”劉陶由衷道：“怪不得能夠南征北戰(zhàn)，屢立奇功！”
“哈哈哈！”南鷹心中得意萬分，笑道：“劉大人真是抬舉了！”
“哼！”人群之中突然有人小聲冷哼道：“什么禍斗做怪？真是欺世盜名，還有何面目留在此處？”
那李幼君面色陣青陣紅，突然大叫一聲，沖出帳去。他頗曉武藝，身法極快，這一沖又是極為突然，帳中諸人居然誰都沒有來得及阻止。
南鷹皺眉道：“去把他請(qǐng)回來，天色將黑，他這么冒失的沖出去，也不怕死于獸口嗎？”
孫賓碩起身道：“我去吧！別人怕是追他不上，也攔他不回！”
“不好了！”一名官吏突然旋風(fēng)般沖入帳中，滿面懼是驚慌之色：“將軍、京兆尹大人，大事不好了！從昨日黃昏至今，咸陽原上流言四起，人心大亂，現(xiàn)已有十余亭近萬名百姓正在向四面八方逃難而去！”
“而且，”他嚅嚅道：“甚至連各陵、各部的官軍之中，也出現(xiàn)了逃兵！如今，咸陽原上到處流傳著妖獸殺人的傳言！”
“什么！”劉陶面如土色的彈起身來。
“終于，還是無法避免啊！”南鷹輕輕一嘆道：“恐慌的情緒便如瘟疫一般，終于還是散播開來了！”