全息影像中正在播放的是歷史上的正版米婭在希利爾市中心公立醫(yī)院的實(shí)驗(yàn)室中分析流感病毒的景象。
身體倚靠在一具棺木旁邊的米婭望著投影中那個(gè)與自己一模一樣的瓦尼特人忙碌工作的影像，不由自主地產(chǎn)生了一種“世事奇妙無常”的感覺。
收拾了一下心情后，米婭指著全息投影中那些穿戴著全套防護(hù)設(shè)備的忙碌醫(yī)護(hù)人員道：
“這種流感病毒是一種普通的單鏈RNA病毒，變異速度極快，因此很難通過疫苗讓免疫系統(tǒng)準(zhǔn)確識(shí)別，快速殺死這些入侵者。”
“當(dāng)時(shí)希利爾市的醫(yī)療系統(tǒng)針對(duì)這種流感病毒采取的措施也與以前相同，對(duì)患者進(jìn)行隔離治療，通過藥物手段引導(dǎo)免疫系統(tǒng)殺死被感染的病變細(xì)胞?！?p> “一般來說，這種普通的流感病毒只需要幾天時(shí)間即可痊愈，不會(huì)造成什么大問題。”
當(dāng)然，這是以一般的常理而言。
瓦尼特人的老齡化社會(huì)相當(dāng)嚴(yán)重，這使得他們的醫(yī)療系統(tǒng)非常發(fā)達(dá)，足以輕易應(yīng)付這種普通的流感病毒。
但這一次的流感卻不同以往，許多受到感染的瓦尼特人不僅沒有逐漸痊愈，反而產(chǎn)生了各種各樣的奇葩并發(fā)癥。
幸好瓦尼特人的醫(yī)療系統(tǒng)足夠發(fā)達(dá)，常規(guī)病癥治療費(fèi)用極低。
民眾們即使只是普通的感冒發(fā)燒也大多會(huì)在第一時(shí)間前往醫(yī)院接受治療，而非獨(dú)自在家休息熬過去。
否則的話，單單這些千奇百怪的并發(fā)癥，就足以讓感染者在短短十幾天之內(nèi)死亡。
錯(cuò)過了早期的最佳治療時(shí)機(jī)，瓦尼特人的醫(yī)療技術(shù)也難以挽回這些感染者的性命。
“流感病毒沒有發(fā)現(xiàn)異常之處，問題出在瓦尼特人自身的身體上?！?p> “針對(duì)感染者的身體進(jìn)行過研究之后，我們發(fā)現(xiàn)他們自身的免疫系統(tǒng)出現(xiàn)了問題?！?p> “一般來說，只有將基因序列注入宿主基因的逆轉(zhuǎn)錄病毒才會(huì)影響到生物自身的免疫系統(tǒng)，引起免疫系統(tǒng)缺陷以及癌癥等等。”
“這些逆轉(zhuǎn)錄病毒的傳播渠道較少，一般都是體液、血液等等?！?p> “而且整個(gè)過程因?yàn)槊庖呦到y(tǒng)的抵抗，往往需要花上好幾年的時(shí)間?！?p> “但那些瓦尼特人的免疫系統(tǒng)卻在這種普通的流感病毒刺激下出現(xiàn)了問題，整個(gè)免疫系統(tǒng)在短短十幾天內(nèi)就完全崩潰?！?p> 影像中正在播放的是瓦尼特人隔離病房中的感染者，這些像是蜥蜴一樣的智慧生物躺倒在病床上。
他們因?yàn)樯钊牍撬璧耐纯喽l(fā)出尖細(xì)的悲鳴聲，粗長的尾巴在病床邊緣不斷地抽搐抖動(dòng)。
一部分人的身體表面出現(xiàn)了丑陋惡心的膿包與潰爛，看上去簡直像是被大劑量輻射照射過的身體一樣。
雖然原因完全不同，但結(jié)果卻是相同的，這些潰爛正是無序增殖的癌細(xì)胞。
“僅僅是一場普通的流感，卻能引起如此嚴(yán)重的癌變，這完全不符合常理?！?p> “但當(dāng)時(shí)我們已經(jīng)沒有閑情去質(zhì)疑這個(gè)問題了，一切就這樣真實(shí)地發(fā)生在我們的眼前。”
“整個(gè)希利爾市的半數(shù)民眾到了生死存亡的邊緣，一旦停下治療，很快就會(huì)死去?！?p> 米婭揮了揮爪子，全息投影的視角從一所公立醫(yī)院內(nèi)部拉伸向上，變?yōu)榱巳S建模的整個(gè)希利爾市。
這座城市的總面積有上萬平方公里，如今這片區(qū)域里布滿了密密麻麻的紅色區(qū)塊，那些都是受到感染的區(qū)域。
“封閉城市，禁止人員流動(dòng)，給所有未受到感染的民眾發(fā)放防護(hù)設(shè)備，從其他城市抽調(diào)醫(yī)療支援?！?p> “一場普通的流感，卻在短時(shí)間內(nèi)變成了一場堪比戰(zhàn)爭的危險(xiǎn)事件?！?p> “幸好人工智能時(shí)代大多數(shù)的貨運(yùn)物流渠道都可以交給無人智能機(jī)械去做，否則我們根本不可能將這場突如其來的危險(xiǎn)災(zāi)難暫時(shí)控制住。”
那些泛著不詳紅光的區(qū)塊在蔓延到希利爾市周邊的空曠區(qū)域之后暫時(shí)停了下來，只剩下零散的紅色光斑分布在周邊的其他城市之中。
瓦尼特人的統(tǒng)一政府運(yùn)作非常高效，在面臨這種突發(fā)的公共衛(wèi)生事件時(shí)在僅僅幾天之內(nèi)就將傳染源控制住了。
“可惜這種控制沒有任何作用，這場在希利爾市爆發(fā)的流行性感冒并不是問題的根源，真正出問題的是瓦尼特人本身的基因?！?p> “這也沒什么好意外的，既然關(guān)閉那些與壽命有關(guān)的基因能對(duì)整個(gè)生命體起到明顯的正面作用，逆轉(zhuǎn)衰老，延長壽命。”
“那么與之相對(duì)應(yīng)的，這些基因也很可能有能力以另一種負(fù)面的方式影響到整個(gè)生命體。”
說這幾句話的不是米婭，而是另一個(gè)雌性瓦尼特人，像是氣球一樣飄浮在半空中的艾麗卡。
米婭的目光望向飄在半空中的艾麗卡，這位基因?qū)W家在當(dāng)時(shí)也是相當(dāng)有名的存在。
但在那場流感引起的危機(jī)事件之后不久，艾麗卡就再也沒有出現(xiàn)在公眾的視野之中，恐怕是兇多吉少。
以米婭的眼光，這個(gè)艾麗卡與她記憶中的別無二致，從說話的語氣到神態(tài)動(dòng)作都一模一樣。
“你說的沒錯(cuò)，艾麗卡女士?！?p> 米婭對(duì)著半空中的艾麗卡回應(yīng)道。
這位外星記者的存在形式與瓦尼特人有著很大的區(qū)別，仿佛是許多不同智慧生命的混合體。
全息投影中的視角猛然拉升，擴(kuò)展到了瓦尼特行星當(dāng)時(shí)的整塊大陸。
大陸沿海的城市陸續(xù)出現(xiàn)了大量散發(fā)著不詳紅光的區(qū)塊，看上去竟有些像是愛格伯特體表的皮膚。
“發(fā)生在希利爾市的流行性感冒只不過是引發(fā)免疫系統(tǒng)崩潰的最后一根稻草。”
“在過去的十年時(shí)間里，那些接受了基因編輯的瓦尼特人身體已經(jīng)在逐漸地發(fā)生變化?！?p> “這種變化相當(dāng)隱蔽，不僅與瓦尼特人自身的基因網(wǎng)絡(luò)有關(guān)，而且與我們身體中共生的病毒與微生物群也有關(guān)聯(lián)?！?p> “在希利爾市的流感引爆了這一切之后，不到半年內(nèi)，數(shù)以億計(jì)接受了延壽手術(shù)的瓦尼特老人都出現(xiàn)了免疫系統(tǒng)崩潰的跡象?！?p> “他們變成了玻璃人，只能生存在與外界隔離的無菌病房之中，身體完全失去了抵抗外界環(huán)境侵襲的能力?！?p> “這顆養(yǎng)育他們的生命星球仿佛變成了一顆危機(jī)四伏的陌生星球，到處都是足以致命的細(xì)菌與病毒?！?p> 米婭手指輕觸影像的其中一塊紅色區(qū)域，這里位于大陸的西南部，正是愛格伯特祖上所在的威弗列德平原。
影響不斷放大，最終顯現(xiàn)出一座城市的俯瞰景象。
這里的建筑明顯比起希利爾市還要密集，原來應(yīng)該是一座相當(dāng)繁華的城市。
“這里是錫德里克市，以傳說中那位古老的帝王為名，是瓦尼特行星上最繁華的大都市之一。”
“愛格伯特先生的產(chǎn)業(yè)主要就在這座城市之中，雖然性格不太招人喜歡，但他企業(yè)中的員工對(duì)這位頂頭老板都很尊敬?！?p> 紅皮蜥蜴挪開擋住臉部的攝像機(jī)，看著影像道：
“錫德里克市，真是令人懷念的地方。“
“接受基因延壽手術(shù)之后我還在這座城市里舉辦過一場熱鬧的游行盛會(huì)，那時(shí)候可沒想到僅僅幾年之后這座城市就會(huì)變成這幅模樣?！?p> 給自己捏了一份愛格伯特的記憶，李恒完全能和這個(gè)奇葩自戀的瓦尼特人感同身受。
影像中的錫德里克市如今蕭條無比，街道上僅有無人運(yùn)輸機(jī)和車輛井然有序地工作，偶爾能看到一兩名身穿全套白色防護(hù)服的醫(yī)護(hù)人員匆匆走過。
米婭重溫這幅蕭條景象，語氣有些低落地道：
“愛格伯特先生有自己的私人醫(yī)療團(tuán)隊(duì)，在這場災(zāi)難爆發(fā)之后，我沒有再得到任何關(guān)于他的具體消息?！?p> “但面臨著免疫系統(tǒng)崩潰的問題，即使是頂尖的私人醫(yī)療團(tuán)隊(duì)，能做到的事情也并不多?！?p> “基因網(wǎng)絡(luò)出錯(cuò)引起免疫系統(tǒng)崩潰、全身細(xì)胞大范圍癌變，給整個(gè)醫(yī)療系統(tǒng)都帶來了難以負(fù)荷的巨大壓力?！?p> “以事后的觀點(diǎn)來看，那時(shí)候最明智的選擇就是放棄那些接受過基因編輯的老人?！?p> “瓦尼特人的醫(yī)療系統(tǒng)根本不可能負(fù)擔(dān)如此龐大數(shù)量的病人，這在一開始就是所有人都知道的事情?！?p> 紅皮蜥蜴伸出一只爪子捏了捏自己的下巴，用熊孩子般尖細(xì)的聲音道：
“但這個(gè)看似理性的選項(xiàng)卻根本不可能出現(xiàn)。”
“幾十億接受過基因編輯的老年人，占到整個(gè)社會(huì)一半以上的人口，他們每一個(gè)都有自己的家庭和親人?！?p> “這張復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)將這顆星球上的每一個(gè)瓦尼特人都籠罩在其中，即使少數(shù)理性者能看出這件事注定失敗，他們的意見也沒什么用?！?p> “畢竟這場崩潰只是那些老年人本身的基因出現(xiàn)了問題，并非是什么傳播性與致死性都點(diǎn)滿的危險(xiǎn)病毒?！?p> “整個(gè)社會(huì)很快就會(huì)在這種重壓下崩潰，這些通過延壽手術(shù)重返青春的老人就會(huì)在自然的法則下全部逝去。”
“年輕的人們則收拾好親人逝去的悲傷心情，慢慢地重建這個(gè)損失了一半人口，傷痕累累的文明?！?p> 損失一半人口，聽起來似乎很殘酷。
但對(duì)于一個(gè)在生命星球上占據(jù)霸主地位的智慧種族，這點(diǎn)損失算不上什么，用不了幾十年就能恢復(fù)原樣。