鐵畫秋把木老爺帶到衙門關(guān)押重犯的秘牢，秘牢是為關(guān)押重犯所置，與普通民犯分而設(shè)之在京都城司府衙門大牢中獨(dú)處一側(cè)。那秘牢窄小細(xì)長，高矮寬窄只堪堪容得下一人，一扇厚重的鐵門密封著只在右下角處留了一道極小的只供遞送碗飯的口子。打開這道鐵門，一股嗆人的霉味沖了出來，里面黑乎乎不見天日，四面銅墻鐵壁牢不可破。那木老爺見此，恚怒之極，問道：“不會(huì)是要把我關(guān)在這等鳥籠子里吧。鐵總，這可有些過頭了?！?p> 鐵畫秋并不理睬，只招來底下眾捕快仔細(xì)交待，說：“此人頑劣不堪，疑為重犯，關(guān)至秘牢，若無我許可，任誰都不得探訪。日常三餐全由老張頭打理。你當(dāng)嚴(yán)加看管，若有不測，同罪處罰?！庇种钢莻€(gè)年老的捕頭說：“老張頭，你留下，其他的都散去?！北姴犊忑R聲應(yīng)諾便即散去，留下鐵畫秋和那年老捕快老張頭。
諸人退出，鐵畫秋點(diǎn)亮了壁上那盞昏暗的油燈，透出了一絲亮光后便讓老張頭把門全部關(guān)上，又把鎖具給拿了出來，對著秘牢內(nèi)的那木老爺說道：“對不住了，木老爺，進(jìn)到這里就得按這里的規(guī)矩來，得罪了?！睂蠌堫^做了手勢，老張頭嘩啦一聲把那鎖具腳鐐打開后丟進(jìn)了秘牢之內(nèi)，說道：“木老爺，您是問天樓馬老板的朋友，可規(guī)矩總得要有，還請您莫要見怪。您要么，自己帶上吧！”
老張頭小心翼翼的，一邊說著一邊瞧著那木老爺?shù)纳袂樽儞Q，手按著刀柄，心中時(shí)刻提防著。畢竟那木老爺桀驁乖張的派頭老張頭之前也是見識過的，卻不想進(jìn)到里頭竟然十分的馴從，不言不語的便把自己的手腳給鎖住了。見此情景，老張頭心想，不怪你在外頭多囂張，到了這地方終歸是要膽怯的，這畢竟是森冷陰暗，常年關(guān)押重犯的秘牢，那股子血腥味還是能壓住人的。
見那木老爺順從的帶上鎖具后，鐵畫秋開口問了：“說說吧，昨晚夜半時(shí)分你在哪里？做了何事？可有人證？”那木老爺說道：“就在問天樓里，哪也沒去，并無人證。喝酒時(shí)問天樓里的伙計(jì)可作證，睡覺時(shí)我一人在房里，并無旁人?！备艺垎栬F總，發(fā)生何事，你就把我關(guān)押到這里了？”
“昨晚戶部銀庫進(jìn)了盜賊，幸好被巡查之人及時(shí)發(fā)現(xiàn)，一直追到問天樓附近時(shí)才失去人影。那盜賊背影與你相當(dāng)。你若無法自證清白，就怨不得我們冤枉錯(cuò)拿，你就先在這里好好呆著?！崩蠌堫^說道。
那木老爺高聲叫道：“昨夜入睡時(shí)并無旁人，這叫我如何自證。你們?nèi)魺o實(shí)證就把我關(guān)在這里，那便是冤枉。什么鐵面無私，都是放屁。我要見你們府上大人。請他們作主?！?p> “你也別叫別喊，此處為關(guān)押重犯的深牢秘囚，叫了也沒人聽到，你先想想清楚，想明白了再說?！辫F畫秋說完便又吩咐老張頭說：“這幾天你就守在這，這一日三餐全由你負(fù)責(zé)，沒我手令，不得有旁人進(jìn)來?！?p> 那木老爺神情頗有些激憤，扯動(dòng)著身上的鎖具嘩啦啦作響，大聲呼道：“鐵畫秋，你個(gè)狗日的，真欺負(fù)我這初來乍到在外鄉(xiāng)人？”停了一會(huì)，也無人答他，又叫道：“鐵畫秋，你我無怨無仇，何以如此戲弄于我？莫非是他馬善仁的安排？”任憑他叫喚，鐵門之外竟無一絲一毫的回應(yīng)，只有他自己的怒吼聲在秘牢之內(nèi)不絕回響。
鐵畫秋與老張頭聽到秘牢漸作安靜后，二人走到當(dāng)值處，老張頭問道：“都頭，這木老爺可不是個(gè)善類，無實(shí)證亦無實(shí)據(jù)便將此人關(guān)在這重犯秘牢之中，似乎有些不妥，以后怕是要落人口舌，這無異于惹禍上身。您這般作法，我老張頭可真沒看懂?！?p> 鐵畫秋說：“京都城近日所生事端均因此人而起，不用些手段，就怕再起禍端亂我京都。世祖和將軍說不準(zhǔn)哪天就來京都了，這陣子不可出亂子。先關(guān)他一些時(shí)日再說。少不得要先磨一磨此人的戾氣。今日怕有不測，由我在此先守著，你回去吧?！?p> 老張頭點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“也是這么個(gè)理，只是往后這禍端算是得罪上了。事后當(dāng)要找馬老板居中調(diào)和一下。”鐵畫秋說：“誰教這狂徒氣焰如此囂張，今日事情已經(jīng)這么辦了，往后的事往后再說，去吧！”。
那木老爺自然是柳青山，老張頭一走開，鐵畫秋即刻打開那鐵門，柳青山早把身上鎖具打開，只待鐵門一開便走了出來，說道：“嗯，好大秋，這戲演得極好?！?p> 鐵畫秋把那鐵門關(guān)上，問道：“師哥，你是要去做什么？”柳青山說：“我先去弄點(diǎn)動(dòng)靜出來，來個(gè)引蛇出洞。我明日午時(shí)之前回來。那份輿圖可有帶來？”
鐵畫秋從衣襟中拿出一份紙帛遞過去，說道：“這輿圖最新繪制的，不會(huì)有大的偏差，只是你要盡快還回于我。你行事，要多加小心。”柳青山拍拍鐵畫秋，說道：“放心吧，你趕緊回去吧，已到半夜了，小秋一人要不習(xí)慣?！?p> 柳青山把輿圖和秘牢的鑰匙仔細(xì)收好后，換了一身夜行裝，頭臉都遮掩得嚴(yán)實(shí)只露出二只眼睛，一路潛行到了一處宅子的墻根之下。那宅院不大，院墻高高聳立，院墻之內(nèi)幾盞燈火零星亮著，柳青山翻身鵲起躍過院墻，無聲息的踏上屋檐腳不落地的直奔那仍有燈火的主屋而去。
柳青山一貓腰翻身下來點(diǎn)破那窗紙放眼偷瞧進(jìn)去，柳青山才剛湊近一股濃郁的花香襲來，看屋內(nèi)一女子背影，一襲錦緞著身，那錦緞絲滑露出了大半個(gè)香肩，左手撐著那白嫩的頸項(xiàng)斜倚在軟榻之上，二個(gè)丫鬟在一邊輕搖蒲扇。柳青山猛猛的吸了一口那花香，心神竟有些澎湃起來。
只聽那女子聲音懶懶的說：“香兒，今晚那死胖子不來了嗎？”其中一丫鬟笑著說：“嗯，已這個(gè)時(shí)候了，今晚當(dāng)是不來。馬老爺前陣子損傷過甚，姑娘也該饒他幾日?！迸赃吥茄诀吒鴵溥暌宦曅Γf：“馬老爺這連著幾日都不來，許是要休養(yǎng)好了才敢再來”。那女子輕輕的笑罵著，一下子屋內(nèi)被這主仆三人的笑聲填滿！
柳青山略作屏息后，當(dāng)當(dāng)正正的推開了門。那門吱吖一聲驚動(dòng)那二個(gè)丫鬟，齊刷刷看著柳青山破門而入，驚駭之下張大了嘴正欲叫喚，卻終沒快過柳青山的手，柳青山以極快的手法點(diǎn)住了這二個(gè)丫鬟，軟榻之上的那女子卻似睡非睡的好似并不知有人闖進(jìn)，仍在輕聲的吟著小調(diào)兒。
柳青山輕輕對著那香嫩的脖子上吹了口氣，那女人才有所發(fā)覺，回過頭來，看見柳青山一身黑衣只露雙眼睛在她身后站著，眼神中有似笑非笑的神情，一下子驚慌失措，往后站了起來，很快便又定了心神，竟厲聲喝問柳青山：“什么人？哪里來的狂徒？敢在這里撒野！”
那女子臉頰粉嫩，明目善睞，清淡的妝容掩不住妖嬈的容顏，此刻正怒目圓睜的緊盯著身前這位不速之客。
柳青山心想還算是見過風(fēng)浪的人嘛，問道：“這位可是春紅姑娘？”那女子正是“問天茶樓”馬善仁的老相好春紅，原本是“添衣閣”的頭牌，受馬善仁寵愛后便搬出了那“添衣閣”過上了這少奶奶的日子。這春紅畢竟是紅塵中翻滾過的女子，聽得柳青山的問話中還算客氣，心中的驚駭便也減緩了些，說道：“是我，又如何？”
柳青山走上前，靠近春紅，深深的吸了一口氣，嘖嘖贊道：“果然是香，不愧是‘添衣閣’的紅牌，馬老板果然有福氣?！?p> 春紅見柳青山如此舉動(dòng)，只道是這夜間采花的孟浪狂徒，臉帶慍色，嬌嗔道：“你若是想我，就不該這般裝束，這般無禮的闖進(jìn)來，不怕嚇著人家嘛?！庇峙牧讼滦目?，嬌滴滴聲音說道：“到現(xiàn)在，人家這還怦怦的跳個(gè)不停呢！能不能把你這頭罩拿下來，讓我看看你的模樣？”
柳青山扯開大半張臉，笑著說：“留著下次咯，得罪啦，小妹妹?！闭f完一手按在春紅細(xì)膩粉嫩的頸上稍一加力，春紅張口欲言不及便軟軟的癱倒，柳青山卷起軟榻上的粉色床袍包住了春紅往肩上一扛按進(jìn)來時(shí)的樣子又出了院子。
柳青山肩上扛著春紅一路不停向馬市街奔去。當(dāng)年京都城尚未割讓給南蒙時(shí)，馬市街便是大悅國與南蒙開邊商貿(mào)后的唯一一條集市。到后來京都城里勾欄瓦舍盛行，俱都集于此，街心市井，至夜尤盛。到衛(wèi)望舒上任京都府尹之后更是解了宵禁，通夜達(dá)旦徹夜不眠。
京都城十幾年的太平讓當(dāng)世的名憐大家都匯集于此。這個(gè)時(shí)候的馬市街上正是燈火通明人聲鼎沸，眾人都爭相搶看那些名憐大家。還有那些雜技魔術(shù)的臺前也是人山人海。
此時(shí)，柳青山就算是赤著身子也不會(huì)引來注目。他蒙頭遮面大搖大擺的扛著春紅走入了這人潮之中。穿過這人海到了馬市街的另一頭，一幢閣樓大院，仍是一片燈紅酒綠，院門上高高掛著一排六個(gè)大紅燈籠，門楣上幾個(gè)醒目大字“香妃樓”。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的絲竹之聲靡靡之音不絕入耳，走至門口處一片淫聲浪語，柳青山半夜劫走那馬善仁的新歡，“添衣閣”的舊愛——春紅，竟是往這“香妃樓”而去。
時(shí)至夜半，“香妃樓”的客人仍舊絡(luò)驛不絕，柳青山過了門庭進(jìn)得大廳這一路竟無人理睬，這反倒省卻了柳青山的一番功夫。他輕輕放下肩上的春紅，不做絲毫耽擱的走出了“香妃樓”。
畢竟一個(gè)大活人放在了這大廳之內(nèi)，沒一會(huì)便被人發(fā)現(xiàn)，眾人都不知這是何物，便有人招來老鴇和酒保。一客人走上前用手輕輕點(diǎn)著，只覺得軟軟的一動(dòng)不動(dòng)，那酒保便膽子大了些，走上前拍一拍仍不見動(dòng)靜，又湊近了仔細(xì)看，才覺得似是一人被包在里面便伸上去手把那包裹一推，那包裹散開，卷著的春紅仍在暈厥之中，披肩的錦緞散落著，那大半個(gè)肩頸露出，緊緊的衣物包裹著春紅曼妙的身形纖毫畢現(xiàn)。
圍觀的客見包裹散開竟然是個(gè)香艷的大美人，先是驚了一下，俱都“咦”了一聲，后以為這是“香妃樓”里玩的新花樣，又都哄笑起來，便有人說那老鴇，這新來的姑娘，這般的出場卻是新穎別致，可有什么說法？
那老鴇也是不明所以，又不敢明言，又不知當(dāng)如何是好，正自慌亂中，地下那香艷女子的手竟緩緩動(dòng)了，接著一聲呻吟，睜開了眼睛，看到身上衣物和頭發(fā)已是零亂散落，又看到四處這么些眼睛都盯著自己，一下子從地下捂著身子驚叫著站了起，顫聲叫道：“這是何處？我怎么會(huì)在這里？”
這春紅當(dāng)年也是名動(dòng)京都的女子，那裙下之臣也不在少數(shù)。此時(shí)圍觀的人中已有人認(rèn)出，叫道：“咦，這不是那春……春紅嘛？怎么會(huì)……？”那老鴇其實(shí)亦有認(rèn)出，到有人終于叫出名字時(shí)，那老鴇才敢斷定，趕緊上前扶住春紅，湊在她耳邊輕聲說道：“別出聲，隨我走?！迸杂^的人群中越發(fā)的哄笑起來，有人說：“春紅姑娘，畢竟深閨中，寂寞無人識??！馬老板美人獨(dú)享，終是吃不消了咯?！币粋€(gè)瘦小漢子說道：“馬老板果然是大善人，這等好事只消說一聲我自會(huì)上門取去，竟親自遣人送來。太客氣啦！”那邊有人接口說道：“就你這身子骨，太弱了，消受不起的?！?p> 眾人這般圍著不肯散去，老鴇擁著春紅一時(shí)間竟走不出去。有膽大者伸出手向著春紅的腰和屁股上摸去，春紅縮在那老鴇身前躲閃著，直氣得全身顫動(dòng)。那老鴇與春紅雖無深交但畢竟都是同命之人，當(dāng)下憤憤的說道：“滾開，都滾開，一幫男人沒個(gè)知疼知痛的人?！币贿叺木票Ｒ布泳o著驅(qū)散了圍著的人群。
這一夜，問天茶樓馬善仁的新寵，“添衣閣”的舊日頭牌春紅深夜造訪“香妃樓”的事情很快便在京都城的街頭巷尾傳開了，直弄得滿城皆知。
柳青山把春紅放下之后并沒有歇息，而是輕車熟路的來到了又一個(gè)大宅院門前。那院子不大，普通尋常人家，院墻約二人多高，院內(nèi)種了幾株柳樹和槐樹，柳青山輕輕躍起落在院墻之上，夏日的習(xí)習(xí)涼風(fēng)吹過，柳枝在夜半中影影綽綽的搖曳，柳青山便趁著這夜色掩著這搖曳的枝頭了無聲息的落進(jìn)了宅院。
時(shí)至夜半時(shí)分，此處與馬市街的燈火喧囂全不相同，尋常人家均已熄燈入睡。這院內(nèi)亦不例外，不見有燈火，四處亦是靜謐的，偶有蟲鳴聲響起。
柳青山在院內(nèi)一路摸索，只不到片刻，那不大的宅院柳青山已走了二遍有余卻仍尋不得頭緒。
這宅院正是問天茶樓賬房先生的府上，柳青山曾在日間探過，知內(nèi)有惡犬看護(hù)，那時(shí)為免驚動(dòng)賬房先生，柳青山只得繞而遠(yuǎn)之，如今打定主意要先引蛇出洞，那柳青山便也不懼那三只惡犬了。倒是沒想到，這二圈下來竟也沒有驚動(dòng)那三只惡犬。
柳青山躊躇不定，眼見這夜間月朗星稀，那一輪明月高懸，天空中忽然一道流星劃過，這一下子心緒竟回到了十幾年前的龍虎山上。也是這般的月色，同是這般的夏日，那時(shí)有小秋還有大秋，他三人便如一家人。這十幾年來分分離離聚散兩難，如今三人又同在了一城卻不得相見，此番滋味自是刀割一般。
復(fù)又想起自己前兩天偷偷去探看小秋。小秋正在街市買菜，那神情又見憔悴，比那時(shí)更顯消瘦，臉色泛白，再?zèng)]有了當(dāng)年的皎潔，也沒有了那番的歡快與伶俐，更沒有了那股飛揚(yáng)的天真。
小秋的悶悶不樂是寫在臉上的，似乎她把她的歡愉都留在了過往。她這副樣子讓柳青山心中更是多了幾分懊惱與愧疚，當(dāng)然更多是心痛，是心碎了一般的痛。
正自恍忽間，屋內(nèi)傳出幾聲狗兒低沉的嚎聲，急促的幾聲之后便又停了下來，過一會(huì)屋內(nèi)有微微亮光時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，那亮光非細(xì)看不可察覺。柳青山此下又怕要驚到那幾只惡犬，猱身緣屋檐而上，到了屋頂輕輕拋開瓦蓋望屋內(nèi)望去。
屋內(nèi)一人骨瘦如柴正是那賬房先生，卻見他精赤著上身，站在一個(gè)木桶之內(nèi)，木桶之內(nèi)滿滿一桶帶著絳色的水，二只惡犬在一邊呼哧呼哧的喘著氣，還一只則倒在地下一動(dòng)不動(dòng)。
賬房先生雙手在木桶內(nèi)不停翻滾攪動(dòng)著，到后來越來越快，桶內(nèi)的水不一會(huì)竟冒出了熱氣，隨著這熱氣飄上來柳青山聞到這熱氣中帶著一股淡淡的不易察覺的腥味。柳青山從屋頂往下看，木桶內(nèi)的熱氣越來越重，賬房先生的腦殼頂上竟團(tuán)出了一層霧氣，那層霧氣越來越濃，到后來漸成紅暈結(jié)在那頭頂上。
賬房先生這時(shí)雙手停了下來，慢慢的坐了下去，頭頂上的那團(tuán)霧氣也便散去。他靠在木桶邊緣，閉目，仰面，抬頭。象是累極了的樣子。賬房先生這一仰面，柳青山卻是看得清楚真切，一向膽大包天的柳青山竟驚得一身冷汗捂住了自己的嘴，原來柳青山看到的那張臉孔，竟是一張好象蛻了皮的面孔，沒有一絲的血色，臉上縱橫交錯(cuò)的皺紋，象干枯了千年的河床一樣。
沒多久，賬房先生將手從木桶里伸出來，那手上竟纏著二條通體泛紅發(fā)亮的小蛇，那蛇身不過手臂長短，姆指粗細(xì)，這兩條小蛇互相纏繞著向那賬房先生臉上爬去，邊上兩只惡犬竟也靠近過去，在那張臉上不住的舔了起來，如此一番之后，二只惡犬一陣狂吠，嗷嗷幾聲之后，一只惡犬又倒在地下一動(dòng)不動(dòng)。那兩只惡犬方一停下，那兩條蛇便在那張臉上吐著信子不斷的盤來繞去。
那張臉一副極享受的樣子，口中竟發(fā)出一陣短促而低沉的嘶吼聲，又停了一會(huì)，那兩條蛇通體發(fā)亮，那顏色在黑紅之間變換，又慢慢滑入桶內(nèi)。
賬房先生徐徐立起，雙臂打開，全身極力的向四處伸展，柳青山分明聽到他體內(nèi)骨骼“嗶哩吧啦”作響，卻見賬房先生整個(gè)人竟都伸展開了，那身體瞬息間足足漲了一圈，原本一個(gè)枯瘦之人一下子變成壯碩漢子，這卻是柳青聞所末聞之事?？v是他柳青山一身鐵膽見識廣博眼見如此詭異之事，也覺得脊背發(fā)涼，掌心竟也沁出了冷汗。
就這么持續(xù)了半盞茶的時(shí)間，賬房先生回復(fù)了原本的模樣，重又帶上那張假臉，木桶里的水也放了個(gè)干凈，那兩只惡犬也被拖走，兩條蛇也不見蹤影。柳青山正待掩身退去，卻見賬房先生穿好衣裳慢慢走到院子中間，閉目遐思。
街的另一邊傳來“砰砰”幾聲，緊接著那打更的號子聲也從那邊傳了出來“天干物燥，小心火燭”。
這三更聲剛過，院子外便聞得馬車駛來的聲音。已是將到三更時(shí)分，還有人來訪？柳青山不曾想今夜或有意外收成，悄無聲息的潛到院墻邊的那顆槐樹上向外張望過去。
果然，一輛馬車停在院口。一輛空車和一位車夫。那車夫帶了個(gè)斗笠掩住了大半個(gè)臉，看不出模樣也瞧不出胖瘦。車夫走上前叩門，賬房先生象是久候不已的樣子，上前開了門，又返身把門關(guān)好，也不和那車夫說話，上了馬車，那車夫遞過來的一顆藥丸似的東西，賬房先生看也不看接過就往嘴里放去，不一會(huì)人便軟軟的、暈倒了下去。
那車夫把這暈倒的賬房先生搬進(jìn)了車內(nèi)，再一甩長鞭，駕車而去。這一番動(dòng)作下來顯然已是熟稔之極。
柳青山已趁著那車夫搬動(dòng)賬房先生時(shí)的那會(huì)空隙，悄然的躲到車底，方才那詭異的一幕自然讓他有些心驚肉跳，但他還是想都沒有多想就鉆到了馬車的底下。柳青山俯在車身底下也不知繞了多少路，他只知道這馬車行的也不快，穿過了街巷，碾過了山路，還趟過了淺溪。
足有半個(gè)時(shí)辰之多，馬車終是停了下來。柳青山偷眼看了下四處，那馬車所停之處已是荒野之外，在他目力所及之處，是一片山谷，地面尚有青青綠草。他在車底下看見那車夫把賬房先生扛在肩上跨步走去。待到那身影走遠(yuǎn)之后，柳青山在那車轅上畫了個(gè)小雞爪印做為記號，畫好之后他方才溜了出來，尾隨而上。
他一邊尾隨，一邊又要小心被發(fā)覺，還一邊留意著身邊所過景致。他看四周情形，已猜測到當(dāng)下正是往一片深山老林中走去。
柳青山抬頭望著那山頂，一團(tuán)霧氣冉冉而起籠罩著整個(gè)山頂，借著月色望去，四周碧草青青，枝滕蔓延，草木繁盛，不時(shí)的有幾聲蟈蟈叫聲和蛙鳴聲混在深谷間響起。
只見著前面那車夫在這崎嶇山路間扛著那賬房先生如履平地般的健步如飛。一身功夫自是非同小可。柳青山不敢發(fā)出聲音，屏氣凝息，在后面遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟著。
走過一條小溪之后，來到了一片空曠的山野，那車夫?qū)⒓缟系馁~房先生放下，便默然的束手立于一旁。不過須臾間，賬房先也醒了過來，立起身，向著那片空曠山野中的那團(tuán)裊裊不散的霧氣拜了一拜，恭恭敬敬的說道：“晚輩崔浩財(cái)叩見尊者。”