“太公，文玉，劉彥來祭頭七了。”
其聲傳入堂屋，驚動(dòng)李家五口齊頭顧盼。
供位香火上的小人面有驚喜。
他收了香火法術(shù)，身卷煙氣奔出堂屋，月下長高三尺，似個(gè)童子行弟子禮。
“書玉子，拜見先生?！?p> 堂內(nèi)堂外，皆有詫異。
劉彥眼觀一丈前行禮童子魂形，竟然人身鼠相，顯然是精怪陰神。
不過這‘書玉子’鼠相并不恐怖，相反很有儒生書童氣貌，身上香火化為儒子衣氅裹身，額頭上一點(diǎn)文光亮閃閃。
一番打量，劉彥懷抱趣意問：“書仙家乃修道陰神，為何在我面前稱弟子？”
“回先生?！?p> 書玉子持禮說：“弟子原身乃一子玉鼠，生來便得三分靈秀，后聞書院夫子講學(xué)開得靈竅。”
“我雖是陰神精怪，但因儒學(xué)而得道，故在真學(xué)面前稱弟子?！?p> 看他一副誠然貌，慧靜輕聲低語：“子玉鼠，書玉子，原來如此。”
阿九親善上前問：“早晨偷吃我公子文光的，可是你？”
書玉子誠實(shí)道：“是弟子偷吃的。弟子當(dāng)時(shí)就躲藏在書桌下。恐沖撞了先生，等先生走后，弟子才敢出來。”
“欲逃走時(shí)，驚見先生留在《青竹雅集》書封上的文光?！?p> “弟子斗膽猜測(cè)，那一字文光乃先生賞賜，于是就吸入自家陰魂……”
“但弟子并未吃它，只留在魂兒當(dāng)一盞‘明燈’使，借先生真學(xué)明亮我的文思。”
“大姐不信，可觀我額上?！?p> 他額上那點(diǎn)螢火文光，眾人早就留意到了。
劉彥本以為，那點(diǎn)文光是他自家養(yǎng)學(xué)所得，不想?yún)s是‘竊’來的，并且巧心留下‘照亮’，用于修學(xué)。
從這點(diǎn)看，書玉子便與其他精怪不同。
阿九觀看點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)眸分顧自家公子。
劉彥把燈籠交給她，持扇上前說：“書兄誤解我意?！?p> “我之所以留下那字文光，乃試探家中有沒有陰神精怪藏身。以此作為告誡。”
“你卻不告而取，先竊讀藏書，后盜我真學(xué)……”
“眼下，你又在此蠱惑李太公他們?！?p> “這是儒子該做的嗎？”
“先生恕罪！”
書玉子兩袖一開，跪地稽首，不敢與他辯駁。
堂屋內(nèi)，李家五鬼面面相覷，驚詫劉郎君子之氣。
劉彥那平和的問話，透著莫名威懾，就是旁觀也覺氣壓鬼身。
李太公顧不上許多，慌忙攜少子、幼孫出來相迎，幫著書仙家說話。
“公子著實(shí)錯(cuò)怪仙家了！”
“書仙家與我五口有大恩?！?p> “今夜乃我家五口頭七，仙家恐我等詐尸，特來助我等降服尸身惡魄，……”
“正是，世才兄明察，書仙家絕非邪意，全都是好心善心。”
李太公拱手求情，其子李文玉跟著附和，小孫兒懵懂望著。
劉彥聽他父子之言，心如明鏡一般，轉(zhuǎn)看地上稽首的書玉子，讓阿九扶起，略施一禮說。
“小生并非仗勢(shì)欺人?！?p> “剛才嚴(yán)厲之詞，乃是提點(diǎn)書仙家?！?p> “書兄開竅后雖有聰明在身，但要謹(jǐn)慎使用，否則將來聰明反被聰明誤?！?p> “先生教誨，弟子謹(jǐn)記在心。”
書玉子又行弟子禮，起身說：“其實(shí)弟子本欲今夜拜府告罪的，打算讓李太公和公子先去答謝……”
“先前桃花小娘子說，先生有避瘟靈符，欲割舍兩道與李家，以報(bào)答鄰里之情?！?p> “但…太公他錯(cuò)用了弟子所給的藥方，致使全家喝下毒湯而暴斃。”
“先生靈符他家已用不上，然先生和令堂美意不能不謝……”
“弟子欲讓他們父子上門答謝，卻忘了他們尸相可怖，險(xiǎn)些又聰明辦錯(cuò)事，還好他們及時(shí)回來?！?p> “原來如此……”
劉彥等人現(xiàn)在全然明白。
平兒道：“我說來時(shí)李家門開著，原來是太公開的門，好險(xiǎn)你父子沒到我家，否則就要項(xiàng)上吃一刀！尸身化兩截了?！?p> 父子二鬼聞言驚恐。
小孫兒童言問：“為何吃一刀？你家有斬鬼的兵器哩？”
“那是自然。莫說你爹爹你爺爺，就是他貿(mào)然闖來，也要了賬?！?p> 說著，平兒笑指鼠精面門。
書玉子忙行禮道：“小弟無有謀害之意，全都是好心好意，望大哥明見?！?p> 劉彥折扇敲打平兒，邁步進(jìn)李家堂屋上香。
見到太婆、少夫人先見一禮，后對(duì)著供桌靈位行禮。
“阿九，上香?！?p> “是……”
阿九摸袖，取出一文錢香火，兩手合十夾著念咒，指縫涌出大股香氣。
她抓握一抖，變成一把鬼神香，足有上百支。
香火氣彌散開，頃刻充盈堂內(nèi)，補(bǔ)入李家五鬼身中。
書玉子鼻吸一氣，眼眸閃亮，暗說：“此香火絕非凡品，乃廟內(nèi)正神享用的俸祿。”
等阿九把香火插上祭壇。
劉彥環(huán)顧李家五口，見他們鬼貌舒爽，笑問：“太公、太婆受用嗎？”
“受用，受用！”
李太公、李太婆齊聲笑答。
少夫人品著香火，禮問：“公子這香火，是敬供神仙的吧？妾身好似吃到珍饈美味一般，身子舒暢得很。”
“公公、夫君，還不請(qǐng)公子和諸位上座？”
李太公陡然回神，敬如上賓，請(qǐng)劉彥一行落座，又呼喚桃花奉茶待客。
劉彥落座攔下說：“不必上茶。小生此來，一是吊孝，二是驗(yàn)尸，三是問方?！?p> “不知太公欲留尸身到幾時(shí)？”
“以小生之見，你等尸身存在家中，總歸不是好事，還是入土為安的好?！?p> “太公可有想過，如果官府查此命案，桃花豈不要蒙冤受屈？”
“唉……，公子之言老朽豈不知，只是我等不敢城外下葬，那城外有大狗……”
李太公嘆氣述說苦衷，太婆、少夫人哭著抹淚。
沈煉好奇他口中‘大狗’是何邪物，竟然使鬼懼怕，抱拳詢問詳情。
書玉子答說：“此狗非家犬，亦非尋常野犬，是吃死人尸骨的野狗妖變所化?！?p> “這個(gè)畜生屬邪類，它專吃死人腦，吸尸身七魄?！?p> “據(jù)弟子所知，城外大狗少說二三十頭。再過三五日，將妖變更多！”
“等亂葬谷的死人尸身吃完，它們就要禍害鄉(xiāng)野了?！?p> “這都怪臨安縣處置不當(dāng)，把病死百姓亂葬于山谷，積累尸氣引發(fā)災(zāi)禍異變?！?p> 沈煉聽罷，俠義之心抖擻，暗生出‘殺狗除妖’之念。
慧靜持佛禮，低頭有所想。
平兒驚問：“那大狗是何長相？難不成也是你這般？”
書玉子解釋道：“那野狗子比小弟可怖得多。它狗頭如脫了皮的惡犲，一嘴尖牙，四寸多長，我看見都怕?！?p> 平兒桃花聽著臉皮緊繃。
劉彥收神思，轉(zhuǎn)問起‘李家五口尸身如何’。
“太公他們可有尸變之兆？”
“先生安心，他們尸身七魄已被我煉化，并以香火術(shù)補(bǔ)給他們陰魂?！?p> “如今那些尸體，只是一具空殼，不會(huì)自己跳起害人，過幾日就會(huì)僵硬不能用了?！?p> 說著，書玉子領(lǐng)路帶眾人去各房驗(yàn)尸。
……