李秋白立在板車上看了良久，只見那一塊塊青石堆砌而成的城墻聳立，估摸著得有個(gè)十來丈高，上面的高處之間還有些個(gè)角樓，隱約之間還可透過那些射孔看見有些侍衛(wèi)們正來回輪崗，中間的城門是個(gè)條石砌成的大圓拱，足有一丈來高。
這小子抬頭仰望，這圓拱正上方有巧匠刻成的富陽二字，這小子看了半晌，他還認(rèn)個(gè)不全，只認(rèn)得那個(gè)陽字，旁邊李大柱又乘此時(shí)告誡他往后定要好生習(xí)字，免得招人笑話。
待緩緩進(jìn)得城里來，這鄉(xiāng)下小子算又開了眼界了，這城里靠著大門不遠(yuǎn)，過了些官軍崗哨后，前面幾條街都是些百姓所在，那些個(gè)房子不像鎮(zhèn)子上一家一院的，都是密密麻麻擠在一起，有那住戶太多的，居然還有房子上面疊著再修房子的。
看著兒子那好奇的眼神，李大柱嘿嘿直笑，說道那種房子叫樓，這城里是越靠中間的熱鬧街口，房子價(jià)錢越高，這沒多少家底的人家大多只能住在這城里邊邊角角的樓里面，我們剛到此地，先去找個(gè)地住上幾日，等我得了消息后，再帶你去那員外家里，你今番若能進(jìn)去便是極好的，可要記得切不能如往日里那般胡混，須得收斂心性，好好陪伴那公子讀書，見機(jī)多學(xué)點(diǎn)本事，以后才能尋個(gè)好營生，省得也和這等大眾一般，賺不著大錢買大屋，成日只能縮在這些個(gè)樓里過活咧。
說完又帶著娘兒倆找了個(gè)小店住下了，囑咐鄒氏幾句后，自個(gè)兒獨(dú)自出門去找那員外府里管家去了。
母子二人在房里安頓停當(dāng)后，正坐得無聊，想那鄒氏還是早年間時(shí)來過這城里，自從這三太子出世后日日辛勞，就再?zèng)]來過，算起來也有七八年之久了，眼見這城里變化好大，再加上李秋白一直吵著出去，就帶著兒子出去逛了逛，直走到中間街口逛了好些時(shí)辰，和兒子看了回新鮮，盡了興方回。
那李秋白方知這世上有這些個(gè)好吃好玩之物，那思鄉(xiāng)之情倒是減輕不少，末了回到住處見爹已回來多時(shí)，早猜到她娘兒倆肯定是出去逛街看新鮮去了，隨即告訴鄒氏，兒子這當(dāng)伴讀書童一事已辦妥當(dāng)，明日就可進(jìn)府見那員外老爺，晚上又給李秋白上了上課，告誡這大戶人家可比平常不同，府里自有規(guī)矩的，你需打起精神，平日里把個(gè)眼睛放亮些，切莫犯了禁給趕出來咧。
等你進(jìn)了府后，爹娘就要去別的地方做營生了，要分隔兩地有段時(shí)日見不著的，若回到城里自會(huì)叫人給你捎口信的，你以后就自個(gè)兒好好照顧自個(gè)兒云云，說著說著自個(gè)兒倒有些傷感得眼角濕潤了，又怕把個(gè)多年經(jīng)營的老父威嚴(yán)毀于一旦，當(dāng)下強(qiáng)打精神抱了抱兒子，扯開話題說到那府里雕梁畫棟，左樓右閣的，是個(gè)多好的所在，東扯西拉的安慰兒子幾句后，拍了拍李秋白脊背給他打氣，言道明日須得精神后，當(dāng)即拉過鄒氏下樓，一家人點(diǎn)了桌酒菜，鄒氏也給兒子說了些寬慰之語，一頓飯吃了良久，吃完也無再無心思出門，一家子各自安睡不提。
次日清早，一家人候在員外府外，鄒氏摸摸兒子這里，拍拍那里，縱有千言萬語也想不起說哪句是好，看著兒子就要獨(dú)自一人，這為娘的眼內(nèi)慢慢又開始泛紅，李大柱怕她又要抹面流涕，但也不好阻攔只是在旁手撫其背、輕聲安慰，李秋白雖小小年紀(jì)但畢竟是個(gè)男兒，離愁心思已隨昨夜飄散，摸著那員外府門口的大石獅子，只盼那府里有人出來，省得娘再看著自個(gè)兒傷心難過。
挨了快一炷香的功夫，好容易那朱紅大門內(nèi)門栓抬動(dòng)，再聽得支呀一聲，其左右各拉開了些許，有個(gè)睡眼蓬松的伙計(jì)從門縫里抬腳出來了，拖著個(gè)大掃帚正掩面打著哈欠，突然瞧見這一家子站在臺(tái)階下早已等候多時(shí)了，還未及開口問話，李大柱早躬身向其上前指了指兒子說明來意，那伙計(jì)嗯了一聲算是知會(huì)了，再一招手，對(duì)李秋白道聲進(jìn)來吧。
李秋白怔了一下，茫茫然拾階而上，回頭再望來望爹娘，李大柱向其點(diǎn)點(diǎn)頭，道聲去吧，鄒氏早已哽咽在喉說不出話，只是一味地抹眼淚，這三兒行了幾步，站在門口又回頭擺了擺手，跟著那伙計(jì)跨過門檻，進(jìn)了府了。
光陰似水、歲月如梭，轉(zhuǎn)眼間李秋白來了這個(gè)員外府上呆了三年有余，想起初來時(shí)也是茫然無措，既不認(rèn)識(shí)路也不懂得規(guī)矩，大抵是李大柱先前遞過些好處行走，那管家對(duì)他還頗為照顧，府上其他雜役見他小小年紀(jì)，也沒有刻意為難，還好心告誡了些個(gè)府里的規(guī)矩，等過個(gè)兩日候那教書先生來后，李秋白就開始伴那公子讀書。
話說這員外姓王、名進(jìn)，早年間曾是在富陽城里做小吃生意的，為人勤勞節(jié)儉，與人和氣不爭，后積攢了些許錢財(cái)，就與人合伙收購了附近鄉(xiāng)野里的好些山珍野味，那時(shí)節(jié)李大柱等一幫子跑山貨的買賣人都是給他家供貨的上家，后來這王進(jìn)又請(qǐng)來了省城里的大師傅當(dāng)廚，開了個(gè)天陽酒樓。
因菜式新奇、味道奇好，城內(nèi)食客趨之若鶩，生意竟好到早晚無歇，這酒樓股份王進(jìn)占了大頭，那自然是賺個(gè)盆滿缽滿，但人紅是非多，這人有錢不要緊，但是太有錢了就會(huì)遭人記掛，城里雖是極少有強(qiáng)盜出沒，但這城里的城主等人卻跟他言道：“你也是城里大戶來，這家財(cái)萬貫估計(jì)會(huì)有賊人惦記，不如入城主府里任個(gè)職，算是我們官府中人也，定可震懾住那些個(gè)覬覦賊子，看你因生意繁忙，也不曾考過功名，不如我等幫你打點(diǎn)，你可捐個(gè)官職，也算我等幫你免災(zāi)，為社稷盡心了?！?p> 這王進(jìn)常年在生意場(chǎng)上打滾，當(dāng)然是個(gè)明白人，知是人若是富得流油就會(huì)碰上這些個(gè)散財(cái)之事，又因不能真去擠個(gè)在編的職位，故而花錢捐了個(gè)員外，落得個(gè)清靜身安！是以家大業(yè)大，城中眾人都口稱王員外。