第二天，是張敏當(dāng)差的日子，天空大晴。
皇帝朱見深下了朝，準(zhǔn)備去萬貴妃的昭德宮去瞧瞧。昨夜下雨，他在邵宸妃那兒過的夜。
朝堂上，朱見深心情并不舒暢。他身材魁梧，斜靠在龍椅上，黝黑的臉上兩道長眉擰在一起，右手不自覺的攆著濃密的長須，聽著內(nèi)閣一件一件的奏報(bào)——盡是讓人心煩的消息。
大明朝在他的治理下內(nèi)內(nèi)外外都不順當(dāng)，關(guān)外建州女真在愛新覺羅·董山的帶領(lǐng)下叛亂，殺了數(shù)千邊民，朝廷如若鎮(zhèn)壓，要錢、要兵、要糧，可偏偏今年又澇的厲害，漕運(yùn)不暢，各地紛紛上奏已有流民鬧事?？墒侨舨绘?zhèn)壓，如何跟無辜被殺的邊民交代?大明的國威何在？皇帝的尊嚴(yán)何在？
朱見深聽了一半，直覺得氣悶的難受，吩咐把奏折呈上來，退朝回宮了，留下內(nèi)閣幾個(gè)大臣和各部尚書們面面相覷。
每當(dāng)這時(shí)候，他總會(huì)去找萬貴妃，這個(gè)女人比自己大了十七歲，但在自己眼里萬貴妃依舊是兒時(shí)的萬姐姐，皮膚光滑細(xì)嫩，胸部豐滿挺拔，腰身妖嬈多姿，只有她彷佛具有魔力一般能讓自己安心，愜意。
昭德宮里，萬貴妃早已梳妝完畢。
昨夜雷聲轟隆隆地似乎沒停過，吵得她睡不安穩(wěn)，好不容易睡下又夢(mèng)到了死去的兒子。早上起來，心里說不出的惱恨，于是招喚御馬監(jiān)太監(jiān)汪直過來說話。
御馬監(jiān)掌管兵符，是內(nèi)廷的兵部，御馬監(jiān)太監(jiān)雖然權(quán)力不如掌印太監(jiān)和秉筆太監(jiān)，但也是排在三號(hào)的人物。
汪直是萬貴妃宮里出來的，還不到三十歲，被萬貴妃視作臂膀、爪牙和錢袋子。他為人機(jī)敏，做事狠辣，萬貴妃的公事私事皆是汪直替她操持。
“你也有日子不來陪我說話了，宮里宮外的，我快成聾子瞎子了”，萬貴妃說道。
“奴婢該死，兵部那邊奏報(bào)多，邊疆上不安寧，保不齊要打仗了，所以忙了些。”汪直躬身回答。
“打仗的事你找皇上說去，我不聽?！闭f著，萬貴妃慵懶的斜躺在床榻上，汪直很乖巧地湊過去給她捶腿、捏肩。
“你就跟我說說，最近宮里有什么動(dòng)靜，昨夜皇上去了邵賢妃那里，你可得盯緊了?！比f貴妃繼續(xù)說。
“您放心，奴婢盯著呢，最近宮里太平。”汪直回。
“我知道你辦事牢靠，只是我最近總是心神不寧的，有些事兒你應(yīng)該知道該怎么做，不用顧及太多，皇上那邊我去交代?！?p> 這些日子御馬監(jiān)確實(shí)異常忙碌，加之皇上提起要在東廠之外另建西廠，西廠提督這個(gè)職位，他饞得下巴都掉下來了，因此他確實(shí)對(duì)昭德宮里的事不怎么上心，并不是顧慮什么。
“奴婢知道，出不了大事，奴婢這就再好好查一遍，好讓您安心?！蓖糁被氐?。
“頭幾個(gè)月，管銀庫的宮女肚子大了，當(dāng)時(shí)你在潼關(guān)監(jiān)軍，我找了皇上身邊的太監(jiān)張敏過來問話，他回奏說，那個(gè)宮女害了大肚子病，并沒有身孕，照理兒這個(gè)奴婢不敢誆騙我，但他畢竟不是咱們使喚慣了的人，總不是那么讓人放心的，你再去看看，算日子，如果當(dāng)時(shí)確實(shí)懷著的話，都該生下來了?！比f貴妃說道，本來慢慢合上的雙眼，又睜開了，回頭指著汪直的鼻子說：“你得辦妥了，別讓我操心?！?p> 汪直連連陪笑稱“是”，手上也并不停歇，說道：“奴婢知道怎么做，但是您知道的，奴婢上頭還有懷恩和梁芳，御馬監(jiān)那幾個(gè)人忙著兵部的事兒也還吃緊，如果西廠…”
萬貴妃明白他的話外之音，下面該說西廠提督的事兒了，這件事她不會(huì)爽快答應(yīng)的，這就是喂狗的肉骨頭，狗吃飽了就沒那么聽話了。
沒等汪直說完，打斷道：“梁芳是自己人，我的話他還不敢不聽，懷恩嘛…你凡事躲著他就是了，頑固是頑固了些，但景泰年間，先帝被困南宮，皇上廢為沂王，那陣子我陪著先帝過了今個(gè)兒沒明個(gè)兒，虧著他護(hù)著，是有功勞的?！?p> 壓根就沒讓汪直提西廠的茬兒。
倆人說著，小太監(jiān)稟報(bào)，皇上到了門口了。
汪直趕緊起身，退到門口，垂著雙手站在門外準(zhǔn)備跪迎圣駕。
萬貴妃則不慌不忙地對(duì)著鏡子整理著妝容，直到朱見深進(jìn)屋，才慵懶地施了個(gè)萬福。
朱見深伸手把她扶起，隨身坐在床榻上，滿面愁容。
萬貴妃見她如此，滿臉關(guān)切地問：“朝堂上不順心嗎？”
朱見深點(diǎn)點(diǎn)頭，用力揉著額頭。
萬貴妃拿開他的手，說：“這樣捏會(huì)捏疼的?！闭f著自己伸手輕輕的揉捏著朱見深的太陽穴。
過了半晌瞧著朱見深臉色略好，問：“好些了嗎？”
朱見深微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“好了，你真是朕的良藥啊。”
萬貴妃笑道：“你又貧嘴，朝堂上不開心就暫且別理了，過陣子再說。”
朱見深嘆息道：“哪能不理，建州女真又反，那個(gè)董山，朕已經(jīng)對(duì)他仁至義盡，怎么就成了喂不飽的狼？”
萬貴妃道：“那就派兵剿，前年大藤峽叛亂，不也剿了嗎？到時(shí)候再給你網(wǎng)羅幾個(gè)建州的美女。聽說管錢庫的紀(jì)宮女就是你的戰(zhàn)利品吧？皇上中意嗎？”
“你怎么又提起來了？朕都忘了?！敝煲娚铒@得有些局促，干咳一聲轉(zhuǎn)而對(duì)依舊站在旁邊的掌印太監(jiān)懷恩說：“還有多少奏折？給朕念念?！?p> 老太監(jiān)懷恩答應(yīng)著，轉(zhuǎn)身從張敏舉著的一疊奏折中拿出一本開始念：
“綬印太監(jiān)李通奏：舊制，漕運(yùn)遇風(fēng)波破舟者…”
懷恩將奏折一份一份念下去，朱見深大多沒什么話問，直接準(zhǔn)了。
接著，懷恩又念道：
“掌印太監(jiān)懷恩奏：御馬監(jiān)勇士福海，糾集暴徒，劫掠百姓金銀器皿等物；按大明律當(dāng)斬。”
朱見深疑惑地瞧了瞧平靜如水的懷恩，又探身瞧了瞧站在門外有些慌亂的汪直，問懷恩：“你奏的？“
懷恩答：“是老奴?！?p> “查實(shí)了嗎？”
懷恩答：“證據(jù)確鑿，順天府不敢抓，老奴給抓了?！?p> 朱見深厲聲道：“汪直，你進(jìn)來說話，此事你知道嗎？”
汪直早已聽到奏折內(nèi)容，心中正七上八下，聽到皇上招喚，連忙忙快步進(jìn)來，跪倒在朱見深面前：“奴婢不知?！庇譀_著懷恩一低頭說：“老祖宗查實(shí)了，那斷然是錯(cuò)不了的，奴婢御下無方，求皇上治罪?！?p> 朱見深道：“你下面的人是該好好管管了，這次就當(dāng)朕給你清理門戶，免得以后你管不住?！鞭D(zhuǎn)頭對(duì)懷恩說：“這個(gè)折子奏的好，朕準(zhǔn)了”
汪直聽了汗都下來了，管不住的言外之意無非是換人管，這是皇帝在敲打自己，這樣下去西廠的事就不要想了，連聲說：“奴婢遵旨，奴婢遵旨?！?p> 朱見深不再理會(huì)跪著的汪直，擺擺手，示意懷恩繼續(xù)念下去。
懷恩接著念：“殿試舉人李東陽等二百四十人…..”
一個(gè)多時(shí)辰過去，懷恩才一一念完。基本都是準(zhǔn)奏。
此時(shí)，小太監(jiān)進(jìn)來稟報(bào)說：“皇上、娘娘，皇后派小太監(jiān)在門外已經(jīng)等了一個(gè)多時(shí)辰了，說是廢后吳氏前兒夜里被雨淋著了，今兒個(gè)病重，想招家里兄嫂過來探視，準(zhǔn)還是不準(zhǔn)？請(qǐng)娘娘明示?！?p> 朱見深望向萬貴妃，問：“這是后宮的事，準(zhǔn)還是不準(zhǔn)？”
萬貴妃蹙著眉頭，陰陽怪氣地答：“后宮的事，自然是皇后說得算的?！?p> 朱見深干咳了一聲道：“跟皇后說，她做主就好?！?p> 小太監(jiān)答應(yīng)著，剛要走，朱見深補(bǔ)充道：“跟皇后說，讓太醫(yī)去瞧瞧，藥物供應(yīng)莫要短缺?！?p> 萬貴妃笑道：“皇上仁慈地很吶?！?p> 朱見深道：“你別氣惱，還是要顧著皇家體面；我專寵于你，也得估計(jì)皇后感受，免的她‘兔死狐悲、物傷其類’?！?p> 萬貴妃輕嗔道：“專寵嗎？我怎么沒覺得?！闭f著向皇帝身上靠過去。
朱見深順勢(shì)摟住萬貴妃的腰，對(duì)著懷恩、汪直等人擺擺手示意他們可以退下了。
眾人躬身，依次退出門外。隨即屋內(nèi)傳出兩人調(diào)笑聲….
三人走在朱紅色宮墻下的青石板上，懷恩在前，汪直緊跟在身后陪他說著話，張敏則跟在一步開外。這個(gè)位置，既能聽到他們的吩咐，又不至于打擾他們。
其實(shí)，聽到廢后吳氏病重，此刻張敏很是疑惑，心想：她昨夜還好好著地。但在外表上他不能讓人看出絲毫異樣，這兩位說不完，他也只能等著，與他們相比，級(jí)別差了太多。如果把內(nèi)廷比作大海，那么懷恩是一頭碩大的鯨魚，穩(wěn)如磐石，難以撼動(dòng)，而汪直，則是只巨型章魚，八面玲瓏，無孔不入，至于自己嘛，雜魚都不見得算得上。
“今兒老祖宗參奏福海，奴婢以為至允至當(dāng)，這個(gè)狗東西，竟然做出這樣傷天害理的事來，幸好老祖宗明察?！蓖糁闭f。
“這是咱們的職責(zé)所在，管不好屬下，怎么向皇上交代？”懷恩提到皇上，向上拱了拱手，以示尊敬。
“我也知道，御馬監(jiān)近些日子事兒多，你又擔(dān)著萬貴妃給你的差，自然不能面面俱到的了?！睉讯鹘又f。
“奴婢謝老祖宗體恤?！蓖糁惫Ь吹幕亍?p> 懷恩停住了腳步，轉(zhuǎn)身對(duì)汪直說：“今兒個(gè)，萬貴妃把你叫過去，又安排了什么差事?。俊?p> “回老祖宗的話，也就是讓奴婢當(dāng)好差，替皇上分憂。”汪直回。
“嗯，你記住了就好，咱們當(dāng)奴婢的，當(dāng)時(shí)刻記著效忠皇上，對(duì)皇上好的事兒咱們就做，對(duì)皇上不好的事，咱們就得阻止。莫要顛倒了。你這陣子勞苦，早回去歇息?！?p> 汪直并摸不準(zhǔn)懷恩的意圖，他心里知道自己都干了些什么，這幾句敲打的言語，讓他聽的渾身不自在，諾諾連聲而退。