第三章 擺局
開春時節(jié)，山澗溪水寒冷未退，涼氣飄蕩四野，街上行人稀少，只有零星浣紗女坐在溪邊，不停搗擺衣服。自上次大德殿遭遇大火后，皇宮那邊便不再派發(fā)刺殺任務(wù)，大概是因?yàn)橛钗溺呱眢w欠佳，無法為繼。北宮珩也難得落個清閑，借此到宮中看望北宮珺，看著她稚嫩的臉龐，他也在內(nèi)心深思。
前段時間又有組織成員執(zhí)行任務(wù)失敗，在逃跑途中被殺，行走于黑暗，每天如履薄冰，與死亡作伴，這就是他們的日常。北宮珩不禁聯(lián)想到那些終日坐在溪邊浣衣的浣紗女們，她們每日破曉時結(jié)伴而來，黃昏時悄然離開，勞苦不堪，報(bào)酬甚少，只是一復(fù)一日地守在這河邊，求個溫飽。她們的每天和自已一樣，做著重復(fù)的事情，背負(fù)操勞的命運(yùn)。
北宮珩有時也在想，自己是否也應(yīng)該像浣衣女一樣無所追求地過完平庸的一生，盡管自己現(xiàn)在有所謂的“目標(biāo)”，但那只是組織要求的而已，況且那目標(biāo)如同白鴿撲日一般，看起來永無到頭之時。
再者說，就算有朝一日能夠殺掉宇文護(hù)，找到長流之珠以后，那之后自己的命運(yùn)該是何種變數(shù)呢？實(shí)際上，除卻這些看起來略帶虛幻的目標(biāo)和想法，北宮珩最想做的事情還是看著妹妹長大成人，嫁個好人家，好好生活。
只是不知道，這個想法是否是一個奢望。
某日清晨時分，北宮珩剛完成刺殺任務(wù)，準(zhǔn)備交差時卻被組織的另一個接頭線人告知皇帝宇文邕要見他。
“見我？”北宮珩有些詫異，“陛下可說是為何見我？”
“何泉公公只同我說陛下要單獨(dú)見你，至于原因，未曾提及。”對方回應(yīng)道。
身為一國之君，有什么事情通過何泉傳達(dá)即可，為何要和自己這個名不見經(jīng)傳的小小刺客單獨(dú)見面？北宮珩不明所以，但既然是皇帝的要求，自己不可能推卻，看來只有見面之后才能解開心中的疑問。
前段時間大德殿燒毀，現(xiàn)正在重新修飭，宇文邕處理事務(wù)暫時移到太極殿。北宮珩跟著何泉一路從大明宮沿小路前往太極殿，中途避開了剛從太極殿議事完畢的宇文憲和宇文直，又躲過了從宮中狼狽逃出的宇文赟?？吹酱饲榇司埃浜现車母呶莞唛?，一股沉重感朝著北宮珩撲面而來。
來到太極殿后，何泉便以“陛下單獨(dú)會見”為由率先告退，只留北宮珩一人在殿內(nèi)，但殿內(nèi)無人，只有幾本文書在案上，盡管北宮珩對于文書的內(nèi)容并不好奇，也不敢做出什么逾矩之事，不過從文書的包裝來看像是軍中送來的。
正沉思間，一個沉穩(wěn)神秘的聲音從帷后傳來：
“久等了吧?！?p> 話音剛落，一位身穿青黑寬袍的高大身影不知何時出現(xiàn)在帷前，九環(huán)金帶輝映晨光，通天冠冕愈襯巍峨，吉莫靴踏在地板上，發(fā)出沉悶的響聲，連鏡面折射出的寒光和四周的燭火也為之顫動，神秘又威嚴(yán)的氣質(zhì)散發(fā)其間。
意識到站在面前的人就是當(dāng)今的大周皇帝宇文邕后，北宮珩立刻跪拜俯首。
“臣子不敢，陛下公務(wù)繁多，時間金貴，非常人可及。況臣子能得陛下親自召見，實(shí)在榮幸之至，不敢多加其余心思?！北睂m珩低頭說道。
宇文邕沒有立即說話，只是慢慢坐在殿中央桌案邊，隨手翻了翻文書，打量了一下依然維持俯首聽命狀態(tài)的北宮珩。
“一介砍殺為生的武人，倒是很會說話?！庇钗溺哒f道。
“陛下謬贊。”北宮珩低語道。
“知道朕今日召你前來所為何事么？”
“臣子不知，還請陛下欽點(diǎn)一二?！?p> 話音剛落，一卷文書就扔到了北宮珩身邊，他用余光看去，這份文書正是桌案上那些似是軍中送來的文書的其中一份。
“你若是聰明些，剛才獨(dú)自在殿內(nèi)等待的時候，就已經(jīng)知道這些文書連同你身邊那份都是從軍中送來的吧?！庇钗溺哒f道。
“陛下恕罪，臣子萬死難辭?！北睂m珩有些緊張，不知該如何應(yīng)對。
“無妨，既然朕放在這里，就不怕讓你看到的，撿起你身邊那份文書看看吧，看完就知道朕為何召你前來了?！?p> “是，陛下?！?p> 北宮珩撿起文書瀏覽后，才發(fā)現(xiàn)文書的內(nèi)容是關(guān)于宇文護(hù)軍隊(duì)動向的調(diào)查和報(bào)告，而送來文書的人已經(jīng)在尾頁署名——宇文憲。北宮珩驚覺，他知道這是宇文憲暗中記錄宇文護(hù)軍隊(duì)的一舉一動的結(jié)果，而這種事情屬于絕密，不可能會讓除宇文邕之外的其余人知曉，但現(xiàn)在宇文邕對自己知曉此事毫不介意，用意究竟在何處？
“你可知你手中握著的是絕密么？”宇文邕突然問道。
“臣子愚昧，不知其中所說何事?！北睂m珩仍然沒有抬頭。
“愚昧？真是荒謬?！庇钗溺呃湫σ宦暎澳懵斆鞯煤?，知道這些關(guān)于宇文護(hù)軍中秘務(wù)的文書都是絕密，未經(jīng)允許察看的人都會被殺頭。但朕先前已經(jīng)說了，不怕讓你看到，或者說，就是要讓你看到?！?p> 北宮珩有些詫異，似乎不太明白宇文邕在說些什么。
“朕讓宇文憲作為宇文護(hù)軍隊(duì)的細(xì)作，暗中監(jiān)視他們的動向并及時匯報(bào)，為的是將來扳倒宇文護(hù)的時候能夠及時穩(wěn)定軍心?！庇钗溺叩驼Z道，“但這也僅是準(zhǔn)備工作而已，朕已經(jīng)制定了鏟除宇文護(hù)的計(jì)劃，只是缺乏可以親身抵抗宇文護(hù)的兵氣者力量。”
北宮珩恍然大悟，原來宇文邕是要讓自己入局誅殺宇文護(hù)么？
“陛下是要讓臣子一起參與剿滅宇文護(hù)的局么？”
“不錯?！?p> 北宮珩有些猶豫，以及些許不解，為什么要選自己入伙呢？宇文邕似乎看出了他的疑問，隨后從桌案上扔給他兩塊光滑的黑石頭，北宮珩接過后才發(fā)現(xiàn)是兩塊打火石，而且上面附有灼燒的痕跡。
“這是……”北宮珩不解。
“自從宇文護(hù)駐扎長安后，其軍隊(duì)時常和皇宮禁軍輪番駐防長安宮，恰好朕苦于沒有挑刺的機(jī)會，于是和宇文憲合計(jì)，在宇文護(hù)的軍隊(duì)輪班入宮時，朕便在大德殿點(diǎn)燃大火，以此給宇文護(hù)戴一個駐防不力和有弒君之嫌的罪名。事情的發(fā)展也符合朕的預(yù)料，如此一來本就在前些年攻打高齊時因指揮不力而不得軍心的宇文護(hù)在軍隊(duì)的處境更加局促，再加上前朝拓跋廓、本朝孝閔帝和明帝皆死于宇文護(hù)之手，再將宇文護(hù)和‘弒君’二字聯(lián)系起來只會更加引人注目。除掉一個人之前需要做的準(zhǔn)備就是離散他身邊那些墻頭草，果不其然，此次大德殿大火風(fēng)波震動朝野，宇文護(hù)身邊信念不堅(jiān)定的跟隨者也都有了散去的打算?！?p> “所以大德殿的大火是陛下和齊王殿下里應(yīng)外合導(dǎo)演的么？”
“是，朕雖然當(dāng)時看似朕暈倒在殿中，但那只是裝裝樣子給那些從窗戶處觀察宮內(nèi)情況的宮人看的，為的是確保他們認(rèn)為朕真的困于失火的大德殿中，實(shí)際上大德殿有通往外界的密道，等到大火燒到內(nèi)殿時朕便會從中逃出。然而朕沒料到，恰巧來匯報(bào)刺殺工作的你居然會闖進(jìn)火海里將朕背出，不僅對兵氣的理解非常高，還沒有讓他人發(fā)現(xiàn)自己的蹤跡，這讓朕覺得你是個稱心的幫手?！?p> 聽完這一切后，北宮珩并未立即回話，只是低頭沉思，片刻過后，他才抬起頭來，注視著宇文邕。
“當(dāng)下朝野，即使大冢宰宇文護(hù)勢力不斷式微，但依舊掌控大周政局，陛下僅僅憑我的能力和表現(xiàn)出來的略許忠誠就將這些機(jī)密告知于我，就不怕我表面應(yīng)承，之后背地里將這一切告訴大冢宰么？”北宮珩問道。
“你果真是個聰明人，看來何泉確實(shí)沒說錯。”宇文邕大笑道，“不過朕敢肯定，你不會向大冢宰告密，一定會加入誅殺計(jì)劃?！?p> “陛下何以如此確定?！?p> “首先，你所在的‘凪’組織本身就是大周歷任皇帝的專屬護(hù)衛(wèi)，組織里的每個人都經(jīng)過層層考驗(yàn)，對皇帝絕對忠誠。其次，盡管你認(rèn)為你自己的忠誠比較‘略許’，但你能冒著火海將朕救出宮外，已經(jīng)非常不易。雖然這其中的原因可能是你覺得如若朕死于火海，你的這份差事也會煙消云散，也就沒了安身立命之所，不過這層關(guān)系也算是一個不錯的紐帶，起碼可以確定你能否看見明天取決于我的性命安全與否?！?p> 聽到這些，北宮珩稍蹙起眉，沒想到平日里沉默寡言、面對宇文護(hù)唯唯諾諾的宇文邕，竟對人的內(nèi)心活動察覺的如此細(xì)致入微。
“不過這些倒還好說，畢竟就算沒了這份差事你大可以另謀生路?！庇钗溺叽藭r的臉上突然放出寒光，“不過你的妹妹還在宮里，想必你也不希望她有什么意外。”
北宮珩心中一驚，這番話中的威脅意味已經(jīng)不言而喻，看來宇文邕之所以肯定自己能入伙，就是把握住了北宮珺這條命脈。不出他所料，當(dāng)初組織里讓北宮珺跟隨女官入住大內(nèi)，本就是夾雜了多層心思，但既然接受了他人提供的安身之所，受制于人的狀況也是可想而知的。
看著北宮珩緊張的樣子，宇文邕突然又大笑起來。
“哈哈，沒關(guān)系，朕方才只是隨口說說，你不必在意?！?p> “臣子不敢?！?p> “朕知道你或許會對我拉你入伙這件事有所芥蒂，但也請你理解?！?p> “陛下言重了，詔令一下，臣子只有執(zhí)行，未敢質(zhì)疑圣命?！?p> “無妨，你若是有想法也是正常的，不表現(xiàn)出來就可以了，朕從前也是如此。雖然朕身為大周的皇帝，但真正的權(quán)力都掌控在當(dāng)今的國師兼大冢宰宇文護(hù)手里，他是朕的堂兄，先父臨終前曾托孤于宇文護(hù)，命他輔佐孝閔帝帝宇文覺，隨后便駕鶴西去，后來宇文護(hù)便陪同孝閔帝打敗高歡，建立大周。此時宇文護(hù)本應(yīng)遵循先父遺囑，好生輔佐孝閔帝，然而他嘗到權(quán)力的滋味后卻變了心，先是殺了前朝的拓跋廓，后又廢黜孝閔帝，重創(chuàng)‘凪’組織。之后宇文護(hù)又扶持先明帝宇文毓，這是朕的二兄，本以為事態(tài)會就此平息，然而先明帝不堪忍受傀儡生活，準(zhǔn)備再次召集‘凪’組織來鏟除宇文護(hù)。察覺到異樣的宇文護(hù)便將先明帝廢黜，最后殺掉。隨后他將皇位交給朕，意圖讓朕成為新一代的傀儡君王。然而宇文護(hù)連續(xù)弒君、不斷手足相殘的暴行歷歷在目，朕怎么可能會任由他肆無忌憚下去。但是宇文護(hù)的黨羽勢力強(qiáng)大，軍中朝中安插不少耳目，短時間內(nèi)難以清除。因此朕自少時便隱匿真實(shí)想法，韜光養(yǎng)晦，表面上對宇文護(hù)大加封賞，包庇他的過錯，恩賜他的家人，讓他更加得意忘形，以為朕是軟骨頭。背地里朕則重點(diǎn)突出攻齊失敗中宇文護(hù)的責(zé)任，削弱他對軍隊(duì)的影響，并指派齊王宇文憲為內(nèi)應(yīng)；又利用‘凪’組織暗殺他的朝野耳目；再用大德殿的火災(zāi)給他戴一個‘玩忽職守’的罪名。如此一來，宇文護(hù)的威望大大削減，達(dá)到了可以誅殺的條件?！?p> 北宮珩有些沉默，他不知道宇文邕為了誅殺宇文護(hù)竟做了如此多的準(zhǔn)備，或許當(dāng)他看到孝閔帝宇文覺和明帝宇文毓等人不斷死在自己面前的時候，就已經(jīng)在心里謀劃誅殺宇文護(hù)的行動了吧。
“誠然如此……”許久后，北宮珩低語道，“在這樣的過程中，陛下沒有感到茫然無措過么？”
“年輕人就喜歡問這樣的問題，不過一回想起來朕少時也是像你這樣?！庇钗溺哒f道，“一個人不可能沒有迷茫，它常伴身邊。尤其是當(dāng)自己不得不隱藏內(nèi)心想法的時候，會更加質(zhì)疑自己這么做的理由，以至于難以直視自身和未來，心思也變得扭曲。不知為何而活，也不知做什么有意義，每當(dāng)想到自己走錯這一步或另一步就可能遭遇死亡時，渾身都止不住顫抖。盡管某種使命感和步步為營的緊張感讓朕感到疲憊不堪，但朕仍然不會放棄誅殺宇文護(hù)，只有殺了他，從前的人和事才能有個結(jié)果，一切才能出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。擺脫任何阻止自己前進(jìn)的事物，都要毫不留情地摧毀?！?p> 宇文邕的話語沉穩(wěn)有力，速度不快，但十分厚重，擲地有聲。北宮珩出神一會，發(fā)覺自己該離開了，于是便準(zhǔn)備請辭離去，但卻被宇文邕叫住。
“朕拉你入伙，并非只有誅殺宇文護(hù)。”宇文邕低語道。
“陛下所托之事，臣子必萬死不辭?！北睂m珩說道。
“這倒不必，曾經(jīng)‘凪’組織成員截獲過一份宇文護(hù)的書信，上面提到了‘長流之珠’，這說明宇文護(hù)對于長流之珠可能知道些什么，因此朕需要你參與后續(xù)對長流之珠的追查工作?！?p> 北宮珩領(lǐng)命，見無他事吩咐后，便請辭離開。
再次看到落日，已是出宮之后。北宮珩走在落日余暉灑滿的街道上，這是他為數(shù)不多用正常方式離開長安宮，看著樓房投影下來的陰影，他倏然回想起宇文邕對“迷?！彼鞯臄⑹?，不由得心生慨嘆。
江河的水留不會中斷，即使變成細(xì)小水流也會持續(xù)前進(jìn)，直到抵達(dá)大海。
然而自己的人生，真的能夠細(xì)水長流么？