冬日里冰冷的夜，長公主府里還亮著燈，她一會兒坐下，一會兒又起身在地上踱著步子，踱到窗前，朝外面看著，雖然外面漆黑一團什么也看不見，她依然每天會在窗前站上很長時間。
宗正騫堯回到殮尸房的時候，窗戶外放著兩個窩窩，他跳進房子里，把窩窩拿進屋內(nèi)，這兩個窩窩肯定是丘八放的，可是他沒心情吃東西，屋子里暗得很，尸體除了是一具死尸沒別的區(qū)別，靜靜地躺在那，一動不動。他在心里琢磨著，這個人根本就不是自然死的，是什么人將他推到池塘里的呢？到底為什么下此毒手？他躺在地上的草席上，漸漸地困意上來了，慢慢閉上了眼睛。
第二天清晨，宗正騫堯被衙役踢醒了，一陣吵鬧聲傳來。
尚坤喊道：“起來了，起來了。”
宗正騫堯一激靈從地上跳起來，尸體不見了，他問道：“怎么回事？尸體怎么不見了？”
尚坤乜斜著眼睛看著他，道：“我還想問你呢？不是讓你到這來勘察尸體的嗎？”
宗正騫堯道：“你別唬我，沒有推行官的手印，你們就能隨便把尸體處理了？”
尚坤正對著他站定，道：“這里是開封府，你以為我是瞎子？說，尸體你弄哪去了？”
宗正騫堯一攤手，道：“我怎么知道？我可沒這么大的權利?！?p> 尚坤朝幾個衙役一擺手，道：“把他給我抓起來！”
上來四個穿著衙役制服的四個大漢浦志、鄭明、戚貨、奚角，把宗正騫堯團團圍在了中間，他們個個手里都拿著刀，宗正騫堯怒視著眾人，手里的拳頭越攥越緊。
“吵什么吵？都不用干活嗎？”一個聲音從門外飄進來，聲落，人也站在了門內(nèi)。
尚坤哈腰點頭鞠躬，朝來人道：“推行官大人，您來了，快請上座！”
王推行官看了眾人一眼，尚坤朝他們一使眼色，眾人散了。
尚坤：“王大人，昨天的案子怎么樣了？”
王大人：“今天一大早，死者家人就來撤案了，還有證人證實，死者昨天喝了酒，半夜不小心起來上廁所，就掉進池塘里，他們堅持把尸體拉回去下葬。”
尚坤：“大人，里邊請?！?p> 其他人都散了，宗正騫堯站在大堂中間，審視著‘明鏡高懸’四個大字，在心里直打鼓，這個人死的很蹊蹺，背后一定有隱情，可是自己就是這樣想也為時已晚，尸體不見了，一點證據(jù)都沒有，難道這背后有高人作怪。
丘八來灑掃，宗正騫堯看著他干活，索性自己也無事，不如幫他干活，拿起地拖擦地，丘八忙搶過去，道：“使不得，使不得，今天是我當值。要是讓別人看見了，我還是要挨罰的?！?p> “你就這么怕？誰罰你？”宗正騫堯問道。
丘八沒說話，只是自己低頭彎腰干活。
宗正騫堯還是幫他移開那些‘回避’‘肅靜’的牌子，以便于他能更好地清掃，笞杖、夾棍、長凳都要移開才能清掃下面，兩人正干活，誰都沒注意推行官王大人和尚坤正往外走，一條長凳擋住了兩人出門的路，尚坤一腳踢在丘八的屁股上，他踉蹌了兩步撲到墻上，抬起頭看到兩人，忙低頭道歉：“對不起！大人，對不起！”
丘八挪開長凳，王大人繼續(xù)朝門外走去，尚坤看了一眼宗正騫堯道：“誒，新來的，今天你把這里的墻，房梁都打掃了，什么時候墻能照出人影你才可以回家?！?p> 丘八喊道：“大人，大人，捕頭大人……”
尚坤轉(zhuǎn)頭一怒道：“你也不想回家？”
丘八低頭沒說話，畢恭畢敬送尚捕頭走了出去。
宗正騫堯用手在墻上摸了摸，冷笑道：“這墻還能照出人影？給我出難題是吧？”
丘八可憐兮兮道：“我說讓你不要幫忙，你非不信！這下好了?！?p> 宗正騫堯：“你別管，一會干完活該走走。我到要看看，他能拿我怎么樣？”
大白天的，宗正騫堯回到自己的宅子里，周若楓正急的團團轉(zhuǎn)，看到他回來趕忙拉著他來到慕容瀟瀟身旁，道：“你看看這是怎么回事？她怎么就醒不過來？”
“你給她服了什么藥？”宗正騫堯扭頭盯著她。
“驅(qū)寒散，我爹活著的時候經(jīng)常給那些寒地士兵用的藥，解熱驅(qū)寒?！敝苋魲髡f道。
宗正騫堯：“胡鬧！”他背起慕容瀟瀟朝外走去，上了牛車，朝城外而去。
周若楓在后邊喊：“帶上我。”
“不必！”隨著風飄過來兩個字，周若楓目視著牛車消失，才轉(zhuǎn)身回到屋里。
半坡居士的茅屋里，慕容瀟瀟靜靜地躺著，褚之先在熬藥，宗正騫堯已經(jīng)不見了蹤影，他待了半日，惦記著衙門里的丘八，就又回到了衙門。果然，丘八正踩著梯子在擦房梁，宗正騫堯把他從梯子上拉下來，道：“哎呀！我說你還真把尚坤的話當真的了？這么大的房子，這青石的墻面、木制的房梁，你就是把自己的手磨出血，它也發(fā)不了光。”
丘八悻悻地把抹布扔在了桶里，長嘆一聲，坐到地上。
宗正騫堯拎起水桶，遞給他，道：“趕緊地，回去休息吧。”
丘八：“我不回去，兄弟，還是你回去吧。”
宗正騫堯看了他一眼，道：“你不是當我是兄弟嘛，你比我大，你是大哥，那你就聽小弟一句勸，別在這白費勁了?；厝グ?！”
正當二人你推我讓的時候，尚坤帶著衙役盛氣凌人地出現(xiàn)了。
“喲呵！都在呢？好好好?！彼膫€衙役一揮手，四人上前將宗正騫堯捆了個結(jié)實，按到了長凳上。
宗正騫堯喊道：“你干什么？我告你濫用私刑?！?p> 丘八央求道：“捕頭，捕頭，你不能這樣。”
捕頭抽出手里的鞭子“啪啪”朝丘八身上抽去，丘八一個趔趄倒在地上，尚坤還不解恨，“啪啪啪啪”又狠狠抽了幾下，有幾下鞭子落到他臉上，立刻臉上出現(xiàn)了紅印子，接著血流出來，轉(zhuǎn)身朝長凳上的宗正騫堯抽去。
尚坤嘴里還喊道：“你去告啊！告??！告??！”
一鞭子接一鞭子落到宗正騫堯身上，他牙齒咬的咯咯響，硬挺著不讓自己叫出聲，頭上青筋暴露，怒氣上頭，臉色通紅，緊繃著臉頰。
丘八沖上去，抱住宗正騫堯的身體，喊道：“要打就打我吧，打我?！?p> 這是一根浸過鹽水的鞭子，每一鞭子落下去，就是一條傷口，血流出來的同時，鹽水也浸入傷口，疼上加疼，傷口上撒鹽，無比狠毒。
“哥哥快躲開！躲開！”宗正騫堯喊道。
尚坤的鞭子一下比一下狠，喊道：“打你怎么地？你還以為我不敢？”鞭鞭抽到丘八后背、臉上，皮開肉綻，鮮血直流，不一會兒他就暈死過去。
奚角低聲哆嗦著道：“哎呀！不會打死了吧？”
浦志道：“哪就這么容易死了？”說完，將他拉到一邊，扔到角落里。
尚坤打的口喘粗氣，額頭上滲出汗珠，他擦了一把額頭，把鞭子一扔，道：“今晚，你們幾個輪流給我往死了打。”
浦志給尚坤沏了一杯茶，遞給他一條洗臉巾，他瞅了瞅宗正騫堯，渾身打了幾個寒顫，站到一邊去了。
尚坤見幾個人誰都沒動，喊道：“浦志，從你開始?！?p> 浦志走到鞭子前，撿起來，呼呼輪出了風，一鞭子接一鞭子朝宗正騫堯的身上抽去。
豆大的汗珠一顆接一顆從宗正騫堯臉頰淌下來，他緊咬牙關，一聲不吭。
奚角閉上眼睛，每一鞭子落下來，他都哆嗦一下，仿佛鞭子是落在他身上一般
趙九的宅子里，阿良站著一動不動，趙九問他：“你知道英王喜歡什么？”他在心里揣度著，當然是最喜歡銀子，可是自己能這么直接說嘛，真是麻煩，都說伴君如伴虎，我這伴個皇子都趕上伴虎了，誰能來幫幫我？忽然，他想起了宗正騫堯，便回道：“殿下，最了解英王的人應該是那個長嘯，您何不招他來問問？”
“你說這個長嘯在忙什么？整天連個人影都看不見。對了，英王今天出門了嗎？”趙九像想起來什么似的問道。
“回殿下，派去的人說英王沒有出門，也沒有人去他府上拜訪?！卑⒘挤A道。
趙九皺著眉頭道：“你說這英王整天在府里待著？怎么就能待的?。刻幽?？他在干什么？”
阿良：“回殿下，太子入夜后去了樂坊妙紅姑娘那?！?p> 趙九手里拿著一個精致的茶碗，道：“妙紅……名字真好聽?！彼昧δ笾柰?。
衙門里，輪到奚角動手了，他慢慢地走到鞭子前，看了看鞭子，又轉(zhuǎn)身看看后邊幾個人，一點一點蹲下，遲疑著撿起鞭子，瘦弱的身軀站到宗正騫堯身旁，他撇了一眼血肉模糊了的身體，手哆嗦著，閉上眼睛，舉起鞭子，狠狠落下。
迷糊中，宗正騫堯覺得這個舉鞭子的人下手很輕，他終于能喘口氣，歇息一下。
折騰了一個多時辰，尚坤茶也喝夠了，人也困倦了，他從椅子上起身伸了個懶腰，搖搖晃晃朝門外走去，喊道：“走，兄弟們，出去樂呵樂呵?！?p> 幾個衙役一聽真是樂不得，爭先恐后攙扶尚坤，一擁出了衙門口，剛走了沒多遠，奚角捂著肚子叫道：“哎呦！我肚子疼，你們先走，我去去就來。”
浦志瞪了他一眼，怒道：“你快點??！”
奚角拐進衙門口，看著尚坤幾個人的背影消失，他一路小跑進了大堂。來到丘八跟前伸手晃了晃他，丘八一動不動。又轉(zhuǎn)身來到奄奄一息的宗正騫堯面前，慢慢湊近他的臉，看了看他，伸手想撫摸一下鮮血淋漓的后背，又放下了，他“噗通”一聲跪下了，雙手合十，朝宗正騫堯磕著頭，嘴里還絮絮叨叨道：“對不?。⌒值苎?，我也是沒辦法，對不住了……”還沒等他絮叨完，就聽的宗正騫堯微弱的聲音說道：“水……水……”
奚角湊近了他又聽了聽，這回他聽清楚了，趕忙四下看了看，尚坤喝過的茶壺還在，他幾步上前拎起茶壺晃了晃，有水，趕忙給宗正騫堯拿了過去，茶壺里的水很少，沒辦法，他就把水倒進茶壺蓋里，一點一點喂給宗正騫堯喝。
喝了些水，宗正騫堯雖然感覺后背火辣辣地疼，但也有了些力氣，他扭頭看了看奚角，道：“他們……人呢？”
奚角遲疑道：“你說……捕頭？他們走了，出去了，估計今晚不會回來了?！?p> 宗正騫堯用眼睛翻了他一眼，斷斷續(xù)續(xù)道：“那……你……為什么……不……走？”
奚角低頭想了想，道：“我……我怕……”
宗正騫堯嘿嘿一咧嘴，道：“沒事，我……死不……了。”說完，他把手伸進懷里摸著什么。半天，費力摸出一個小白瓶，用盡全身力氣遞給奚角，說道：“把藥給我上上?！?p> 長公主府里亮著小夜燈，她神色黯淡，一個人坐在梳妝臺前，呆呆地看著鏡子中的自己。一張姣好的面龐，白皙的皮膚，光滑的臉龐，好似春天的蜜桃，眼波流水，脈脈含情，黝黑的長發(fā)披垂在兩肩，這是一個正值妙齡的女子，正想到這里，秋菊端著湯羹進來了，稟道：“長公主喝紅棗茶吧?！?p> 長公主道：“嗯，放那吧?！?p> 秋菊放下了紅棗茶，卻沒走，說道：“長公主，郡主來了?！?p> 長公主抬了一下眼皮，道：“噢？讓她進來吧。給我梳上頭發(fā)。”
郡主打扮可是可愛極了。內(nèi)穿鴨蛋青束胸，外罩一件對襟褙子，最外面一件紅色披風，宛如一道靚麗的風景線，使本來黯淡的大殿頓時充滿的了活力。
郡主見過長公主，二人坐下說話。秋菊上了茶就退下了。
郡主看了一眼長公主手里的繃子，道：“長公主，這么大冷的天還繡這個？”
長公主看著她道：“這大冷的天不假，夜也太長了，找點活干還能過的快點?！?p> 郡主莞爾一笑，道：“長公主真是心靈手巧！”
長公主盯了她一眼，道：“郡主這么晚了出來，王爺也放心？”
“呵呵，我爹他太悶了，我和他也沒什么共同語言，出來走走，散散心?！笨ぶ鬓揶淼馈?p> 郡主說著站了起來，在大殿里走著，這看看，那瞧瞧，移步到琴室，取下古琴，輕輕撫摸著，彈了幾下，道：“真是好琴，琴弦是上好的。長公主，汴京哪里能買到這么好的琴弦？”
聽到郡主這么問，長公主拿針的手哆嗦了一下，半晌說道：“我也不知道，琴弦找宮里人要就是了?！?p> 郡主抿嘴一笑道：“可我聽說，宮里的琴弦可沒有這么好的貨色?！?p> 長公主刺繡的針停在了半空中，抬眼看了她一眼，慢條斯理道：“一根琴弦而已，哪有你說的那么好。再說了，琴弦再好，也要彈曲子的人能駕馭得了才行。”
郡主撫摸著琴的手放下了，揖道：“長公主說的極是！”郡主說完環(huán)顧了一下大殿，道：“這么大的宮殿，每天就長公主一個人，真是……”
長公主沒等她往下說，就打斷了她的話頭，道：“郡主，天色不早了，走夜路可是很黑的噢！難道你就不害怕？”
郡主鴨蛋青的束胸趁著冰雪一樣的肌膚，在燈光下，顯得是那般迷人，長公主在心里這樣想到。
郡主揖道：“長公主早些歇息，我這就告辭，改日再來拜訪?！?p> 秋菊拿來郡主的披風，給她披上，系好領口的帶子，送她出去了。
長公主就這樣呆呆地望著燈花，許久，她收了繡品，來到琴旁，撫琴長嘆。
衙門里，奚角給宗正騫堯和丘八上了藥，他要送宗正騫堯回去，被他攔住了，他指了指地上躺著的丘八，示意奚角送丘八回家。
宗正騫堯一個人踉踉蹌蹌走出衙門，街上昏暗得很，他努力辨別了一下方向，身上的傷口撕心裂肺的疼，他咬牙朝自己家的方向走去。
他走的很吃力，每一步都要使很大的力氣。
夜，有些靜。
突然，一個黑影朝他跑來，黑影還呼哧呼哧喘著粗氣，邊跑邊回頭看。宗正騫堯盡管迷迷糊糊，他還是努力讓自己保持清醒。男孩跑過他身旁，他就覺得一股冷風從后面直刺過來，他下意識抽出自己的簫，向外一擋，“當啷”一聲，險些震的他的簫脫手而去，男孩聽到聲音，趕忙藏在他身側(cè)。
“什么人？”他使了吃奶的勁說了這么幾個字，在這黑夜里，聽上去也是極冷的。
“你把那個孩子交給我，閑事少管?！眮砣寺曇艉榱粒宦犑莾?nèi)力深厚之人。
宗正騫堯手扶著路旁的木樁子，道：“為什么要和一個孩子過不去？”
“少管！”
話音一落，對方的長棍出手，向他攻來，他借助木樁，閃身躲開，對手毫不示弱，轉(zhuǎn)身，出棍，棍已到跟前，宗正騫堯閃身移動身形，想不到?jīng)]等他站穩(wěn)，對方的長棍虛晃一下，趁機已經(jīng)抵在了他的腰間，正好杵在傷口上，他“哎呀！”叫了一聲，身體一軟，整個人撲在了木樁上。
“就你這三腳貓的功夫還想管閑事？”對方哼道。
宗正騫堯雖說疼的齜牙咧嘴，但他腦袋還是清醒的，伸手把孩子摟在自己胳膊下，道：“你想怎么樣？”
“你叫那個孩子把東西還給我，我也不難為你們。”對方顯然是一副不拿到東西不松手的架勢。
孩子喊道：“東西沒在我這?！?p> 宗正騫堯聽著聲音有點耳熟。
“小兔崽子，你偷了東西還嘴硬！”對方低聲道，伸手就去抓他胳膊下的孩子。
“慢著！”宗正騫堯拉過孩子仔細看了看，道：“果然是你！”
“少廢話！”對方用力抵了宗正騫堯一下。
宗正騫堯疼的直吸冷氣，道：“你是不是找這個？”他從自己的衣袖里掏出那個綠色的扳指。
那人聽到話，湊過來仔細看了看，道：“是什么顏色的？”
“綠色?！弊谡q堯使出勁虛弱地說道。
那人聽完，伸手來搶，宗正騫堯一把收回東西，道：“你是何人？”
“丐幫少幫主，幾天前，在相國寺，我們總幫主在樹下休息，就是他，趁幫主不備，偷了這個扳指。”那人像倒豆子一般說完。
“哦！我怎么能信你？三天后，相國寺樹下見，找你們幫主來，我會還他扳指?！彼沽藴喩砹?，低聲說完這句話，扶著柱子，閉了閉眼睛。
藏在他臂彎里的孩子朝那人做了個鬼臉，他攙扶著宗正騫堯朝家走去。