十二月二十六日，漢城西北城墻一角。
日近黃昏，冰冷的空氣，前日又再度下了一場(chǎng)雪，幸虧不算大可也夠嗆。
糧食還夠支撐兩月，足夠熬到開春了，最最要命的是燃料不足。那些城中極少量的馬匹所食草料也被軍士們充為燃料，至于那些馬兒沒有草料更無可能長期用糧食喂養(yǎng)、因此陸陸續(xù)續(xù)殺死節(jié)省口糧也給弟兄們改善改善伙食。
空蕩蕩的漢城城墻上到處是微弱瘦小的火堆。這些火堆不少都是拿城中那些住家的大梁或者各色覆板截取下來，城中多了許多的廢墟，士兵們就此倒臥在冰冷刺骨的泥地上打盹。連蔣斌自己都是勉強(qiáng)在地上鋪兩層破爛草席，再蓋張破爛棉被安寢。
他早知道軍心崩潰是遲早的事情，不過挨一天是一天吧，這個(gè)四十八歲的小眼消瘦短須男兒輕輕一聲嘆息。
自父親蔣琬與建興十三年主政到延熙九年病死，蔣氏家族的輝煌時(shí)代就此終結(jié)，蔣家的情況漸漸不濟(jì)。
父親病死之日蔣斌不過三十出頭，在整個(gè)豪族世家族長中算是極年輕的，他的才能并不足以領(lǐng)導(dǎo)凝聚蔣氏家族，到如今剛剛有些起色，他卻又身陷漢中。
他注定將戰(zhàn)死以謝國恩。
“將軍，食物已經(jīng)備好，還請(qǐng)將軍先回去用飯?！弊猿窍戮従徸呱蟻硪蝗四赀^七十，這是督農(nóng)楊敏，蔣斌父蔣琬時(shí)代的舊臣。先始，這位督農(nóng)很鄙視蔣琬，非議蔣琬遠(yuǎn)不及諸葛亮之才，蔣琬知道后也恍若不知。此后這位老者犯下小過，所有人都認(rèn)為這位老者要栽到蔣琬手上，可是蔣琬并沒有那么做，此后這位督農(nóng)感念蔣琬的大度便成為蔣氏家族的追隨者之一。鐘會(huì)開始伐漢中時(shí)，這位老者帶領(lǐng)家小全數(shù)從漢中的北方逃入南鄭，但逃到漢城就停下來了，堅(jiān)持要求家人呆在漢城。到現(xiàn)在漢城被圍，老者也毅然要求家人參加守城，他自己也是拖著病體堅(jiān)持每日登城巡視。
“不必了，我不餓?！笔Y斌聲音沙啞，顯然是被凍著了喉嚨有些發(fā)炎。城中被困軍械越用越少，必要的藥材也是奇缺，一點(diǎn)小病也只好忍著。
“那可不行！將軍，現(xiàn)在您要是有什么事兒我們這一城的軍民百姓可怎么辦？”楊敏急忙勸誡，“將軍，您可不能倒下！帝國北方就剩下這一座城池，您若是有什么意外北方就徹底玩了?！?p> 蔣斌苦笑道：“您認(rèn)為帝國還能來收復(fù)漢中么？”
楊敏啞然無語呆呆許久，神色暗淡低聲：“我不知道?！?p> 蔣斌指指城下那些正押著那些來自漢中各處的百姓前來勸降的魏兵們，再回身望著楊敏道：“我就是拖一天是一天，到最后糧食耗盡就只好以死謝罪報(bào)國。”
城下那些該死的魏人仍在叫罵，那些漢中百姓走到城前不過百十步遠(yuǎn)一邊流淚一邊在魏兵刀箭脅迫下沖著城上哭喊。
突然間，一個(gè)站在隊(duì)伍最前段的六十來歲的老頭子一口的梓潼口音沖著城上大喊：“城上的孩子們，殺光這些魏狗。他們?cè)陉柶疥P(guān)到處殺人放火欺負(fù)你們的兄弟姐妹，他們不是人都是些畜牲?？旆偶?，別管我們?？焐浼?！帝國萬歲！”
這是第一個(gè)將陽平關(guān)屠城事件透露給漢城蜀兵的，城下那些魏兵們基本沒聽明白這個(gè)老家伙在說什么，城上已是嘩然一片，你傳我我傳你。
盡管陽平關(guān)離漢城不過幾十里模樣，但漢城被困外邊消息一概不知，那些勸降的魏兵也不會(huì)將陽平關(guān)之惡講給漢城守軍，蔣斌只覺得眼前一黑，站都沒能站穩(wěn)，虧得身邊幾個(gè)充為親兵的蔣氏家族的兒郎扶助自家的族長。
“屠城，”蔣斌咬牙切齒，望著城下稀稀拉拉的魏軍部隊(duì)，這些魏兵部隊(duì)純粹是來找死的，一剎那間，他決定下令全軍出動(dòng)，跟這些畜牲決一死戰(zhàn)，就算這是魏人的詭計(jì)他也認(rèn)了。
“傳令全軍，準(zhǔn)備出擊！”蔣斌大聲說道，那幾個(gè)蔣氏家族子弟親兵連忙答應(yīng)，準(zhǔn)備召集弟兄們。
“將軍，萬萬不可！”楊敏連忙攔住那個(gè)準(zhǔn)備跑去傳令的蔣氏家族子弟，勸諫蔣斌：“將軍，現(xiàn)在我軍依仗城池地理防御還能勉強(qiáng)支撐，若是我軍全軍出動(dòng)就是正中敵人下懷?。《椅覀兂侵心切﹤“傩绽先踔缓萌苛艚o魏人了。”
蔣斌語塞，臉上的悲愴神色越發(fā)濃重。
“那有什么辦法？”那幾個(gè)蔣斌身邊的親兵低吼道，“現(xiàn)在已經(jīng)這樣了。出去是死、守也是死，難道要等雪化了魏人運(yùn)輸便利再度重兵集結(jié)將我們包圍無法可施活活餓死么？”
“可！”楊敏無語，轉(zhuǎn)身看著城下，那個(gè)剛剛對(duì)城上喊話的老者已經(jīng)被兩三個(gè)魏兵拖回隊(duì)伍后方，就像拖的一條死狗，顯然活不成了。城下那些漢中百姓們一個(gè)個(gè)相互擁抱哭泣著，那些魏兵們也拿粗實(shí)的矛桿抽打這些城下的老弱婦孺?zhèn)儭３巧系氖癖繄A睜，一個(gè)個(gè)憤怒之極模樣。
士氣可用，可惜大局已然如此無法回天。
“看哪看哪！”楊敏指著遠(yuǎn)處一支順著那條被魏兵一次次碾壓出來的雪道上高聲道，“他們又來人了?！?p> 這是那個(gè)西北營地，最大的一個(gè)營地。
下雪之后被收縮到兩千人，然而似乎還是覺得太過靡費(fèi)人力，最終在十二月十三日卯時(shí)征西將軍鐘會(huì)下令將這個(gè)營地大半數(shù)的兵力收縮到陽平關(guān)城內(nèi)，只剩下區(qū)區(qū)六七百人而已，現(xiàn)在來的那些估計(jì)有一千左右。
這本來或許也能算是一條很好的逃亡路線，可現(xiàn)在又多了一千人，恐怕沒機(jī)會(huì)了。
……
城外，西北營地。
魏守將喝得醉醺醺的爬不起來，營壘中到處是微醺的魏兵將士們，新來的據(jù)說是自沮城來的部隊(duì)，順便押送一些沮城的百姓前來說服漢城投降。
“有什么用啊？剛剛我們?nèi)フf服了，有個(gè)混蛋老東西不知死活叫城上的那些南蠻子拼死抵抗，現(xiàn)在你們?cè)賻巳フf純粹是浪費(fèi)口水。再說了要有用之前就該有用，現(xiàn)在都什么時(shí)候了?！?p> 代替守將主持軍務(wù)的魏兵小校先走出營門依照軍法核對(duì)信物。這也沒什么好對(duì)照的，面前的男子一口的譙郡譙縣口音，與自己的山桑話系出一淵，小校粗粗一看就將信物交還。他拍著這個(gè)帶隊(duì)健壯男子的肩笑嘻嘻道：“你呀，你們那個(gè)皇甫（闿）將軍就是愛做怪，老是擔(dān)心這個(gè)擔(dān)心那個(gè)，虧他也是名門出生，這么點(diǎn)小事也擔(dān)心么？我們將軍就好，這些蜀兵沒膽子出來的，而且白水和漢壽那邊是我們的人，整個(gè)漢中除了這座城之外他們無處可逃，出漢城就是找死，那個(gè)姓蔣的也沒那個(gè)膽色?！闭f到這兒他又笑嘻嘻道：“對(duì)了兄弟，你老婆給你生了幾個(gè)兒子？我老婆和小妾那倆娘們不爭(zhēng)氣，前些年都是妞，這次我離開家前跟我那大肚婆娘說了，要是她再不能生個(gè)帶把兒的，我就要再納妾！”
那個(gè)健壯帶譙郡口音的男子點(diǎn)頭嬉笑道：“兄弟說的是理。對(duì)了，弟兄們鞍馬勞頓累得緊，先讓弟兄們把這些南蠻子都帶進(jìn)營地來。”
“行?！毙⌒]手示意身后人將門扯開。
營門處的柵欄被士兵們拉開，那些一臉沮喪的蜀國百姓們也在那幾百沮城魏兵押解下慢吞吞進(jìn)入營地，營中的魏軍官兵們肆無忌憚的撫mo這些蜀國百姓中年輕女子的胸部屁股哈哈狂笑，女人也是一臉的羞紅，任由這些男子輕薄。
這些微醉的魏兵們絲毫沒有在意這些女子們眼中除了羞澀還有憤怒的怨毒。
貼近天邊的太陽就在一剎那間墜落，蒼茫大地在一片雪白烘托下依舊明亮。
營地內(nèi)到處是炊煙，也正是在這個(gè)時(shí)候這些新來的魏兵們剛剛進(jìn)入這個(gè)現(xiàn)在顯得略略有些空空蕩蕩的營地各處，隱隱約約把住營中各處要隘。
“兄弟，該帶我去拜謁你們的主將了?！边@個(gè)譙縣男子客氣的對(duì)那個(gè)營中作主的小校笑道。
“那個(gè)醉鬼又什么好拜謁的。”那小校不屑道，“現(xiàn)在恐怕還在睡呢！”
“話不是這么說，規(guī)矩總得講，他聽不聽是另外一回事，我可不想犯軍法。”
“行，我?guī)闳ァ！?p> 兩人笑嘻嘻的用譙郡話慢慢聊著緩緩步入中央營帳。
……
漢城西墻城樓上，蔣斌勉強(qiáng)吞食那一點(diǎn)點(diǎn)馬肉，咀嚼實(shí)在無法下咽漸漸變冷的炊餅，呆呆望著正西方的陽平關(guān)方向眼中滿是淚水。
他只知道傅僉殉國，沒想過會(huì)那么慘，竟然會(huì)是屠城。
城上，所以的漢城蜀兵都在啜泣咒罵那些該死的魏狗，連女人孩子也殺，毫無人性。士兵們一個(gè)個(gè)賭誓要?dú)⒐馕汗窞榈苄纸忝脗儓?bào)仇雪恨。
西北城墻腳上突然間喧嘩起來，不知是何事。
蔣斌身邊的親隨連忙提醒這個(gè)漢城主將。蔣斌丟下食物連忙帶著這些自家的子弟親兵跑下城樓，還沒到那邊呢，就聽見西城墻上士兵們?cè)谧h論紛紛。
“將軍！您快看！”蔣斌身邊的一個(gè)族侄指著那些士兵議論的焦點(diǎn)，正是之前楊敏指出的那個(gè)西北營地，那里面……奇怪的動(dòng)靜，很多人跑來跑去，幾聲低低的吼叫聲，似乎是在打斗。
魏人西北營地內(nèi)一片混亂，不過沒過多久就又再度恢復(fù)平靜。
不久，幾個(gè)身影正順著小道從那片營地出來，急速往漢城方向趕來。再之后，那些人到達(dá)漢城西門腳下，一人望著城上大喊：“父親，我是涭兒，孩兒跟弟兄叔伯們前來救您和大家了！”
蔣斌幾乎傻了。
那個(gè)聲音真的是自己長子蔣涭的聲音，天啊，怎么可能？怎么可能到漢城來的？
“父親，您不要猶豫了，孩兒還將弟弟筑兒帶來，您若是不信請(qǐng)您快丟下一個(gè)火把，您親眼瞧瞧就知道了。您快請(qǐng)開門啊，讓我們進(jìn)來！弟弟快給父親請(qǐng)安！”蔣涭這般一說，城下也立即響起蔣筑粗曠的聲音，城上也照他們所說丟下火把，映照出四個(gè)身影。
“的確是他們！”蔣斌身邊的蔣氏家族子弟叫喊。
漢城西門很快就被扯開了。四個(gè)站在西門首的急急沖進(jìn)城內(nèi)，蔣斌也急急忙忙往城門首趕。
父子在西城門階梯處相會(huì)。在火把照耀下，彼此默默無語對(duì)視著?？粗Y斌滿臉塵土一臉憔悴，蔣涭臉上的淚水止不住的直往下落。而蔣斌也看清兒子身上不少細(xì)碎還未包扎的傷口，忍不住一陣痛心，撫mo著兒子面頰。
“父親，現(xiàn)在不是我父子說話的時(shí)間，”蔣涭急忙勸道，“興豐侯帶領(lǐng)我等奇襲西北營地大功告成，現(xiàn)在我漢城兄弟們得到一處逃生出口還望父親您現(xiàn)在就下令弟兄們跟我等盡速離開漢城與侯爺合兵一處?！?p> “這！”蔣斌目瞪口呆，老半天才說了幾個(gè)字，“這怎么回事？”
“父親，您不能再猶豫了，我軍前日為了奪取甲仗信物已與魏軍交火一次，現(xiàn)在攻擊西北魏營已是萬不得已，我軍必須在天亮前撤離漢城，不然再無機(jī)會(huì)逃生！”蔣涭再勸。
毫無質(zhì)疑，一旦與魏人正式交火將意味著漢軍放棄長時(shí)期的潛伏行軍，將很快被覺察。所以為了珍惜這僅有的機(jī)會(huì)，自抵達(dá)白水上游開始深入漢中腹地，劉武為此寧可選擇難行的山路放棄那些已有的棧道和便利平坦道路，潛伏閃避所有已知的城池以及那些探馬探出的魏軍營壘。
整個(gè)蜀軍奇襲隊(duì)伍就在這種驚恐不安中翻山越林走那些孤僻荒涼的道路閃讓一個(gè)又一個(gè)可能導(dǎo)致敗露的危險(xiǎn)，而且是行軍速度極快。
特別是自前日起伏擊魏軍運(yùn)輸隊(duì)奪取甲仗后速度較之之前再度強(qiáng)化。偏偏自前日起再度下雪，蜀兵為了避讓陽平關(guān)城繼續(xù)走那些崎嶇小道為此付出高昂的額外代價(jià)。
自白水起始部隊(duì)折損嚴(yán)重，許多軍士在被雪覆蓋崎嶇道路一腳踩空受傷，更有大量士兵感冒發(fā)燒頭痛，這些傷病被迫留下加上另外一些一起架設(shè)新的營地負(fù)責(zé)運(yùn)輸糧草及消除那些雪地上留下的痕跡監(jiān)視提防魏軍斥侯。慶幸的是，由于陰平一線道路被再度休整，原先的部隊(duì)陸陸續(xù)續(xù)接手前方的運(yùn)輸任務(wù)，此外他們竟然撞上那些身藏深山不甘心魏人統(tǒng)治的漢中百姓，這些百姓雖然大多不希望直接加入戰(zhàn)斗，不過那些與陽平關(guān)有關(guān)的年輕人卻自告奮勇加入運(yùn)糧隊(duì)伍。
這樣，他們自白水城北方山林穿越后逆西漢水而上，在接近武興城之前迅速折返向東，漸漸得知漢城情況。
十二月二十四日下午，在那些不服從魏國統(tǒng)治的蜀國百姓幫助下劉武軍詐充百姓在沮縣城郊一處沔水河灘峽谷處伏擊魏軍補(bǔ)給隊(duì)，終以損失近百蜀兵精銳的代價(jià)全殲該部奪取魏軍衣服甲仗和信物能冒充魏軍。
此后自沮城南側(cè)穿越沔水，將那些木筏等物小心藏好開始最后的強(qiáng)行軍。自沔水北岸迅速順流東下，讓避陽平關(guān)城，終于在十二月二十六日中午到達(dá)這兒。
自初次襲擊魏軍起始，已經(jīng)過去兩天，再度拖延就意味著前功盡棄，鐘會(huì)不是笨蛋，必須爭(zhēng)奪一切可以爭(zhēng)取的時(shí)間。
十二日中午，蜀軍探明該營地只有幾百人模樣并不像當(dāng)初在山林隱秘處那些漢中百姓所說擁兵數(shù)千之重。原先奇襲糧草隊(duì)謀取魏軍服飾里應(yīng)外合計(jì)策頃刻間變得無關(guān)緊要甚至可以說畫蛇添足，不過事已至此，沒有必要消耗寶貴的兵力，傍晚劉武依舊遵從既定計(jì)策糾合隊(duì)伍冒充是沮城兵進(jìn)入西北營地，馬志馬念兄弟把住營地西南兩處入口、宗容把住北側(cè)入口、東側(cè)由蔣氏家族子弟挑選強(qiáng)壯子弟把守，劉武及蔣氏兄弟配合帶領(lǐng)主力在營中奇襲。
毫無懸念。
這個(gè)兵力被大大收縮、儉省到只與劉武帶領(lǐng)的隊(duì)伍總兵力大致相當(dāng)且又是毫無提防的營地被劉武帶領(lǐng)的隊(duì)伍倉促襲擊。他們就像以前的那些飽受偽裝計(jì)策襲擊的蜀兵一樣，被那些坐在自己身邊穿著魏軍衣著說著帶有奇怪口音京兆話的蜀軍部隊(duì)大肆屠殺，瞬間全滅。
“父親，請(qǐng)您快快下令，我軍必須立即出發(fā)，必須在明日天亮之前離開?！笔Y涭用最快的速度將事情經(jīng)過講述一遍如是，再度請(qǐng)求乃父下令撤退。
蔣斌還是有些猶豫，蔣涭情急，大聲道：“父親，這是最后的機(jī)會(huì)！也是家族弟兄們用血和生命換來的，您千萬不要放棄啊！”
他說著對(duì)那些城中的蜀兵們大聲道：“弟兄們，我們沒有時(shí)間浪費(fèi)的，一旦魏人察覺通知整個(gè)漢中各城魏國守軍我們就一點(diǎn)機(jī)會(huì)都沒有了?！?p> 他說的沒錯(cuò)，城中諸人群情振奮，紛紛請(qǐng)求蔣斌下達(dá)命令跟隨小將軍等沖出城去與援軍回合一起逃離漢城。
“將軍，令公子所言無差，”楊敏站到蔣斌身邊誠懇道：“還望將軍考慮一試帶領(lǐng)兒郎們返回帝國?！?p> “好吧，”蔣斌同意了。
蔣涭大喜，然而這時(shí)另一個(gè)同來的蔣氏家族子弟向蔣涭低語，蔣涭面露難色，無奈點(diǎn)頭，再度轉(zhuǎn)身對(duì)蔣斌道：“那么父親，請(qǐng)您下令全軍只許帶干糧等物，特別是那些受傷不便行走的請(qǐng)留在城內(nèi)?！?p> “這是什么話？”蔣斌大怒，“難道要我軍拋棄這些與我們生死與共的帝國子民么？若是這樣我們逃回蜀中又什么意義！”
“父親，不是的，不是這樣的?！笔Y涭眼淚都流出來了急急辯解，“我軍自前日襲擊魏軍運(yùn)輸隊(duì)事情便再無回轉(zhuǎn)余地，我們現(xiàn)在唯一的機(jī)會(huì)就是在鐘會(huì)察覺并對(duì)各城下達(dá)封閉軍令之前逃出漢中，我們沒有時(shí)間慢慢前進(jìn)。父親，我們是不能帶著這些老弱的，長坂之禍就是前車之鑒??！”
蔣斌無語。
“將軍，令公子說的極是，”楊敏也插口道：“帶著老幼行進(jìn)速度太慢，所有人都不能逃生的。”
漢城諸部的生機(jī)就是跟時(shí)間賽跑，這些耽誤行程的年邁老弱若是帶走的確會(huì)大大減緩行進(jìn)速度，這個(gè)蔣斌何嘗不懂？可是拋棄這些百姓獨(dú)自逃生這對(duì)蔣氏家族剛剛勉強(qiáng)恢復(fù)的威望無異于重重一記耳光，更何況這些人當(dāng)中有許多蔣斌不忍舍棄的故人，就像楊敏一般。
“這是興豐侯的意思么？”蔣斌沉聲問道。
蔣涭遲疑連忙道：“父親，侯爺也知道留下這些弟兄姊妹們讓您很為難也很對(duì)不起他們。他們的家人為國浴血奮戰(zhàn)到現(xiàn)在我們卻要拋棄他們?？墒谴髣?shì)所趨非我等能決定。侯爺說：‘想留下的弟兄們等到明日天明大可向魏人投誠，他們已經(jīng)為國盡力了，不該死在路上。’”蔣涭說到這兒微微停頓，才再度說道：“父親，侯爺肯挺身出來幫助我等就是為了挽救我等家族不被蜀中百姓唾棄??！所以我等就是拼了性命也要將您從漢中帶回蜀中。”
蔣斌心中顫抖。
兒子說的沒錯(cuò)，他又何嘗不知這些小門散戶漢中百姓皆可降他卻是不能降的。
楊敏也搶先勸說道：“興豐侯所言極是！將軍，您必須帶著大家撤離漢城。至于漢城您就交給老夫吧？漢城不可群龍無首，正好老夫年邁體弱不堪遠(yuǎn)行，老夫就在此繼續(xù)督領(lǐng)這些傷病老弱在此代替將軍您鎮(zhèn)守漢城，也好再多拖延幾日?！?p> “你！”
“將軍勿憂，”楊敏擠出笑臉道，“我留在城中并無大礙，到時(shí)候只是開門投降罷了。將軍，漢中已丟我楊氏家族也大受打擊，若是您可憐我楊氏家族為國戍守邊疆還算盡忠的份上，請(qǐng)將我的兒子孫兒孫女等都帶在身邊將他們帶回故鄉(xiāng)吧！”
眾人個(gè)個(gè)感動(dòng)莫名淚流滿面。既然楊敏這樣說，也省得蔣斌留下惡名，蔣斌也賭誓一定要將楊氏家族再度振興。
這一夜?jié)h城內(nèi)到處是低低的啜泣離別，每條街道上都是孩童們哭泣，不過很快被那些同樣淚流滿面的母親們拉扯回房間。夜已深，整個(gè)漢城內(nèi)燈火黯淡，就像往常那般，目標(biāo)集結(jié)地西北大營也是黑漆漆一片。
并沒有任何強(qiáng)迫的意味——愿意留下就請(qǐng)留下，愿意跟隨一起返回故國，還要做好艱苦的準(zhǔn)備。
士兵們?cè)敢飧S的十之八九，足足三千八百人，女人、男人和知道事理輕重的十二三歲以上孩子也超過兩千之?dāng)?shù)，城內(nèi)剩下的大約還有三千人許，超過一千是不足十歲的孩童。
五更時(shí)分，這只浩大的隊(duì)伍在那些因各種原因留在漢城的百姓們默默眺望下悄悄離開。
不久，這支隊(duì)伍與連續(xù)兩天休息不足正在西北營地抓緊時(shí)間休息的援軍隊(duì)伍會(huì)合，劉武也與蔣斌會(huì)面，兩下也不做更多客套，一起踏上西歸之路。
夜里又下起了雪，并不算大，不過直到第二天的早上也沒有停下的意思，漢城也難得城下沒有出現(xiàn)那些勸降的押解漢中百姓勸降的魏人隊(duì)伍。那些魏人們都躲在各自營壘中休憩，渾然不知他們其中一座營壘在昨夜視線昏暗時(shí)分已經(jīng)遭到血洗。
漢城內(nèi)也在老頭兒楊敏管制下漸漸平靜，等待著魏軍覺察異樣再度兵臨城下，到時(shí)候投降也就是了。
在這之前他們盡可能保持平靜恍若這個(gè)城市內(nèi)什么事情都沒發(fā)生過，這算是對(duì)大漢帝國最后的臨別贈(zèng)禮。