萬里無云，和風日麗，時至正午。
一座巨大的營壘，數(shù)以千計的牛羊散布附近穿行其中，這是比鄰中陶不過十余里外。
輕輕呼嘯，一支箭自一個男人身邊近近掠過，相隔不過幾步，直直飛向營地內(nèi)空地上一個枯木樹樁，木樁呻吟著顫抖著，箭身好一陣才停穩(wěn)。
好大的力道！
“的確是把好弓！”那個射這支箭的小子大聲夸耀，“真的，我差點拉不動。”
一口不地道的長安話。而那個險些被殺的男子一臉慍怒破口大罵，一口的奇怪語言。
那個射箭小子身后一行人等直皺眉頭，連劉武這個流著羌部血統(tǒng)還算懂點羌語的也是稀里糊涂似懂非懂。
“侯爺表哥，您能聽懂他們在說什么嗎？”站在劉武身邊的馬念低聲問道。劉武苦笑搖頭回應(yīng)：“只聽懂一些，這個部落不是白馬羌的一支么，你們們天天跟他們打交道難道你們也聽不懂？”
馬念尷尬的撓撓頭低聲道：“這也不怪我們，他們的首領(lǐng)不是說了么，他們有些將近幾十年沒回那邊了，這些年收納了不少流散的宕昌羌人，再說了，您又不是不知道一個部落就是一種方言?！?p> 也就是說過了這個部落想聽懂下一個部落人說什么是很困難的。
“太不團結(jié)了，”馬念劉武身后小東西劉魏一臉鄙夷的小聲嘟囔，“難怪羌部有那么多人那么馬還是打不過漢人?！?p> 劉武回身向兒子劉魏瞪了一眼低聲喝斥道：“我跟你說過幾遍了，到了魏國就得說魏國話，我不希望再聽見有人說蜀中語。”
劉魏連忙閉嘴，向父親訕訕傻笑，又逃回到馬志那邊找溫暖。
……
漢中戰(zhàn)役以蜀軍的逆襲拯救漢城百姓成功逃回蜀地告終。
出乎劉武意料之外的，那些遁入山林的漢中百姓中不少在他們逃離漢中時堅持要加入隊伍，這使得整個隊伍預(yù)計行進速度大大減緩，導(dǎo)致了皇甫闿能夠追上逃竄的蜀兵隊伍。當然，被皇甫闿追擊的那也是被迫分兵由馬念、蔣涭帶領(lǐng)的一支疑兵隊伍，也虧得在離別之前馬念報怨積雪太多行進困難腳容易陷到雪中時劉武突然想到當日那個小丫頭華靈的惡作劇，宗容又根據(jù)這個發(fā)現(xiàn)試驗了一下，于是從山中百姓們那邊搜集到不少的竹木條編制品，一并交給馬念、蔣涭。
就這樣，當馬念和蔣涭帶領(lǐng)著幾百疑兵誘使皇甫闿追擊的時候，劉武蔣斌等一行人帶領(lǐng)數(shù)以千計的百姓順著山間小道艱難逃往白水河預(yù)定目的地。在白水河畔與損失部分兵力的馬念蔣涭會合后眾人得知皇甫闿已放棄追擊，一行人這才安心的踏上南歸道路。
最后，一月十日終于抵達江油戍，此后清點人數(shù)，發(fā)現(xiàn)漢中救援戰(zhàn)最終連同漢城百姓和其他各城村等處逃逸百姓超過八千人。
劉武也如約得到了足夠的兵力，蔣家及蔣家依附者交出了子弟兵共計五百人，在大都督姜維或成都御令到來之前又再度順著江油戍悄悄北上。
當然，在江油呆了許久早呆膩了的小東西劉魏吵嚷著要跟父親一起去隴西，劉武也同意了，一起帶走。跟隨劉武離開的除了馬志馬念兄弟、蔣涭蔣筑兄弟、宗容、劉魏，還有一直想去西北瞧瞧、這些日子也都呆在江油照看霍俊的華典，周大也想去，只不過宗容、諸葛顯以及那個借口探望侄孫也到江油等待的李果合力勸說劉武，不該太縱容部下，整個江油必須留下足夠的自己勢力的人，霍俊一個人忙不過來，也必須要有周大輔助防守的江油戍。
周大只能悻悻放棄。
劉武在一月十日離開江油戍后，先趕往陰平郡讓弟兄們補充一下食糧，此后自武都郡進入魏國雍州四處打探消息。
這些南方人換上北方衣物看起來倒是人模狗樣，就是一開腔立即露餡，宗容極度建議劉武讓這些不懂魏語的抓緊時間學習魏國當?shù)卣Z言，可是這一個多月來他們從扶風飄到廣魏，又從廣魏飄到安定，從安定又穿過廣魏到天水到現(xiàn)在的南安，地方?jīng)]少去就是太多了搞得這些蜀兵們無所適從，結(jié)果還是偷偷說蜀中話。
……
“真搞不懂你父親和姓宗的姓蔣的那兩人到底想干什么，不直接去涼州起事非要到處探消息?！瘪R志安慰劉魏的同時對這個他還算喜歡的侄兒低聲埋怨，也是一口蜀中腔。
“就是，還在雍州干嗎??？這兒可不像涼州那邊，沒什么機會的?！眲⑽簼M腹抱怨。
“你又沒有私下偷偷問你父親到底怎么回事??？他老說等過些日子才告訴我們原因，也有些時日了，我們這些人一點都不明白他們到底想干什么，真急死人了！”馬志也抱怨。
自從宗容加入后，宗容對劉武經(jīng)常提前將計劃告訴許多部下讓部下們一起討論很不滿意，這里是西北，魏國的土地，知道機密的人越多就會使得全軍越危險，蔣涭也覺得宗容言之有理。于是劉武采納建議，到現(xiàn)在連頗有些才智但生性較為豪爽一喝酒變得口無遮攔的馬志馬念兄弟也被暫時排除出決策層，除了宗容和蔣涭，劉武暫時不跟任何人說起第二天要干什么。
眾人只知道他們?nèi)チ嗽S許多多東羌部落，一些僅僅是到達地界問了幾個附近百姓就立即離開，一些則進入村寨與那些羌人稍稍交流，也是過一兩天就走，飄來飄去倒像是去游山玩水來者，害得劉魏想一睹父親沙場爭雄英姿也只能落空。
劉魏正要繼續(xù)說什么，馬志又拍拍這小孩的肩笑嘻嘻道：“瞧，那兩個小丫頭又來了?！?p> 劉魏嚇得直往馬志身后躲。
“哈，小孩子家家沒見識，讓這兩個小丫頭抽幾鞭子有什么要緊的？她們瞧上你了，她們都不嫌你一個對倆，你怕什么？上啊，不要白不要?！瘪R志哄笑道，讓開身子方便那兩個蠻妞看見劉魏。二女一陣歡呼，沖著劉魏跑來。劉魏直叫苦，虧得礙著男子漢的自尊沒轉(zhuǎn)身就跑，只恨恨對馬志道：“你怎么沒睡那幾個女人？你也怕?！?p> “我怎么是怕？”馬志撓撓頭詞窮，訕訕道：“我只是沒那個興致，不喜歡這么隨便吧?！?p> 下一句不用對小東西解釋，他已經(jīng)被那兩個初知男人滋味一心想將俊俏帥氣的小東西拿下的兩個蠻妞像扛豬似的扛了就跑，劉魏大聲喊救命，虧得這個時候部落中有其他年長些孩子趕過來才阻止了這場鬧劇。
劉魏就差沒哭鼻子，但也眼淚汪汪的。
“小魏子，別哭了，”馬志拍拍侄兒的肩說道：“我們該準備走了！”
劉魏猛然一愣，眼淚收住，抬頭四顧。
果然，就在這當兒，劉武已經(jīng)和這個部落首領(lǐng)長子扎巴到遠處去了，士兵們也在宗容蔣涭指揮下打點各色物資。
“又要走嗎？”馬念埋怨，“我還沒歇夠呢，累死我了?！?p> 馬志淡淡道：“你要想歇我可以告訴候爺讓你留在這兒?！瘪R念連忙向哥哥討?zhàn)垺?p> 日過正午，劉武一行人告別這個羌部，留下不少禮物也帶走這個羌部為他們準備的牛羊等物，臨別時吸上幾口為他們準備的咂酒，在羌部首領(lǐng)父子及族人歡送下離開大營。
依舊照前例，能說一口比較地道長安、洛陽話的劉武在最前段，其他人輪替。這次是宗容、馬志、華典留守本陣主持后方事物，蔣氏兄弟和馬念、劉魏帶領(lǐng)十多個在前方兩三里外先行，后隊只要注意跟隨就行了。
“父親，我們到底準備去哪兒??？”劉魏終于忍不住了，問道，“還是在雍州么？”
“去隴西郡，”劉武淡淡道。
眾人個個神色亢奮。
雖然還是在雍州，不過隴西郡緊鄰西平武威兩郡，去年的伐蜀戰(zhàn)役，隴西郡由太守牽弘統(tǒng)帥隴西子弟出陣，隴西部隊在鎮(zhèn)西將軍鄧艾手中也是最主要的力量，隴西一地一般也區(qū)別于以長安為主城的其他比鄰中原的雍州各郡，更何況鄧艾兼領(lǐng)護羌校尉一職，因此隴西郡這些年都是由涼州兼管，到隴西就等于到?jīng)鲋萘恕?p> “父親，我們是去找先零羌么？”劉魏問道。
劉武抬眼向兒子看去，眼中神色不喜。劉魏臉色訕訕，知道自己問了不該問的東西。
“小魏子說的是，”馬念大咧咧道，“我們該去找先零羌了，那邊我們都熟，正好他們應(yīng)該現(xiàn)在就在隴西郡?！?p> 劉武想說什么，但看看蔣涭還是把話收回去了，不置可否。
劉武不開口，馬念也只好悶悶不樂的將好奇收回去。
“將軍，前面山坡上有幾個人，好像在看我們?！闭眠@時一個蔣氏家族子弟指著遠處大聲對劉武說。
幾個人幾匹馬，似乎，帶有兵器，他們向劉武方向縱馬跑來，劉武身邊親隨也迅速拉滿弓，只等那些人顯出敵意便立即射殺。
……
“天啊，頭兒，他們把弓舉起來了！”
“閉嘴！你把武器丟了，上去告訴那些人我的名號，讓他們的頭兒出來見我?！?p> “頭兒，您不會是腦袋燒糊涂了，連他們的主意也敢打？他們現(xiàn)在人數(shù)就比我們多，遠處那個巨大隊伍好像也是他們的人?！?p> “你去不去？”徐姓男子迅速挽弓搭箭箭頭直指那個瘦削男子，目光冰冷。
瘦削男子連忙叫道：“別射別射，我去，我去還不行嗎？”
說罷，將身上的弓箭長刀等物丟下，向著遠處直招手示意一邊大喊“我有話要說不要射我”一邊向劉武等人沖去，在劉武身前才被兩個蔣氏家族子弟兵截住幾步開外，幾個親兵七手八下便將這個男人扯下馬鞍，按在地上。
瘦削男子奮力抬起頭大叫：“不要殺我不要殺我，我，我們家二頭領(lǐng)有話要，要對你們的頭兒說！”
看來這小子被嚇得不輕，結(jié)結(jié)巴巴的帶著奇怪口音長安話。
蔣涭對劉武低聲道：“看上去好像是匪類，將軍，您打算怎么辦？”
“候爺表哥，見見吧，”馬念也低聲插嘴道，“反正這是在魏國，他們打劫是魏國，關(guān)我們什么事。話說回來，現(xiàn)在是人家找我們，不見也不太好吧？也許能有什么有趣的東西呢?！?p> 馬念的建議頗有些道理，蔣涭也說不出什么話反駁的，默認。劉武便揮揮手讓人將他放開。
“喂，你回去告訴你家的頭領(lǐng)，叫他過來說話。”馬念結(jié)結(jié)巴巴用參雜著蜀地腔調(diào)的長安話說道。那人沒聽懂，馬念只好再度說了一遍。
“這個……”瘦削男子一臉為難，但看看那幾個剛剛按住自己面露兇光的漢子連忙道：“我馬上回去對他說?！?p> 他跳上馬往徐姓男子那邊趕，跑到那邊將劉武這邊的意思又說了一遍。
“他讓我過去跟他說話么？”徐姓男子瞇起眼睛一臉冷笑，低聲呢喃：“好謹慎的人，以為我要害他么？看來的確有可能是他?！?p> “頭兒，您可不能去，那些家伙肯定是同道，比我們還兇狠，您去了萬一被……我們可怎么回去見大頭領(lǐng)??！”
“閉嘴！我自有打算，你對他說明我的名號了么？他怎么說？”
“那個，那個，我，我說，說您是我們家二頭領(lǐng)……”
“廢物！快去說清楚，就說南郡徐鴻想跟那個騎著灰白雜色馬的說說話，就在那邊的山頭，希望只有他一個人去?！币贿呎f一邊示意，指著遠處那個空蕩蕩的小山包。又轉(zhuǎn)身對身后那些小弟道：“過會兒你們也不用跟來了，我跟他會一會。什么也不要說，我自有打算?！闭f罷驅(qū)馬慢吞吞往小山包趕去。等徐鴻到達小山包頂時，那個瘦削男子也到了劉武跟前，徐鴻注視著那邊，只隱約瞧見那邊亂的很，似乎正在爭辯，手舞足蹈的。
不久，他終于看到了一個健碩偉岸的身影，驅(qū)使著一匹灰白色雜毛馬往自己方向急馳而來。這匹馬果然了得，速度極快，就算是自己這頭愛馬奔雷似乎也略有不及呢，的確很有可能是它。
一剎那間，徐鴻眼中的瞳仁迅速收縮，繼而，他笑了，笑容極度燦爛。
……
“你們怎么不攔著將軍？”
后隊終于趕來了，雖然帶著牛羊行進較慢，但不過兩三里，也花不了多久，宗容在得知詳情后大怒，惡狠狠盯視馬念、劉魏、蔣涭，怒道：“你們究竟怎么搞的。難道不知道勸阻將軍不要冒險嗎？你們這些屬下到底怎么做的。特別是你，重德，你可跟他們不同，你該是懂事理的，怎么也稀里糊涂的，將軍要是真有個什么閃失我看你怎么對弟兄們交待！”
“喂，姓宗的，你也別怪罪重德，”馬念大叫道，“我那表哥的脾氣你又不是不知道。再說那邊就一個人，我表哥的武力你又不是不知道，幾個人都不怕一個人還對付不了么?！?p> “將軍這個脾氣最差勁了！”宗容面色一沉，低吼道，“他哪有點身為主上為臣下著想的本分？老是恣意妄為意氣用事?！?p> 宗容望著面色困窘一臉愧疚的蔣涭不依不饒繼續(xù)怒道：“你也是的，我只以為你見識不差，卻怎么連據(jù)理諫言的膽子都沒有，若是以后再像這樣可怎么得了?！眲⑽涞男悦呀?jīng)不是他一個人的事了，事關(guān)許多人的榮辱興衰，宗容下定決心最終追隨劉武就是此意，可現(xiàn)在劉武竟然很自大的一人去赴會，真是可笑可惱之極。
“不要罵了，你瞧瞧，瞧瞧將軍不是回來了么？”
劉武與那個陌生男子各分東西，兩人各自拍馬離開。
劉武一回到本陣，宗容立即跳下馬跪倒劉武鞍前大聲道：“臣有一言冒死進諫，望主公允準?！眲⑽涮埋R攙扶宗容只請宗容單說無妨。
接下去，劉武就被宗容臭罵一通，虧得眾人知道劉武心胸開闊，宗容罵了一通，劉武也點頭如搗蒜只說下次注意。還是眾人解勸宗容才慢慢回轉(zhuǎn)，喘息著平靜下來對劉武道：“將軍，那人是誰？”
劉武道：“此人叫徐鴻，字子迅，原是我國南郡人，建安年南郡失陷后他的家族四處飄流，現(xiàn)在跟隨叔父在附近落草?！?p> “那他知道我軍動向么？”宗容雙目圓睜，眉毛微挑，滿布著殺氣。
“姓宗的，你不會想殺人滅口吧？”馬念嚷嚷道，“你也太狠了，在漢中就老出那種狠辣主意，你也不怕日后會有報應(yīng)！”
“有沒有報應(yīng)我管不著，我知道我是為將軍著想，將軍要事事是聽我的我保證只要幾年我軍就可在隴西站穩(wěn)腳跟?！?p> “算了吧，要是事事聽你的人心早散了?！瘪R念反唇相譏，“我可不喜歡我候爺表哥變成你這樣冷酷無情的家伙。要是我是候爺表哥，像你這種家伙我一定趕回蜀中?！?p> 兩下幾乎變成爭吵，還是蔣涭出來打圓場。
“對了將軍，”蔣涭道，“那人到底想怎樣？”
劉武道：“他想……”剛說道這邊宗容連忙打斷：“將軍！”
劉武沉默，他知道宗容的意思，眾人也不再往下問，那些已經(jīng)超出他們的本分，他們只要知道將軍是愛護他們的，此外將軍有令大家都得聽，就是這樣。
“你們說吧，我們不聽就是了?！币荒槻粣偟鸟R念招呼弟兄們離遠點，不一會兒，只剩下劉武和宗容、蔣涭，其余人等都退到十幾步開外。
半刻鐘后，三人撥馬返回本陣。劉武、蔣涭面色如常，只有宗容臉上隱有憂色。
“父親，我們現(xiàn)在去哪兒？”劉魏小心翼翼問道。
“當然是隴西郡?！眲⑽淦届o道，“我們?nèi)フ蚁攘闱??！?p> 宗容又不太高興，眉頭微皺，就是皺到一半，一臉無奈，別過臉去不再理會。
馬念大笑道：“候爺表哥，果真是去那邊嗎？太好啦！”他對著身后那些軍士們大喊：“是去先零羌，馬家的兒郎們，我們要重歸先零羌啦！”
眾馬氏家族兵丁一陣歡呼。
之后，全部士兵一起歡呼。
經(jīng)過長達一個多月的游山玩水似的四處觀察，劉武終于決定出手了。