第四十九章 繪輿圖（下）
一個(gè)勁地猛點(diǎn)頭，手上的動(dòng)作也越加利落起來(lái)，一手引著自家的老馬挨著道邊的攤子，一路向內(nèi)去，一邊還不忘給幾位，介紹起大小攤子上的特色魚(yú)貨。
“還真瞧不出來(lái)，老叔竟然全都叫得上名字，這回小子我也算是長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)?！币慌缘泥嵡迦绲男P鄭虎，已是笑著贊道。
老把式臉上不由得一陣得意：“哪還有說(shuō)，咱們這片的出產(chǎn)就屬海貨最是有名，每年腌制好的干貨，還有往京城里頭販的哪！”
見(jiàn)身邊的小哥，一臉不置可否，便立馬轉(zhuǎn)了輕聲，告訴起來(lái)：“你還別不信這事。咱們這里本就出海鹽，只是官府老爺們看得緊，倒是沒(méi)有過(guò)敢大著膽子私販了往外的?？蛇@等新鮮魚(yú)貨，卻是耐不住這里的天氣，所以足有一多半，都是拿鹽腌好后，往外販的。”
聽(tīng)到這里，其余幾人也都不由得對(duì)著老把式，挑起了大拇哥。
瞧見(jiàn)這行人不但出手大方，眼光也都不錯(cuò)，前頭引路的老把式更顯幾分自信。抬了抬手往遠(yuǎn)處一指，接著低語(yǔ)道：“咱們這片別的不好說(shuō)，可這海上的出產(chǎn)卻是不少，再加上海中大大小小百十來(lái)個(gè)內(nèi)外海島，更是引得不少漁戶(hù)搬了過(guò)來(lái)?！?p> “這就奇了，海上時(shí)有風(fēng)浪，漁戶(hù)們不在岸上住著，怎么都愿意跑去那海中安居？”冷不防后面一個(gè)身量尚未長(zhǎng)開(kāi)的小哥，微微皺眉問(wèn)出這么一句來(lái)，把式也只回轉(zhuǎn)身來(lái)看了一眼。
見(jiàn)他一副欲言又止的神情，便知其中必有隱情。果然前面帶路的這人，已是改了方向，直接將眾人引了往一處空地上去。順手將馬拴了后，才緩聲告訴起來(lái)：“你們這般的年歲，自然不曾見(jiàn)識(shí)過(guò)早些年里的熱鬧勁?！?p> “說(shuō)起來(lái)，眼下海中都是些漁戶(hù)住著，可早二十多年前就大不相同了。漁戶(hù)倒是不少，可終歸不如商戶(hù)們多，就拿剛才咱們走的那一路來(lái)說(shuō)，都是露天擺著干、鮮魚(yú)貨，原先可不是這般的情形?！闭f(shuō)著更是拿手一比，道路上依稀可辨的小塊石板：“可是瞧見(jiàn)了？”
“這是誰(shuí)家的手筆，竟然取了石板來(lái)修這海邊的小集市？”一旁鄭虎已故作驚愕的嘖嘖稱(chēng)奇起來(lái)。
卻被并肩立定的老把式，低聲接應(yīng)一句：“哪里是小集市哦，原先這兩邊可都是商鋪、客棧，只是二十多年過(guò)去了，拆的拆、搬的搬這才破落了下來(lái)?！?p> “我說(shuō)怎么一邊的屋子，還算齊整，余下那邊就像被狗啃過(guò)的一般，零零落落好不凄慘！”這會(huì)子再被一行人中為首的少年，一句接了過(guò)去，老把式不禁苦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
要說(shuō)他原先并非是靠趕車(chē)載客過(guò)活的，回想起當(dāng)年自家客棧的鼎盛時(shí)期，也不免唏噓起來(lái)：“說(shuō)起這二十多年前，我家也曾開(kāi)了偌大一家客棧，就離這片不遠(yuǎn)。每年季風(fēng)時(shí)節(jié)，定是住的滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，這條道上的更不用說(shuō)了，必是一早就被定滿(mǎn)了?！?p> 由這老把式口中，將先前的傳言證實(shí)分明，兄妹倆自是要繼續(xù)引得這人，往眾多海島上言語(yǔ)。就見(jiàn)為首的少年，抬頭望了一眼道面盡頭的碼頭，低聲嘆息：“原來(lái)這片地界上也是有過(guò)繁華的，只可惜咱們生的晚了些，不曾見(jiàn)識(shí)過(guò)。”
聽(tīng)他這么一嘆，那旁的老把式不覺(jué)已是有心附和道：“這海禁終究是要開(kāi)的，只不過(guò)咱們這等平頭百姓，到底不比衙門(mén)里的太爺早得了消息，小哥終歸年輕，再過(guò)幾年來(lái)瞧，指不定就能見(jiàn)著咯！”
眼見(jiàn)他一臉的淡然，倒是讓主仆四人暗自一驚！顯然，海禁一說(shuō)對(duì)于本地之人而言，確實(shí)太過(guò)熟悉，就算不如自家兄妹臨來(lái)之前，翻閱過(guò)眾多的史料，也必定是口口相傳，如數(shù)家珍。
“當(dāng)年開(kāi)放海外貿(mào)易那會(huì)兒，漁戶(hù)不過(guò)占了一二成，其余的地界幾乎都叫各家商號(hào)分了干凈，就連那些個(gè)大小海島上，只怕也有三成由商戶(hù)的莊子。”
“哦，那般的地界上居然還設(shè)莊子，真能種出糧食來(lái)？”
一聽(tīng)身邊小哥滿(mǎn)眼的不信，難免降低了幾分聲量：“我家本不是農(nóng)戶(hù)，這里地里的活計(jì)懂得不多，不過(guò)看他們來(lái)往海島的貨船上，倒是不常裝運(yùn)糧米，想必是足夠的。”
“這倒不錯(cuò)，哥哥你說(shuō)咱們要是置辦下那么一片用來(lái)耕作，豈不比城外的便宜許多？”一旁身著男裝的婍姐兒，已是不失時(shí)機(jī)的提了一句，倒叫這頭的老把式贊許的拍了兩下巴掌。
隨后，更是低聲附和了一句：“還是這位小哥有眼光，那些個(gè)海島老頭我雖然沒(méi)全都跑了個(gè)遍，可少說(shuō)也去過(guò)十多個(gè)。不說(shuō)田地肥沃倒是都能種出糧食，每日再拉上幾網(wǎng)來(lái)，可不都是現(xiàn)成的！”說(shuō)著就連他自己都忍不住，暗暗盤(pán)算起來(lái)，要不要也將自家那間荒廢了多年的小破院子，抵給了人索性也換幾畝地，好歹每年能打下些糧食。
心中思量著賣(mài)房換地一樁，腳下自然就慢了幾拍，好在今日這幾個(gè)小哥，也都是好說(shuō)話(huà)的主，不但沒(méi)有責(zé)怪之意，還按原先說(shuō)定的那般，多給了二錢(qián)銀子的打賞。喜得老把式是滔滔不絕起來(lái)，恨不得將自己所知一股腦都倒了出來(lái)，才好。
說(shuō)者無(wú)意，但聽(tīng)者有心，大約逛了一遍海邊的兩處集市，卻已將內(nèi)外島嶼的大致分布，盡數(shù)掌握在手。即便不好大張旗鼓，整個(gè)巡上一遍，也足夠?qū)⒋似Ｓ蛑械膷u嶼所在，繪成輿圖了。
“東面這片有大島四處，無(wú)人常駐的中、小島嶼卻是多達(dá)三十余個(gè)，又是去往海外的必經(jīng)之路。若要修可供遠(yuǎn)航船只停泊的碼頭，便是首選。”說(shuō)著倒轉(zhuǎn)筆桿，在圖上圈出一塊與他細(xì)看。
這旁鄭清如也已認(rèn)真走近一步，低頭思量片刻：“那四座大島恐怕不妥，即便已有二十余年過(guò)去，想來(lái)能占據(jù)這等地界的商號(hào)，也必定不是泛泛之輩。單說(shuō)其背后的勢(shì)力，只怕就不是我們兄妹能夠比肩一二的！”
聞言，同樣是微微皺眉，片刻后才轉(zhuǎn)向余下那片，四散分布的中小島嶼低聲提議：“若不想舍近求遠(yuǎn)，也惟有在這三十多處中，篩選一個(gè)合適的來(lái)?！币Я艘а溃ь^望了一眼群島的方向：“索性反其道而行之，拿下其中那處最不起眼的所在，如何？”
“最不起眼的……妹妹的意思是那座距離海岸最遠(yuǎn)，且又位于東西兩片交界處的中型荒島？”手指停在一處，片刻后才重新抬起頭來(lái)順勢(shì)推開(kāi)了窗欞，對(duì)著此刻已經(jīng)偏西的日頭，瞇了瞇眼。
見(jiàn)兄長(zhǎng)頗有踟躕，婍姐兒不禁抽出一張素白的新紙，疊在自己所繪的輿圖之上，蘸墨提筆一氣呵成，將圖上的幾處島嶼所在，以線(xiàn)連接了起來(lái)：“如今看來(lái)，還算尚可否？”
“你是怎么想到的？”頗為激動(dòng)的搶過(guò)筆桿，又是那張新紙上略添了幾筆，半響后才撫掌朗笑道：“果然不差，只可惜不可同時(shí)泊下三、四艘大船，若是尋常遠(yuǎn)航船只，倒是無(wú)礙。”
“哥哥多慮了，就眼下這般情形來(lái)看，即便是朝廷的官船出使海外，只怕也沒(méi)有二、三十艘，普通商號(hào)更無(wú)法比相提并論。”
這句才一出口，婍姐兒自己都不禁搖頭苦笑出聲：“只是如此一來(lái)，我們?cè)鹊挠?jì)劃便要改動(dòng)一二，而這般所需的花費(fèi)，只怕還要多出二、三成的樣子，卻不是眼下所能負(fù)擔(dān)的。”
“這倒不怕?！滨膺^(guò)那旁，拿過(guò)桌上的茶碗，轉(zhuǎn)手便遞了一只與自家妹妹：“萬(wàn)事開(kāi)頭難，此番先將這中型島嶼上，可做避風(fēng)良港所在的那片，一并寫(xiě)了名下便好。置于與其相鄰的那座，狹長(zhǎng)小島即便多擱置一、二年，也無(wú)人會(huì)多看上兩眼?！?p> 原因無(wú)它，兄妹倆有意拿下的另一處鄰近小島，雖勉強(qiáng)可做的農(nóng)耕之用。卻因地形不佳，又與方才所提那座中型島嶼，太過(guò)鄰近，實(shí)在無(wú)法停泊大型船只。所以，就算朝廷再度開(kāi)放海禁，也必定不被商戶(hù)們所看好。
商定完了首要之事，婍姐兒已利落的收起了輿圖，搖了搖頭苦笑一句：“到底不比官衙中的精致，頂多能描繪出島嶼的大致形狀，想來(lái)已相鄰所需的時(shí)日推算，到底有些偏差。倘若下次還有機(jī)會(huì)在此多留一段，倒是可以駕駛同艘船只，復(fù)算一回?！?p> 抬手揉了揉胞妹的頭頂，含笑搖頭道：“不做出陣之用，有這來(lái)回兩次的推算，已是足夠了?！?p> 這旁?shī)斫銉簠s毫不在意：“先拿在咱們手中，早晚能繪出更為精確的來(lái)，只要不被外人知曉就成。有了這份精確的輿圖，無(wú)論是往來(lái)商船也好，還是為避禍修建的那一處所在，都是有備無(wú)患?！?p> 之所以，這般苛求精確，確實(shí)有其必要之處。原來(lái)購(gòu)入那座狹長(zhǎng)小島不為旁的，只他們兄妹幾個(gè)，另設(shè)在國(guó)境極南之地的一處秘密的所在。有道是狡兔三窟，何況他們本就打算等待機(jī)會(huì)，奪回大房的所有產(chǎn)業(yè)，這般一去自是要同二房徹底翻臉，早做準(zhǔn)備也是為防意外。