常人，哪怕他是貴族，對(duì)于神秘莫測的魔法，在心底都會(huì)或多或少保有一份好奇與敬畏。
不過，還來不及再多向摩里亞蒂“請教”一些有關(guān)魔法的趣事，索爾克子爵就已在管家的引領(lǐng)下走進(jìn)了大廳。
無須任何提醒，在場所有的人立即一齊站起身，鼓掌歡迎子爵的到來。
“哈哈，謝謝！諸位請坐！”對(duì)于貴族們的起立相迎，子爵滿面笑容地頻頻點(diǎn)頭致禮，接著快步來到自己的主位上，大聲道。
接著，在管家的安排下，仆人們開始如花間蝴蝶般穿梭于大廳長桌的兩側(cè)。
一份份熱氣騰騰、香味四溢的美食也按照事先排定的順序被小心地?cái)[放到了來賓們的座前。
鮮嫩到飽含肉汁的烤小羊排、用奶油和煎洋蔥細(xì)心調(diào)味的蘑菇醬，滋味濃郁的煎牛肉，被燒煮到十分火候的整雞，雪白的洗面包，清口的芹菜萵苣湯…當(dāng)然，還有必不可少的索爾克家族特產(chǎn)，加西亞莊園葡萄酒。每一位來賓的視野，都被眾多的美食所占據(jù)著。
“再次衷心感謝各位光臨溫莎堡。來，一起干一杯！”身為貴族騎士，尊貴的子爵似乎并不太喜歡那些繁文縟節(jié)，宴會(huì)伊始便高舉起盛滿深紅色酒汁的銀杯。
“子爵閣下，祝您生日快樂！”這時(shí)，就站在老頭旁邊的摩里亞蒂則應(yīng)合般地也將酒杯高舉，同時(shí)大聲道。
“生日快樂！”立時(shí)，其他貴族也同聲高喊道。
“哈哈，謝謝！干杯！”
幾乎所有人都將手中美酒一口飲盡。接著，便紛紛坐回座位上，開始享用眼前的美食。
說起來，雖然埃拉西亞的貴族禮儀中有著各種各樣繁雜的規(guī)矩、規(guī)則，有些甚至還相當(dāng)?shù)墓殴趾蜔┤?，但是?duì)于宴會(huì)席間的交談和嬉笑，王國的貴族卻并不排斥和反對(duì)。也許，這樣的習(xí)慣還要追溯到第一代國王格里芬.哈特的身上。據(jù)傳這位王者的一大愛好，就是一邊吃飯，一邊與部下和貴族們談?wù)撥娗楹驼?wù)。
所以，正式開席后，溫莎堡的大宴會(huì)廳內(nèi)便被美食的香味和此起彼伏的談笑聲所充滿。
“呵呵，瑪?shù)?，你為你的‘馬駒’準(zhǔn)備好新家了嗎？”老頭一口吞下一大塊牛肉，又飲下大半杯葡萄酒，接著紅光滿面地看著自己的女兒道。
“是的，父親。”
相比之下，瑪?shù)贍柕挠貌妥藨B(tài)就顯得高貴、文雅得多。一手執(zhí)刀、一手執(zhí)叉，輕緩而無聲地從盤中切下大約只有指甲大小的羊排，然后小心地送進(jìn)涂脂的紅唇中。
“不過，據(jù)西奧多說，我的漢諾威似乎受了一些小傷，在它的腹部上有好幾處刺傷的痕跡。但總算老天保佑，那都是一些輕傷?！闭f著，瑪?shù)贍柗畔率种械牟途?，秀氣地用白絲巾擦了擦嘴角。
“我猜這應(yīng)該是福克斯的馬刺弄出來的?！弊泳粝肓讼耄戕D(zhuǎn)頭對(duì)著摩里亞蒂笑道：“看來，在剛才的馬賽里，羅言塔爵士已經(jīng)竭盡了全力。”
“但愿它（他）能盡早康復(fù)起來?！蹦飦喌俜畔戮票?，看著老頭道。
“哈哈，你啊！”
摩里亞蒂的祝愿既可理解為漢諾威的康復(fù)，又可理解為自稱身體不適、中途離去的?？怂沟目祻?fù)，索爾克子爵聽了不禁又大笑起來。
瑪?shù)贍柡土硪贿叺暮樟談拙粢惨黄鹇冻隽藭?huì)意的笑容。
而當(dāng)見到主座周圍這幾位宴會(huì)主角的融洽笑談的景象，長桌四周的其他貴族們也都是為之側(cè)目不止，各人的表情也不盡相同。
“瑪?shù)?，我聽說剛才你還押了摩里亞蒂的注？”笑過一陣后，子爵又望向心愛的女兒問道。
“是的?！爆?shù)贍桙c(diǎn)點(diǎn)頭，同時(shí)笑吟吟地看了眼摩里亞蒂：“摩里亞蒂的勝利，不但為我?guī)砹艘黄フ滟F的漢諾威，同時(shí)還有五百金幣的花紅?！?p> 當(dāng)時(shí)，瑪?shù)贍柕馁€注只是一百金幣。但是因?yàn)閴簩?duì)了冷門，所以瞬間就獲得了百分之五百的高額回報(bào)。而跟隨著索爾克明珠一起下注的那些貴族少年，也都意外大賺了一筆。因?yàn)檫@件事，貴族少年們對(duì)于摩里亞蒂的敵意也在不知不覺間開始消弱。畢竟，沒有貴族會(huì)排斥能給自身帶來利益的貴族。
“那瑪?shù)倌憧梢煤酶兄x摩里亞蒂才是了?！崩项^嘿嘿一笑。
摩里亞蒂發(fā)現(xiàn)，如果不是在正式場合，這位索爾克子爵似乎并不是那么古板、嚴(yán)厲，反而十分喜歡弄出些無傷大雅的小玩笑。
“恩，讓我考慮一下。”瑪?shù)贍柟首鬈P躇地愁眉苦想著。
而對(duì)面，摩里亞蒂也極為配合地表露出一臉期待的神情。
“摩里亞蒂，為了感謝你今天為我?guī)淼暮眠\(yùn)氣。我允許你，邀請我跳今晚的第一支舞?！痹谶m當(dāng)?shù)赝ｎD一下后，瑪?shù)贍柦K于輕聲道。
“喔，索爾克明珠的第一支舞！”摩里亞蒂立即恰到好處地低呼一聲。既讓少女感受到了自己的喜悅之情，聲音又不是太大以避免被其他有志者聽見而產(chǎn)生糾紛。
“不錯(cuò)，不錯(cuò)?！笨粗飦喌俸同?shù)贍杻扇耍鳡柨俗泳羰譂M意地連連點(diǎn)頭。
大約一小時(shí)后，晚宴結(jié)束。
吃飽喝足的貴族們紛紛起身，前往子爵官邸后的花園散步。而仆人們則魚貫地進(jìn)入大廳，收拾下殘羹冷炙、撤下餐具、座椅以及長桌。因?yàn)檫^一會(huì)兒，盛大的溫莎堡舞會(huì)就將在此舉行。
因?yàn)橐鼡Q晚禮服，各位貴族夫人、小姐都暫時(shí)退場了。只留下先生們或眾或獨(dú)地在幽靜的花園小徑上漫步著。
“您好，恩斯博格爵士，我是弗里曼。”
“您好，弗里曼勛爵，很高興見到您。”
“您好，恩斯博格爵士，我是格拉奇特家族的比薩。您的比賽，正式精彩異常。”
“您好，比薩先生。感謝您的夸贊。”
“您好，恩斯博格爵士…”
與下午摩里亞蒂初到溫莎堡受到的“注目禮”不同，僅僅幾個(gè)小時(shí)后，肯特郡的大多數(shù)貴族已經(jīng)開始重新接受這個(gè)“名聲不佳”的貴族少年。而對(duì)于貴族們的不斷上前問候、示好，摩里亞蒂也是十分禮貌、恭謙地應(yīng)對(duì)著。哪怕對(duì)方只是某個(gè)爵士家族的次子，或者是還在謀求上層社會(huì)頭銜的騎士或者學(xué)者。
又過了一個(gè)小時(shí)，遠(yuǎn)處的官邸大廳里開始漸漸有悠揚(yáng)的樂曲聲傳出?？磥恚瑯逢?duì)已經(jīng)就位。
于是，貴族先生們便緩緩收起談興，回到了大廳中。
這時(shí)，女士和小姐們也都換上了最雍容華貴的禮服，來到了大廳。
一時(shí)間，璀璨的珠寶和嬌俏的面容讓這里成為了一個(gè)美的海洋。
根據(jù)之前的約定，摩里亞蒂緩步走到身著一襲紫紅色絲綢長裙的瑪?shù)贍柹砬?，躬身一禮。
“美麗的索爾克小姐，請?jiān)试S我邀請您跳一支舞?！闭f著，摩里亞蒂伸出手臂。
“好的，恩斯博格爵士，我接受您的邀請。”瑪?shù)贍栞笭栆恍?，將戴著精美蕾絲手套的柔胰遞到了對(duì)方的手中。
接著，兩人在漸起的華爾茲舞曲中，步入了舞池。
看著輕輕摟起索爾克明珠，開始在舞池中央翩翩起舞的摩里亞蒂，那些愛慕著少女的貴族少年們既感嫉妒，卻又無可奈何。
畢竟，人家恩斯博格爵士不僅依靠著神奇的魔法贏下了一場精彩的賽馬，而且一轉(zhuǎn)手還將作為戰(zhàn)利品的漢諾威轉(zhuǎn)增給了瑪?shù)贍枺巧訋еo在場的每一位支持他的壓注者帶來了大筆紅利。所以，并不是沒有人想在第一時(shí)間跳出來、去向索爾克明珠邀舞，但問題是除了摩里亞蒂，其他人根本沒有這樣的底氣和體面。再說的直白些，便是今天摩里亞蒂的氣場實(shí)在太強(qiáng)，誠無人可與之爭鋒。
所以，盡管心中充滿羨慕嫉妒恨，但是眾少年仍然只能老老實(shí)實(shí)地守在舞池邊，為如何成為瑪?shù)贍柕牡诙€(gè)舞伴而展開明爭暗斗。
相反，大廳中的其他貴族小姐們則是紛紛躍躍欲試。
雖然因?yàn)槟挲g的問題，摩里亞蒂的身材還沒有完全展開，身上也沒有成年男子的那種成熟氣息，但是深邃的眼神、高貴的身份、深厚的背景、強(qiáng)大的實(shí)力仍然如火焰一般牢牢吸引著飛蛾一般的貴族少女們。也許，她們早已忘了以往她們是如何在私下里取笑這個(gè)“戀母”的小男孩的。
似乎是得到過某種示意，舞會(huì)的第一支曲子竟然出奇得長。
直待得瑪?shù)贍柖嘉⑽⒂行纱饋?，舞曲的最后一組尾音才在大提琴的深沉“吟唱”中緩緩落下。
“啪啪…”在貴族們熱烈的掌聲中，一曲完畢的摩里亞蒂和瑪?shù)贍柺譅渴郑积R向著眾人躬身施禮。
“你跳得很棒，摩里亞蒂?！本従徠綇?fù)下呼吸，女伴笑著向摩里亞蒂道。
“呵呵，剛才幾乎都是瑪?shù)贍柲阍趲е?。否則，恐怕我早就被噓下舞池了?！蹦飦喌僖彩且恍?，誠懇道。
因?yàn)樾愿裨颍瓉淼哪飦喌偎坪鯇?duì)于舞蹈、交際等事宜完全不感興趣。
總算，這個(gè)新世界的雙人舞步與地球上的大同小異。所以，在瑪?shù)贍柕囊I(lǐng)下，摩里亞蒂還是跳得有模有樣的。而且，隨著舞曲的進(jìn)行更是不斷熟練、自如起來。
不過，兩人的曲后交流只是作了幾句，就分別被蜂擁圍上來的少男少女們給分隔開了。
接著，樂隊(duì)再次演奏起新的曲子，而一對(duì)對(duì)的舞伴們也歡笑著開始了各自的舞蹈。
舞池的一邊，索爾克子爵則被一群勛爵、爵士簇?fù)碇?、高聲談笑。而今晚，大部分的話題似乎都離不開那個(gè)“即將誕生”的馬場。對(duì)此，子爵聽得很多，但說得很少?？稍绞沁@樣，各個(gè)家族代表的熱情和渴望卻是越發(fā)高漲。