回到院子已戌時(shí)末，許齡累得癱軟在床，此時(shí)就連張嘴說話的精力都沒。
小丫鬟伺候著她更衣，嘴中叨叨著：“小姐回得晚，還這么累，真是不公平，我瞅著七小姐酉時(shí)便回了院子……”
紫蘇端著洗腳水上前趕走她：“冬杞你這小丫頭胡說些什么呢，這是大夫人器重小姐，日后再讓我聽見你這么胡說，我定撕了你的嘴。”她一邊說著，一邊伺候著許齡脫鞋。
紫蘇素來穩(wěn)重，冬杞年紀(jì)尚小，心性不穩(wěn)，性子活潑，因十分討云娘歡喜，李媽媽對(duì)她管的并不嚴(yán)，反倒是被紫蘇教訓(xùn)了不少次，如今頗有些懼怕她。
聞言冬杞噘著嘴郁悶地連連點(diǎn)頭，注意到自家小姐看了過來又笑起，擠眉弄眼的逗人開心。
許齡剛恢復(fù)了些精神，又被她滑稽的模樣逗笑，一瞬失力軟軟地倚著紫蘇。
紫蘇哪里不明白是這小妮子在搞怪，沒好氣地回頭看了她一眼，冬杞見勢(shì)先一步跑出房間。
一場(chǎng)責(zé)罵就這樣被避及。
“這丫頭愈發(fā)沒規(guī)矩了。”
夜更深。
熏爐縷縷香煙飄散，男子捧書坐于案前，其神情專注凝重，周遭寂靜無聲。
屋檐下值夜的小童受夜蠱惑，思緒渙散雙眼不受控制地合著，腦袋點(diǎn)點(diǎn)漸漸進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。
更深露重，一陣風(fēng)自窗而進(jìn)，一時(shí)間書桌上被鎮(zhèn)紙壓迫的宣紙“唰唰”作響。寂靜被打破，案前埋首之人終于抬起了頭，廊上小廝似有所察覺于夢(mèng)中驚醒。
院子里起了霧，花草此刻盡數(shù)隱于霧中，此刻只能瞧見朦朦朧朧的輪廓。
“霧籠樓臺(tái)迷津渡，曉風(fēng)解意皎月出”他想起白日的那詩(shī)句。
年輕的婢子著湖綠色薄衫，不卑不亢、談吐大方。
小廝換冰后自廊下走進(jìn)，并未聽見自家公子的嘀咕，如舊將換上新鮮熱茶，再續(xù)上熏爐里殆盡的香，剛停下困意又上頭，小廝忍不住打了個(gè)哈欠，再看公子仍沒有睡意，忍不住提醒道：“公子，已經(jīng)四更天了，夏日夜短，您再不歇息天該亮了?！?p> 年輕的公子收起目光，點(diǎn)頭合上書卷。
在女子們?nèi)諒?fù)一日艱苦的練習(xí)中，在萬千民眾的期盼下，六月，千呼萬喚始出來。
夜色將天地融合，屋舍內(nèi)燈火被點(diǎn)亮，期待已久的美人掀起面紗。
“我與夫君再見，便是在這菡萏宴上，我不知他是如何發(fā)現(xiàn)我的?！闭f到這兒，許齡臉上終于有了些許笑容。
“開始一切都很順利，我也不知他是何時(shí)起注意到我的，視線與與他交匯的那一瞬，明明燈火晦暗連他面容都瞧不清，我卻好似看見了那人臉上的笑。我心虛得緊，借著舞蹈轉(zhuǎn)身避開他的目光，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地跳完了整支舞。因著做賊心虛，下了臺(tái)我吩咐船夫趕緊劃槳離開，全程也未敢再往他那兒看一眼……”
“阿璟，我保證很有意思，走吧、走吧?！蹦胶闹信d奮不已，從席間站起，瞧著小舟越駛越遠(yuǎn)，生害怕沒抓住人，急切地拉著徐紹璟。
船駛進(jìn)鏡池，許齡稍松了口氣，不安地回首去瞧。
前頭燈火已重新亮起，湖上長(zhǎng)廊上婢女正探著身子換燈芯，緊繃的弦還未松下，忽見遠(yuǎn)處燈光晦暗中人影聳動(dòng)，似有人奔走而來。
“船家，麻煩您靠過去?！?p> 船夫順著許齡指的方向，將船劃了過去。
許齡心慌得緊，未等船停穩(wěn)，便一躍跳下，迅速鉆入半人高的花叢中。
借著花葉遮掩，她弓著身子，順著墻根一路向西，一路尋摸，找到狗洞鉆進(jìn)府中。
慕寒領(lǐng)著徐紹璟來遲一步，只瞧見船夫一人撐著船離去。
他不死心地四處張望，見四周不似有人藏匿，長(zhǎng)嘆一口氣，“唉～”
這菡萏宴令人索然無味，好容易發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)樂子，結(jié)果讓人在眼皮子底下溜走，真是讓人傷心啊。
見好友作出這副模樣，徐紹璟只覺好笑，伸手拍了拍他的肩，“嘆什么氣？你若覺得菡萏宴無趣遣個(gè)下人去說一聲，我們就回去?！?p> “沒什么。”慕寒有氣無力地回道。
這么短的時(shí)間沒道理人能跑沒影啊。
如此想著，他又是一番張望，沒尋到人還是不死心，拉著徐紹璟沿著長(zhǎng)廊往前尋去。
“回去也無事可做，不如趁著這次機(jī)會(huì)，我們好好瞧瞧這兒的景色，說不得我們徐大才子一時(shí)詩(shī)興大發(fā)作出些流傳千古的詩(shī)詞?！?p> 云橋景色為江州一絕，因著每年養(yǎng)護(hù)此處景物花費(fèi)不菲，除菡萏宴外，平日里輕易不對(duì)外開放。
雖慕寒的樣子瞧著不像想賞景，但他的話確實(shí)說的不錯(cuò)。
徐紹璟聞言笑意更甚，跟在他身后前行，“借你吉言?！?p> 長(zhǎng)廊每根枋梁上繪有彩畫，具是出自名師之手，色彩鮮明，富麗堂皇。長(zhǎng)廊完工后，書院曾派專人來仿下這些畫作，以供學(xué)子學(xué)習(xí)欣賞。
當(dāng)初在書院中見到那些畫作時(shí)，徐紹璟便覺精妙絕倫，如今再實(shí)地仔細(xì)觀賞更覺妙不可言。他只站在原地欣賞了片刻，回頭就見慕寒走遠(yuǎn)，他無奈嘆氣一邊追上，一邊走馬觀花般瀏覽著。
許齡那頭，因著府中大部分下人調(diào)去了云橋，她一路順利地回到了院子，迅速改掉妝面衣服后提了燈盞迅速趕往云橋。
數(shù)百米長(zhǎng)的長(zhǎng)廊盡頭是一片蓮花，蓮花池上走道由白玉石鋪成，走道蜿蜒向前，皎潔月光鋪灑其上，蓮花因風(fēng)輕輕搖曳，一時(shí)間這條路似引人走向仙境。
慕寒、徐紹璟二人不自覺在蓮池前停下腳步。
恰逢此時(shí)，許齡提燈出現(xiàn)。
她葡紫色的衣衫因月光照耀似披上星辰，衣袂翩翩，眉眼如畫。
行于其上的她，一時(shí)之間似仙子下凡。
浣花溪上見卿卿，臉波明，黛眉輕。
慕寒腦中浮現(xiàn)這句詩(shī)，眼角眉梢噙滿笑，直勾勾瞧著她。
徐紹璟見來者是位女子，露出標(biāo)準(zhǔn)又禮貌的微笑。
疾行的許齡發(fā)現(xiàn)二人一頓，想著自己已經(jīng)換了裝扮，鎮(zhèn)定地理了理衣袂微笑著上前招呼道：“徐公子、慕公子可是在此迷了路？”
徐紹璟不好直言，笑著點(diǎn)頭道：“我二人被景色迷住行至此，一時(shí)間未找著人帶路回去，若是小姐方便，勞煩您為我們引路?！?p> 許齡實(shí)在招架不住慕寒的眼光，裝作不好意思地笑著低下頭，順勢(shì)走到二人前頭，一邊帶路一邊說道：“徐公子不必客氣，若不是因我府上安排不佳，你們也不會(huì)迷了路。”
“八小姐，這身衣裙比方才的更好看?！蹦胶粦押靡獾亻_口。
聞言，許齡一滯，笑容散去。
徐紹璟察覺到二人之間氣氛有些微妙，退后半步綴在最后，觀察著二人。
只一瞬，她恢復(fù)平靜，掩面笑道：“呵呵～謝慕公子夸贊。小女子今日一直在后臺(tái)忙，倒是不知什么時(shí)候與公子見過？”
“應(yīng)當(dāng)是方才八小姐著急回去換衣服的時(shí)候吧?！?p> “原是如此，小女子當(dāng)時(shí)衣裳不潔著急回去，還請(qǐng)公子見諒?！闭f罷，轉(zhuǎn)身沖，慕寒行了個(gè)禮。
“哈哈哈！”慕寒大笑，“八小姐真是個(gè)妙人?！?p> “公子謬贊，小女子萬萬當(dāng)不起?！?p> 奇怪，慕寒看起來很高興，但許八小姐看起來并不高興。
徐紹璟看了許齡一眼，又瞧了慕寒幾眼，一陣云里霧里。
“不知八小姐書院詩(shī)展那日一切可順利？”慕寒突然問道。
“??？”許齡疑惑。
徐少璟吃驚瞪大眼睛：我二人整日形影不離的，我怎么不知道這小子什么時(shí)候看上了人家小姐？
隨后沖慕寒促狹一笑，道：“八小姐，回去的路我已知曉，我還有急事就先行一步，阿寒你替我好好謝謝八小姐?！闭f罷，大步離去。
留下許齡獨(dú)自面對(duì)慕寒一時(shí)氣氛好不尷尬。
花前月下，孤男寡女。
許齡后退一步拉開二人的距離，張口道：“慕公子，我……”
慕寒上前一步，盯著許齡問道：“半月后的荷花游會(huì)你可會(huì)參加？”
荷花游會(huì)又為江州獨(dú)有節(jié)日，百年間來成就無數(shù)良緣。在這天男女大防暫時(shí)會(huì)被放在一邊，戌時(shí)后江州的所有適婚男女皆攜一枝荷花出游，若遇鐘意之人便贈(zèng)與荷花，雙方若互相鐘意，男子則會(huì)在第二天請(qǐng)媒人上門提親。
他的目光灼灼，言語(yǔ)似是認(rèn)真。
許齡不明白他此為何意，裝作羞怯地低下頭盯著鞋尖思考。
久未得到許齡的回答，慕寒有些心慌，一時(shí)間腦子亂成漿糊，張著嘴良久才道：“薛禮并非良人?！?p> 聞言，許齡心中疑惑瞬消，見他繞著這么大個(gè)彎子也要戲弄自己，抬頭看向他：“慕公子慎言，姨娘與薛伯母乃是舊友，那日我們兩家人只是結(jié)伴相游而已?！?p> 這世間對(duì)女子多苛責(zé)，相看不成對(duì)男子來說并無什么，但于女子而言卻似犯了什么不可饒恕的罪責(zé)一般。
夜風(fēng)徐徐，許齡耳旁碎發(fā)迎風(fēng)揚(yáng)起，她面容嚴(yán)肅，語(yǔ)氣認(rèn)真。
慕寒瞧著她，瞧著她如星子般熠熠閃光的眼眸，嘴角不自覺上揚(yáng)。
“今日前頭人多眼雜，為防他人誤會(huì)，小女子不便送公子回席上，就此別過，請(qǐng)公子見諒。”
慕寒嘴角瞬間耷拉下去，挽留道“八小姐！”。
可惜，話音剛出口，人已走出幾丈遠(yuǎn)，慕寒后知后覺自己太過了冒昧，瞧著許齡遠(yuǎn)去的背影一時(shí)失落不已。