周顯王十年，開春大朝之中，關于變不變法，達成了一致，雖然這一致當中老世族們都是貌合神離。
十日后，秦公嬴渠梁頒布了衛(wèi)鞅起草的《墾草令》，作為全面變法的序幕。衛(wèi)鞅說起草《墾令》，嚴格意義上并不是國家法令，不具有強制性，而且一種政策大綱。
衛(wèi)鞅和嬴渠梁心中都知道變法就是在動老世族的利益，嬴渠梁繼位才三年，老世族們在秦國已有數(shù)十載的傳承，變法伊始就向全國老世族們開刀必然阻力過大。步子不能邁得太大，只能一步一步來，這《墾草令》便是第一步。
《墾草令》的雖然圍繞著“墾”但涉及到的是秦國的方方面面。
首先是不允許官吏留下當日的政務不辦，那樣邪惡的官吏就沒有空閑時間到百姓那里謀求一己私利。假如群臣的政務不相互拖延，那么農民就會有充裕時間來耕田。邪惡的官吏沒有時間到百姓中謀私利，那么農民就不會受到危害。農民就不會受到危害，就會有充裕時間來從事農業(yè)生產，那荒地就一定能得到開墾了。
其次，根據(jù)糧食的產量來計算田賦，那么國家的田賦制度就會統(tǒng)一，而百姓承擔的賦稅才會公平。國家的田賦制度統(tǒng)一了，就會在百姓中有信譽，有了信譽大臣便不敢做不應做的事。百姓的負擔公平，就會謹慎對待自己的職業(yè)，百姓慎重對待自己的職業(yè)就不會輕易改變。如此百姓就不會議論君主不對，心中也不會感到官吏害民。百姓就不認為君主不對，心中也不恨官吏，那么壯年農民就會盡力從事農業(yè)生產不改做其它行業(yè)。壯年人努力從事農業(yè)生產，那么年輕人一定會不斷向他們學習，從事農業(yè)生產。年輕人不斷學習務農，那么荒地就一定能開墾了。
不要因為外國的權勢來給某些人封爵加官，那樣百姓就不會看重學問，也不會輕視農業(yè)，百姓不認為有學問尊貴，就會愚笨，百姓愚笨無見識，就不會到外國交游。百姓不到外國交游，那國家的安全沒有危險。農民不輕視農業(yè)，就會努力生產而不偷懶。國家的安全沒有危險，農民盡力從事農業(yè)生產不偷懶，那么荒地就一定能開墾了。
士大夫貴族的俸祿高并且收稅多，吃閑飯的人也眾多，這是危害農業(yè)生產的事，就要憑他們吃閑飯的人數(shù)收稅，從重役使他們。那么這些邪僻、淫蕩、四處游說、懶惰的人就沒處混飯吃，士大夫貴族也沒有辦法多收留食客。這些懶惰的人就沒處混飯吃，就一定務農。人們都去務農，那么荒地就一定能開墾了。
商人不準賣糧食，農民不準買糧食。農民不準買糧食，那么懶惰的農民就會努力積極從事農業(yè)生產。商人不準賣糧食，到了豐收年就不能靠賣糧謀利來增加享受了，那么饑荒之年也沒有充裕的厚利可圖。沒有厚利可圖，那么商人一定會害怕經商，會想去務農。懶惰的農民努力從事生產，商人也想去務農，那么荒地就一定能開墾了。
供人享樂的音樂和奇異的服裝不準在各郡縣流行，那么農民在外出勞作時就不會看見奇異服裝，在家里休息時聽不到使人喪失意志的音樂，那么他的精神和意志就不會渙散。到田間勞動時看不見奇異的服裝，那么他的心思一定會專心在農業(yè)生產上。心思專一且意志不渙散，那么荒地就一定能開墾了。
不準雇用傭工，那么卿、大夫、家長就沒有辦法建筑修繕自家府院的房屋，他們那些嬌生慣養(yǎng)的兒女就無法不勞動吃閑飯，懶惰的人也不能偷懶，那些靠給人作傭工生活的人就沒有地方混飯吃，這樣他們就一定去務農。卿、大夫、家長不建房修房，那么農業(yè)生產就不會受到危害。卿大夫嬌生慣養(yǎng)的兒女和不愿從事農業(yè)生產的懶漢不再偷懶，那么原有的農田就不會荒掉，農業(yè)生產不會受危害，農民更加努力從事農業(yè)生產，那么荒地就一定能開墾了。
廢除旅館，那么奸邪偽詐、不安心本職、私下交游、對從事農業(yè)生產遲疑不定的人就不會外出四處周游，而且那些開旅館的人就沒有辦法謀生，那么他們一定會去務農。這些人都去務農，那么荒地就一定能開墾了。
同時，由國家統(tǒng)一管理山林、湖澤，那么討厭務農、怠慢懶惰、非常貪婪的人就沒有吃飯的地方。沒有吃閑飯的地方，那么一定會去務農，這些人都去務農，那么荒地就一定能開墾了。
抬高酒肉等奢侈品的價錢，加重收取這些東西的賦稅，讓租稅的數(shù)量高出它的本錢十倍，如果這樣的話，賣酒、肉等東西的商人就會減少，農民也就不能縱情飲酒作樂，大臣也就不會荒廢政事而吃喝享樂。從事經商的人少了，那么國家就不會浪費糧食。農民不能縱情飲酒作樂，那么農民就不會懶惰。大臣不荒廢政事，那么國家的政事就不會拖延不辦，君主也就不會有錯誤的舉措。國家不浪費糧食，農民不怠慢放松農業(yè)，那么荒地就一定能開墾。
隨后，加重刑罰處罰措施，并且建立聯(lián)保組織，使他們互相監(jiān)視，如果一個人犯了罪，其他人一起受處罰，那么那些氣量小、性格暴躁的人就不再敢打架斗毆，兇狠強悍的人便不敢爭吵斗嘴，懶惰的人也不敢到處游蕩，喜歡揮霍的人也不再會產生，善于花言巧語、心懷不良的人就不敢再進行欺詐。這五種人在國內不存在，那么荒地就一定能開墾了。
讓百姓不能隨便搬遷，那么就會愚昧遲鈍。百姓愚昧遲鈍就安居不遷移，那些搖唇鼓舌迷惑農民的人就沒有地方混飯吃，就一定會去務農了。愚昧無知、性情浮躁多欲念的人也能專心從事農業(yè)生產了，那么農民就一定會安心務農。農民安心務農，愚昧遲鈍的人也去務農，那么荒地就一定能開墾了。
等同地發(fā)布有關卿大夫、貴族嫡長子以外弟子擔負徭役賦稅的法令，根據(jù)他們的輩份讓他們服徭役，再提高他們服徭役的條件，讓他們從掌管為服徭役之人供給谷米的官吏那里領取糧食，他們就不可能逃避徭役，而且想做大官也未必能夠獲得，那么他們就不再四處游說或投靠權貴，就一定會去務農。這些人去務農，那么荒地就一定能開墾了。
國家的大臣諸大夫們，對那些有關博學多聞，能言巧辯，到外周游居住外鄉(xiāng)之類的事都不準做，更不準到各郡縣去居住游說，那么農民就沒有地方能聽到奇談怪論。聽到蠱惑人心的學說。農民沒有地方聽到異端學說，那么有智慧的農民就沒有辦法脫離他們原來從事的農業(yè)，而那些農民就會無知識，不喜歡學問。農民無知識，不喜歡學問，那么就會積極務農。有智慧的農民不脫離他們原來所從事的農業(yè)，那么荒地就一定能開墾了。
命令軍隊的市場上不準有女子，還要命令內部市場上的商人自己給軍隊準備好鎧甲兵器，讓他們時刻關注軍隊軍事行動開始時的戰(zhàn)斗動員;還要讓軍隊內部的市場不能有私自運輸糧食的人，那么那些奸詐狡猾的人就沒有辦法找到隱藏糧食的地方，偷運來糧食的人就不能私藏偷運來的糧食，那些輕浮懶惰的人就不能到軍中市場上游蕩。偷運糧食的人沒有地方出賣，運送糧食的人全由國家派出，輕浮懶惰的人不能到軍中市場游逛，那么農民就不能四處游蕩，國家的糧食就不會浪費，荒地就一定能開墾了。
各郡縣的政令和統(tǒng)治措施必須一致，那么到期離任和升官的官吏就沒有辦法弄虛作假來粉飾自己，接任的官吏也不能隱藏自己的錯誤舉動。錯誤行為不能隱藏，那么官吏中就會沒有不正派的人。升遷的人不用粉飾自己，接任的官吏不敢更改制度，那么官史的從屬人員就會減少，農民的負擔就不會過重。官吏中沒有邪惡的人，農民就不用到外躲避邪惡的官吏;農民不用四處躲避，那么農業(yè)就不會受到危害。官吏的從屬小吏少了，那么征收的賦稅就不會多。農民的負擔不重，那農民從事農業(yè)生產的時間就多。農民從事農業(yè)生產的時間多，征收的賦稅也不多，農業(yè)不受損害，那么荒地就一定能開墾了。
同時，加重關口、集市上商品的稅收，那么農民就會討厭經商，商人就會對經商產生懷疑甚至懶得干的思想。農民討厭經商，商人對自己所從事的工作產業(yè)懷疑，不愿意經商，那么荒地就一定能開墾了。
根據(jù)商人家的人口數(shù)量向他們攤派徭役，讓他們家中砍柴的、駕車的、供人役使的、做僮仆的人都一定要到官府登記注冊，并且按名冊服徭役，那么農民的負擔就會輕，商人的負擔就會重，來來往往送禮的人就不會在各地通行。如果這樣，農民就不會饑餓，做什么事也不用送禮講排場。農民不挨餓，做什么事不送禮，那么他們就一定會對國家讓做的事積極努力，并且個人的事也不會荒廢，那么在農業(yè)上的事就會做好。農業(yè)上的事優(yōu)先發(fā)展了，那么荒地就一定能開墾了。
命令運送糧食的人不能花錢雇別人的車，更不準運糧車輛在返回時攬載私人貨物。車、拉車的牛、車在運糧時的載重量服役時一定要同注冊登記時一致。如果這樣的話，那么運糧車就會去得迅速回來得也快，運糧的事就不會危害農業(yè)生產。運糧不會危害農業(yè)生產，那么荒地就一定能開墾了。
不準許犯罪的人向官吏求情并且給他們送飯吃，那么奸民就沒有了依靠。奸民沒有了依靠，那么他們做壞事就得不到鼓勵。做壞事得不到鼓勵，那么奸民就沒有了靠山的支持者。做壞事的人沒有靠山，那么農民就不會受到危害。農民不會受到危害，那么荒地就一定能開墾了。
衛(wèi)鞅的《墾草令》從“食”著眼，以糧為綱，綱舉目張，提出了一套綜合治理辦法，整部《墾草令》絲毫未涉及如何墾草，除了每條結尾的“則草必墾矣”，其余的都是增加務農人員的方法，罷黜百業(yè)，獨尊農桑，這也是衛(wèi)鞅變法的方向所在，整個變法都是對人的計劃、組織、指揮、協(xié)調和控制，看似全部政策都在說“墾草”，但實際上有整頓政制、吏治、稅制，禁止糧食買賣，控制糧食流通，壟斷山澤之利，剝奪限制遷徙自由，實行愚民政策，打擊奸吏擾民，打擊工商業(yè)者，打擊服務業(yè)，打擊娛樂業(yè)，打擊雇傭關系，打擊人身依附，打擊害農、賤農、惑農、擾農的刁民奸徒，利用價格工具、稅收差別、勞役差別調整產業(yè)人口比例，營造重農輕末、農靜朱愚的社會環(huán)境和產業(yè)政策，可以說是殫精竭慮、周密嚴整、算無遺策。同時，剝奪限制遷徙自由、實行愚民政策、實行重農抑商的產業(yè)政策等，加速秦國向耕戰(zhàn)型國家轉變。
秦國隨后三年基本執(zhí)行了《墾草令》，為秦國未來的“虎狼”之名打下了堅實的基礎……