五月四日，艾芙洛狄太后單獨(dú)在黎貝宮名畫長廊靜靜地欣賞著藝術(shù)——她似乎相當(dāng)喜歡在無人陪同的情況下在這類地方游蕩。然而又一次因?yàn)槿鄙倥阃瑖酢怪械膰踉谝粋€(gè)可怕的瞬間因意外而死：兩個(gè)年少的侍女在黎貝宮的走廊里打鬧嬉戲，以為此時(shí)的長廊中沒有人來，她們?cè)谝粋€(gè)相對(duì)陰暗的轉(zhuǎn)角突然撞在了太后的身上，讓艾芙洛狄飛出了兩米之遠(yuǎn)。當(dāng)她艱難地站起來時(shí)，鮮血已經(jīng)染紅了地板，她的黑裙也變得潮濕而黏稠，帶著一種可怕的溫?zé)帷Ｋ趧×业奶弁粗谢杳粤诉^去，當(dāng)她在晚上醒來時(shí)，醫(yī)生以悲傷的語氣告訴她孩子已經(jīng)流產(chǎn)了。朗代十三在人間的最后的痕跡已經(jīng)被無情的命運(yùn)徹底抹除。
重臣們立刻在黎貝宮內(nèi)召開了秘密會(huì)議，芒煥林、撒都蓋爾和彼西朗德全部在場。對(duì)權(quán)力的爭奪突然停止，現(xiàn)在所有人面臨的是王位繼承問題。朗代十三的遺腹子已經(jīng)不幸流產(chǎn)——香貝昂家族主系的三代人竟然都如此不幸——艾芙洛狄的太后身份已經(jīng)沒有了意義，現(xiàn)在唯一有權(quán)繼承燁文蘭王位的人就是明松親王，此時(shí)的親王還遠(yuǎn)在予爾坦，不可能知道王后流產(chǎn)的事情，而且這個(gè)事件已經(jīng)成為了機(jī)密，所有人包括醫(yī)生都要嚴(yán)格保密。這樣的決定實(shí)際上反映了這些人包括艾芙洛狄都不想讓明松親王繼承王位的想法，朗代十三臨終的話似乎真的刻在了他們的心上。但不讓明松親王繼承王位，還有誰有權(quán)成為燁文蘭國王呢？眾人絞盡腦汁也想不出一個(gè)來。他們圍坐在艾芙洛狄的床邊，個(gè)個(gè)愁眉苦臉，一言不發(fā)。
直到芒煥林突然靈光一現(xiàn)，雙眼放光地抬起了頭。
“在下有一個(gè)主意！”
“請(qǐng)樞機(jī)大人快講！”撒都蓋爾焦急地望著他。
芒煥林將頭轉(zhuǎn)向了躺在床上正默默看著他們的艾芙洛狄，又向撒都蓋爾遞了個(gè)眼色。
撒都蓋爾不敢確認(rèn)，憋了很久才小聲地?cái)D出幾個(gè)字出來：
“您瘋了！這怎么……”
“只能如此了，統(tǒng)領(lǐng)大人。”
“可是傳統(tǒng)上……”
“在下也知道，我們需要制造一個(gè)理由?！?p> 這時(shí)候彼西朗德也明白了。
“只有你——您才敢想得出來！請(qǐng)?zhí)髞怼?p> 眾人將目光一齊投向了沉默的艾芙洛狄。
“諸位希望我做什么？”
“不，太后陛下，我們還沒有確定，沒有確定……”撒都蓋爾慌忙說。
“只能這樣了，統(tǒng)領(lǐng)大人。您難道真想見到一個(gè)親王統(tǒng)治下的燁文蘭嗎？”
“這無所……我想問樞機(jī)大人，您想怎樣打破加理西皇帝的大陸繼承法？”
“這是時(shí)局需要，您也不想讓先王辛苦建立起來的王權(quán)毀于動(dòng)亂吧？”
“別拿先王來壓我！這件事……這件事我也同意！但是，但是，它無法實(shí)行，您明白嗎？這無異于癡人說夢(mèng)！這里不是安刻浦……”
“把王位送給親王，那么在場的我們所有人，就都要完蛋了！”彼西朗德突然喊道，“要不是親王和議會(huì)有過節(jié)，那他也算是議會(huì)一邊的！”
“您說得對(duì)，元帥大人?！泵指胶偷溃艾F(xiàn)在的問題不是我們能不能這樣做，而是我們必須這樣做?！?p> “好啦好啦，我明白了。您和元帥說得對(duì)……尊敬的太后陛下，您應(yīng)該明白臣等的意思了。”
“請(qǐng)統(tǒng)帥大人直言。”
“燁文蘭需要您戴上王冠！”
艾芙洛狄看上去似乎吃了一驚。
“請(qǐng)陛下接受臣等的提議，絕對(duì)不能將先王的成果交給明松親王！燁文蘭需要您的英明領(lǐng)導(dǎo)，需要您坐鎮(zhèn)珞芒，坐鎮(zhèn)黎貝宮！不然陛下與臣等都將被清除出去，客居他鄉(xiāng)！從現(xiàn)在開始，您就是燁文蘭的女王，燁文蘭的最高統(tǒng)治者！”
艾芙洛狄在黎貝宮秘密成為女王，稱艾芙洛狄一世。撒都蓋爾作為王室統(tǒng)帥開始了調(diào)動(dòng)，讓彼西朗德元帥率軍抵達(dá)圣維蘭，為女王正式加冕和對(duì)抗明松親王做準(zhǔn)備。芒煥林正在和艾芙洛狄偽造朗代十三的“秘密遺囑”，即阻止親王繼承王位的證明。時(shí)間正常流逝，人們發(fā)現(xiàn)所謂的太后似乎并沒有懷孕的跡象，反而開始更多地登臺(tái)露面。六月二十八日，艾芙洛狄抵達(dá)圣維蘭，在一片驚呼聲中得到了芒煥林樞機(jī)主教的加冕。消息迅速傳遍了涅倫絲，致使所有人大驚失色。在人們懷疑的目光中，芒煥林展示了朗代十三的“秘密遺囑”，列舉了燁文蘭需要女王坐鎮(zhèn)的幾大理由，暫時(shí)安撫了眾人。
明松親王怒不可遏，認(rèn)為自己遭到了整個(gè)黎貝宮的合伙欺騙——他的認(rèn)識(shí)是正確的，芒煥林確實(shí)就是在欺騙他，為了讓艾芙洛狄合法登上王位而不擇手段。明松親王向珞芒提出了王位要求，質(zhì)問他們廢除親王合法繼承權(quán)的理由。當(dāng)然，這場談判破裂了，沒有任何人同意進(jìn)行讓步。七月十四日，明松親王向艾芙洛狄正式宣戰(zhàn)，燁文蘭王位繼承戰(zhàn)爭爆發(fā)。
撒都蓋爾讓芒煥林親赴前線的建議讓人費(fèi)解。彼西朗德已經(jīng)在圣維蘭做好了進(jìn)軍予爾坦的戰(zhàn)爭準(zhǔn)備，然而撒都蓋爾卻命令他按兵不動(dòng)。出于撒都蓋爾的統(tǒng)帥權(quán)力，芒煥林無法拒絕，他起初對(duì)撒都蓋爾的突然改變計(jì)劃感到茫然不解，隨后便在驚恐之中難以入睡——撒都蓋爾是否已經(jīng)被明松親王收買，準(zhǔn)備將芒煥林弄到戰(zhàn)場上送死？難道這是撒都蓋爾清除政敵的陰謀詭計(jì)？他的部隊(duì)在接近予爾坦后故意采取了周旋策略，意圖避免和親王交戰(zhàn)，因?yàn)檫@點(diǎn)兵力在親王面前毫無勝算。我們應(yīng)該明白芒煥林的軍事才能主要在于戰(zhàn)略而非戰(zhàn)術(shù)指揮，而親王的作戰(zhàn)才能是所有人有目共睹的，他的行軍、部署、扎營都是一個(gè)強(qiáng)大將領(lǐng)的水平，或許只有彼西朗德才可以與之一戰(zhàn)。芒煥林在親王的勢(shì)力范圍內(nèi)躲避著戰(zhàn)斗，或者在小規(guī)模的沖突中盡量保存力量，退出戰(zhàn)場。他不想在如此憋屈的處境中死去，他希望彼西朗德能違背統(tǒng)帥軍令前來救他，在擊退親王后再轉(zhuǎn)過頭來對(duì)抗撒都蓋爾。
那么這個(gè)朗代十三曾經(jīng)的忠實(shí)仆人到底有何打算呢？我們說過，撒都蓋爾的靈魂在朗代十三死后有過一陣可怕的掙扎，要么讓肉體隨靈魂一起跟隨先王前往天堂，要么就把這個(gè)瘋狂崇拜先王的靈魂摧毀掉。自殺是撒都蓋爾無法做到的，啟沐說自殺是要下地獄的。在劇烈地戰(zhàn)爭過后，原來的撒都蓋爾消失了，只留下了撒都蓋爾原有的一些和朗代十三毫不相關(guān)的品質(zhì)和特點(diǎn)：自大、貪婪和野心勃勃。他徹底淪落為一個(gè)庸俗不堪的人，一個(gè)為了權(quán)力和財(cái)富不擇手段的人，一個(gè)被侵蝕了的人。當(dāng)朗代十三恩寵的力量正在隨時(shí)間而消散，他就開始打起艾芙洛狄的主意了，他要和芒煥林爭奪對(duì)太后的影響力；艾芙洛狄的流產(chǎn)本來已經(jīng)讓她失去了利用的價(jià)值，他設(shè)想了明松親王登上王位后的局面，明松親王擁有軍隊(duì)，實(shí)際上比芒煥林更難對(duì)付，于是他接受了芒煥林希望艾芙洛狄加冕女王的建議；但現(xiàn)在他又有了新的想法，既然芒煥林和明松親王都是他的政敵，哪個(gè)都擺脫不掉，那么為什么就不在他們雙方之間進(jìn)行一次拍賣呢？如果明松親王愿意出高價(jià)與他合作，那么何不放棄立足不穩(wěn)的女王呢？他想要把自己賣出一個(gè)最高價(jià)，無論任何一方獲得勝利，他都能有資源輕易地按死他的政敵。撒都蓋爾為自己的想法得意洋洋，于是大耍兩面派手法，把芒煥林派到戰(zhàn)場上佯攻，暗地里和親王商討價(jià)格，同時(shí)又能讓他的政敵陷入危機(jī)。如果王后能再那么精明一點(diǎn)，懂得他的重要性，那他就可以給芒煥林足夠的兵力，讓親王和樞機(jī)主教兩敗俱傷。
一切都已經(jīng)在撒都蓋爾的掌控之中。
芒煥林從巔峰墜落至低谷，他原以為自己將會(huì)憑艾芙洛狄女王再進(jìn)一層，扳倒明松親王和撒都蓋爾，帶領(lǐng)燁文蘭王國走向偉大。然而低谷來得如此之快，這是他始料未及的。他盼望著彼西朗德的救援，但元帥也已經(jīng)被撒都蓋爾牢牢看住。他才剛剛成為樞機(jī)主教，難道就要這樣和朗代十三一樣隕落嗎？在他隕落之后，可憐的、一生身不由己的艾芙洛狄也會(huì)隕落吧……他終于意識(shí)到了他對(duì)自己學(xué)生的一種奇妙的感情。沒錯(cuò)，他是想利用艾芙洛狄達(dá)到權(quán)力巔峰，但他也是真的想讓艾芙洛狄成為燁文蘭的女王。他追求權(quán)力，但并不想從女王的手中搶過來，他希望他芒煥林和彼西朗德能站在艾芙洛狄的兩側(cè)，一人手執(zhí)權(quán)杖，一人手持寶劍，中間的艾芙洛狄女王頭戴王冠——偉大的王權(quán)！然而這一切都要隕落了，朗代十三的隕落只是一個(gè)開始，一個(gè)可怕的預(yù)兆……
他艱難地支撐在朗易省的予爾坦附近，直到珞芒傳來了撒都蓋爾被艾芙洛狄女王處死的消息。