32. 阿舍斯特莊園

　　查爾斯遲疑片刻，問道：“哪座？”

　　“……”

　　酒杯搖晃，琥珀漿液暈起點滴波瀾，顯示出布雷諾的不平靜。

　　他捉襟見肘的時候，好友卻已經(jīng)富得流油了。

　　“叫什么名字忘記了，但應(yīng)該是最破落的那座?！彼f道。

　　查爾斯瞇著眼睛想了想，才回憶起布雷諾說的哪座。

　　“阿舍斯特？”他驚訝道。

　　“對！”布雷諾點點頭，“就是阿舍斯特！”

　　這時，酒保端來蕁麻酒，對查爾斯道：“先生，您的酒?！?p>　　一小杯黃綠色的透明液體。

　　“哦，謝謝。”查爾斯接過酒杯，抿了一口，舌尖先觸到甘甜之味，然后一陣?yán)蓖淳o隨而來。

　　“嘶～”他不禁睜大眼睛，倒吸一口涼氣，好似要吹滅灼燒味蕾的火焰。

　　過了一會兒，他恢復(fù)過來，笑瞇瞇地問布雷諾道：“來一口？”

　　布雷諾猛搖頭，拒絕道：“不要?！?p>　　“補(bǔ)身體的?！?p>　　“看著就痛?！?p>　　“痛？”查爾斯說道，“我看是沒老婆。”

　　一霎那，原本友好的氣氛就冷卻下來。

　　布雷諾凝視著查爾斯，眼中滿是寒意。

　　至此，查爾斯才真信，布雷諾之前所言非虛。

　　他避開凝視，岔開話題，問道：“你借阿舍斯特莊園做什么？”

　　布雷諾沒說話。

　　查爾斯輕抿一口酒掩飾尷尬，說道：“那里基本都荒廢了?！?p>　　布雷諾說道：“你試探我?！?p>　　查爾斯否認(rèn)：“這是關(guān)心。”

　　“呵呵?！辈祭字Z冷笑。

　　“有意思么？”

　　“呵呵?！?p>　　查爾斯說道：“你這樣只會起反效果，我不會因為這樣就借你地方?！?p>　　布雷諾問道：“荒廢了？”

　　“當(dāng)然，邊上就是墓園，雖然風(fēng)景很好，但誰會住那里呢？”

　　“那就這個?！辈祭字Z拍板道。

　　之所以如此，是他認(rèn)為陳墨要做的事情見不得光，自然人越少越好。

　　“你還沒告訴我你要做什么？”查爾斯問道，“你知道的，大公不允許對你進(jìn)行額外的資助。”

　　他繼續(xù)說道：“我不能因為一點點愧疚，就冒得罪家長的風(fēng)險?！?p>　　“他是你家長，我不是你同窗好友？”

　　“同窗是，好友可以不是。”

　　“我不是你老婆的哥哥？”

　　“大公還是我老婆的爹。”

　　“那當(dāng)初誰給你牽的線？”

　　“郎才女貌，天賜姻緣?！?p>　　“……”

　　布雷諾無話可說，嘆道：“別人打完仗回來都是悶悶不樂兼寡言少語，怎么你打完仗回來卻變得伶牙俐齒還厚顏無恥？”

　　查爾斯沉默片刻，道：“戰(zhàn)爭帶給每個人的改變是不同的。”

　　他又說道：“其實這場戰(zhàn)爭，你也應(yīng)該參加的，但凡有點功勛，不至于這么窩囊?！?p>　　“我參加不了?！?p>　　“為什么？”

　　布雷諾結(jié)束這個問題，道：“一句話，你借不借？”

　　“不借?！?p>　　布雷諾一巴掌拍在吧臺上，整個人從座位上站起來，雙手叉腰，昂首四顧，舌頭舔過嘴唇，顯示出憤怒之色。

　　酒杯微微晃動。

　　眾人都看過來。

　　“看什么看！”布雷諾吼道，“沒見過耍酒瘋？”

　　眾人才轉(zhuǎn)回去。

　　布雷諾正欲離去，卻見查爾斯抬起手道：“等等?！?p>　　他勉強(qiáng)把身子轉(zhuǎn)回來。

　　查爾斯把蕁麻酒推到布雷諾面前，說道：“這杯喝了，我借你?！?p>　　布雷諾看了查爾斯一眼，舉起酒杯一飲而盡。

　　……

　　第二天，索菲婭告知陳墨，莊園已經(jīng)要到手了。

　　陳墨不由有些狐疑，問道：“不是說，短則三四天，長則一兩個星期么？”

　　索菲婭道：“老爺說，鑰匙還沒到，應(yīng)該下午或者明天送過來?！?p>　　他問道：“布雷諾人呢？”

　　索菲婭不由露出同情神色，答道：“盥洗室?！?p>　　“……”

　　陳墨去盥洗室看了看，不由退了出來。

　　算了，以后再問。

　　“是哪座莊園？”

　　“阿舍斯特?！?p>　　陳墨不由臉色怪異。

　　阿舍斯特莊園，他聽說過，相當(dāng)有名。

　　他之前收集的都市傳說里，就有關(guān)于這座莊園的。

　　十九世紀(jì)，第一次工業(yè)革命末期，英國正值巔峰，勞動力紛紛涌入倫敦。

　　恰逢霍亂席卷歐洲，進(jìn)得多，死得快，倫敦墓地很快就不夠用。

　　疫病一過去，議院就趕緊批了七座公墓。

　　西海格特公墓，就是其中一座。

　　這片公墓所占用的17畝土地，原本屬于阿舍斯特。

　　至于莊園主人為什么要分割一片土地出來賣，不得而知。

　　只知道公墓公司的開價相當(dāng)?shù)土?p>　　后來，海格特公墓生意興隆，越做越旺，甚至擴(kuò)大營業(yè)，有了東海格特公墓；

　　而被分割剩余的阿舍斯特莊園，則逐漸敗落，甚至傳說有人看見里面鬧鬼。

　　至于為什么看見鬼還能活著，就又不得而知。

　　直到后來莊園轉(zhuǎn)手，傳言才適可而止，也不知道在誰手上。

　　布雷諾從哪弄來的這鬼地方？

　　不過也好，至少有一個備選，留給他的時間更加充裕。

　　他可以先去實地考察，再做決定。

　　“鑰匙下午或明天送過來嗎？”陳墨問道。

　　“老爺是這么說的。”索菲婭道。

　　“那我在家等等?！?p>　　既是等鑰匙，也是等布雷諾出來問問情況。

　　結(jié)果布雷諾一上午沒出來盥洗室，鑰匙倒是比他先到了。

　　“……”

　　“索菲婭，你幫我照看一下布雷諾，別讓他在盥洗室死了?！?p>　　囑咐完，深覺家里盥洗室已經(jīng)沒法用的陳墨，決定先跑一趟阿舍斯特莊園。

　　既然是去郊外，他決定難得地坐一趟地鐵。

　　他一般不坐地鐵。

　　因為這時候開通的線路，都是熱線，人很多。

　　加上車廂內(nèi)部的空氣流通性也很差，悶得不可思議。

　　馬車、巴士、自行車，哪個不更香一點？

　　不過，從經(jīng)濟(jì)的角度，又或者去遠(yuǎn)路的話，地鐵的性價比的確更高。

　　從威斯敏斯特站上環(huán)線，再轉(zhuǎn)北線，就可以直達(dá)海格特公墓。

　　票價也很低廉，最便宜的票只要兩便士就可以買到，而馬車的價格都是先令往上。

　　地鐵站附近商店興盛，陳墨買了點面包做午飯。

　　從一個三面圍鐵柵欄的下行臺階，進(jìn)入地鐵站，入眼是稍顯昏暗的燈光，和熙熙攘攘的人群。

　　買好票，檢票進(jìn)站，都需要排隊。

　　陳墨隨著人流進(jìn)到月臺，看見一些人坐在月臺上休息。

　　這時候還沒有屏蔽門，月臺直接面對軌道。

　　當(dāng)然很危險，但架不住疲憊。

　　工作人員有男有女，包括行李運(yùn)輸員。

　　陳墨站在月臺上遠(yuǎn)眺，希望列車早點到來。

　　他從這里到目的地超過十五站之遠(yuǎn)，假設(shè)每站五分鐘，差不多要一個半小時車程。

　　然后再花去兩三個小時粗略瀏覽莊園，回到城區(qū)可能就要傍晚六七點。

　　這還是最順利的情況。

　　加上這幾日的奔波，即使是他，也不由感到有些耗竭。

　　他不由開始思考一個問題，如果是奧克萊厄，他會怎么做？

　　奧克萊厄必然不會親力親為，他完全可以將任務(wù)分派下去。

　　雖然沒有自己做的來得放心，但從效率上來說，的確是更優(yōu)解。

　　說不得，在舉行儀式，徹底奠定超凡基礎(chǔ)之后，就該開始謀劃組建社團(tuán)的事情了。