1606年一月二十日傍晚，朗代十三從賓慕爾狩獵歸來(lái)，他近來(lái)因?yàn)榈弥铰宓彝鹾笠呀?jīng)有了近兩個(gè)月身孕而滿面春光，并在珞芒舉行了為期一周的狂歡活動(dòng)。
國(guó)王對(duì)道路兩旁的人群揮手致意，人們高呼國(guó)王萬(wàn)歲。朗代十三來(lái)到蘭蘇島，進(jìn)入圣母院為王后祈禱祝福。等到他走出圣母門(mén)時(shí)天色已經(jīng)近乎漆黑，這個(gè)夜晚沒(méi)有月亮。他平靜地登上馬鞍，拒絕了侍從們要國(guó)王乘坐馬車(chē)的請(qǐng)求，他總是認(rèn)為國(guó)王乘坐馬車(chē)會(huì)減少國(guó)王的威嚴(yán)，國(guó)王應(yīng)該把自己臉展示給群眾。國(guó)王的隊(duì)伍走上了通往代索河北岸黎貝宮的橋，不過(guò)這里的燈火似乎出現(xiàn)了問(wèn)題，使他難以看清周?chē)木拔?。就在此時(shí)一個(gè)黑影突然從橋邊顯現(xiàn)出來(lái)，抽出兩把已經(jīng)裝好子彈的手槍，叩響了扳機(jī)。朗代十三應(yīng)聲下馬，跌倒在石板路上，侍衛(wèi)們立刻抓住了刺客，將朗代十三抬上馬車(chē)趕忙送進(jìn)黎貝宮。朗代十三氣息尚存，但已昏迷不醒，鮮血染紅了他的斗篷。不久，大臣們一一趕來(lái)，緊張地觀察著國(guó)王的傷情。
“王后陛下呢？”撒都蓋爾向侍衛(wèi)們問(wèn)道。
“王后懷有身孕！”芒煥林阻止道，“還是不要把消息告訴她為好?！?p> “國(guó)王陛下受傷了，王后怎么——”
“萬(wàn)一王后受到驚嚇流產(chǎn)，這責(zé)任你能承擔(dān)嗎？”
“樞機(jī)主教大人說(shuō)得對(duì)……”朗代十三突然呻吟著說(shuō)，“不要叫她！”
“國(guó)王陛下！”
“和我父親同樣的……命運(yùn)，不是嗎……”
“不，陛下?，F(xiàn)在您的身體恢復(fù)得非常好，不會(huì)……”
“是嗎？不見(jiàn)得吧……朕這是……樂(lè)極生悲了……”
“請(qǐng)陛下少說(shuō)話，這樣對(duì)陛下的傷情不利！”
“朕要死了?！?p> “絕對(duì)不可能！”
“那是……議會(huì)的遺黨！抓住他們……替朕……抓住他們，肅清他們……”
“臣等必會(huì)為陛下清理那些渣滓！現(xiàn)在懇請(qǐng)陛下安心養(yǎng)傷?！?p> “照料好王后……”
“懇請(qǐng)陛下不要說(shuō)話了！”
“她才二十一……就要成為太后了……好好輔佐朕的孩子！看住……親王。艾芙洛狄……朕對(duì)不住艾芙洛狄……王后，您為什么……不讓朕走進(jìn)您的心……”
次日清晨，朗代十三氣絕身亡。
沉重的悲傷籠罩了整個(gè)珞芒乃至整個(gè)燁文蘭，所有的燁文蘭人都為這位偉大超凡的年輕國(guó)王哀悼和流淚，甚至燁文蘭的敵人都為這個(gè)可怕的對(duì)手感到惋惜。全國(guó)上下開(kāi)展了一場(chǎng)對(duì)議會(huì)遺黨的大清洗，將無(wú)數(shù)參與陰謀或與陰謀有關(guān)的貴族送到了芒泰比獄，一些直接策劃者被直接送上了絞刑架，兇手也已經(jīng)被亂刀砍死。
但燁文蘭需要一個(gè)國(guó)王，燁文蘭的國(guó)王永遠(yuǎn)不會(huì)死亡，死去的只是朗代十三，而國(guó)王是永恒的。但新的國(guó)王還沒(méi)有出生，人們只能等待。艾芙洛狄成為太后，同時(shí)作為首席攝政，撒都蓋爾執(zhí)掌大權(quán)，芒煥林雖然在地位上和前者平起平坐，但擁有的政治資源不如前者，于是算是撒都蓋爾的助手。燁文蘭在這三個(gè)人的指揮下保持著平靜。撒都蓋爾和芒煥林都能力出眾，而艾芙洛狄太后冷靜非常，完全沒(méi)有因朗代十三的死亡而產(chǎn)生波動(dòng)。她是一個(gè)冷靜、堅(jiān)韌的女人，從芒煥林身上學(xué)來(lái)了他最強(qiáng)大的優(yōu)點(diǎn)，她甚至不像是那個(gè)時(shí)代的女人。她知道自己沒(méi)有真正的實(shí)權(quán)，但穩(wěn)坐在黎貝宮中，沒(méi)有太后本人的穩(wěn)重莊嚴(yán)，撒都蓋爾和芒煥林能力再?gòu)?qiáng)也難以完全鎮(zhèn)住重新猖獗起來(lái)的反對(duì)王權(quán)的人，太后的一舉一動(dòng)無(wú)法給敵人帶來(lái)任何可乘之機(jī)，仿佛燁文蘭真的就有一個(gè)現(xiàn)任的國(guó)王存在一樣。
撒都蓋爾和芒煥林都為朗代十三的死而悲傷，尤其是撒都蓋爾。朗代十三是他唯一存在的意義，是他的恩人，他的救世主，他的啟沐，他的神主，現(xiàn)在這個(gè)他人生的唯一中心已經(jīng)消失了，突然地，毫無(wú)預(yù)兆地。實(shí)際上，他已經(jīng)處于一種靈魂的掙扎中了，原來(lái)的那個(gè)撒都蓋爾在失去朗代十三后根本就無(wú)法生存，他要么隨國(guó)王一同去死，要么發(fā)生轉(zhuǎn)變。芒煥林的情感中更多是悲嘆與惋惜，畢竟他對(duì)朗代十三存在著真實(shí)的敬意——他尊敬這位國(guó)王并非出于國(guó)王身份，而是被那人格魅力所打動(dòng)。芒煥林喜怒不行于色，悲傷似乎并沒(méi)有在他身上持續(xù)多久，于是他遭到了撒都蓋爾的責(zé)備。芒煥林行事冷靜的習(xí)慣警告他不要一直沉浸在對(duì)先王的追思中，應(yīng)該把心思更多地投入到王后和先王的遺腹子上，為王國(guó)的未來(lái)繼續(xù)效力。
權(quán)力，這個(gè)可怕的東西總是散發(fā)著致命的魔力，盡管對(duì)朗代十三之死的傷痛仍然彌漫在黎貝宮和珞芒，但在這難得的空窗期，新一輪的權(quán)力爭(zhēng)奪開(kāi)始了。首先是王權(quán)派和貴族派的爭(zhēng)斗，這個(gè)小小的插曲很快就被撒都蓋爾和芒煥林聯(lián)手壓制住了，他們兩個(gè)把刺殺事件作為對(duì)抗貴族派的好理由，像我們先前所說(shuō)的那樣清理了他們。隨后開(kāi)始的就是這兩個(gè)燁文蘭的大人物對(duì)國(guó)家大權(quán)的爭(zhēng)奪，他們分別掌握著兩個(gè)政治資源，撒都蓋爾掌握著朗代十三生前的絕對(duì)恩寵，作為燁文蘭王室統(tǒng)帥擁有軍事大權(quán)；芒煥林作為王后大教誨師，擁有艾芙洛狄太后作為依靠，擁有彼西朗德元帥這個(gè)強(qiáng)大的盟友。芒煥林稍處劣勢(shì)，但先王恩寵的力量會(huì)隨著時(shí)間不斷消退，撒都蓋爾的話語(yǔ)權(quán)也會(huì)相應(yīng)的減少，所以掌握最高權(quán)力的最佳保證還是要把艾芙洛狄太后牢牢掌握在手中，芒煥林在這方面擁有優(yōu)勢(shì)。誰(shuí)能控制住太后，誰(shuí)就能控制住朗代十三的遺腹子，就能控制未來(lái)的國(guó)王，進(jìn)而就能控制未來(lái)的整個(gè)燁文蘭。