第一章 天牢獄吏

　　序章

　　太倉的劉家港，自元代起就是重要的海運(yùn)港口，今日更是迎來了百年難得一遇的奇景。六十二艘巨艦停在港口內(nèi)，每一艘都是長四十四丈，寬十八丈，一眼望去，就如同把宮殿建到了海里一般。而巨艦的對岸，搭了一座七丈高的臺(tái)，臺(tái)下一條鋪著紅毯的小路，文武百官齊整整的站在這小路兩旁。一個(gè)身穿官衣的青年踩著紅毯，大步走到臺(tái)下，行了三跪九叩之禮。而臺(tái)上，一個(gè)穿著黃袍的人影端坐著，旁邊環(huán)伺著幾個(gè)太監(jiān)。

　　那人便是當(dāng)今天子，永樂皇帝。自從靖難之役戰(zhàn)勝，如今已過三年，借著明朝日盛的國力，如今便要開始一場前無古人，后無來者的偉業(yè)。只見那永樂皇帝一擺手，兩個(gè)隨身太監(jiān)轉(zhuǎn)身走下高臺(tái)，一個(gè)手里拿著一道圣旨，另一位，手里則拿著一把寶劍，一只印盒。

　　走到臺(tái)下，那傳旨太監(jiān)打開圣旨，宣讀道：“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：朕奉天命，君主天下，凡覆載之內(nèi)，日月所照、霜露所濡之處，其人民老少，皆欲使之遂其生業(yè)，不至失所，益耀兵異域，示中國富強(qiáng)行。今特遣鄭和等，持天子劍，賫敕諭西洋諸國，令祗順天道，恪遵朕言，循禮安分，毋得違越，不可欺寡，不可凌弱，庶幾共享太平之福。欽此?！?p>　　那青年朗聲答道：“臣鄭和領(lǐng)旨，謝恩?！?p>　　另一個(gè)太監(jiān)上前，遞過寶劍印盒，那印盒同前朝舊制大體相似，然而那天子劍卻是非常奇特，那劍異常寬大，劍鞘通體金色，雕上密密麻麻的花葉紋路，中間則有兩排黑色皮革制成的方格。劍柄也是金色雕花，護(hù)手則雕成一只獅子頭，雕工栩栩如生，獅子的兩眼，則嵌著兩顆紅寶石。這劍看起來確實(shí)是巧奪天工，堪稱無價(jià)之寶。只是形制上，卻實(shí)在是十分的獨(dú)特，和中原傳統(tǒng)的寶劍截然不同。鄭和接過寶劍和印盒，再次拜謝皇恩。然而誰也沒注意，鄭和看到這柄劍的時(shí)候，忍不住的多看了一眼。

　　這柄大劍，鄭和早已是不能再熟悉，他曾經(jīng)親眼見證了這柄劍的鑄成，還有，臺(tái)上端坐之人，整個(gè)天下之劍的鑄成。這柄形制特殊的劍，其實(shí)是受了兩柄江湖上的刀劍的啟發(fā)而打造的，而那刀劍的主人，也為這永樂大帝的江山盡過一份力。回想起那波瀾壯闊的往事，他心里也忍不住一聲長嘆。那一刀一劍，注定會(huì)和他的主人淹沒在歷史中，被人遺忘。而永樂皇帝，還有他，則要繼續(xù)書寫這個(gè)史冊。

　　然而過去的事情終究要過去，他還年輕，這一番偉業(yè)還需要他來完成。而自他以后，再無片木入西洋，直至又過數(shù)百年，西洋反來戰(zhàn)船，那柄天子寶劍也在這場國家的大劫中流落海外，至今未歸。這些暫且不提，下面要說的，就是這把劍，以及這把劍的前身，還有他們主人的一些往事。

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　　明初，太祖皇帝興文字獄，一時(shí)獲罪者無數(shù)，其家族亦牽連下獄，于是全國各地監(jiān)牢人滿為患。

　　太祖皇帝夢中，遇一黃袍道人，稱其孫朱允文必不能善終，若欲破解，須要作千萬斤巨船三十艘，護(hù)送允文，遠(yuǎn)遁海外五萬三千里。

　　于是太祖皇帝便于東海城隍島建船，命獲罪人犯充作船工。由于不愿為外人知，故當(dāng)?shù)厥匦l(wèi)也多由各地刑案充軍人員擔(dān)任。

　　洪武十七年，城隍島第三十批要犯及新到監(jiān)軍正乘船感到。陸越銘那一年十六歲，作為充軍人員，正坐在第三艘船上，海上風(fēng)大，天又一直陰得厲害，因此他也染了風(fēng)寒，正在那里不住咳嗽。

　　船艙里還有二十多名人犯，穿著破爛的囚服，一個(gè)個(gè)面黃肌瘦的，其中一位三十左右的漢子剛艱難的啃完他的干糧，見到陸越銘正喝了一口水，立刻罵道：“你們一個(gè)個(gè)倒舒服了，為什么不給我們一點(diǎn)？”

　　旁邊一群人也跟著罵了起來。陸越銘知道，不給他們喝水是怕他們半路解手，船上很擠，人出去解決會(huì)很麻煩，而且有人可能借此跳海，要是任由他們在船艙里解手，那船艙就太臟了。

　　陸越銘只能說：“對不住，這是上頭的命令，我也不敢違抗?！?p>　　這下船艙里那人大怒，幾個(gè)人吵著就要搶他的水。突然艙外一聲怒罵：“哪個(gè)狗娘養(yǎng)的要鬧事？”

　　船里面的人立刻不敢作聲，一個(gè)滿臉胡子的大漢走下來，看見為首鬧事那個(gè)還沒來的及退回座位，立刻上去揪住衣領(lǐng)，腦門往他鼻子上一撞，咔嚓一聲，那鬧事的鼻子被撞折了，倒地上抽搐。

　　下來的人環(huán)視一下船艙，罵道：“以后誰敢再要水，老子給他揍出水來，聽到?jīng)]有？”船艙里沒人敢說話。

　　然后他坐到陸越銘身邊，陸越銘趕緊道：“謝謝李大哥?！?p>　　那個(gè)李大哥哈哈一笑道：“秀才，我可是夠朋友吧，昨天那事你還恨我不？”

　　陸越銘賠笑道：“哪里，一點(diǎn)不恨?！钡滩蛔〕閯?dòng)了一下昨天被這人打過的半張臉。

　　次日傍晚，船靠了岸，充作勞力的人們在灘頭集合，而陸越銘他們則先下了船，在島上的監(jiān)室前等待分配。

　　領(lǐng)隊(duì)的那個(gè)軍官正在跟前面的另一個(gè)軍官說話，那另一個(gè)軍官身高九尺，長得虎背熊腰，一看就讓人害怕。

　　領(lǐng)隊(duì)的說完話，便指著這魁梧軍官，對眾人說：“以后，你們就跟著這位嚴(yán)教頭。他就是你們刑律班的師傅和上司?！?p>　　陸越銘等人一齊對著嚴(yán)教頭行李。嚴(yán)教頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你們先跟我拿衣服去吧?！庇谑潜娙烁贿呑呷?。

　　旁邊兩個(gè)軍官一直在遠(yuǎn)處看著，看到陸越銘一副文弱書生的樣子。在站隊(duì)時(shí)就搖搖晃晃，不住咳嗽，走時(shí)還差點(diǎn)摔了一下。一個(gè)不禁嘆道：“刑律班都要有膀子體格，怎么找了那么個(gè)病殃子？”

　　另一個(gè)說：“主要是那人念過書，識(shí)得字，所以找了兩個(gè)，以后有公事也方便，還有你別說，那個(gè)人看著文弱相，其實(shí)他心可狠了，你不知道……”

　　從此以后，陸越銘便開始了在這城隍島的三年。

　　這城隍島，對待犯人之殘酷，實(shí)在是超出人能所想，犯人食不果腹仍要忙于建船還是其次，為了打消其反抗念頭，每天都必須對他們進(jìn)行殘酷的精神折磨。讓他們從此連反叛的念頭都不敢有。這城隍島好像集結(jié)了人世間能找得到的殘酷，可以說是一座存在于在陽間的地獄，陸越銘便是在這地獄作了三年的鬼差。

　　在這三年，陸越銘見識(shí)了這些數(shù)不盡的黑暗，他一直如同一個(gè)看客，冷冷的觀察這一幕幕慘劇。他曾因不堪忍受自己的命運(yùn)，忍不住犯下死罪，正巧得到大赦，改為充軍。這一趟死里逃生的經(jīng)歷，加上童年時(shí)遭到的種種不幸，讓他落下了很重的心疾，而看到這里集結(jié)的人間慘劇，卻能讓他有一種超脫自己不幸遭遇的感覺，心疾帶來的痛苦會(huì)減小很多。所以他總是希望，日子就這樣一直過下去，永遠(yuǎn)不要結(jié)束最好。

　　三年后的這天，陸越銘正在廚房做飯，他正在剖開一條鯊魚。

　　他干得一直心不在焉，因?yàn)榻裉鞂?shí)在是失落。他們的師傅，嚴(yán)教頭，本是當(dāng)年打下明朝天下的一員猛將，一身武藝，因?yàn)闉槿酥彼?，不甚得罪了一個(gè)大人物，被貶來這里。他早年落下一身傷，感覺恐怕得像常遇春將軍那樣，壽命有限，又不知得在這城隍島上呆多長時(shí)間。于是便想把家傳的武功心法，挑三個(gè)有資質(zhì)的徒弟傳授了，也免得祖?zhèn)鞯奈渌囀?。而陸越銘平時(shí)練功雖然非?？炭?，但武藝總是在三百人中排行末位，今天收關(guān)門弟子自然沒有他的份。雖然他早知道會(huì)這樣，但是長久以來如此，積壓了許多愁悶之情，尤其今天看著三位師兄當(dāng)眾得選，一下子心里的失落全涌上來了。

　　他倒不是有怨言，嚴(yán)教頭為人很好，在這把犯人性命當(dāng)草芥的地方，仍然教導(dǎo)他們不得對犯人過于嚴(yán)苛。平時(shí)他對自己這幫人，也非常公平。對于自己武藝的落后，師傅也好幾次都跟他說，他確實(shí)很努力，招式基礎(chǔ)很扎實(shí)，就是對戰(zhàn)時(shí)的心態(tài)還有反應(yīng)上，總是不對路。他也非常感激師傅。這次選關(guān)門弟子，師傅是完全是看在資質(zhì)和人品上，沒有私心。他是這么解釋的：“不是我偏心，我這套武功，若是沒有足夠天賦的人學(xué)了，反而很容易害了性命?！标懺姐懡^對愿意相信師傅的話，所以只有感嘆自己能力有限了。

　　此時(shí)他的同僚跟他說：“今天早上到底出什么事了，那么多人去看?！?p>　　陸越銘道：“這個(gè)不清楚，就看見師傅帶幾個(gè)師兄去看了，然后就說不許亂傳的?！?p>　　同僚道：“我聽說，好像挖出一具干尸來，還是個(gè)怪物的干尸?！?p>　　陸越銘道：“那應(yīng)該不可能，這島上這么潮，蒙古人的干肉放半個(gè)月都會(huì)壞，死人不早爛了，怎么能成干尸？”

　　同僚道：“我覺得也不可能，但是他們都這么說?！?p>　　旁邊幾個(gè)人也開始說這事了，陸越銘也懶得答話，動(dòng)手把鯊魚的胃切開，突然像發(fā)現(xiàn)了什么似的，對旁人喊道：“這是什么？”

　　周圍人過來一看，只見陸越銘從鯊魚胃里掏出一只消化了一些的人手，人手上還戴著一個(gè)玉板指。

　　陸越銘道：“這個(gè)應(yīng)該不是死去犯人的?！痹谶@里處理死去的犯人往往都是扔到海里喂鯊魚。

　　別人也說：“是啊，要是犯人的，來這之前就被搜刮光了，哪能帶過來？”

　　陸越銘道：“這個(gè)，大家決定怎么辦吧，我覺得請師傅來處理比較好?！彼恢背两诮裉斓某類炛校瑢?shí)在沒興趣想這財(cái)物，況且他覺得在這島上，憑運(yùn)氣得到一個(gè)寶物還私自占有了，不是什么好事。

　　一個(gè)人說：“還是這樣好，你去把師傅叫來吧?！?p>　　于是陸越銘洗了一下手，跑出去叫師傅，他知道師傅應(yīng)該在他的住處教那三位師兄武功。

　　途中必須女監(jiān)舍，而等他經(jīng)過的時(shí)候，突然聽到一個(gè)監(jiān)舍里一陣喧雜，他心頭一驚，這個(gè)聲音他知道是什么時(shí)候的。他趕忙貼近了去聽，一下子嚇了一跳，那男方的聲音，居然是自己小隊(duì)的一個(gè)同僚，徐三。

　　這里雖然對待犯人異常殘酷，但是絕對禁止看管人員同女犯人私通。雖然在上面管得松的時(shí)候可以偶爾違反一下，但現(xiàn)在正是嚴(yán)查的時(shí)候，如此行為實(shí)在是太危險(xiǎn)。

　　他知道這個(gè)徐三平時(shí)就好這口，島上是有營妓，但是數(shù)量很少，他們這種小兵難得有能享受到的。哪想這徐三憋不住居然如此冒險(xiǎn)。

　　他本想離開，突然挺到那女的聲音，又停下腳步了。

　　那女帶著哭腔和喘息道：“你……可要答應(yīng)我……快點(diǎn)……幫我解脫了……”

　　徐三道：“你放心……后天……你只要跟……送飯的說一聲……你是趙家小姐……他就給你你的飯……就行了……”

　　陸越銘立刻明白怎么回事了，原來這女的，趙家小姐，受不了這里的苦，讓徐三幫著自己自殺，以此為條件允許徐三進(jìn)來。

　　徐三真會(huì)這么干么？肯定會(huì)的，不然她一捅出去，一定會(huì)讓徐三倒大霉。這趙小姐本是一個(gè)大家閨秀，因?yàn)楦赣H文字招災(zāi)，受了牽連。本來很嬌弱怕死的女孩，如今被逼到出賣身體就為求得一死，雖然很悲慘，可陸越銘可沒興趣同情，一來他本來就對此很冷漠，二來，他如今已是自身難保了。

　　后天做飯的是誰？就是他，送飯的是誰？還是他。本來只是和犯人私通，一旦事發(fā)，就難免牽連到他們了，更何況參與這種事情。這城隍島是經(jīng)常有犯人死，但犯人也絕沒有那么容易求死，不然這島的勞力早就少一大半了，這趙小姐也不用這樣求死了。自己如果參與這事，事發(fā)了自己肯定活不了，可如果不參與的話，這徐三跟自己大師兄關(guān)系很好，平時(shí)也很會(huì)拉幫結(jié)派，得罪他也不是好事。

　　他扭頭繼續(xù)去找?guī)煾担睦锪R這徐三，你至于這么憋不住么？我從小到大都沒碰過女人，來這里營妓一次都沒輪到我，我咋也沒事呢？你這一鬧，不把我也得牽連進(jìn)去么？

　　最終對于那個(gè)板指的判決，嚴(yán)師傅是打算用來走下關(guān)系，提高大家的待遇。不過陸越銘真的沒心思想這個(gè)了，他在想，眼前這兩難境地如何是好。告訴師傅肯定不行，小時(shí)候讀書時(shí)就知道，打小報(bào)告是不受歡迎的，稱??？這里可沒那么容易因病不上崗。

　　不過生命中少有的好運(yùn)居然真的來了。