事實(shí)上在東方大陸的土地上，雖然以往所出現(xiàn)的那些帝國政權(quán)，它們都有意或者無意彰顯自己在這片土地上的法統(tǒng)，也就是以漢民族為主體，對少數(shù)民族所謂的“華夷之辨”。
但是自秦帝國以后，率先在西南施行了羈縻政策。正是因?yàn)檫@個具備開創(chuàng)性和建設(shè)性的民族政策，在很長的歷史階段中，漢民族與少數(shù)民族才能相安無事的共處于中華大地之上。
以文化自成一系的中國，每個帝國的出現(xiàn)都是基于原有帝國的財產(chǎn)繼承。這也就包括了這項(xiàng)民族政策，自唐宋以來皆是如此。這也難怪會有人以極具恐怖的話語向所有人訴說，中國甚至都不能算作是一個國家，它往往是以一種文化作為內(nèi)涵，偽裝成一個國家存活于這個世界。——因此，它無法被任何形式的軍事武力所消滅。
而大明帝國對于唐宋的繼承又達(dá)到了一個高峰，其中一脈相承下來的羈縻政策，發(fā)展到明帝國時期已經(jīng)不單單適用于西南偏遠(yuǎn)的山地民族。
羈縻是中央王朝對少數(shù)民族的管制，這就不難理解為什么明帝國在遼東會不間斷的打擊那些崛起的女真部落，同時又在打擊中不斷扶持那些稍微弱小的部落，甚至在必要的情況下，遼東軍可以成為這些部落的靠山。
當(dāng)然，這種民族政策具有先天的缺陷。比如李成梁初次升任遼東總兵，統(tǒng)管遼東事務(wù)的那個時候。擺在大明帝國面前的遼東可以說是一棟沒了主梁的，搖搖欲墜的破屋爛房。
這完全歸咎于嘉靖后期帝國在國力上的衰敗，從而導(dǎo)致屯田崩壞，邊堡廢弛，軍戶逃亡種種亂象。例如嘉靖三十九年，光一年的時間開原十堡逃亡的軍戶就在兩千余人。而這還僅僅是遼東一個鎮(zhèn)的數(shù)字，至于沈陽，遼陽，撫順之類，更是有過之而無不及。
軍戶逃跑，隨之而來的就是帝國在遼東軍事優(yōu)勢的蕩然無存。終于在嘉靖四十一年五月，以建州女真首領(lǐng)王杲為主，開始了長達(dá)數(shù)十年入侵遼東重鎮(zhèn)的軍事行動。
從某個方面來說，大器晚成的李成梁確實(shí)在軍事和經(jīng)濟(jì)上阻止了遼東的頹勢。在與王杲歷經(jīng)數(shù)年的戰(zhàn)斗中，硬生生拔掉了這條毒蛇的獠牙。
但反觀其它的女真部落，他們在遼東軍遏制建州女真的時候，已然又成為另一個長滿劇毒獠牙的蛇蟲。建州之后是哈達(dá)部，哈達(dá)之后葉赫部又開始抬頭。
如果讓遼東的騎兵繼續(xù)像消滅王杲那樣對這些強(qiáng)勢的女真部落重拳出擊，最終整個邊軍騎兵都會陷入疲于奔命，無暇顧及周圍的窘境，而這往往才是最為致命的——蒙古的威脅遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于女真。
那么，擺在李成梁面前的選擇也就明顯了。與其參與鎮(zhèn)壓，不如充分利用各部的間隙和矛盾，達(dá)成互相掣肘，誰也無法單獨(dú)做大的局面，而這也是羈縻的核心思想之一。
李成梁扶持葉赫部打擊哈達(dá)部的王臺是如此，扶持努爾哈赤的建州女真打擊可能出現(xiàn)的葉赫部同樣也是如此。這并不是什么所謂的養(yǎng)寇自重，它能讓朝廷以極少的代價，在遼東換取更大的利益。
“你是說，努爾哈赤到建州，是為了葉赫部？”聊到這里，朱翊鈞又突然來了興致。叫守在旁邊的小太監(jiān)端上熱茶，似乎是擺出了與李成梁徹夜長談的架勢。
至此，李成梁心里也略有一些欣慰。雖說天子能少，不能完全深諳帝國的局勢，但是至少他有一顆聰慧的心靈。無論提什么，皇帝總是能第一眼就看清楚事情的本質(zhì)。
“吾皇圣明!”李成梁笑著回答，“葉赫部的人最近兩年，在長城外面修了兩座大型堡壘。以其它女真的軍備武器，很難攻破這兩座城。這也是臣放回努爾哈赤的理由。”
“那么，朕需不需要收回葉赫部的勘合金符？”朱翊鈞激動的向前傾側(cè)身子，收回葉赫部進(jìn)京朝貢的資格，可以公開表明大明帝國在政治上對葉赫部的打壓，以此來暗示其它女真部落。
李成梁對答道：“不必！葉赫可以成為下一個扶持的對象，莽撞的收回勘合，只會加深葉赫與朝廷之間的矛盾。這種矛盾即便到了以后也是很難恢復(fù)的，在這件事上，朝廷需要表變得盡量大公無私?！?p> “哦？李總兵此話又從何說起？”朱翊鈞不解。
李成梁再答：“朝廷可以一邊加大對葉赫的朝貢和貿(mào)易，讓大明成為他們的經(jīng)濟(jì)支柱。另一方面，臣又給努爾哈赤提供最多的刀兵鎧甲，甚至遼東的騎兵在暗地里給努爾哈赤提供幫助?！?p> “你是說……”朱翊鈞好像猜測到了什么。
“正是！”李成梁胸有成竹的答道，“這樣一來，女真不會對朝廷和皇上產(chǎn)生怨言?！?p> 對于這種方略，朱翊鈞是很滿意的。因?yàn)槔畛闪阂呀?jīng)把臟水往自己身上攬，不會波及到北京。朱翊鈞現(xiàn)在需要的，正是這樣的大臣。但方法好是好，可問題又隨之出現(xiàn)。朱翊鈞再問：“若是建州女真坐大后，海西四部又無法收拾殘局，應(yīng)該怎么辦？”
“他的那些本事還都是臣教給他的，努爾哈赤有幾斤幾兩，別人看不出來，臣可是清楚得很。一旦遼東有局勢失控的苗頭，臣會親自帶兵砍下他的頭。”李成梁信誓旦旦的保證到。
“但如果李總兵年老以后無法征戰(zhàn)，誰又能鎮(zhèn)得住努爾哈赤？”
李成梁停頓一下，再次對朱翊鈞抱拳答話，“臣的長子，李如松能擔(dān)當(dāng)此任！”
朱翊鈞最后問，“如果如松也離開遼東呢？”
問到這個程度，李成梁雙眼就有些發(fā)愣。整個人僵硬的坐在那里，良久說不出一句話。因?yàn)榛实鄣膯栴}，已經(jīng)超出了遼東總兵的思考范圍。
君臣之間都在沉默，他們都各自在心里摸索著答案。正巧這個時候，殿門外又發(fā)出些窸窸窣窣的碎話聲，攪亂了朱翊鈞的思維，便很不客氣的質(zhì)問道：“何人在殿門外喧嘩！沒看見朕正在與李總兵談事嗎？”
張鯨火急火燎的跑到朱翊鈞面前，連兩只腳的腳跟都沒站穩(wěn)，雙膝噗通一下跪在地上，整個人在光滑的青色大理石上滑行了一小段距離。才以驚慌的口吻回答，“回主子萬歲爺，都是那些師兄弟在議論宮外頭的事呢！”
“什么事值得他們這樣討論！”朱翊鈞呵斥到。
張鯨對答，“是大臣們在午門吵著要見駕，馮公公已經(jīng)帶人去勸了。罷朝還沒過，按照主子萬歲爺您的吩咐，這期間不見任何一個臣子。”