賈府在沉悶中迎接來(lái)了又一個(gè)寒冬。一場(chǎng)大雪如期而至。京城的宮殿，屋宇裝點(diǎn)的銀裝素裹。
賈政招來(lái)賈寶玉，冬日父子對(duì)飲。賈政：“冬日雪至好風(fēng)景，圍爐又有酒一杯。殘墨馨香，依舊舊亭臺(tái)。”
賈寶玉：“大雪封山路，棲棲遑遑，鳥(niǎo)獸隱遁，明年燕子誰(shuí)家門(mén)？”
賈政：“寶玉，要上進(jìn)。生活究竟在自己手中，為父不能守護(hù)你一生。我求了人，謀求一外任，近日已經(jīng)有了消息。不日就將外放。你在家中要準(zhǔn)備參加會(huì)試，應(yīng)付考試。過(guò)后，里里外外就靠自己了。這家也要給你們兄弟劃撥開(kāi)來(lái)，各自過(guò)自己日子?！?p> 賈寶玉幽幽的說(shuō)：“田產(chǎn)不都在大房手里打點(diǎn)經(jīng)營(yíng)？我們只吃一些盈利收入。”
賈政：“在我們手中，不是下面欺瞞，就是經(jīng)營(yíng)不善，一年到頭收不上幾分銀子。這里面彎彎繞繞，我鬧不明白。你有什么好辦法？”
賈寶玉：“這經(jīng)營(yíng)終究依靠人。這邊的人，都叫大房趕走了，誰(shuí)還為我們奔走？”
賈政恍然，原來(lái)事情已經(jīng)到了如此地步。父子二人就一點(diǎn)不想一想，凡是放出去的奴才就沒(méi)有個(gè)好的。賈政：“得人者興。失人者崩。世間大多因人成事，因人廢事，選拔人才至關(guān)重要。府里的人也不能一味寬厚。你看他們做的什么事？你要自己慢慢挑選幾個(gè)?！?p> 賈寶玉也在想自己身邊有什么人可用，就是不得頭緒。父子兩人飲了幾杯散去寶玉微有幾分醉意，回到怡紅院，要了茶水飲了幾杯。
秋紋：“這大冷天，也沒(méi)處去。今年分的炭不多。只能緊著用，去了哪里都是冷冷清清。丫鬟沒(méi)有事都往西府里串門(mén)，聽(tīng)課?！?p> 賈寶玉聽(tīng)到西府，心里涌出一點(diǎn)不舒服。
惠香：“就是西府那邊暖和多了。購(gòu)買(mǎi)了足夠的煤，鑄造出暖氣片，用銅管子連接，看不見(jiàn)煙火，卻是暖暖和和。寶珠說(shuō)，有專人看著，日夜燒個(gè)不停?；ㄥX(qián)還少。怡紅院能改造一下就好了。”
賈寶玉聽(tīng)到這兒一陣煩悶，就去床上歇了。麝月急忙給寶玉蓋上被子，坐在床側(cè)。
秋紋接過(guò)話頭。：“小丫頭就別想了，銅管子，那可是一堆錢(qián)。誰(shuí)那樣奢侈，皇宮里也不曾這樣。我們是第一回見(jiàn)過(guò)，聽(tīng)過(guò)?！?p> 惠香：“就是西府有福。都是投胎投的好?！?p> 秋紋：“說(shuō)起投胎。今天大老爺給老太太講了一個(gè)故事。”
惠香：“說(shuō)說(shuō)聽(tīng)聽(tīng)，樂(lè)呵樂(lè)呵?！?p> ：有個(gè)善人死后投胎。閻王說(shuō)：“先生大善，當(dāng)往生富貴人家。先生有什么要求？”善人說(shuō)：“父親做官兒登科，家有千傾靠山河，弟兄三人我二哥。”閻王聽(tīng)后急忙下座：“先生，還有如此好去處。你做閻王，我去投胎?！?p> 眾丫鬟也聽(tīng)不出其中意味，縱聲歡笑。一齊說(shuō)這人真投的好胎。寶玉越發(fā)感覺(jué)凄苦。麝月靜靜的和寶玉握緊手。
襲人：“都不要再說(shuō)了。哪有這樣人家？家資豐厚，有權(quán)有勢(shì)，前后有人拼搏忙碌，他坐吃現(xiàn)成的就行。怎么不再要個(gè)賢妻，良母，美婢忠仆。他這一生豈不完美？”
賈寶玉睡夢(mèng)中。：一塊石頭，向一個(gè)和尚，絮絮叨叨。要下一個(gè)良好家庭，國(guó)公之家。外家有錢(qián)有權(quán)，金玉滿堂。妻子美貌有錢(qián)。兄長(zhǎng)，嫂子為他打理宅院。兒子，侄子光耀門(mén)楣。一群美貌丫鬟環(huán)繞在側(cè)。人生美好，予取予求。和尚都答應(yīng)了。把他送到榮府之中。
到了這兒，忽然一聲響雷。將寶玉警醒。
太虛幻境中，癡夢(mèng)仙姑對(duì)鐘情大士說(shuō)：“真是癡子，想象人生如此美好。如今醒悟了前緣，望能改過(guò)。也不枉與他癡情一場(chǎng)。日后也好相見(jiàn)?！?p> 鐘情大士：“你我是多事了。警幻仙姑巴不得他渾渾噩噩一生。補(bǔ)了這恨海情天?！?p> 警幻仙姑與引愁金女站在高空，施術(shù)做法。警幻仙姑：“金主蕭殺之氣，與這冬天，推波助瀾，足夠大周與賈家麻煩?！?p> 引愁金女：“怕不是凍死許多人。造了大孽，須防報(bào)應(yīng)一二?！?p> 警幻仙姑：“金女無(wú)需多慮，大劫之氣已近。白骨如山忘姓氏，這些都會(huì)在江山更替之際，落在王朝氣運(yùn)之上。于你我沒(méi)有一絲掛礙?！?p> 引愁金女：“但愿離恨天還本歸元，我們超脫此方天地。就真的與我等無(wú)關(guān)緊要?！?p> 貴陽(yáng)城中，賈璉，甄應(yīng)嘉望著一片冰天雪地。巡撫衙門(mén)與指揮使司下令軍民出動(dòng)打掃積雪。賈璉問(wèn)程大富：“貴陽(yáng)城中雪多么？”
程大富：“雪不多。似這般大雪，更是少見(jiàn)。雪厚兩尺有余，聞所未聞?！?p> 賈璉打發(fā)人出去查看災(zāi)情，與甄應(yīng)嘉，程大富喝茶聊天，等消息。程大富見(jiàn)閑的無(wú)聊，就提出寫(xiě)詩(shī)詞湊取。從沒(méi)欣賞狀元公的文采，今日大雪，正好賦詩(shī)一首或填詞一闋。
甄應(yīng)嘉也笑瞇瞇并不阻攔，看賈璉笑話。
賈璉推辭不過(guò)，就吩咐：“來(lái)人，準(zhǔn)備筆墨紙硯。”
不一會(huì)，筆墨紙硯準(zhǔn)備停當(dāng)。桌案收拾出來(lái)，鋪上宣旨。然后出門(mén)而去。程大富親自磨墨。賈璉提筆揮毫。
?。呵邎@春雪。北國(guó)風(fēng)光，千里冰封，萬(wàn)里雪飄。望長(zhǎng)城內(nèi)外，惟余莽莽。大河上下，頓失滔滔。山舞銀蛇，原馳蠟象，欲與天公試比高。須晴日，看紅裝素裹，分外妖嬈。江山如此多嬌，引無(wú)數(shù)英雄競(jìng)折腰。惜秦皇漢武，略輸文采。唐宗周祖，稍遜風(fēng)騷。一代天驕，蒙古可汗，只識(shí)彎弓射大雕。俱往矣，數(shù)風(fēng)流人物，還看今朝。
程大富高聲叫好。表示要裱起來(lái)，掛在廳堂。甄應(yīng)嘉也看著這詞，確實(shí)不錯(cuò)。忽而色變，抄起紙張，投入炭火中。
甄應(yīng)嘉：“怎么如此不小心？以后當(dāng)慎之。程員外不要再慫恿他做文。”
甄應(yīng)嘉：“五兒剛到，本來(lái)我舍不得，欲留在家里兩年。待你我異地為官再送入貴府。今日看來(lái)卻是不行。你身邊需要一個(gè)人整理書(shū)信，文章。以免不慎，招惹災(zāi)禍。五兒雖為女兒身，卻有男兒志。從小喜歡詩(shī)書(shū)，不下男子。足以侍奉君子?！?p> 程大富：“這樣也好，賈府在官場(chǎng)上有個(gè)主事的。與湘云姑娘做個(gè)伴?！?p> 這時(shí)手下來(lái)報(bào)：“大人，城內(nèi)沒(méi)有損失，城外出現(xiàn)大雪壓趴了農(nóng)戶的牛棚，一些菜地會(huì)受到損失。一些山里的土著會(huì)堅(jiān)持不下去，甚至缺糧?！?p> 甄應(yīng)嘉：“在中原出現(xiàn)這種情況，衙門(mén)會(huì)進(jìn)行救濟(jì)，賑災(zāi)?，F(xiàn)在怎么辦？”
賈璉：“我們還是要區(qū)別對(duì)待?！?p> 程大富：“怎樣區(qū)別對(duì)待？”
賈璉：“繳稅者，享受賑災(zāi)救濟(jì)。不交稅者，不享受賑災(zāi)救濟(jì)?！?p> 甄應(yīng)嘉：“那么不交稅的怎么辦？”
賈璉：“不交稅的是生苗，到了利息等于本金的時(shí)候，以女子抵債好了。然后介紹嫁給入貴官兵，強(qiáng)行進(jìn)行兩族通婚。二十年后，漢苗一家，不分彼此，叛亂就平息了。這些有商戶進(jìn)行。所花費(fèi)金額，在女子出嫁時(shí)，抵消商稅。”
甄應(yīng)嘉：“賈璉，你這是買(mǎi)賣(mài)人口?！?p> 賈璉：“總好過(guò)餓死與殺戮。有利益驅(qū)動(dòng)，才會(huì)有前進(jìn)動(dòng)力。事情會(huì)不斷自己進(jìn)行下去?！?p> 程大富立即吩咐下去執(zhí)行。甄應(yīng)嘉：“賈璉，這樣很殘暴，不得民心?！?p> 賈璉：“甄大人，這是商人自發(fā)行為。嫁給士兵，免除債務(wù)，完全是一項(xiàng)德政，利國(guó)利民，會(huì)銘記歷史的。”甄應(yīng)嘉對(duì)賈璉的顛倒黑白，信口胡言說(shuō)不出一句話。
甄應(yīng)嘉很清楚，賈璉這是要逼苗女為奴。敢于反抗就進(jìn)行抓捕。直到一個(gè)個(gè)部落繳稅，納入漢人的統(tǒng)治體系。
忙碌的人有忙碌的理由。也許是為自己忙碌，也許是為他人忙碌。有真忙，有假忙。賈環(huán)感嘆這些日子荒廢許多時(shí)間。拼命的溫習(xí)功課，準(zhǔn)備在會(huì)試中一舉奪魁。賈綜也忙，但是會(huì)抽出時(shí)間給小郡主寫(xiě)封信。他們是為自己忙碌。惜春，妙玉，智能兒也很忙，每日大清早去設(shè)下粥棚，煮粥賑災(zāi)。她們是在為他人忙碌。為自己忙碌的人得利益，為他人忙碌的人得功德。
也有清閑的人，他們不會(huì)忙碌，一年四季都是那么悠閑。這不，寶玉與襲人鬧了別扭。寶玉要報(bào)襲人，襲人把寶玉手打開(kāi)。要親一口襲人，襲人把臉別過(guò)去。，不理睬寶玉。寶玉郁悶問(wèn)：“你又怎么了？”襲人：“你整天念道這姐姐妹妹，如今已是別人的人。也不知道讀書(shū)上進(jìn)。終日與丫鬟糾纏一處。你是少爺，可是也得有個(gè)分寸。如今大了，要為自己做的事情負(fù)責(zé)。”
賈寶玉不耐煩的說(shuō)：“你又勸我。怎么總是婆婆媽媽。你不嫌煩？”說(shuō)著也不理襲人走了出去。
襲人追出來(lái)：“賈寶玉，從今往后，別在理睬我。橫豎有人服侍你。我還回去服侍老太太?！?p> 賈寶玉走的愈發(fā)急了。真的不想理睬襲人。麝月跟了進(jìn)來(lái)，賈寶玉也不想理睬。麝月笑著站在跟前也不說(shuō)話。賈寶玉：“你要怎樣？”
麝月：“我們姑娘家的，就想問(wèn)幾句句，二爺要怎樣待我們？會(huì)不會(huì)拋棄一邊？能不能掙口飯給你們吃？”
寶玉：“你們說(shuō)笑了。我怎么會(huì)拋棄你們？好都來(lái)不及。賈府什么時(shí)間缺你們穿用？”
麝月：“二爺，話可不是說(shuō)說(shuō)就行。你要想清楚。能辦到，怎樣都行。不能辦到，二爺就按辦不到的辦法辦。二爺放心，麝月會(huì)為你守著這個(gè)家?！?p> 賈寶玉：“我會(huì)去想辦法。你們不要胡亂尋思?！?p> 賈寶玉說(shuō)著攬過(guò)麝月，一塊看書(shū)。卻是一部（南華經(jīng)）。莊子的書(shū)籍，想象奇幻，構(gòu)思巧妙。發(fā)人幽思。兩人不覺(jué)入迷，竟然睡著了。賈寶玉手?jǐn)r住麝月的腰，麝月肩膀靠著寶玉的胸。臉擠在一處。賈寶玉夢(mèng)到自己漫步在太虛幻境，自有的生活。
襲人走進(jìn)來(lái)看見(jiàn)。嘆了一口氣，：“罷了，從今往后，我再也不管你。你愿意姐姐就姐姐，愿意妹妹就妹妹。”
京城城隍陰司衙門(mén)，賈代善，賈代化在處理事務(wù)。賈代善嘆息一聲：“今冬死去人口無(wú)數(shù)，要拘拿送入陰間。這么多魂魄留在陽(yáng)間會(huì)出現(xiàn)靈異事情，引出百鬼夜宴，徒造殺孽，亂了因果?！?p> 賈代化：“賈府幸有大善之人坐鎮(zhèn)，可以保證沒(méi)有事情?！?p> 賈代善：“是啊，惜春，智能，妙玉三人活人無(wú)數(shù)，功德無(wú)量。花費(fèi)錢(qián)財(cái)來(lái)自賈家三府之人，三座府邸均可無(wú)憂。只可惜了那塊石頭，空有根基而不能自救。卻是沉溺脂粉中迷了根本?！?p> 賈代化：“也是個(gè)有命無(wú)運(yùn)的?！?p> 賈代善笑道：“可笑警幻，令他到賈家敗壞氣運(yùn)。如今被化解。只等封神劫難過(guò)后，再與她報(bào)應(yīng)。這引發(fā)災(zāi)難的因果，足夠把她打落果位?！?p> 賈代化：“這場(chǎng)雪災(zāi)太大了。廣州大雪盈尺，五嶺梅花枯死。各地年老體弱之人多病亡。留在黃泉路上，不能離去。陰司通往陽(yáng)間大門(mén)打開(kāi)，接應(yīng)魂魄進(jìn)入陰間。”
賈代善：“枉死之人怨氣沖天，削減著大周氣數(shù)，隕落之家會(huì)更多。賈敬傳來(lái)信息，貴州一地土司家族，被打落七八家。應(yīng)在下界，怕是一場(chǎng)動(dòng)亂?！?p> 賈代善：“大周龍庭氣運(yùn)入不敷出，這是要收縮了？不應(yīng)該這樣快??！”
這時(shí)鬼差來(lái)把：“城隍老爺，鬼魂收押不及，京城出現(xiàn)白日見(jiàn)鬼事情。懇請(qǐng)城隍大人加急處理?！?p> 原來(lái)是一死去老兵，魂魄沒(méi)有被及時(shí)拘押。慢慢自己醒悟了前世今生。知道自己已經(jīng)枉死，心有不甘，逗留陽(yáng)間不肯離去。做出白日顯靈的事情。
賈代善，賈代化只好親自出手擒拿鬼魂，送入鬼門(mén)關(guān)里。等待他的是功過(guò)定論，踏入六道輪回，開(kāi)啟新的人生。
賈代善，賈代化對(duì)視一眼，該來(lái)的還是來(lái)了，躲不過(guò)去的。北方這個(gè)冬天有點(diǎn)冷。