“主子!主子!”殳紈才一醒過(guò)來(lái),入眼的就是可兒急得發(fā)白的面孔。
“你怎么回來(lái)了?不是讓你回家去陪你娘嗎?”
“主子——”可兒又好氣又好笑地道,“您暈倒了,奴婢不回來(lái),誰(shuí)伺候您???”
“哦,”殳紈記了起來(lái),隨即發(fā)現(xiàn)自己正躺在堂屋的炕上,“誰(shuí)送我回來(lái)的?”
“是蘇大總管,路上就派人去找了奴婢回來(lái)。主子,您現(xiàn)在覺(jué)得怎么樣?”
“我沒(méi)事,就是還有點(diǎn)暈,躺著就好?!鄙焓置砩系囊路w問(wèn)道,“中衣?lián)Q過(guò)了?”
“換過(guò)了,主子身上也擦過(guò)了。”可兒知道殳紈素性愛(ài)潔,故而早就替她收拾得干干凈凈的,“還說(shuō)呢,您那中衣讓冷汗浸得都能擰出水來(lái)了,可嚇?biāo)琅玖??!?p> “呵,”殳紈一笑,不在意地道,“沒(méi)事兒,只是站得太久了,又有點(diǎn)脫水。呃,可兒,幫我倒杯水。這一晚上,渴死我了?!?p> “是?!笨蓛好厣硖崃诵°~壺倒水,又將殳紈半扶起來(lái),送上茶杯。一連喝了三杯溫開水,殳紈覺(jué)得自己好像又活過(guò)來(lái)了似的。重新躺下后,一時(shí)也難以入睡,就和可兒有一句沒(méi)一句的,聊起了宮里的事情。從御花園講到善音樓,再講到乾清宮,聽(tīng)得可兒眼睛越瞪越大,嘴巴也張得要能塞下雞蛋了。
“皇上老佛爺一個(gè)人要吃那么大的席面?皇上是不是很胖???”
“噗!”殳紈笑出聲來(lái),“皇上不但不胖,還很瘦呢?!?p> “啊?怎么會(huì)?”
“宮里跟咱們府里不一樣,皇上一天只用兩次膳,卯時(shí)中一次,未時(shí)中一次。而且,皇上日理萬(wàn)機(jī),勞心勞力。再有,滿人重視弓馬騎射,一旦胖了,身手就不靈活了?!?p> “哦?!笨蓛狐c(diǎn)點(diǎn)頭,忽然神神秘秘地湊上前問(wèn)道,“主子,聽(tīng)說(shuō)皇上每頓飯都要吃用女人奶水做的菜?還聽(tīng)說(shuō)皇上……”
“沒(méi)有?!膘w直接打斷了可兒的話,那些傳聞她在后世聽(tīng)得更多,“別胡說(shuō)八道,留神你的小命?!?p> “是?!笨蓛和峦律囝^,不敢再說(shuō)那些聽(tīng)來(lái)的傳聞??捎植桓市木痛舜蜃。阌謫?wèn)道:“主子,皇上老佛爺一頓御膳,得吃個(gè)幾千兩銀子吧?”
“哪有那么多,皇上每一日的份例是五十兩銀子。”殳紈想起在后世讀過(guò)的一本書來(lái)。
“才五十兩??!”可兒不相信的撇撇嘴。
“才五十兩?你這丫頭好大的口氣!”殳紈好笑道,“你別忘了,這五十兩銀子,夠中等人家過(guò)活兩年的了。一日五十兩,一年就是一萬(wàn)八千二百五十兩。再加上逢年過(guò)節(jié)和各類喜慶活動(dòng),一年下來(lái)只皇上一人就要吃掉幾萬(wàn)兩銀子。再加上太后,妃嬪,公主,阿哥,哪一位一年不得上萬(wàn)兩銀子?你再算算,你爹娘過(guò)活了一輩子,可曾花得了一千兩銀子?”
可兒咋舌,這才意識(shí)到自己剛才太過(guò)信口開河了。又想另一件事,問(wèn)道:“主子剛才說(shuō)貝勒爺早就知道主子在寫話本兒?”
“是啊,估計(jì)從一開始就知道。那錢掌柜可能就是他刻意安排的?!?p> “那……”可兒轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼睛,“貝勒爺是不是就不會(huì)攆主子出去了?”
殳紈聞言一滯,直覺(jué)地想搖頭卻覺(jué)得有哪兒不妥。頓了片刻后答道:“不一定。呵,也許在話本兒寫完前是不會(huì)了吧。”
“可皇上和太后不是很喜歡主子嗎?”
“可兒,千萬(wàn)別把自己的命運(yùn)寄托在別人身上。記住,很多時(shí)候,能幫你的,只有你自己?!毕肫鸷笫赖姆N種經(jīng)歷,殳紈的語(yǔ)氣里凝結(jié)了幾分沉重。
“是?!笨蓛狐c(diǎn)點(diǎn)頭,也想到了這府里一直以來(lái)的是是非非。自從主子陪著嫡福晉去到譚柘寺進(jìn)香后,各院的蜚短流長(zhǎng)再度傳了起來(lái)。好在主子現(xiàn)在每日寫書,對(duì)這些根本不理不睬。不然,可兒真的擔(dān)心自家主子,會(huì)再一次毀在這些人手里。如今主子雖總琢磨著出府,若是有著一日真出了府,也未必就是件壞事。
正想著,外面的鞭炮聲忽然大了起來(lái)??蓛合驳溃骸爸髯?,子時(shí)到了。恭喜主子,賀喜主子?!?p> 殳紈笑道:“過(guò)年同喜。好了可兒,我有點(diǎn)累了。你要不困就去找小姐妹玩,我想睡會(huì)兒?!?p> “主子先等等,把餃子吃了再睡。奴婢剛才就煮好了,一直在灶上熥著呢?!笨蓛赫f(shuō)著,飛也似的跑了出去。殳紈無(wú)奈一笑,也不忍拂了她的心意,只得強(qiáng)打精神等著。
被可兒按著吃了幾個(gè)餃子,其中還有一個(gè)包著銅錢。暈眩的感覺(jué)讓殳紈扛不住地閉上了眼睛,卻仍覺(jué)得一切都在旋轉(zhuǎn),稍一側(cè)身,就是天翻地覆。只得抓緊身下的被褥,慢慢翻到右邊,強(qiáng)迫自己睡著??蓛阂?jiàn)了,躡手躡腳地拾掇了東西輕輕退了出去。
不知過(guò)了多久,堂屋的門被人無(wú)聲地推開,一個(gè)瘦高的人影走到炕前,探手碰了碰殳紈的臉頰。觸手一片冰涼,那人不由得皺皺眉,回身看看炭盆里燒得紅通通的木炭。再摸摸被子里,熱度也高得燙人,可是睡著的殳紈依然緊緊蜷縮著身體,仿佛很冷的樣子。那人有些奇怪地摸上殳紈的身體,隔著一層柔軟的中衣,仍能感覺(jué)到這具身體的寒冷。無(wú)意中碰到殳紈的腳,又濕又冷,瞬間就吸走了手上所有的溫度。下意識(shí)地縮回手,盯了一眼被子里的人,那人轉(zhuǎn)身出了堂屋。
院子里站著的蘇培盛提著燈籠迎上來(lái),輕聲道:“爺,嫡福晉和兩位側(cè)福晉都已經(jīng)直接去毓慶宮了?!?p> “嗯。”胤禛淡淡地應(yīng)了聲,邊向外走邊問(wèn)蘇培盛道,“她這屋里用得不是銀骨炭?”
“回爺話,是一等的果木炭。說(shuō)是因?yàn)殪窀衽吕?,日常份的銀骨炭不夠用,換成果木炭,能多領(lǐng)出一半的份額來(lái)。”
“換回去,份量加倍。”
“喳——”
出了貝勒府,胤禛快馬加鞭地趕到毓慶宮。毓慶宮三進(jìn)院的正殿前,太子胤礽,直郡王胤禔,三貝勒胤祉,五貝勒胤祺,七貝勒胤祐,八貝勒胤禩,九阿哥胤禟,十阿哥胤礻我,十二阿哥胤祹,十三阿哥胤祥,十四阿哥胤禎,坐了濟(jì)濟(jì)一堂。太子妃與一干女眷,則在后殿的繼德堂前排宴。
場(chǎng)中絲竹亂耳,歌舞升平。十五阿哥胤禑、十六阿哥胤祿,領(lǐng)著還不到五歲的十七阿哥胤禮,在人群中一刻不停地穿來(lái)穿去,惹得一眾奴才大呼小叫地跟在后面團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。胤礽見(jiàn)胤禛進(jìn)來(lái),招呼道:“老四,你可來(lái)了。再不來(lái),我這毓慶宮就快被那三個(gè)猴子拆了!老十五,你們四哥來(lái)了,還不過(guò)來(lái)!”
胤禛先給胤礽見(jiàn)了禮,又和諸位兄弟各自招呼一番。十五,十六,十七瞧見(jiàn)胤禛立刻就老實(shí)了,磨磨蹭蹭地靠過(guò)來(lái)見(jiàn)禮??粗龔埢ㄘ埶频男∧槂?,胤禛哼了一聲,吩咐道:“小連子,去搬張桌子放這兒,伺候你三位爺坐下?!?p> “喳——”小連子忙去搬了桌椅過(guò)來(lái),又言辭恭謹(jǐn)?shù)睾逯恍斎胱H齻€(gè)小阿哥你看看我,我看看你,都怏怏不樂(lè)地噘著嘴,卻又不敢造次,只好乖乖地入了座。一眾成年的皇子們見(jiàn)了,暗暗發(fā)笑。
三個(gè)小阿哥正垂頭喪氣間,就聽(tīng)桌上“啪嗒”聲響,抬頭一看,一座由木條交疊組成的木塔擺在了面前。
“四哥,這是什么?”胤禑最先發(fā)問(wèn)。
“疊疊塔?!必范G看似面無(wú)表情的一擺手,“小連子,伺候你三位爺玩兒?!?p> “喳——”小連子前兒個(gè)才從珠兒那學(xué)會(huì)了玩法,癮頭正酣。聽(tīng)到胤禛的命令,便興沖沖地教起了三位小爺。
不出胤禛所料,三名小阿哥果然全被吸引住了。待學(xué)會(huì)了之后,三個(gè)人圍著小連子,玩得不亦樂(lè)乎。就連另一桌的胤祥胤禎見(jiàn)了,也跑過(guò)來(lái)湊起了熱鬧。
胤礽掃了那疊疊塔一眼,問(wèn)道:“老四,這又是殳格格想出來(lái)的?”
“是?!?p> 胤祉接過(guò)話頭兒道:“剛在乾清宮看你扶她出去,她那病真那么嚴(yán)重?”看胤禛無(wú)言地點(diǎn)著頭,胤禔放下酒杯說(shuō)道:“老四啊,都說(shuō)‘藥醫(yī)不死病,佛渡有緣人’。既然太醫(yī)們都束手無(wú)策,我看你不如帶她去試試秘術(shù)。我認(rèn)識(shí)個(gè)老道士,叫張明德,很有些門道。能用竹籃打水,用汗巾沽酒,在墻上點(diǎn)燈,還能一眼看出孿生子中誰(shuí)是哥子,誰(shuí)是兄弟?!?p> 胤禛聞言一笑,想起不久前小寇子聽(tīng)來(lái)的一段對(duì)話——
“主子,奴婢聽(tīng)小連子說(shuō)京城里來(lái)了個(gè)老神仙,會(huì)好多法術(shù)。”
“是嗎?都會(huì)什么?”
“在滾燙的油鍋里撈錢,煮一鍋面條讓面條不翼而飛,主子爺與奴才都穿同樣的衣服站成一排,一眼看出誰(shuí)是主子爺?!?p> “噗!咳咳咳……”
“哎呀,主子,怎么嗆著了?”
“咳咳,可兒,你、咳,你是故意逗我笑的嗎?”
“奴婢哪有?”
“呵呵,可兒啊,這些法術(shù)你也能變?!?p> “啊?”
“倒一鍋醋,上面倒上油。起火把醋燒開了,醋都沉在下面。上面的油卻還沒(méi)熱,當(dāng)然能伸手進(jìn)去?!?p> “真的?那面條呢?”
“更簡(jiǎn)單,放二兩蜂蜜進(jìn)去,有多少面條都化成湯了?!?p> “那怎么能……”
“我問(wèn)你,那個(gè)所謂的‘老神仙’在猜誰(shuí)是主子爺?shù)臅r(shí)候,是不是會(huì)說(shuō)什么‘主子爺頭發(fā)上有光毫’或是‘貴人之氣云蒸霞蔚,白氣貫頂充塞一室’之類的話?”
“是說(shuō)了,就是說(shuō)得這兩句。咦?主子怎么知道的?”
“我怎么知道的不重要,重要得是那個(gè)‘老神仙’一說(shuō)完這句話,所有知道底細(xì)的人都會(huì)不自覺(jué)得去看那位貴人的頭頂。只要注意觀察下周圍人的眼色表情,你也能猜出來(lái)。”
“原來(lái)是這么回事啊,主子好厲害!”
“呵……”
“老四,想什么呢?”
“沒(méi)什么,弟弟謝過(guò)大哥?!?p> 看胤禛明顯不以為然的樣子,胤禔也就不再提這茬兒了。倒是胤祉又問(wèn)起來(lái):“老四,殳格格那里是不是有很多西洋的書?聽(tīng)說(shuō)她當(dāng)初的嫁妝里有四臺(tái)全是書?!?p> “她那兒書是不少,不過(guò)沒(méi)有西洋的。多是些詩(shī)詞曲賦,稗官野史,還有些雜文傳記。怎么?三哥有需要?”
“你也知道,陳先生在編一部類書,力求‘大小一貫,上下古今,類列部分,有綱有紀(jì)’。我已經(jīng)把‘協(xié)一堂’的書,都撥給了他,再加上陳先生自己的收藏,約有一萬(wàn)五千卷。不過(guò)陳先生素來(lái)愛(ài)書如命,還在讓人不斷地收集中。殳格格的《基度山恩仇記》寫得信手拈來(lái),我還以為她必是看了不少的西洋書?!?p> “哼,她倒不是看了不少的西洋書,她那原話是‘故事扔到西洋有利于瞎編’?!?p> “噗!”胤祉噴笑道,“這殳格格,實(shí)是一妙人爾。難怪皇阿瑪和皇瑪姆喜歡得不得了,連大宴都賞了?!?p> “就怕寵壞了她,無(wú)法無(wú)天的。”
“呵,那還不是你先寵的?!?p> 胤禛無(wú)言,自己很寵她嗎?想想她進(jìn)府的這些日子,似乎沒(méi)有,最近似乎有了一點(diǎn)??扇魧?duì)比起杜氏和李氏,這一點(diǎn)又算不得什么。轉(zhuǎn)念一想,她若真的能像杜氏和李氏,自己又怎么會(huì)不寵她?
“皇上駕到——”遠(yuǎn)處傳來(lái)眾多太監(jiān)一連串兒的通報(bào)聲。
胤礽起身領(lǐng)著諸皇子,穿過(guò)游廊迎到惇本殿前,康熙已然過(guò)了前星門和祥旭門,進(jìn)了二進(jìn)院。見(jiàn)眾皇子跪倒接駕,康熙笑著擺了擺手道:“免了,都起喀!”
“謝皇阿瑪!”眾人起身,按長(zhǎng)幼次序側(cè)立一旁,胤禔和胤礽一左一右地陪在康熙身邊,穿惇本殿回到了排宴的三進(jìn)院毓慶宮前。請(qǐng)康熙上座后,諸皇子也都重新入了席。
此時(shí)場(chǎng)中歌舞已停,就聽(tīng)康熙問(wèn)胤礽道:“元旦太和殿前開筆、開璽,舉行賀歲大典,與保和殿賜外藩蒙古王公來(lái)朝的筵宴大禮,都準(zhǔn)備得如何了?”
胤礽道:“皇阿瑪請(qǐng)放心,均已準(zhǔn)備妥當(dāng)。辰時(shí),午門上鳴鐘擊鼓,奏響禮樂(lè),大典開始。跪捧賀表的大學(xué)士,是張廷玉和馬齊。午刻保和殿賜宴,專門從宮外請(qǐng)了舞蹈、雜技和百戲,候在殿外東隅。宮里的樂(lè)手們分成兩隊(duì),安置在保和殿檐下和中和殿的北檐下。”
“好。過(guò)了年,正月二十八,隨朕啟行游五臺(tái)山?!?p> 胤礽離座單膝跪到施禮道:“兒臣遵旨?!?p> “老四和老十三,也一同去吧?!?p> 胤禛胤祥聞言亦離座跪倒接旨道:“兒臣遵旨?!?p> 康熙抬手讓三人平身,笑道:“今兒是家宴,這會(huì)兒就咱們父子,你們也就別拘著了。來(lái),一人說(shuō)個(gè)笑話兒,胤礽你先來(lái)。”
“喳——”胤礽想了想,開口道,“一舉子赴試,其仆挑行李隨后。行到曠野,忽狂風(fēng)大作,將擔(dān)上頭巾吹下。仆大叫曰:‘落地了!’舉子心下不悅,囑曰:‘今后莫說(shuō)落地,只說(shuō)及第。’仆領(lǐng)之,將行李拴好,曰:‘如今恁你走上天去,再也不會(huì)及第了!’”
康熙哈哈一笑,道:“講得不錯(cuò)!胤禔,該你了!”
胤禔笑道:“兒臣講個(gè)俗的:一人欲往妾處,詐稱:‘我要出恭,去去就來(lái)?!薏辉S,夫即賭咒云:‘若往他處做狗。’妻將索系其足放去。夫解索,轉(zhuǎn)縛狗腳上,竟往妾房。妻見(jiàn)去久不至,收索到床邊,起摸狗背,乃大駭云:‘這死烏龜,還道是騙我,卻原來(lái)倒罰了真咒?!?p> 眾人大樂(lè),胤祉邊笑邊說(shuō)道:“到我了,我這個(gè)簡(jiǎn)單。說(shuō)有兩人對(duì)弈象棋,傍觀者教不至口。其一大怒,揮拳擊之,痛極卻步。右手摸臉,左手遙指曰:‘還不叉士!’”
“呵呵!”康熙笑道,“這人也是死性不改了!老四,輪到你了?!?p> 眾人均知胤禛素日冷口冷面,連句玩笑話也不曾開。如今見(jiàn)欽點(diǎn)到他頭上,便都抱了看好戲的心思,竊笑不已地等著。
誰(shuí)知胤禛倒似胸有成竹一般,不緊不慢喝了一口屠蘇酒,一本正經(jīng)地開言講道:“有一戶人家很窮,住的房子千瘡百孔,一下雨算是要了親命了。外邊小雨屋里中雨,外邊大雨屋里暴雨,有時(shí)候雨實(shí)在太大了,全家人都得上街上避雨去……”
“噗!咳咳咳……哈哈!”眾人淬不及防,一個(gè)個(gè)樂(lè)得嗆了酒悶咳不止,偏又憋不住地還是想樂(lè)。周圍的奴才們也都樂(lè)得七倒八歪,沒(méi)了規(guī)矩。
康熙笑出了眼淚,對(duì)胤禛道:“這肯定又是殳紈那鬼丫頭講的,老四你才講不出這笑話兒來(lái)。”
“皇阿瑪明鑒。”
“那丫頭人呢?”
“她身上有些不爽利,先回府了?!?p> “嗯,那丫頭的身子骨委實(shí)弱了些?;仡^叫大內(nèi)藥房撥些山參、燕窩給她,好好調(diào)養(yǎng)下?!?p> “謝皇阿瑪?!?p> “行了,朕也乏了,不陪你們耍了。老四啊,扶朕回去?!?p> “喳——”胤禛明白康熙這是有話要對(duì)自己說(shuō),遂起身候在一旁。待胤礽與一眾皇子們跪倒送駕后,胤禛便扶了康熙向毓慶宮外走去。
出了前星門,康熙示意跟在身后伺候的太監(jiān)和侍衛(wèi)拉開距離,只留了胤禛在身側(cè)陪著。向前走了幾步,康熙突然道:“老四啊,那個(gè)丫頭不快樂(lè)?!?p> “???”胤禛先是一愣,隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)這是在說(shuō)殳紈。
康熙繼續(xù)道:“那丫頭的眼睛里,很空、很冷,似藏著很多事情,受過(guò)很多傷害。說(shuō)起來(lái),不太像這個(gè)年紀(jì)的孩子,老成了點(diǎn),也超然了點(diǎn)。而且朕看她對(duì)你,并不親密,可是?”
“……是。”
“那丫頭是個(gè)倔性子,你越往外推,她就會(huì)離你越遠(yuǎn)。她那冷淡的性子,其實(shí)就像一個(gè)殼兒,把自己完全地包在里面。你要想見(jiàn)到她的真心,就要有耐心把那個(gè)殼兒化掉?!对?shī)經(jīng)》云:‘窈窕淑女,君子好逑?!玫呐?,如晶瑩剔透之朝露,錯(cuò)過(guò)了,就永遠(yuǎn)失去了?!?p> “皇阿瑪,”感覺(jué)到康熙言語(yǔ)里的沉重,胤禛小心翼翼地問(wèn)道,“您是不是想念仁孝皇后了?”
康熙嘆而不答,過(guò)了一會(huì)兒才說(shuō)道:“這個(gè)丫頭,朕和你皇瑪姆都很喜歡,不是因?yàn)樗牟艑W(xué),也不是因?yàn)樗龝?huì)講笑話兒,是因?yàn)槟欠蓦y得的真性情!待人以誠(chéng),不設(shè)防備,很像榮憲呢。”言畢,康熙揮了下手,示意胤禛不必再送,便帶著太監(jiān)與侍衛(wèi)等人自回寢宮去了。
胤禛寂然無(wú)語(yǔ)地望著康熙的背影,想到殳紈那看似近在咫尺卻仿佛千里之遙的態(tài)度,在原地站了頗久。