“斬！”
塔齊布斷喝一聲，秦漢手起刀落，寒光一閃胡有標(biāo)的頭顱已經(jīng)跌落臺(tái)下，熱血頓時(shí)激濺而起，染紅了一號(hào)擂臺(tái)。
胡海眸子里寒光一閃，兇芒畢露，回頭振臂喝道：“兄弟們，我們鎮(zhèn)湘營的人絕不能吃這樣的啞巴虧，都給我抄家伙，殺！”
“殺?！?p> 一千鎮(zhèn)湘營將士齊聲吶喊，揮舞著兵器向一號(hào)擂臺(tái)蜂擁而來，胡海更是舞刀直奔塔齊布，心忖索性一不做二不休，殺了這狗日的，然后帶著兄弟們?nèi)ズ蓖侗奸L毛。
塔齊布臉色發(fā)白，忍不住以手拭額。雖然秦漢已經(jīng)料到了鎮(zhèn)湘營的反應(yīng)，也早有布置，但當(dāng)他真的面對(duì)氣勢洶洶的綠營將士時(shí)，難免心中猶豫，這可都是大清朝的正規(guī)綠營兵啊，眼下正是殺長毛的有用時(shí)候，怎能自相內(nèi)訌？
鎮(zhèn)湘兵轉(zhuǎn)眼間便殺到了擂臺(tái)下，領(lǐng)頭的胡海一刀砍翻了試圖上來阻擋的親兵，拔身而起。
眼看塔齊布仍然猶豫不決，秦漢當(dāng)機(jī)立斷，不等命令將事先準(zhǔn)備好的響箭甩往空中，一甩出響箭，秦漢更不停留，揮刀直取胡海，所謂擒賊擒王，只要以雷霆手段格殺了胡海，就能鎮(zhèn)住鎮(zhèn)湘營，只要鎮(zhèn)湘營被控制住，別的綠營兵就不可能掀起多在的風(fēng)浪。
響箭在空中響起一聲響亮清脆的“叭”聲。
聞聽信號(hào)，一大群蓄勢以待的湘勇風(fēng)一樣從大營外涌了進(jìn)來，數(shù)量足有上千人之多，分別從四個(gè)方向圍了過來，將蜂擁在一號(hào)擂臺(tái)下的鎮(zhèn)湘營將士團(tuán)團(tuán)包圍起來。每一名湘勇手里所持的赫然是抬槍。
綠營兵素來擅長逞兇斗狠，打起仗來卻是貪生怕死，面對(duì)湘勇黑洞洞的槍口，其本性頓時(shí)暴露無遺，超過一半的鎮(zhèn)湘營士卒立時(shí)斗志全消，僵在原地再不敢有任何妄動(dòng)。整座城南大營霎時(shí)一片寂靜。
“當(dāng)！”
秦漢的鋼刀和胡海的鋼刀在空中狠狠相撞，只是一刀，胡海便悶哼一聲從空中急墜而落，落地尚未穩(wěn)住身形，秦漢已經(jīng)挾著雷霆之勢從天而降，趁他中門大開之際，揮刀直進(jìn)。
“呃啊……”
寂靜的空氣里響起胡海臨死前的一聲慘嚎，翻身撲地，旋即寂然不再動(dòng)彈，只有殷紅的熱血從他身下迅速沁出。
秦漢一刀干凈利落地剖開胡海的胸膛，提著滴血的鋼刀，帶著渾身殺氣，大步走到鎮(zhèn)湘營將士跟前，厲聲道：“誰再敢聚眾鬧事，胡海就是榜樣?！?p> 一千鎮(zhèn)湘營將士噤若寒蟬，就是剛才叫得最兇的那幾個(gè)游擊、都司也再不敢放半個(gè)屁。
“都給我放下武器，退回隊(duì)列?！?p> 秦漢厲喝一聲，緊緊圍住鎮(zhèn)湘營的湘勇們立時(shí)讓開一道缺口來，嚇破了膽的鎮(zhèn)湘營將士便乖乖地退回了隊(duì)列。
見局面已經(jīng)完全控制住了，塔齊布揮揮手，示意湘勇退下，秦漢也返身入列。
“各位兄弟，經(jīng)查明，鎮(zhèn)湘營參將胡海深受長毛盅惑，意圖唆使鎮(zhèn)湘營的兄弟起兵造反，做那誅滅九族的妖孽，今已被秦漢當(dāng)場格殺。鎮(zhèn)湘營把總胡有標(biāo)，意圖聚眾輪奸，已被斬首示眾，兩名士卒，罰當(dāng)眾杖責(zé)八十軍棍，罰餉一年。希望各位兄弟引以為戒，牢記軍律軍規(guī)，不要意圖僥幸、自取死路。”
鎮(zhèn)湘營的嘩變?cè)谇貪h的周密策劃和當(dāng)機(jī)立斷之下被波瀾不興地平息下來，可以說塔齊布和秦漢的意圖已經(jīng)完全達(dá)到，從此刻開始，塔齊布在湖南綠營已經(jīng)建立了初步的威信，有了胡海為榜樣，至少再?zèng)]有人敢公然抗拒塔齊布的號(hào)令了。
秦漢還讓軍中文吏將胡有標(biāo)意圖強(qiáng)奸碧兒之事寫成文告，貼在營門外醒目之處，把將此事內(nèi)情詳細(xì)說明，引來鄉(xiāng)民百姓圍觀議論。此舉果然奏效，鄉(xiāng)民百姓對(duì)湖南綠營的感觀頓時(shí)扭轉(zhuǎn)，對(duì)新任提督塔齊布的公正嚴(yán)厲大為贊賞，都認(rèn)為湖南綠營在塔提督的率領(lǐng)下，一定能做出一番功績來。
到了下午，越來越多的鄉(xiāng)民開始踴躍上臺(tái)比武，而更多年富力強(qiáng)但自知武力不足的年輕漢子則直接找到大營募兵處報(bào)名參軍。比起昨日，今天各擂臺(tái)上擂的選手水準(zhǔn)明顯高出許多，除了鮑超依舊無所事事，其余各擂臺(tái)都打得不可開交。
塔齊布坐在評(píng)判臺(tái)后，將這一切是看在眼里、喜在心里。
***
長沙城德興街，四?？蜅?。
一輛馬車嘎然停在大門外，兩名虎背熊腰的護(hù)衛(wèi)士兵翻身從馬背上躍了下來，早有攬客的小二滿臉堆笑地迎上前來，連聲道：“兩位軍爺一路辛苦了，小淺備有熱菜淡酒，替軍爺接風(fēng)洗塵，兩位里面請(qǐng)?！?p> 護(hù)衛(wèi)士兵不耐煩地瞪了小二一眼，冷然道：“飯就不吃了，麻煩通知一聲鮑大嫂，兄弟奉督臺(tái)大人之命前來接走嫂子?！?p> 小二莫名其妙地看著士兵，忍不住問道：“哪位鮑大嫂？”
“混賬，就是我們新任參將鮑超鮑大哥的妻子，你這混蛋還快去請(qǐng)？”
“是是是?！毙《B聲稱是，一溜煙溜回客棧，將此事稟告掌柜的，那鮑超還欠著客棧兩個(gè)月的房錢沒付呢，這事他可做不了主。
掌柜的一聽是兩名士兵來接，當(dāng)下不敢怠慢，親自前來面見鮑超的妻子，這亂世，得罪誰也不能得罪當(dāng)兵的，太平天下還得靠他們打出來呢。
鮑超的妻子雖然沒念過書，但見不到丈夫的面畢竟有些疑心。
那士兵不耐煩，便拿出提督大人的公文，掌柜的一看，乖乖，果然是提督衙門的大紅官印，絕對(duì)錯(cuò)不了。便勸鮑超的妻子放心大膽前往，還大方地免了這三個(gè)月來的房錢，那掌柜的倒也有些眼光，懂得一些道理。如果舍此小錢能換來和一位軍爺攀上交情，也算是一樁合算的買賣了。
鮑超的妻子一來沒多少見識(shí)，二來也覺得那公文可信，便跟著兩名護(hù)衛(wèi)士兵去了。
兩名士兵護(hù)著馬車逐漸遠(yuǎn)去了，憨厚的小二哥湊上來問掌柜道：“掌柜的，她還沒付這三個(gè)月的房錢呢？你這就放她走了？”
掌柜微微一笑，說道：“這你就不懂了?！?p> “我不懂?！毙《蠈?shí)地?fù)u頭。
“這就是我當(dāng)掌柜你做小二的原因?！闭乒竦灰恍Γf道，“什么時(shí)候你想出原因了，你也就可以自己當(dāng)掌柜了?！?p> 小二默然思忖半晌，撓撓頭道：“還是不懂?！?p> ***
巡撫衙門內(nèi)院，左宗棠濃眉緊鎖，正陷入沉思。
張亮基到任湖南巡撫后，所辦的第一件事就是用計(jì)將左宗棠請(qǐng)出山，當(dāng)了他巡撫衙門里的一名師爺。左宗棠年近四十仍是一身布衣，但生平所學(xué)在瀟湘士子中間卻極有名氣，此人也素來自負(fù)，給自己起了個(gè)“今亮”的雅號(hào)，意指他乃是今世諸葛亮。連曾國藩這樣的在籍二品大員也不放在眼里，有次跟友人喝酒聚會(huì)，論及三湘名士，友人對(duì)曾國藩出任吏部侍郎，替三湘士子掙回顏面贊不絕口。
左宗棠卻是冷眼以對(duì)，直言不諱地指出，以才學(xué)論，曾國藩在三湘士子之間根本排不上號(hào)，他之所以能中進(jìn)士擠身大員行列，實(shí)乃運(yùn)氣好罷了。當(dāng)場弄得那友人十分尷尬，左宗棠孤芳自賞的習(xí)性在此時(shí)表露無遺。
不過，無可非議的是，左宗棠確實(shí)具有真才實(shí)學(xué)，雖然習(xí)性差些也還是個(gè)難得的人才，張亮基正是看到了這一點(diǎn)，才用計(jì)將之請(qǐng)出山，協(xié)助他管理湖南一方，遇到大事的時(shí)候也好有個(gè)商量的人。
這次女兒離奇失蹤，張亮基便第一個(gè)想到了左宗棠，讓左宗棠負(fù)責(zé)查辦此案。
但張雨涵的失蹤可以說是憑空消失，由于當(dāng)時(shí)城南大營人多復(fù)雜，進(jìn)出自如，加之主婢兩人又是女扮男裝，很難給別人留下鮮明的印象，若是按常理來看，此案根本就沒有留下任何線索，幾乎無從查起。
似乎左宗棠再足智多謀，也不可能在這樣的情況下查破此案。
但經(jīng)過仔細(xì)的分析，左宗棠還是理出了一點(diǎn)頭緒。
“撫臺(tái)大人也曾親臨城南大營比武現(xiàn)場，那里可謂人山人海，熱鬧紛繁，歹人于數(shù)萬人之間獨(dú)挑小姐下手，足以說明此人對(duì)小姐的身分了若指掌，實(shí)乃有為而來?！?p> 張亮基點(diǎn)頭。
“歹人精心挑選人多吵雜之處下手，利用城南大營向鄉(xiāng)民開放之便利，竟能將小姐不露痕跡地轉(zhuǎn)移出大營，足見此人蓄謀已久且是個(gè)狡猾多智的角色，必是有備而來?！?p> 張亮基雙目一亮，似是聽出了一些意思。
“撫臺(tái)大人，歹人有為而來且有備而來，兼之策劃周密、行動(dòng)利落，這已經(jīng)不是一般的宵小之徒所能辦到的啦?！?p> “那依宗棠你的意思是？”
“很顯然，這是一起計(jì)劃周密的專門針對(duì)小姐的綁架案?！弊笞谔臄嗳坏?，“對(duì)方定是想以小姐來要挾大人，以達(dá)到他們不可告人的目的。”
張亮基神色陰沉，盯著左宗棠，問道：“那么，以你看來，會(huì)是誰下的手？本撫為官多年，于百姓雖沒有多少建樹，卻也沒有造什么孽，若是私仇似乎不太可能。”