紀氏抱著皇子向著懷恩磕了個頭，以示感激，便隨著一行人向宣府軍馬場而去。
此時，夏夜的紫禁城仍在沉睡，清亮的月光透過片片楓葉，映在地上亮光點點，一隊車馬穿過西山向北而行。
突然，傳來一聲馬嘶，紀氏聽到車駕前后左右各迅速圍過來幾名侍衛(wèi)。片刻，領(lǐng)頭的侍衛(wèi)策馬過來稟報道：“娘娘莫驚，路探來報，十里地外的路旁和林子里發(fā)現(xiàn)三四十具蒙面尸體，血跡未干，看樣子剛死不超過一個時辰?！?p> 紀氏緊緊抱著孩子，卻鎮(zhèn)定地說，道：“有勞將軍掛念了。我沒事。能看出那些尸體能看得出什么人嗎？是不是有埋伏”
侍衛(wèi)答道：“尸體被仍在道路兩側(cè)，都穿著黑衣，看樣子發(fā)生一番激戰(zhàn)，尸體還未僵硬，有的還在流血，打斗時間不超過一個時辰。這些人顯然不是客商，因為北向的客商本就稀少，多是與瓦剌人做生意的，那些人多經(jīng)風沙，皮膚粗糙，又因來往貨物貿(mào)易，虎口、腳底都長著厚厚繭子。這些人掌心竟然也有老繭，這是使用槍矛、刀劍才會留下的?？礃幼铀麄兪菧蕚渎穹蹅兊?，卻被人搶先劫殺。娘娘，一會兒若有刺客，您莫要驚慌，只在車里護好皇子，且看我等如何殺賊。”
紀氏道：“將軍也要小心才是?！?p> 侍衛(wèi)答應(yīng)著，眾人加緊防備，迤邐前行，三五個時辰的路程一直走到下半晌。
一路上侍衛(wèi)三次稟報，發(fā)現(xiàn)穿黑衣的尸體已有百余具，被殺時間多的兩個多時辰，少的也就一個時辰不到，這和路程是吻合的?，F(xiàn)場打斗痕跡明顯，看樣子，均是在埋伏的時候被人突然劫殺，按時間推算就在他們遇到第一波尸體的時候，第二波打斗剛剛結(jié)束。
那些黑衣人多在隱秘、險要處埋伏，幾乎可以斷定他們是沖著車駕而來。但他們又紛紛在一刻鐘內(nèi)被碾壓般殺死。對方出手干凈利落，殺完人就走不留活口，也不清理戰(zhàn)場，和急著趕路一般。
那侍衛(wèi)曾是個征戰(zhàn)沙場的軍官，他估計，能夠做到短時間殺死幾十人，而自己卻少有死傷，少說有十倍的人數(shù)才可以做到。如果那些人是同一波人一路趕著殺過去，應(yīng)有千人左右，如果多批人截殺需要的人數(shù)至少需要三千人。
紀氏心想，到底是什么人為我們掃平前面障礙的呢？顯然不是懷恩，他對自己的安排信心滿滿，根本不知道這條路上有這些埋伏，而且，他這個人做事很是磊落，若有這幾千人為我們保駕，何必這樣神不知鬼不覺；那這人顯然更不是皇上了，皇上把這件事交給懷恩來做。
但不管怎么說，有人在暗中保護自己母子，心里輕松了很多。
過了居庸關(guān)，侍衛(wèi)稟報說已經(jīng)到了軍馬場的地界，這里常年駐軍備戰(zhàn)，隨時可見兵卒列隊出現(xiàn)，不會再有危險，但行宮還有十幾里路。
紀氏撩開門簾向外望去，只見外面樹木漸稀，視野變得開闊，雖然陽光刺眼，卻并不炙熱，天高云淡、涼風習習，百草風貌，蒼翠欲滴，群馬奔騰，蝶舞鷹唳，和皇宮的壓抑閉塞，這里就如天堂。
想到此處，紀氏對行宮的生活期待中隱約又有些擔憂，她實在不想再過皇宮里那種生活，就怕行宮和皇宮一樣，那可掃興的很了。
等快到的時候，紀氏才發(fā)現(xiàn)，這里竟是一個小鎮(zhèn)一般，一路上房舍鱗次櫛比，車馬行人絡(luò)繹不絕，叫賣聲、笑罵聲、吆喝聲以及鐵匠鋪叮叮當當?shù)卮蜩F聲不絕于耳。行宮便建在不遠處的半山腰上，高墻環(huán)繞中的紅墻金瓦昭示著濃重地皇家威嚴。門樓牌坊上，有宣德皇帝御筆親題的“護國佑民”幾個金黃大字。
行宮管事何鼎帥行宮太監(jiān)宮女等十余人已在外恭迎，見到紀氏紛紛叩拜。
紀氏懷抱孩子，很是客氣的讓他們起身，眾人這才跟在車駕后進入行宮。
何鼎已接懷恩密信，知道來者是誰，對紀氏頗為尊敬，飲食起居侍奉的安排的井井有條，已詢問過日常作息喜好。
行宮內(nèi)部幽靜典雅，亭臺樓閣設(shè)計古樸莊嚴，四面設(shè)有角樓，均有軍士把守瞭望，不知歷來如此還是因自己到這兒才有的。
侍衛(wèi)見紀氏瞧著角樓，不知何故，道：“宣宗在宣府練兵，每年都來幾次，先帝北狩還朝后，也曾多次在此休憩，因此幾十年來守衛(wèi)兵士從未裁撤，只是當今圣上當朝以來，編制逐漸縮減，只有不到十人了。娘娘不必擔憂，遵圣旨，我等今后將在此守衛(wèi)，不再回京了?！?p> 紀氏連連答謝，客套不已，知道他從此不得回京心中也頗為不忍，問道：“將軍可有家室子女？”
未等侍衛(wèi)回答，何鼎卻突然攔住侍衛(wèi)，插話道：“張將軍已有婚配，并育有一子?！痹瓉?，此刻眾人已走到行宮門口，按例侍衛(wèi)不能再往前走。
侍衛(wèi)知道何鼎用意，躬身行禮，對紀氏道：“小臣奉命已送娘娘到此，就先行退下了，娘娘若有事，請何公公召喚小臣便是?！庇谑潜憔屯讼铝?p> 何鼎和紀氏解釋一番，又道：“這侍衛(wèi)原是錦衣衛(wèi)百戶，姓張，叫張巒，育有一子，叫張鶴齡，今年已三歲，現(xiàn)下他的夫人又有身孕了?！?p> 紀氏奇怪的問：“公公緣何知道的如此清楚？”
何鼎道：“不止是他，行宮內(nèi)大小侍衛(wèi)、太監(jiān)宮女，所有情況奴婢都是一一審查過的，奴婢蒙受皇恩，又有懷恩總管嚴令，不敢不盡心保護娘娘安全。”
紀氏點頭謝過，問：“張將軍在此護衛(wèi)，是一直都不能回京嗎？”
何鼎道：“他們身負皇上密令，此行出來，上不能告父母，下不能告妻兒，如同人間消失一般，其實不止侍衛(wèi)，我等均是如此?！?p> 紀氏嘆道：“你們受我母子連累不得自由，著實過意不去?！?p> 何鼎笑道：“我自幼入宮，無牽無掛，如今跟著娘娘，這里就是我的家了。張巒現(xiàn)在是個百戶，在此效力幾年也是立功的，照例回去能升個副千戶不在話下，并不算虧了他，娘娘不必過意不去?！?p> 紀氏搖頭道：“為了我母子安全，硬拆的人家夫妻不得團圓，父子不能相聚，實在不忍。可否把張將軍家室接到行宮來？如果行宮不方便，住鎮(zhèn)上也免得他們終年不能相見了?！彼皖^瞧著懷中兀自玩的開心的小皇子，又說道：“己所不欲、勿施于人，還請公公體諒?！?p> 何鼎怔怔地瞧著紀氏半天，知道自己做不得主，又不好駁了紀氏面子，落個里外不是人，答應(yīng)問過懷恩總管后辦理。