“五小姐，奴婢是來(lái)給您告罪的?！?p> 顧成卉聽(tīng)了，仍舊不動(dòng)聲色，只站起身來(lái)走到裝著繡件的筐前，拿出自己毛雞蛋似的女紅來(lái)端詳一會(huì)兒，口中這才漫不經(jīng)心地問(wèn)道：“這話是從何而來(lái)——周姨娘告訴我多加注意，我感謝你還來(lái)不及呢?！?p> 看見(jiàn)了顧成卉手中的女紅，就不由得周姨娘不想起女紅課上的事故了，她趕緊快速打量了一下顧成卉的臉頰，只見(jiàn)她皮膚柔嫩如凝脂一般沒(méi)有半點(diǎn)傷痕，這才重重地松了口氣。
顧成卉聽(tīng)了這么重的喘氣聲，帶著笑意瞧了她一眼。
周姨娘似乎沒(méi)有察覺(jué)到，掏出帕子來(lái)按在了眼角上，一雙不大的眼睛已經(jīng)紅了?！岸际俏业牟缓?。原本想著替您多加遮掩，沒(méi)想到昨晚上伺候太太用飯的時(shí)候，一不留神就……說(shuō)漏了嘴。當(dāng)時(shí)七小姐也在，所以這一下居然鬧得大了……五小姐，這事是我的錯(cuò)，您見(jiàn)怪也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹敝芤棠锛钡亩伎炜蘖耍粡埮磷尤鄟?lái)揉去，“我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想著要陷您在這樣的境地里。一把年紀(jì)都活丟了！當(dāng)真是對(duì)不起云羅……”
顧成卉下意識(shí)地摸了摸自己的臉。她一番話說(shuō)得幾個(gè)丫鬟都納悶了，一時(shí)也摸不清這位周姨娘的意思，就聽(tīng)顧五姑娘緩緩開(kāi)口道：
“周姨娘不必著急，一著急就難免說(shuō)錯(cuò)話了不是。你說(shuō)你要替我遮掩，我卻不明白要替我遮掩什么？那些個(gè)狂妄不經(jīng)的話，我是從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)的，不過(guò)是小人散播謠言而已。我行得正坐得端，便是到了父親跟前也有話說(shuō)。”也不知道是不是給她下套呢，顧成卉就不緊不慢地給了她一個(gè)軟釘子吃。
周姨娘聽(tīng)了連連點(diǎn)頭，一點(diǎn)都不在乎這個(gè)釘子：“是是！姑娘說(shuō)得對(duì)，是我糊涂了！還求姑娘別怪罪我，倘若有什么需要我替您周轉(zhuǎn)之處，一定要告訴我，我也好給您賠罪。便是您不說(shuō)，我也要盡一份力呢。”態(tài)度看起來(lái)居然是這樣的真誠(chéng)。
顧成卉心下也有些吃不準(zhǔn)，面上卻沒(méi)有露出半分來(lái)，試著套了套話。“太太倒是片刻也離不開(kāi)姨娘，頓頓飯都要姨娘伺候，真是辛苦了。”
未曾想，周姨娘干脆利落地應(yīng)道：“哪里呢，往日太太不叫我伺候用飯的，也就是昨日忽然起了念頭，才留了我，哎若是沒(méi)有留我，也不會(huì)有今日這一番險(xiǎn)事……”
沒(méi)有隱瞞事實(shí)，可是這話也跟沒(méi)說(shuō)一樣。顧成卉沒(méi)去接她的話茬，轉(zhuǎn)而又問(wèn)道：“姨娘說(shuō)要幫我，也不知道打算怎么幫呢?！?p> “我人微言輕，但若叫我聽(tīng)到了有誰(shuí)嚼舌頭，定會(huì)盡力替姑娘分辨一二的。您身正不怕影子斜，想必過(guò)兩天也就沒(méi)事了?！?p> 顧成卉暗嘆一句——?jiǎng)e看這人老老實(shí)實(shí)地不會(huì)說(shuō)話的樣子，一番應(yīng)答倒是滴水不漏。她沒(méi)興趣再與她磨下去，就客套地與她應(yīng)付了幾句，端起茶來(lái)喝了一口。周姨娘見(jiàn)她這樣，明白端茶送客的意思，忙告辭了。
等到她走以后，三個(gè)丫鬟就忍不住嘰嘰喳喳地討論起來(lái)這個(gè)周姨娘的用意來(lái)。顧成卉并沒(méi)有參與，只坐在那兒一動(dòng)不動(dòng)，一言不發(fā)，面色沉沉地思考著什么。
話分兩頭，且說(shuō)周姨娘從壽安堂離開(kāi)以后，天色已是很黑了。遠(yuǎn)處的燈火亮了起來(lái)，卻襯得身邊更暗了；一輪彎月沉沉地掛著，云遮霧擋，只能模糊看清楚腳下的路。周姨娘還沒(méi)有用飯，身邊也沒(méi)有帶人，處在這樣的環(huán)境里不免有些慌，因此就加快了往抱燕林去的腳步。也是因?yàn)樽叩每炝司蜎](méi)有注意周圍，當(dāng)一個(gè)黑影竄出來(lái)攔住她的時(shí)候，周姨娘險(xiǎn)些就嚇出了聲來(lái)。
“姨娘別怕?！蹦呛谟昂鋈徽f(shuō)道，竟是一個(gè)姑娘的聲音。
聽(tīng)見(jiàn)個(gè)年輕的女聲，周姨娘這才驚魂稍定，湊著光看了看?！啊?，細(xì)辛姑娘！你，你怎么在這兒，倒把我嚇了一跳！”
不知是不是錯(cuò)覺(jué)，細(xì)辛的笑容有點(diǎn)兒慘淡?！拔覐膩?lái)沒(méi)有在姑娘身邊伴侍過(guò)，也難為姨娘認(rèn)得出我來(lái)?！?p> 周姨娘敏銳地抓住了她話中的言外之意，安慰起來(lái)：“細(xì)辛姑娘說(shuō)什么喪氣話，你剛進(jìn)府來(lái)，往后的日子還長(zhǎng)著呢?！?p> 細(xì)辛嗤了一聲，冷笑著說(shuō)道：“姨娘有所不知，我就因?yàn)檗k錯(cuò)了一件事，從此在姑娘前就失了信任?，F(xiàn)在滿院子里，只我一個(gè)閑人。三個(gè)月一到，就沒(méi)有往后了！”
周姨娘不禁疑惑道：“什么三個(gè)月？難不成你還能走？”
“想來(lái)您是沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)。我和那橘白，只是暫時(shí)當(dāng)著這大丫鬟三個(gè)月，過(guò)了三個(gè)月要是姑娘不滿意，就要把我們降成雜役去做掃灑粗活。橘白是沒(méi)有后顧之憂的，可我如今卻徹底完了?！?p> 周姨娘就唏噓起來(lái)?！斑@——這也是有點(diǎn)兒狠了。從大丫鬟降成小雜役，臉面可往哪兒擱呢！”雖然不明白細(xì)辛的來(lái)意，她還是耐下性子又勸解了幾句，細(xì)辛忽然發(fā)狠道：“明人不說(shuō)暗話。周姨娘，為今之計(jì)我只有另投明主，才有出頭之日。您是怎么打算的，我不知道，也不關(guān)心。但若是您需要我的幫忙，只管和我來(lái)說(shuō)一聲，我的要求就一個(gè)：把我放到任一個(gè)少爺身邊去。您在太太面前還是能說(shuō)得上話的，這點(diǎn)我可知道……”
周姨娘在暗處的目光閃動(dòng)了一下，又好像受驚了似的說(shuō)道：“細(xì)辛姑娘可不要說(shuō)氣話！五小姐總是會(huì)用您的。再說(shuō)，我也不明白你的意思，什么我的打算……我對(duì)五小姐，確實(shí)是看在過(guò)去的李姨娘面子上，一番好意。”
細(xì)辛有點(diǎn)不耐煩地笑了?！爸芤棠铮已员M于此，你要承認(rèn)也好不認(rèn)也好，總歸是要記得我今日說(shuō)過(guò)的話。我盼望著有一天跟您聯(lián)手，告辭了?！闭f(shuō)罷也不去理會(huì)周姨娘接下來(lái)還要說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身步伐匆匆地走了。
由于天光暗，也看不清周姨娘是什么表情。細(xì)辛走后，她只一個(gè)人站在原地，過(guò)了好一會(huì)才往抱燕林而去。
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春節(jié)將至，大家是不是都要回家過(guò)年了？作為沒(méi)有老家的人，我很羨慕大家都能吃上老家特產(chǎn)神馬的……放心，花果山我春節(jié)也會(huì)繼續(xù)守著的，在水簾洞里堅(jiān)持更新。那個(gè)啥，吃飽了記得上來(lái)看我一眼??！