他聲音低沉沙啞，語(yǔ)速又快，加上面部表情，很是嚴(yán)肅峻刻，使得這個(gè)署理川陜財(cái)政的朝廷要員，更添了幾分威嚴(yán)。
一個(gè)面白無(wú)須，身形稍胖，穿著繭綢袍子，頭戴朱紅軟帽的商人上前，滿臉堆笑，向他答道：“正是正是，大人，我等都是為了這個(gè)月的經(jīng)總制錢(qián)而來(lái)?！?p> “哦？嫌少啦？”
那商人猛一哆嗦，全身的肥肉都顫了幾顫，臉上的笑容卻是帶了幾分苦意，忙又答道：“大人，這個(gè)月攤在咱們川中商人頭上的經(jīng)總制錢(qián)，足有七十萬(wàn)貫，咱們就是傾家蕩產(chǎn)，也是交納不起了?！?p> 他開(kāi)了頭，其余的商家也自叫苦不迭，都道：“賦稅原本就重，上個(gè)月的經(jīng)總制錢(qián)還是三十萬(wàn)，這個(gè)月翻了一倍還不止，這樣下去，都是應(yīng)承不起了?！?p> 趙桓卻不知道他們?nèi)氯碌慕?jīng)總制錢(qián)，是什么名目，因轉(zhuǎn)頭低聲向薛強(qiáng)問(wèn)道：“這經(jīng)總制錢(qián)，是什么名目的賦稅？”
薛強(qiáng)卻連連搖頭，表示自己不知。
一個(gè)叫費(fèi)倫的少年侍衛(wèi)湊上前來(lái)，向趙桓道：“這是經(jīng)制和總制兩個(gè)衙門(mén)收的稅賦，經(jīng)制錢(qián)是方臘造反，國(guó)家軍費(fèi)不足，由經(jīng)制衙門(mén)收取，總錢(qián)是南渡之后，康王加征的賦稅，由總制衙門(mén)收取。這些錢(qián)，加征在各式各樣的雜稅里頭，比如收取的酒稅，就叫權(quán)添酒錢(qián)，這樣收取的賦稅，總稱叫經(jīng)總制錢(qián)。”
趙桓看他一眼，微微點(diǎn)頭，夸道：“難得你用心。”
費(fèi)倫臉紅道：“我沒(méi)事就愛(ài)瞎打聽(tīng)，所以知道的多點(diǎn)?！?p> 趙桓又問(wèn)道：“你知道這經(jīng)總制錢(qián)，一共要收多少？”
費(fèi)倫答道：“去年的經(jīng)總制錢(qián)，一共收取了一千三百萬(wàn)貫。這兩年的軍費(fèi)和官府使費(fèi)，依賴這項(xiàng)稅賦很多。”
趙桓尚不及答話，他自己卻又笑道：“咱們?cè)谌ケ狈街?，只知道?jīng)錢(qián)，不知道又加收總錢(qián)，合在一起這樣一說(shuō)，竟連您都不知道，說(shuō)出來(lái)竟是笑話了?！?p> 趙桓微微一笑，卻是暗自警醒，日后問(wèn)人話，卻要小心謹(jǐn)慎，不然自己是做皇帝的，連征收的賦稅名目也不知道，這也太過(guò)滑稽。
卻又扭轉(zhuǎn)過(guò)頭，繼續(xù)聽(tīng)那群商人叫苦。
這一聽(tīng)卻是大略明白，原本宋朝賦稅，名目之多，收取之重，簡(jiǎn)直是花樣百出，雜駁不堪。
自唐以來(lái)，改革兩稅法，把田賦、力役、戶稅都折在兩稅里，分春秋兩季征收，其余費(fèi)用一概不取。這樣簡(jiǎn)單明了，官府再要使用民力，就得需要花錢(qián)雇傭人力才行。
而在宋朝，兩稅只是做為正稅的一種，戶稅和力役，照樣征收。
除了兩稅、戶稅、力役、經(jīng)總制錢(qián)，還有數(shù)不清的名目來(lái)收稅。
支移、折變、鹽茶專賣(mài)、和買(mǎi)和賣(mài)、經(jīng)總制錢(qián)、月樁錢(qián)、板帳錢(qián)、兩稅鹽錢(qián)、蠶鹽錢(qián)、丁絹、丁鹽錢(qián)、市例錢(qián)、折估錢(qián)。
如此這般，那群商人一迭聲的叫苦，種種加征在他們身上的稅錢(qián)，花樣之多，直若牛毛，卻壓的這些富可敵國(guó)的商人，漸漸喘不過(guò)氣來(lái)。
趙開(kāi)面無(wú)表情，聽(tīng)了這群商人叫了半天，待人聲漸漸平息下去，方苦笑道：“我也知道，加在諸位身上的賦稅是重了些?！?p> 他也不待眾人接話，立刻又道：“可是現(xiàn)下的天下大勢(shì)，諸們也不是不明白？太上皇尚且蒙塵北國(guó)，東京城內(nèi)被人搶走了幾百萬(wàn)金銀，這經(jīng)總制錢(qián)和月樁錢(qián)，都是為了軍費(fèi)使喚，若不是如此，哪兒來(lái)的錢(qián)打仗？咱們四川尚且沒(méi)有敵人來(lái)攻，可不是軍隊(duì)在陜西頂住了敵人？若是兵臨城下，亂軍入城，各位到時(shí)候想交賦稅，卻又尋誰(shuí)去交？
說(shuō)罷，低頭喝茶，潤(rùn)潤(rùn)喉嚨之后，又道：“我這里先打個(gè)包票，這個(gè)月加征之后，再不多加?！?p> 各商人面露喜色，都道：“大人說(shuō)話可算話？”
趙開(kāi)此時(shí)方露出真正的笑容，答道：“我何嘗有過(guò)說(shuō)話不算？各位，其實(shí)不是我說(shuō)，大伙兒得了政府的鹽茶專賣(mài)，我加各位一分，各位出手鹽茶卻是加了三分。這樣子猶自叫苦，成何體統(tǒng)。我大宋恩養(yǎng)百姓，寬待士紳，該出力時(shí)，各位卻如此模樣，豈不是讓天子惱怒，百姓寒心？”
他面露憂色，又道：“我向來(lái)克扣你們，不想多加正稅給百姓，為了是大局安穩(wěn)，可是你們也不能太過(guò)重利，弄的百姓都吃不起鹽，卻又何苦?！?p> 數(shù)十商人顯然都是川中知名的富戶，獲得政府鹽茶專賣(mài)的大商家，此時(shí)卻如小學(xué)生一般，聽(tīng)這趙開(kāi)聲聲訓(xùn)斥，竟是無(wú)人敢駁回一句。
待他說(shuō)完，各人亂紛紛都道：“大人說(shuō)的極是，小人們回去之后，絕不再加鹽價(jià)?！?p> 又人人苦著臉道：“其實(shí)現(xiàn)下的鹽價(jià)已經(jīng)太高，不少人寧愿寡淡著嘴也不買(mǎi)，這樣下去，咱們得了鹽引，也是白紙一張啊?！?p> 趙開(kāi)也是苦笑，底下的弊端他如何不知道。自從他掌理財(cái)賦以來(lái)，已經(jīng)多方設(shè)法，減免一些冗費(fèi)，可是前線軍情緊張，官府使費(fèi)一絲不能減免，巧婦難為無(wú)米之炊，他又有什么辦法。
當(dāng)下苦笑道：“別弄的和蘇東坡所說(shuō)的那樣：豈是聞韶解忘味，邇來(lái)山中食無(wú)鹽?！?p> 見(jiàn)各人還要再說(shuō)，卻是連連擺手，道：“都下去吧，錢(qián)是一文不能少，我會(huì)和天子稟奏，看看能不能多辟財(cái)源，或是減省一些，總之，我這里不再加征，你們也不能坐地起利，若是讓我知道，必定不饒?！?p> “是是，請(qǐng)大人放心。”
眾商人雖然被他的話說(shuō)服，并沒(méi)有打贏擂臺(tái)，減免賦稅，卻也得到了下個(gè)月不加收的好消息，便懷著憂喜參半的心情，一個(gè)個(gè)告辭請(qǐng)出，亂紛紛去了。
“你們還有什么事？”
趙開(kāi)不是進(jìn)士出身，也沒(méi)有到東京陛見(jiàn)過(guò)，自然不識(shí)皇帝。解決了眼前的難題，卻是苦于打下的包票，下個(gè)月未必能兌現(xiàn)。他在商人集團(tuán)面前，素有威信，靠的是雷霆手腕和多年來(lái)豎立的威信，若是失信于人，則一切付諸流水。心中苦悶，問(wèn)著呆著不走的趙桓時(shí)，卻是沒(méi)有了好聲氣。
“見(jiàn)著圣駕，還敢如此無(wú)禮？”
薛強(qiáng)見(jiàn)趙桓并不肯回答趙開(kāi)的問(wèn)話，而只是微笑不語(yǔ)。他聰明機(jī)靈，自然知道皇帝用意，當(dāng)即上前一步，大聲斥責(zé)趙開(kāi)。
“圣駕？”
趙開(kāi)面露疑惑，卻是不停的打量趙桓。
他自然接到了張浚的密信，知道皇帝已經(jīng)離了關(guān)陜，翻越秦嶺，由關(guān)中入漢中，沿途考察民風(fēng)和官員的聲望才干。
他接到密信后，心中頗不自安。近來(lái)的川陜情形，已經(jīng)很有些尷尬。張浚以知樞密院事和宣撫川陜的身份，原本是川陜十路一人獨(dú)大，皇帝回來(lái)后，已經(jīng)在暗中收權(quán)。幾個(gè)月下來(lái)，兵權(quán)已經(jīng)收歸皇帝自己掌握，張浚身為樞密宣撫，很多武將已經(jīng)直奏皇帝斷事，而不經(jīng)過(guò)他。
除此之外，皇帝下詔起復(fù)李綱，又調(diào)來(lái)很多當(dāng)年在靖康年間得力的大臣，雖然現(xiàn)在二帝并存，在川陜各地，已經(jīng)明顯是靖康天子當(dāng)家。
如此一來(lái)，他身為張浚的得力部下，能不能見(jiàn)信于皇帝，繼續(xù)受到重用，已經(jīng)是他本人仕途上的一道難關(guān)。