騎著阿拉伯戰(zhàn)馬的巴耶塞特來無影去無蹤，繞過了一個(gè)又一個(gè)的障礙物?？拷繕?biāo)時(shí)，他迅速?gòu)募依锶〕隽艘恢лp箭，拉開了反曲弓的弦，“咻”的一聲，箭矢瞬間穿透了這具稻草人身披的皮甲，整具稻草人散落成了一團(tuán)。
“不錯(cuò)!”圍觀的人拍手叫好，其中就包括尼基弗魯斯，連博希蒙德這樣極度崇拜步兵戰(zhàn)斗的軍官也不得不佩服此人的騎射能力。后者在日記中這樣寫道：“仿佛人馬合一……”
尼基弗魯斯向巴耶塞特扔來了一壺美酒，后者準(zhǔn)確地接住并毫不猶豫地大口喝了起來，絲毫不顧慮旁邊圍觀的希臘基督徒或薩拉森穆斯l異樣的目光。
“真奇怪呢……”伊斯邁爾仔細(xì)地打量了他一番，有些吃驚：“安拉告訴信徒們禁止喝酒，而你卻在此痛飲著這種麻醉人心的玩意……莫非你是哈薩辛派的信徒？”
“大人?！必?fù)責(zé)統(tǒng)計(jì)巴耶塞特戰(zhàn)績(jī)的士兵走了過來，“這個(gè)突厥人箭術(shù)高超，他用迄今為止最短的時(shí)間越過了最多的障礙，并用箭囊里僅有的五支輕箭射穿了我們精心安置的四具稻草人，還有一具更是散架了。”
聽到士兵的統(tǒng)計(jì)，尼基弗魯斯也吃了一驚，如此說來，這個(gè)突厥首領(lǐng)每一發(fā)都精準(zhǔn)射中了稻草人，再加上他翻越的人工障礙和所用的時(shí)間，已經(jīng)是這片地區(qū)幾十年來的最高記錄者。
“尊貴的羅馬貴族”巴耶塞特跳下了戰(zhàn)馬，馬兒被一旁的仆人牽上了栓，他則獨(dú)自一人走到了這個(gè)科穆寧貴族面前，又驚又喜：“我曾苦惱于自己無法擁有一副不錯(cuò)的復(fù)合弓，在面臨敵對(duì)部落時(shí)常常處于下風(fēng)，縱使我使勁全力并用盡了所會(huì)的射箭的技巧，可射出去的箭依然顯得漫無邊際且毫無殺傷力；但現(xiàn)在，您贈(zèng)送了我一副迄今為止我所見過的做好的復(fù)合弓，當(dāng)我拿在手上時(shí)就感覺這是專門為我量身定做的一樣，我對(duì)自己的騎射本領(lǐng)再次充滿了信心?！?p> 聽后，尼基弗魯斯也是欣慰一笑，“我相信遠(yuǎn)程力量在未來的戰(zhàn)爭(zhēng)里會(huì)顯得愈發(fā)重要。它不再是古典時(shí)代那樣既沒有馬匹也沒有裝備長(zhǎng)槍、盾牌或盔甲的遠(yuǎn)程部隊(duì)，后者只能徒步進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)，或躲在步兵方陣的盾牌背后，或依靠巖石作為掩護(hù)。他們既不能有效保護(hù)自己，也不能信心十足地攻擊敵軍，只能小心翼翼地周旋于戰(zhàn)斗的邊緣地帶。他們的殺傷力和精準(zhǔn)度自然會(huì)顯得無力。”
說到這，他繼續(xù)解釋道：“六百多年前，偉大將軍貝利撒留就憑借著強(qiáng)大的遠(yuǎn)程力量擊敗了汪達(dá)爾人，并收復(fù)了阿非利加。當(dāng)今這些遠(yuǎn)程部隊(duì)早已脫胎換骨，他們不僅擁有了盾牌和盔甲，而且還擁有了更好的弓和箭，并人人都有了一把副武器以備不測(cè)。更者甚至擁有了馬匹，憑借著馬兒高超的機(jī)動(dòng)性和士兵優(yōu)秀的箭術(shù)，總會(huì)給敵人帶來意想不到的傷害?！?p> 巴耶塞特點(diǎn)了點(diǎn)頭，十分認(rèn)可他的話，便補(bǔ)充道：“戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)改變，就讓那些只崇拜歷史上手持盾牌和短劍與敵軍進(jìn)行白刃搏斗的軍團(tuán)步兵的人好好看看吧!他們因世人拋棄了傳統(tǒng)的步兵軍團(tuán)戰(zhàn)術(shù)而感到痛心疾首，但實(shí)際上這類人不過是無知百姓罷了?！?p> 說到這，一旁偷聽的博希蒙德也羞愧地紅了臉，低下了頭。
尼基弗魯斯轉(zhuǎn)頭看向不遠(yuǎn)處正在操練的突厥士兵，他帶著一絲微笑問道：“小伙子們喜歡自己的新裝備嗎？”
“他們感謝著真主賜予了他們新生?！卑鸵剞D(zhuǎn)過頭看著不遠(yuǎn)處的操練場(chǎng)，被重新武裝的突厥士兵有的騎著戰(zhàn)馬訓(xùn)練著騎術(shù)和箭術(shù)，有的手持長(zhǎng)矛和盾牌反復(fù)操練著沖擊戰(zhàn)術(shù)，也有在互相比斗，一旁還有一群士兵喝著彩。
看到這一切，巴耶塞特悄悄地瞟了一眼尼基弗魯斯，心中盡是說不盡的感激之情。他招募了巴耶塞特在內(nèi)的整個(gè)部落，并為部落無償送來了珍貴的糧食、藥物和其它物資，瀕臨滅亡的部落也活了過來。
但更讓他激動(dòng)的還是尼基弗魯斯無償花錢請(qǐng)工匠們?yōu)榭蓱?zhàn)斗的突厥士兵重新打造了盔甲和武器。原本破舊的鐵劍如今被重新鍛造成了白得發(fā)亮的優(yōu)質(zhì)鐵劍，雖不至于削鐵如泥，但砍殺或刺殺的效果也大幅度上升；那些被麻繩纏了一遍又一遍的破弓扔在了垃圾堆里，取而代之的則是用上好木頭和絲線制成的復(fù)合弓，擁有了更驚人的穿透力，更遠(yuǎn)的射程和更耐久的使用；突厥士兵原本只身披著單薄的鎖甲或皮甲，甚至無甲，但現(xiàn)在開始他們個(gè)個(gè)都被“武裝到了牙齒”。
一些突厥騎手成了名副其實(shí)的“重騎兵”，這類人通常裝備了一件武裝衣，一件鏈甲，一件護(hù)頸，一件皮甲或一件軟甲。他們擁有了壺盔、長(zhǎng)劍或?qū)捜械?、護(hù)腿、長(zhǎng)矛和諾曼式的盾牌。在身披的武裝衣之下的鏈甲可長(zhǎng)袖也可短袖，可長(zhǎng)及膝蓋也可短至腹部，可附帶手套也可不帶。
更喜歡輕裝上陣的一部分突厥人在擁有自己的鏈甲和皮甲后還裝備了更好的突厥彎刀或用于自己近身戰(zhàn)斗的短劍，他們的箭囊鼓鼓的，里面裝滿了優(yōu)質(zhì)的輕箭或重箭，這些都是致命的武器。
讓巴耶塞特欣慰的是，尼基弗魯斯還派遣人手保護(hù)部落里沒有戰(zhàn)斗力的婦女、老人和小孩，并為他們帶來了免費(fèi)的醫(yī)生和老師，甚至允許他們?cè)诔墙几浇ň酉聛?，與當(dāng)?shù)厝艘黄鹬亟ù迩f。
“這一切都是應(yīng)該的，你們突厥人本可以與我們羅馬人早點(diǎn)化敵為友。我們都有共同的敵人和共同的目標(biāo)，而那些對(duì)我們國(guó)家虎視眈眈的拉丁人才是真正的敵人?！蹦峄ヴ斔沟倪@一番打動(dòng)了巴耶塞特，后者的語(yǔ)氣明顯充滿了顫抖聲，但其中更多的是還是激動(dòng)，而非恐懼，“愿真主保佑您，心地善良的羅馬人。我多么希望您能轉(zhuǎn)變信仰，成為伊斯l的利劍，為安拉而戰(zhàn)。”
尼基弗魯斯搖了搖頭，“我們都有各自的信仰，如果我的國(guó)家更適合伊斯l教，那么我也會(huì)毫不猶豫地改變信仰成為一名穆斯l戰(zhàn)士；但現(xiàn)在種種跡象表明我的國(guó)家更適合東正教，而我也將作為一名手持雙槍的正教戰(zhàn)士繼續(xù)為祖國(guó)而戰(zhàn)。”