紀(jì)氏點(diǎn)頭謝過何鼎，跟著他去了臥房所在的后院。
這是個獨(dú)立的院子，進(jìn)了院門，是一棚花架，枝蔓纏繞成了一個遮蔭棚。院內(nèi)漢白玉石桌、石墩，是無事賞景用的，桌邊不遠(yuǎn)則是一個秋千架，儼然是新做的。院子另一邊則是海棠樹、桂花樹和臘梅，或枝葉崢嶸、或含苞待放各有風(fēng)姿，山上開渠，泉水順流到院內(nèi)，錦鯉游動，環(huán)繞在亭臺假山間。
屋內(nèi)雕梁畫棟，栩栩如生，桌椅板凳，精致典雅，還有梳妝銅鏡，雕花金簪、胭脂水粉等物品，顯然和內(nèi)藏庫比宛如在天上了?？吹某鰬讯饔眯?，何鼎盡力的。
紀(jì)氏雖然身體疲乏，路上尸體讓她心驚肉跳，又疑惑重重，但她清楚，若不是有人提前把那些賊人殺掉，自己即便能到了這里，那也必然有一番驚心動魄的大戰(zhàn)，若有不慎，自己和孩子的性命斷送在路上也未可知。
這讓他想起那天晚上張敏所說懷恩身邊有奸細(xì)的事情顯然是真的。
懷恩把一波波人往南面送去，擺出了一種魚死網(wǎng)破的陣勢。而臨時安排自己和孩子三更出發(fā)，走密道向北而來，這等機(jī)密之下卻難防那些賊人，他們竟然已經(jīng)一路設(shè)卡提前埋伏好了，細(xì)細(xì)想來不可思議。這樣看來，這里未必就完全安全，汪直馬上要去遼東，他會就這樣走嗎？他走后回不回另派他人呢？想著想著，拍著孩子睡了過去。
等她醒來，已經(jīng)天已黑透了，她摸索著點(diǎn)亮銅燈，便聽到門外有人問道：“娘娘可醒了嗎？奴婢派人來伺候娘娘飲食?！?p> 原來，何鼎等人已經(jīng)在門外等候多時，怕打擾她休息，所以等到亮燈才敢說話。
紀(jì)氏心中頗為歉意，連忙請他們進(jìn)來。
只見何鼎帶著小太監(jiān)和幾名丫鬟走了推門進(jìn)來，提著食盒、毛巾、銅盆等物，伺候她洗漱用餐。
紀(jì)氏連連道謝。
何鼎道：“奴婢已經(jīng)和懷恩總管稟報，張巒可以接家眷過來”
紀(jì)氏又客套一番，心想：“這里和宮里相隔百里，幾個時辰之內(nèi)竟然信息就有個來回，想必是養(yǎng)了信鴿的。雖然自己已離開宮里，這一舉一動卻好似還在懷恩眼皮底下一般?！?p> 何鼎見她臉色微變，猜到她的心思，繼續(xù)說道：“懷恩總管說，娘娘的話便是他說的話，以后娘娘要做什么盡管吩咐便是，奴婢一律照辦。奴婢的職責(zé)就是保護(hù)娘娘和小皇子安全，懷恩總管說您和小皇子有半點(diǎn)差池，就剝了奴婢的皮?！?p> 紀(jì)氏明白他的難處，寬慰一番。她已一天沒有進(jìn)食，早已饑腸轆轆，見小太監(jiān)已把飯菜收拾妥當(dāng)，便招呼大家一起坐下用餐，幾個太監(jiān)哪里敢，并不肯就坐，紀(jì)氏也不勉強(qiáng)。
這時，一個中年太監(jiān)拿過銀針過來試毒，確認(rèn)并無異樣后，何鼎退到身旁伺候。紀(jì)氏實在不習(xí)慣有人看著自己吃飯，于是吩咐眾人退下，何鼎也只好遵從，輕掩房門退了出去。
剛拿起碗筷，突然聽到門外一遍一遍的大喊道：“娘娘且慢用膳”，初聽時還在遠(yuǎn)處，一會兒便到了門前了。吵得小皇子大哭起來。
紀(jì)氏聽出是張巒的聲音，連忙放下碗筷，抱起皇子，驚問：“將軍，發(fā)生什么事了？”
張巒氣喘吁吁地道：“娘娘，娘娘尚未進(jìn)食吧？”
紀(jì)氏道：“剛要吃的?！?p> 張巒道：“謝天謝地，剛剛門外突然來一人，說飯菜有毒。”
此時何鼎等人剛剛還沒走遠(yuǎn)，聽到聲音連忙又折了回來。
紀(jì)氏大驚，望向何鼎。
何鼎既驚又怒，白了一眼張巒，拿著銀針把桌上的飯菜又挨個試過，依然沒發(fā)現(xiàn)異樣。他把銀針往張巒面前一扔，恨恨地說：“請張將軍驗驗吧?！?p> 張巒頗為窘迫，連忙跪下解釋：“請娘娘和何公公贖罪，小臣…，小臣?！彼擒娙顺錾?，本就嘴拙，而且他只是錦衣衛(wèi)百戶，職位難與何鼎這個懷恩心腹相提并論，況且他陡然知道飯菜有毒，心里也并不很確定，竟然一時語塞，不知如何回答。
紀(jì)氏見狀，道：“張將軍莫要驚慌，您是如何得知飯菜有毒的？”
張巒答到：“小臣也是聽說的?！?p> 何鼎一旁冷笑道：“聽說？好你個張巒，你僅憑道聽途說就來咋咋?；４驍_娘娘用膳，你把我們司禮監(jiān)當(dāng)吃干飯的嗎？這些飯菜食材，都是從馬場運(yùn)過來的，這里的每一個人都是懷恩總管親自審查過的，各個家底清白，你不知從哪里胡亂聽來的消息，便冒然闖進(jìn)行宮，你還有沒有規(guī)矩！僅憑你擅闖行宮就能治你死罪！”
何鼎這一恐嚇，張巒更顯慌亂，叩首道：“小臣魯莽，請娘娘治罪?！?p> 紀(jì)氏道：“張將軍起來，你是從何得知這飯菜有毒的？”
張巒回道：“剛剛，有個書生模樣的人找到小臣，煞有介事的說娘娘飯菜有毒。臣見他儀表堂堂，又知道娘娘和小皇子就在行宮，便信了他的話。保護(hù)娘娘安慰是小臣職責(zé)所在，不能有絲毫含糊。剛剛聽說娘娘正要用膳，情急之下便闖了進(jìn)來。如今飯菜無毒，小臣甘愿領(lǐng)罪?！?p> 紀(jì)氏聽后頗為驚奇，道：“那個書生還在嗎？”
張巒道：“小臣怕他是打探情況的賊人，已經(jīng)將他看管起來了?！?p> 紀(jì)氏道：“他說飯菜有毒，便讓他過來說個清楚，好還將軍一個公道。”
未等張巒說話，何鼎阻攔道：“娘娘不可，來人不明身份，冒然見面頗有不妥。況且，行宮之內(nèi)，外人豈能輕易入內(nèi)，這也是朝廷的規(guī)矩。”
紀(jì)氏點(diǎn)點(diǎn)頭道：“何公公所言也是對的，我剛到這里豈能輕易壞了規(guī)矩？不如這樣，咱們?nèi)m外見他一面如何？”
紀(jì)氏心想：“懷恩對此地安全頗為在意，寧可錯殺，絕不放過，這人無緣無故為何敢說飯菜有毒？況且，我和兒子剛到行宮，他如何立即便知道了。他冒死前來，必有緣由。”這件事牽扯我母子安危，因此決定見那人一面。
何鼎還想阻攔，但一時想不出理由，也只能加強(qiáng)戒備，陪著紀(jì)氏等人到行宮外見一見那個書生了。
于是張巒領(lǐng)著眾人向?qū)m門走去。