曹嵩和四位族老聽了曹恪的分析，倒是十分鎮(zhèn)定。
他們幾個老頭子，都曾在宦海中沉浮多年，有的做過郡守，有的甚至還做過三公之一的太尉，什么大風(fēng)大浪沒見過？
倒是幾個管事的十分慌張，嘴里不住地問道：“是啊，怎么辦才好？”
曹恪擺擺手，道：“諸位不要慌，陶恭祖到現(xiàn)在為止還沒派人上門來找我們的麻煩，說明他目前并不知道我們住在這里。為了不引起陶家耳目的注意，我們此次去兗州，必須謹(jǐn)慎行事?！?p> 曹嵩問道：“棘奴，那你覺得我們應(yīng)該怎么去兗州？”
曹恪道：“我們的族人和家丁人數(shù)少不說，戰(zhàn)力還嚴(yán)重不足。孫兒以為，大父應(yīng)該重新修書一封，交我兄長，讓他送給大伯。”
“您在信中可讓大伯派精兵五百假扮客商，分成數(shù)隊(duì)潛入陽都，來和我們會合，護(hù)送我們?nèi)贾荨?p> “為了不引起徐州當(dāng)?shù)毓俑淖⒁猓覀內(nèi)贾莸穆飞喜灰蛑芗业拿?，仍然扮作客商，對外宣稱是去荊州販賣布匹、糧食的。”
“此外，大父可讓大伯親領(lǐng)數(shù)千精騎前往泰山接應(yīng)?！?p> 屋內(nèi)眾人聽曹恪侃侃而談，都有些驚訝。
不過大病一場，以前那個沉默寡言，笨嘴拙舌的孩子，居然變得如此能說會道，聰明伶俐。
該不會是撞客了吧？
曹恪不知道眾人在想些什么，問曹嵩：“大父以為如何？”
曹嵩尋思片刻，點(diǎn)頭道：“這個主意不錯?！?p> 根據(jù)雜史記載，曹嵩被殺前，聽到有軍馬來，誤以為對方是前來接應(yīng)的曹軍，因此沒有防備。
老爹曹德甚至主動開門迎接，導(dǎo)致他自己成了第一個受害者。
曹恪可不想犯這種錯誤，道：“此外，我們還要和大伯約定暗號，避免有人鉆空子，對我們不利?！?p> 曹嵩贊道：“還是孫兒想得周到?！?p> 曹恪謙虛一笑，回到席上坐定。
眾人又商議了一些出行的細(xì)節(jié)問題，半個時辰后才散去。
曹嵩回到書房，按照曹恪先前給自己提的建議重新寫了一封信，讓曹惠帶去兗州，交給曹操。
端午前后，曹營名將夏侯淵帳下五百精兵假扮客商，分成三隊(duì)，陸續(xù)來到瑯琊。
夏至這天，曹恪跟隨曹嵩等人正式踏上前往兗州之路。
曹家人的動向，已然引起了陶營暗探的注意。
不久，一份密報被人送到了陶謙的案頭。
陶謙得到消息，命令駐守在陰平縣的都尉張闿率本部三千精騎北上，攔截曹嵩一行。
一場針對曹家人的陰謀，悄然展開。
東海郡，陰平縣城內(nèi)，張闿住宅花廳。
兩個男子坐在席上，四目相對。
二人之間，隔著一張案桌。
案上擺放有時鮮水果、兩杯米酒以及一個紅色大木匣。
這兩人中，坐在主位的青年壯漢正是張闿。
另一個皮膚白凈的中年漢子姓韓名胤，字文嗣，是袁術(shù)帳下謀士，不久前奉命出使徐州。
他不知道從什么途徑了解到曹操家人在徐州避亂的情報，還聽說陶謙計劃調(diào)軍馬攔截曹嵩一行。
為了鞏固袁、陶兩家的關(guān)系，斷絕徐州方面的退路，他曾面見陶謙，希望他能令部下將曹家族人斬盡殺絕，作為和其主結(jié)盟的投名狀。
陶謙婉拒了韓胤的提議，暗中吩咐張闿一定要將曹操的親屬活著帶到郯城，作為人質(zhì)。
韓胤無奈，只好借回?fù)P州之機(jī)，攜重金轉(zhuǎn)道陰平，來見張闿。
賓主敘禮罷，韓胤明知故問：“我回?fù)P州的路上，聽說曹阿瞞的家眷住在瑯琊，此事都尉知道么？”
張闿道：“鄉(xiāng)間的確有此傳言。”
韓胤道：“我聽人說，曹阿瞞之父曹巨高打算搬家去兗州投奔其子。此次出行，光裝金銀輜重的車子就有一百八十多輛?！?p> 張闿是個貪財?shù)娜耍犃诉@話，眼前一亮。
須臾，目光暗淡下來。
韓胤見狀，微微一笑，道：“張都尉就沒想過帶兵馬前去殺了曹阿瞞的家眷向陶使君邀功，同時將那些財寶據(jù)為己有？”
張闿沉默不語。
韓胤繼續(xù)說道：“那可是一百八十多車的財寶啊，就這么放過去，任它落到曹阿瞞的手中，實(shí)在可惜，可惜！”
張闿忍不住說道：“實(shí)不相瞞，此事我早已知道。不久前，我主已暗令我率兵前往攔截，務(wù)必將曹巨高一家?guī)俺恰Ｖ劣谀切┴攲?，我斷然不會任之落到曹阿瞞的手中?！?p> “將曹家人帶往郯城？”韓胤道，“何必那么麻煩？直接將他們?nèi)繗⒘肆耸??！?p> 張闿嘆道：“這是我主的意思，不能不聽?！?p> 韓胤將案桌上那個紅色木匣推到張闿面前，道：“我主有一事想請都尉幫忙。這里面有五百金，請笑納。事成之后，還有重謝?！?p> 張闿打開木匣，看了一眼，旋即合上，笑道：“文嗣先生，你不會是想勸我將曹家滅門吧？”
“不錯，這也是我主的意思?！?p> 張闿有些猶豫，將木匣推回韓胤手邊，道：“此事難辦。我主不打算取他們性命，他要是知道我自作主張，必會責(zé)罰?！?p> 韓胤道：“都尉何必如此？那陶恭祖老邁昏庸，怎值得足下效力？”
“我主出自汝南袁氏，祖上四世三公，顯赫非常。帳下帶甲之士，不下十萬，早有并吞八方之志，包舉宇內(nèi)之心?！?p> “都尉將曹家滅門之后，可舉眾前往投奔我主。至于曹巨高的一百八十多車財貨，我主并不稀罕，足下大可據(jù)為己有?！?p> 張闿不禁有些心動，思量半晌，又伸手將木匣移到自己這邊。
“好，就這么說定了。我到壽春之后，先生一定要幫忙引薦?！?p> “那是一定會的?！表n胤欣然說道。
張闿這時端起酒杯，道：“來，干了這杯，祝我此行馬到成功?！?p> “那韓某在壽春專候足下佳音?！表n胤說完，也端起酒杯，將米酒一飲而盡。
……
次日天明，張闿率三千精騎離開陰平城，往北邊疾行百多里，便改打曹軍旗號，繼續(xù)朝費(fèi)縣進(jìn)發(fā)。
就在張闿帶兵北上的時候，曹家車隊(duì)也已經(jīng)沿著枋水一路西行，于當(dāng)日午后進(jìn)入兗州費(fèi)縣地境。